Cờ Cộng hòa ba màu xanh trắng đỏ chậm rãi bay lên theo cột cờ phủ nha, phần phật trong gió chiều tà.
Bách tính ở cổng thành rụt rè thò đầu ra, nhìn binh lính xếp hàng tiến vào thành, thì thầm to nhỏ, trên mặt không có bao nhiêu sợ hãi.
Ngược lại mang theo chút mong đợi, bởi vì những năm này triều đình quyên góp kém thuế má thực sự quá nhiều, đè ép khiến người ta không thở nổi.
Nếu đổi ngày khác, có lẽ sẽ khá hơn một chút.
Đêm đó, hậu viện phủ nha Từ Châu bày tiệc mừng công đơn giản, đốc quân và sư trưởng các tỉnh phía nam ngồi đầy một căn phòng, nâng chén cạn chén, khí thế hiên ngang.
Trần Khuê, đốc quân Mân tỉnh uống đến mặt đỏ bừng, giơ bát rượu đứng dậy: "Cố tổng tư lệnh! Một tháng nay chúng ta quét sạch sáu tỉnh, binh phong chỉ thẳng Trung Nguyên!"
Ta thấy đám phế vật triều đình kia căn bản không khỏi đánh, chi bằng trực tiếp vung quân lên phía bắc, một đường đánh tới kinh thành, kéo cẩu hoàng đế xuống ngựa, ngươi liền coi như đại tổng thống của chúng ta!”
Lời này vừa thốt ra, cả phòng cũng hùa theo, đập bàn, reo hò vui vẻ vô cùng.
Cố Vân Chu lại xua tay, đặt chén rượu xuống, thần sắc bình tĩnh: "Chư vị đừng cao hứng quá sớm."
Triều đình tuy bại mấy trận, kinh đô còn hơn mười vạn cấm vệ quân, là nền tảng tinh nhuệ xuất thân từ tinh anh, trang bị cũng không tệ.
Quan trọng hơn là, ngoài quan còn có Lý Hoài An. Người đó mới là kẻ cứng đầu thực sự."
Nhắc đến ba chữ "Lý Hoài An", trong miếu lập tức yên tĩnh hơn phân nửa, hơi men cũng giảm đi vài phần.
"Lý Hoài An không phải đang đánh trận với La Sát quốc sao? Nghe nói chín mươi vạn quân La sát áp sát biên giới, hắn tự lo còn rảnh rỗi quản lý việc trong quan?" Đốc quân Chiết tỉnh nhíu mày tiếp lời.
"Hắn đang đánh La Sát, nhưng đó là ở ngoài quan." Cố Vân Chu đi đến trước bản đồ, đầu ngón tay điểm vào vị trí Trấn Bắc Quan.
Triều đình thật sự bị dồn vào đường cùng, ban xuống một đạo thánh chỉ, phong hắn và Nhiếp chính vương gì đó, ngươi xem hắn có động tâm không?
Nghe nói quân Bắc Cảnh có trọng lượng trăm vạn, đều là hổ lang chi sư cùng La Sát đánh ra, gia sản chúng ta hiện tại thật đúng là không thể đụng vào người ta."
Hắn dừng lại một chút, nói ra kế hoạch đã chuẩn bị từ trước: “Truyền lệnh xuống, đại quân nghỉ ngơi ở Từ Châu ba ngày, bổ sung đạn dược lương thảo, thu gom hàng binh.
Sau đó chia làm hai đường: Một đường do Chu Trọng Minh dẫn đầu, dọc theo Tân Phổ Lộ đi về phía bắc, chiếm lấy Tề Nam, giữ vững bến đò Hoàng Hà.
Một con đường khác do ta đích thân dẫn dắt, men theo Trường Giang tiến về phía tây, chiếm lấy vùng trung nguyên.
Chúng ta không vội đánh kinh thành, trước tiên kinh doanh vững vàng nửa giang sơn phía nam, đợi binh tinh lương đủ rồi, lại từ từ đàm phán với triều đình."
Mọi người lần lượt gật đầu, đều cảm thấy con đường này ổn thỏa.
Không ai biết rằng, làn khói lửa bốc lên từ Nam Hải này sẽ cuốn toàn bộ Quan Nội vào thời loạn lạc, cũng sẽ hoàn toàn thay đổi cục diện thế lực Viễn Đông.
Khi Từ Châu thất thủ sáu trăm dặm khẩn cấp đưa đến kinh thành, đúng là thời điểm thượng triều Càn Thanh Cung.
Trên đại điện lát gạch vàng, văn võ bá quan đứng hai hàng, im phăng phắc.
Chu Cảnh Đế đứng trên ngự tọa, trong tay nắm chặt phong chiến báo kia, đốt ngón tay đều trắng bệch.
"Mất rồi? Từ Châu mất rồi?!" Giọng nói vừa chói tai vừa run, phá vỡ sự tĩnh mịch chết chóc?
"Sáu vạn Trấn Nam quân, ngay cả một tháng cũng không giữ nổi? Trương Hoài Nghĩa làm nghề gì vậy? Toàn là đồ ăn sao?!"
Các đại thần phía dưới cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, không ai dám tiếp lời.
Binh bộ thượng thư cắn răng bước ra, vạt áo dưới đều có chút run rẩy: "Bệ hạ bớt giận.
Quân nghịch lại thế lớn, các tỉnh phía nam lại có nhiều hưởng ứng, sĩ thân thương nhân đều bỏ tiền ra súng ủng hộ họ.
Quân Trấn Nam lương thảo không đủ, súng ống cũng cũ kỹ, thực sự là không chịu nổi...
Việc cấp bách hiện nay là nhanh chóng điều binh nam hạ, giữ vững tuyến đường Tề Nam và Khai Phong, tuyệt đối không được để nghịch quân vượt qua Hoàng Hà."
“Điều binh? Điều binh cái gì?” Chu Cảnh Đế trừng mắt nhìn hắn, lửa giận bốc lên, “Cấm vệ quân muốn thủ kinh thành, doanh tuần phòng Sơn Đông mới có ba vạn người, có thể chống đỡ được mười mấy vạn đại quân của Cố Vân Chu?
Tình hình bên ngoài quan ải hiện tại như thế nào? Lý Hoài An đâu? Trong tay hắn có trăm vạn đại quân, để cho hắn vào Quan Cần Vương!"
Lời này vừa thốt ra, trong đại điện lập tức vang lên một trận nghị luận ù ồm.
Nội các đại học sĩ vội vàng bước ra, bộ râu hoa râm cũng run lên: "Bệ hạ tuyệt đối không được a!
Lý Hoài An tọa trấn biên giới phía bắc, đang kịch chiến với chín mươi vạn đại quân La Sát quốc, chiến sự đang ác liệt, hắn làm sao rút được xuất binh?
Hơn nữa, kẻ này nắm binh tự trọng, sớm đã có ý bất thần, tự lập quan thự, thu thuế, không khác gì quốc gia trong nước.
Nếu triệu hắn vào quan, đó chính là dẫn sói vào nhà! Đến lúc đó nghịch quân không yên, ngược lại mời một Đổng Trác vào, giang sơn này còn họ Chu hay không?"
“Vậy ngươi nói phải làm sao!” Chu Cảnh Đế gấp đến mức dậm chân, tay áo long bào quét đến chén trà trên ngự án đều rung lên.
"Chẳng lẽ chỉ nhìn Cố Vân Chu đánh tới? Giang sơn mấy trăm năm của Đại Chu chúng ta, cứ thế mà đứt đoạn trong tay chúng tôi sao?"
"Thần cho rằng, chi bằng nghị hòa trước." Một vị đại thần khác bước ra, khom người nói, "Cố Vân Chu đánh cờ hiệu Cộng hòa, chúng ta có thể đáp ứng hắn thực hiện quân chủ lập hiến, mở quốc hội, định hiến pháp, hứa cho hắn vị trí tổng lý nội các, dừng chiến hỏa lại trước đã.
Đợi ổn định phương nam, rồi từ từ tính toán kỹ lưỡng."
"Hoang đường!" Lời vừa nói ra lập tức nhảy ra phản bác, "Pháp môn tổ tông không thể phế! Sao có thể nghị hòa với nghịch tặc? Hành động này đặt liệt tổ liệt tông ở nơi nào?"
"Không bàn chuyện đi đánh với ngươi? Ngươi đánh lại được không?"
"Ngươi đây là bán nước!"
"Ngươi mới là làm lỡ việc nước!"
Văn võ bá quan cãi nhau thành một đoàn, chủ chiến, chính hòa, mắng nhiếc, thở dài, náo loạn như chợ rau.
Chu Cảnh Đế nhìn triều đình ồn ào như một nồi cháo, chỉ cảm thấy đầu đau như muốn nứt ra.
Trong lòng hắn há chẳng biết, nói điều Lý Hoài An vào quan, chỉ là lời giận dỗi.
Chưa nói đến việc Lý Hoài An có thể rút thân hay không, dù có được, triều đình cũng không dám thật sự triệu hắn.
Đó là một vị sát thần, nếu thực sự vào quan, long ỷ của kinh thành này, Chu gia bọn hắn còn có thể ngồi vững hay không, thì cũng không phải chuyện khác.
Nhưng nếu không điều động, những binh lính trong quan này căn bản không ngăn nổi liên quân Cố Vân Chu.
Thật sự đợi quân phản loạn đánh qua Hoàng Hà, kinh thành vẫn không giữ được.
Cãi nhau suốt một canh giờ, cuối cùng vẫn là Từ Thế Xương đưa ra ý định thỏa hiệp:
Một mặt phái sứ đoàn nam hạ, đàm phán với Cố Vân Chu, hứa cho hắn chức vị quân chủ lập hiến, nội các tổng lý, trước hết ổn định hắn, đừng đánh về phía bắc nữa.
Mặt khác, hạ thánh chỉ cho Lý Hoài An, thêm hắn là "tước vị thân vương". Tiết chế tất cả quân chính dân vụ ở Quan Ngoại, thưởng ba triệu lượng quân lương bạc trắng, lệnh hắn "mồi cơ hội phân binh vào quan, hiệp tiễu nghịch quân".
Nói trắng ra là: Quan chức cao tước cho ngươi, tiền bạc cũng cho cho, có thể bỏ chút sức lực tốt nhất, không góp sức cũng đừng nhân cơ hội gây thêm phiền phức.
Thánh chỉ ngay trong ngày đã dùng ngựa nhanh phát ra, thái giám truyền chỉ cưỡi ngựa, một đường rời khỏi Sơn Hải Quan, hướng Tĩnh Viễn mà đi.
Chu Cảnh Đế đứng trên lầu thành Ngọ Môn, nhìn đám dịch mã đi xa tung lên bụi đất, trong lòng thấp thỏm không yên.
Bên trong có phản tặc Liệu Nguyên, bên ngoài có La Sát nhìn trộm biên giới, ngoài quan còn có Lý Hoài An đuôi to không thể tránh khỏi.
Giang sơn Đại Chu này, sao lại đi đến bước đường này rồi.
Khi thánh chỉ được đưa đến sở chỉ huy Viễn Đông, Lý Hoài An vừa từ trận địa trước Song Thành Tử xem xét trở về, trên áo khoác quân đội còn vương mùi thuốc súng.