Trận địa sắp thất thủ, bộ binh sư 116 của đội dự bị tuyến hai kịp thời xông lên.
Các chiến sĩ cầm súng xông lên, lựu đạn như mưa trút vào chiến hào, tiếp theo là Bạch Nhận xung phong.
Hai bên tranh giành nhau trong chiến hào chật hẹp, đất trong quân hào đều bị máu ngâm thành màu đỏ sẫm, giẫm lên dính nhớp nháp.
Đánh ròng rã hai tiếng đồng hồ, La Sát Binh xông vào mới bị quét sạch toàn bộ, lỗ hổng lại được chặn kín.
Cùng lúc đó, ở hướng thung lũng sông Hữu Dực, một bộ binh sư của La Sát cố gắng lội nước vòng qua, vừa đi đến giữa sông đã bị lực lượng phòng thủ sông Bắc Cảnh nhắm vào.
Súng máy hạng nặng bắn về phía mặt sông, đạn bắn vào băng vụn bắn lên mặt nước, pháo ép đập xuống sông nổ tung từng đợt sóng lớn, có tên La Sát binh rơi xuống dòng sông lạnh lẽo, bập bùng hai cái rồi im bặt.
Quân phòng thủ còn thuận thế phản kích nhỏ, bắt giữ hơn hai trăm quân La Sát đã tụt lại phía sau.
Buổi chiều, sắc trời bắt đầu tối.
La Sát lại một lần nữa phát động xung phong, lao vào ba sư đoàn của đội thứ ba, cố gắng xé toạc một lỗ hổng trước khi thu quân.
Nhưng binh lính đã đánh cả ngày, vừa lạnh vừa đói, đà xung phong yếu đi rất nhiều. Vừa xông đến trước trận địa năm mươi mét, đã bị hỏa lực dày đặc đè ép không ngẩng đầu lên nổi, giằng co chưa đầy nửa giờ đã rút lui về.
Đợi đến khi đợt La Sát binh cuối cùng rút về trận địa xuất phát, trời đã tối đen hoàn toàn.
Trên đồng tuyết cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại tiếng rên rỉ của thương binh và gió lạnh gào thét.
Hai bên đều không đánh pháo nữa, mỗi bên bận rộn thu gom quân đội, cứu thương binh, bổ sung đạn dược.
Lớp nấu nướng ở Bắc Cảnh bất chấp súng lạnh đưa canh nóng và bánh bao bột mì trắng ra tiền tuyến, binh lính ngồi xổm trong hầm chống pháo, bưng bát canh ấm tay, gặm bánh màn thầu, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn động tĩnh phía bắc. Có chiến sĩ quá mệt mỏi, dựa vào vách hang ngủ thiếp đi, trong tay vẫn nắm chặt khẩu súng trường.
Bên phía La Sát thì thảm hơn một chút, binh lính phần lớn không mang đồ nóng, chỉ có thể gặm bánh mì đen cứng ngắc, cắn cũng không nổi, phải dùng nước tan mới ăn được.
Thương binh cứ nằm trên bãi đất trống, đợi khi y tế dẫn đội đi tới thì mọi người đều cứng đờ.
Chiến báo ngày đầu tiên nhanh chóng được gửi đến sở chỉ huy của hai bên.
Vasiri Yave nhìn con số thương vong, sắc mặt tái mét.
"Phế vật, ngày đầu đã thương vong hơn bốn vạn hai ngàn người, trong đó tử trận một vạn tám ngàn, xe tăng còn mất hai mươi bảy chiếc."
Tuy rằng chút thương vong này đối với chín mươi vạn đại quân mà nói không tính là tổn thương gân cốt, nhưng trả giá lớn như vậy, ngay cả trận địa phòng ngự chính của Bắc Cảnh cũng chưa chạm tới, thật sự làm cho mặt hắn nóng rát.
Thế là hắn lập tức hạ lệnh: "Ngày mai tăng thêm năm sư đoàn, toàn tuyến tấn công, ta không tin có thể chất thành hàng phòng tuyến này."
Trong bộ chỉ huy tiền tuyến Bắc Cảnh, tham mưu tác chiến cũng đã báo ra con số thương vong.
Thương vong hơn tám ngàn một trăm người, trong đó tử trận hai ngàn ba trăm kẻ, trận địa cảnh giới đầu tiên cơ bản bị hủy, chủ trận đất hoàn hảo, đạn dược tiêu hao chưa đến hai cơ số.
Lý Hoài An nhìn bản đồ, đầu ngón tay khẽ điểm vào trận địa của La Sát Quân: "Ngày đầu tiên chỉ là món khai vị. Ngày mai bọn họ sẽ còn điên hơn."
Để các đơn vị tuyến đầu luân phiên chỉnh đốn, bổ sung đạn dược, bãi hỏa lực được bổ lại một lần nữa.
Bảo các huynh đệ, trận này mới chỉ bắt đầu thôi, có người đang đánh đấy."
Gió lạnh ngoài cửa sổ cuốn theo bọt tuyết, đập vào cửa kính xào xạc.
Ngày đầu tiên ở bình nguyên U Tư Quý, đã dùng hơn bốn vạn mạng người, mở màn cho cuộc huyết chiến kéo dài suốt hai tháng này.
Không ai biết, trong những ngày tiếp theo, mảnh tuyết nguyên này còn phải thấm đẫm bao nhiêu máu tươi.
......
Trong sở chỉ huy ngầm ở ngoại ô Song Thành Tử, đèn dầu cháy xèo xèo, khói thuốc trộn lẫn mùi thuốc lá lan tỏa trong không gian chật hẹp.
Bản đồ tác chiến trên tường bị bút chì đỏ vẽ dày đặc, sáu mươi vạn đại quân La Sát trải dài từ đông sang tây hơn sáu chục cây số.
Vasirionev chắp tay sau lưng đứng trước bản đồ, những ngôi sao trên cầu vai tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn.
Hắn vừa ném tờ chiến báo ngày đầu tiên xuống bàn, mũi giày da bò nghiền nát nửa danh sách thương vong nhàu nhĩ, toàn bộ sở chỉ huy im phăng phắc.
"Bốn vạn hai ngàn người." Hắn mở miệng, giọng khàn đặc như giấy nhám, "Ngày đầu tiên, chín mươi vạn đại quân, chết một vạn tám, bị thương hai vạn bốn, ngay cả bê tông của trận địa chủ nhà cũng chưa chạm tới.
Sergey, anh nói cho tôi biết, Tập đoàn quân Trung ương của anh là người ăn cơm khô à?”
Trung tướng Sergey, Tư lệnh quân sự Tập đoàn Trung ương, bước lên một bước.
Trên mặt hắn sưng vù, đây là vừa rồi đi thị sát tiền tuyến, bị mảnh đạn pháo cấp tốc của Bắc Cảnh cọ xát một cái.
Hắn kính chào: "Tướng quân, hỏa lực ở Bắc Cảnh mạnh hơn chúng ta dự đoán nhiều."
Chiến hào của họ được xây dựng rất xảo quyệt, phía trước là sân địa lôi, sau đó là ám bảo. Binh lính xung phong xông đến gần mới phát hiện hỏa lực, thương vong quá lớn.
Hơn nữa pháo chống tăng của họ được giấu rất kín đáo, xe tăng chúng ta xông lên mười chiếc, có thể quay về ba chiếc đã là may mắn lắm rồi."
"Cái cớ! Đều là cái cớ!" Vassirighf đột ngột quay người lại, nước bọt bắn đầy mặt Sergey, "Hoàng đế bệ hạ đã cho chúng ta chín mươi vạn đại quân, một ngàn sáu trăm khẩu pháo, hơn mấy nghìn chiếc xe tăng!
Chẳng lẽ muốn ta nói cho bệ hạ biết, chúng ta đánh không lại tám mươi vạn man nhân?”
Sau khi trút giận xong, hắn đi đến trước bản đồ, tiếp tục bố trí nhiệm vụ tác chiến: "Ngày mai hãy đưa Sư đoàn 3 cận vệ và Sư viện số Năm vào đó, tập trung bốn trăm khẩu trọng pháo, đánh thẳng lên cao địa số 187!"
Cao địa này là điểm tựa của toàn bộ phòng tuyến, lấy nó xuống thì toàn thân phòng thủ Bắc Cảnh sẽ sụp đổ."
Thiếu tướng chỉ huy cánh trái Norof nhíu mày: "Tướng quân, nếu dồn cận vệ sư vào trung tâm thì binh lực hai cánh sẽ mỏng manh.
Lỡ như người Bắc Cảnh từ trong rừng núi xông ra, đi đường lui của chúng ta...
"Họ sẽ không làm vậy đâu." Vansirigov ngắt lời anh ta, giọng điệu kiên định, "Tên Lý Hoài An này tác chiến trước nay luôn phòng thủ, sau đó tấn công!"
"Hừ hừ!" Vacirielphu hừ lạnh một tiếng: "Ra ngoài càng tốt, nếu bọn họ dám ra ngoài, vừa hay quyết chiến với chúng ta trên bình nguyên, ưu thế binh lực của chúng tôi sẽ phát huy được."
Hắn dừng lại một chút, quét mắt qua tất cả sĩ quan có mặt: "Ta ra lệnh, bốn giờ sáng mai, toàn tuyến phát động tấn công. Tập đoàn Trung ương chủ lực, đầu tư mười hai sư đoàn, không tiếc bất cứ giá nào để chiếm được hai địa điểm cao là 211, 187."
Cánh trái và cánh phải mỗi bên phát động nghi binh, khống chế đội dự bị Bắc Cảnh.
Sư đoàn nào xông lên trận địa chính trước, toàn sư trưởng quan thăng một cấp.
Đoàn nào dám lùi lại một bước, đoàn trưởng sẽ xử bắn tại chỗ, toàn sư quan hạ chức."
"Đốc chiến đội toàn bộ áp sát phía sau nơi xung phong xuất phát, kẻ rút lui lập trảm!"
Mọi người đồng thanh đáp vâng, giày chạm vào nhau kêu răng rắc.
Sergey nhìn ký hiệu của cao điểm 211 trên bản đồ, trong lòng thầm thở dài.
Hắn biết, ngày mai nơi đó sẽ biến thành một cái máy xay thịt.
Gần như cùng một thời điểm, bộ chỉ huy tiền tuyến Tĩnh Viễn cũng đèn đuốc sáng trưng.
Bồn than đang cháy hừng hực, phản chiếu bản đồ tác chiến khổng lồ trên tường.
Lý Hoài An ngồi ở vị trí chủ tọa bàn dài, trong tay xoay một cây bút chì, phía dưới ngồi hơn mười sư trưởng, lữ trưởng cùng quân phục đều mang theo hơi ẩm.