Trước khi trời tối, đội ngũ chỉnh tề sẵn sàng xuất phát.
Cao tham mưu trưởng rút một hàng, giao cho Lục Tranh điều khiển.
Phương Liệt đi theo, tính toán tiếp ứng của quân đội.
Bên phía Lục Tranh, chỉ có Cố Thị Lý và Khỉ Gầy.
Cách mấy tòa thành để điều động người của mình không kịp, trận này, hắn chỉ có thể dùng binh của khu quân phân.
Xe chạy đến ngoại vi Song Thụ Loan, đã là nửa đêm về sau.
Cố Thị Lý không vội hành động, trước tiên để con khỉ gầy mò vào xem một vòng.
Khi trở về, con khỉ gầy mang theo một tin tức.
"Vây là đã thực sự vây kín rồi." Hắn nói, "Nhưng ngôi làng này có một bến tàu."
“Dựa vào sông, còn có hơn mười chiếc thuyền.”
Cố Thị Lý ngồi xổm bên đường, mượn ánh trăng nhìn thoáng qua địa hình.
Hắn ngẩng đầu lên.
"Kế hoạch sửa lại một chút."
Hắn nói với người dẫn dài đó, lái tất cả xe quân sự lên đầu thôn, loa mở hết ra, lửa cũng đốt lên, chiêng trống có thể gõ lớn tiếng hơn.
"Dẫn tất cả thi thể qua đó."
“Nếu con thi thể đó cũng đi theo,” hắn nói, “liền đúng rồi.”
Người xếp hàng lĩnh mệnh, dẫn người đi.
Lục Tranh hỏi một câu: "Con thi thể đó đâu?"
"Mặc kệ nó." Cố Thị Lý nói, "Lần này là đến đón người, không phải để liều mạng."
"Người đã đón đi rồi, nó vồ hụt, trận này coi như thắng."
Không lâu sau, phía đông thôn lửa cháy ngút trời, tiếng còi xe quân sự, gõ chiêng vang vọng cách vài dặm.
Đàn xác chết vây quanh ngoài thôn, ban đầu im lặng, rồi như thủy triều ùa về phía đông.
Tên khổng lồ cầm đầu kia, đứng trên cao nhìn về phía đông một hồi, cũng theo đàn thi thể mà động đậy.
Cố là lý muốn chính là cái này.
"Đi."
Lục Tranh vung tay, dẫn theo Phương Liệt và những người còn lại trong hàng.
Họ nhanh chóng cắt vào con đường duy nhất ở phía tây thôn.
Vào thôn rất thuận lợi.
Lực lượng chính của đàn xác chết đều bị động tĩnh phía đông hút đi, số thi thể tán loạn để lại không nhiều.
Lục Tranh không ham chiến, có thể vòng được thì vòng, chặn đường trực tiếp chém ngã.
Họ đã gặp người ở Song Thụ Loan ở đầu làng.
Mấy trăm người, co ro trong mấy gian phòng dựa sông, già nua, nhỏ bé, đã sắp không chịu nổi nữa rồi.
Người dẫn đầu là một cuốn sách cũ, tóc hoa râm, nhìn thấy Lục Tranh, môi run rẩy không nói nên lời.
Cố Thị Lý không có thời gian hỏi thăm.
"Những người già trẻ con có thể đi, tất cả lên thuyền." Hắn nói, "Người biết chèo thuyền, chèo tàu vào giữa sông."
"Thanh niên tráng niên, đi theo chúng ta về phía tây."
Lão Chi Thư khựng lại một chút.
"Thuyền... thuyền vẫn còn dùng được."
"Vậy thì dùng." Cố Thị Lý nói.
Dòng sông đêm tối om, hơn chục chiếc thuyền nhanh chóng ngồi kín người già yếu.
Thanh niên tráng kiện biết bơi chống thuyền, lặng lẽ chèo thuyền xuống hạ lưu.
Lục Tranh dẫn theo sáu bảy mươi người còn lại, lại lặng lẽ quay về, dụ những xác chết lẻ đuổi không kịp thuyền đi.
Phía đông, cái xác đó lao vào khu vực xe quân sự.
Trong ánh lửa, nó không tìm thấy người sống, chỉ có vài chiếc xe rỗng gõ trống chiêng.
Nó quay đầu lại, như thể cuối cùng cũng hiểu ra.
Nhưng khi nó mang theo đàn xác chết quay về thôn, trong thôn đã trống không.
Xe quân sự dài không dừng, một mạch đi về phía đông, kéo chủ lực của đám xác chết càng lúc càng xa.
Chân trời ánh lên màu trắng bụng cá.
Đoàn người cập bến vịnh cách đó mười mấy dặm, điểm danh nhân số.
Song Thụ Loan có ba trăm mười bảy khẩu, không thiếu một ai.
Một trận đấu, trong hàng chỉ có hai người bị thương.
Người xếp hàng đó nhìn binh lính dưới quyền mình, lại nhìn ngôi làng phía xa, lăn lộn suốt cả đêm.
Một người xếp, cộng thêm Lục Tranh, Phương Liệt, Sấu Hầu ba người.
Ngay cả mép cái xác kia còn chưa kịp chạm vào đã đón hơn ba trăm người ra ngoài.
Lão Chi Thư dẫn theo một đám người, tới muốn quỳ xuống trước mặt Lục Tranh.
Lục Tranh đưa tay đỡ lấy.
“Đừng quỳ.” Hắn nói, “Chúng ta không phải Bồ Tát sống.”
Lão Chi Thư lau nước mắt, nói rằng mạng sống của cả thôn đều là do họ ban cho, sau này nguyện làm trâu làm ngựa.
Cố Thị Lý ở bên cạnh lên tiếng.
"Ngưu mã không cần."
Hắn chỉ vào con sông đó.
"Ta hỏi ngươi, trong thôn biết lái thuyền, biết đường thủy đâu?"
Lão Chi Thư vội vàng gật đầu.
"Đều có mặt, đều ở đây. Tổ tiên chúng ta đời kiếp kiếp dựa vào con sông này mà ăn cơm, thợ đóng tàu, ngư dân đều có cả."
Cố Thị Lý lại hỏi: "Số sáu bảy mươi trong thôn có thể đánh, mình có giữ nổi ngôi làng này không?"
"Giữ được." Lão Chi Thư nói, "Chỉ dựa vào con sông này, đêm qua thủy triều xác sống cũng không tấn công vào được đâu."
Cố Thị Lý gật đầu.
Hắn và Lục Tranh nhìn nhau.
Chuyến này, đến đúng rồi.
Đàn xác chết trên đường bộ là vực thẳm ăn thịt người, ra ngoài một chuyến, mười lần chín phần chết một sống.
Nhưng con đường thủy này, lại là sống.
Thuyền có thể vận chuyển lương thực, có khả năng vận hành người, dọc theo lưới nước, nối liền từng cứ điểm và phân khu quân đội lại.
Con đường mà đoàn xe đổ bằng mạng sống lên bờ, trên mặt nước là chuyện của mấy con thuyền.
"Thôn của các ngươi, không cần bỏ." Cố là lý mà nói.
"Người, cũng không cần phải chuyển hết đến chỗ chúng ta."
Lão Chi Thư ngẩn người.
"Chúng ta không chiếm bến tàu của các ngươi." Cố Thị Lý nói, "Đôi Thụ Loan vẫn là Song Thụ Vịnh của hai người."
"Nhưng có vài việc."
"Bến tàu, đường thủy, mở ra với liên minh, sau này vận chuyển lương thực, vận tải người, đưa thư, thuyền của các ngươi phải nghe điều phối."
“Người trong thôn, làm việc có thể làm, người có khả năng giữ tường thì canh giữ, chúng ta không liên minh với người rảnh rỗi, cũng không nuôi người nhàn rỗi.”
"Chúng ta sẽ phái vài người biết cách bố trí phòng thủ tới, giúp các ngươi canh giữ ngôi làng cho tốt."
Lão Chi Thư nghe đến đây, liên tục gật đầu, lại có chút không dám tin.
"Các ngươi... không thu chúng ta đi sao?"
"Canh giữ tốt bến tàu của mình," Lục Tranh nói, "chính là giữ mạng sống của chính các ngươi."
"Có việc, người liên phòng sẽ đến."
Sắp xếp xong, trời đã sáng hẳn.
Chuyện bố phòng, Cố Thị Lý lập tức dặn dò đại khái với lão chi thư: đường thủy bị kẹt thế nào, trạm gác thiết lập thế này, thuyền chuẩn bị ra sao.
“Đợi ta trở về, để lão Tần phái người tới, theo phương pháp của khu Cẩm Tú lập cho các ngươi.”
Phương Liệt cũng đáp ứng, khu quân phân bên này sẽ chiếu ứng gần đây.
Cố Thị Lý ghi nhớ hướng đi của đường thủy, chuẩn bị trở về khu chung cư Cẩm Tú.
Đúng lúc này, con khỉ gầy đột nhiên ngoáy miệng về phía sườn dốc cao phía bắc.
"Có người."
Mọi người ngẩng đầu.
Trên sườn đồi cao, không biết từ lúc nào đã có một đội nhân mã đứng.
Người dẫn đầu là Hoắc Chiêm Sơn.
Hắn không xuống, cũng không ra tay, cứ đứng trên sườn dốc, nhìn suốt cả đêm.
Hộ vệ phía sau hắn muốn nói chuyện, bị hắn giơ tay ngăn lại.
Hắn nhìn hơn mười con thuyền trong vịnh, nhìn về phía hơn ba trăm người đã được cứu ra.
Trong ánh nắng ban mai, con sông kia tỏa ra ánh sáng.
Gió trên sườn dốc thổi tới, hắn vẫn không nhúc nhích.
Hộ vệ bên cạnh thấp giọng nói một câu.
"Chủ nhà, cứu được một đống người già yếu, lại còn mất cả đêm, vụ làm ăn này, lỗ rồi."
Hoắc Chiêm Sơn không tiếp lời.
Một lúc sau, hắn mới lên tiếng, giọng không cao.
"Hại?"
"Hắn cứu không phải là ba trăm cái miệng."
Hắn nhìn con sông đó.
"Là một con sông."
Nói xong, hắn ghì cương ngựa, dẫn người rời đi.
Dưới dốc, Cố Thị Lý quay đầu lại.
Lục Tranh hỏi: "Hắn có ý gì?"
"Hắn hiểu rồi." Cố Thị Lý nói.
Lục Tranh lại hỏi: "Hắn sẽ thế nào?"
Cố Thị Lý nhìn bóng lưng đang đi xa kia.
"Chẳng biết gì cả."
"Hắn phải xem lại lần nữa."