Hôm đó, con khỉ gầy dẫn người mò đến một thị trấn cách đó mấy chục dặm.
Vừa vào cửa trấn, mấy người liền sững sờ.
Trên tường, trên cột điện có đánh dấu mới, chữ viết ngay ngắn chỉnh tề, mực còn chưa khô hẳn.
"Đội tương trợ thu nhận người sống sót, ăn cơm, ôm nhau qua mùa đông."
Họ đi theo chỉ dẫn, nhìn thấy mấy người đội Hồng Tụ Chương, tay cầm gậy gộc, sau một cái bàn ngồi người, đăng ký cho lưu dân đến.
Đăng ký xong, những người đó bị chia thành mấy nhóm, dẫn vào sân.
Trước cửa đặt một cái nồi lớn, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, múc cho người mới một bát cháo loãng.
Nhưng người nhận cơm vừa vào sân, cửa lớn phía sau liền bị người từ bên ngoài đóng lại, trên tường thành còn có người đi qua đi lại lại nhìn chằm chằm xuống dưới.
Ở ngã tư, một Hồng Tụ Chương nhìn thấy họ, từ xa vẫy tay, trên mặt đầy nụ cười.
"Mấy vị là chạy nạn phải không? Phía trước ăn cơm, đi theo ta!"
Hầu gầy không đáp lời, nháy mắt với mọi người, mấy người vòng vào ngõ nhỏ, lặng lẽ lui ra ngoài.
Trở về cứ điểm, Thấu Hầu nói chuyện này ra, Cố Thị Lý liền đứng dậy.
"Quản cơm?" Hắn hỏi.
"Quản cơm," Hầu gầy gật đầu, "Còn thu người, đăng ký, chia sẻ."
Cố Thị Lý không nói gì.
Thế đạo này, lương thực đắt hơn mạng sống, nhà nào có dư lương, giấu cũng không kịp, làm gì có chuyện quét tiêu, dựng gậy, mở nồi ăn cơm khắp thế giới.
Hắn đang định hỏi thêm, bên ngoài lại có động tĩnh.
Đội tuần tra nhặt được một người bên đường ngoài cứ điểm.
Đó là một lão già khoảng năm mươi tuổi, mặc áo bông rách rưới, mặt và tay đầy vết thương, người đói đến mức mất hết hình dạng. Lưu Quế Phân rót cho ông nửa bát cháo nóng, ông mới lấy lại hơi thở, mở mắt ra đã dập đầu với mọi người.
Hắn tên là Lão Hoàng, là từ một cứ điểm nhỏ ở phía đông trốn ra.
Hắn nói, nửa tháng trước, cứ điểm của họ cũng có một đám người đến, không đánh không cướp, ai nấy đều tươi cười. Kẻ cầm đầu tự xưng họ Mạnh, là đội trưởng "đội tương trợ".
Đội trưởng Mạnh nói, thế đạo loạn, đơn lẻ không giữ nổi, chi bằng mọi người cùng đến một chỗ, có lương thực, đao, hữu thủ, ôm đoàn qua đông.
Hắn nói chuyện dễ nghe, thật sự mang theo hai túi lương thực.
Chuyện tiếp theo, Lão Hoàng nói một câu, thân thể run lên bần bật.
Vừa vào cứ điểm của Lão Hoàng đã lấy danh nghĩa "kiên phòng", thu con dao trong tay mọi người, nói là "điều điều phối thống nhất". Sau đó nữa, lương thực cũng do họ quản lý.
Ai mà không muốn, bọn họ không đánh người, chỉ tìm ngươi nói chuyện, hết lần này đến lần khác giảng đạo lý, khiến cả viện đều cảm thấy là ngươi không biết điều.
Sau đó, họ lôi kéo được vài kẻ ăn chơi lười biếng trong sân, chuyên chọn người ám sát.
Hóa ra lão đội trưởng mang theo cứ điểm bị chặn trong phòng vào ban đêm, bọn họ gán cho tội "tư tàng lương thực, bất chấp mọi người", thì ngày thứ hai đã hết.
Lão đội trưởng chết, trong viện không còn ai dám nói một chữ "không".
Lương thực bị kéo đi, tráng đinh được biên chế vào đội xem xét, phụ nữ bị nhốt riêng một chỗ. Lão Hoàng đã có tuổi, được phái đi làm việc vặt, không làm nổi nữa thì bị lôi ra ngoài.
Hắn trốn dưới đống thi thể vừa mới tắt thở, mới giữ được mạng.
Lão Hoàng ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu tràn ngập nước mắt.
Trong sân yên tĩnh trở lại.
Cố Thị Lý hỏi Lão Hoàng: "Đội tương trợ này, có bao nhiêu người? Nuốt bao lâu?"
Lão Hoàng lắc đầu, nói rằng mình chỉ biết ba bốn cứ điểm gần đây đều không còn nữa, tất cả đều nằm trong tay đội trưởng Mạnh.
Họ có đao, có gậy gộc, còn thu nhận vài kẻ từng làm lính, người càng đông thì thế càng lớn.
"Vậy Mạnh đội trưởng, là người như thế nào?" Cố Thị Lý lại hỏi.
Lão Hoàng suy nghĩ một chút, nghẹn ra một câu: “Trời cười híp mắt, nói chuyện hòa nhã hơn ai hết.”
Hắn chưa từng thấy Mạnh đội trưởng ra tay, nhưng người bị hắn cười qua thì chẳng mấy ngày đã biến mất.
Cố Thị Lý nghe xong, trong lòng đã có tính toán.
Đây là một đám người biết cười, biết giảng đạo lý, sẽ dụ dỗ người vào cửa, đợi đến khi ngươi kịp phản ứng thì đã sớm bị lột da nuốt chửng rồi.
Minh đao dễ tránh, loại này khó phòng.
Hắn sai người đưa lão Hoàng xuống nghỉ ngơi, quay đầu nhìn Lục Tranh.
"Nơi này, e là sắp tìm đến tận cửa rồi." Hắn nói.
Lời chưa dứt được mấy ngày, ám tiêu ở cửa đã báo tin. Bên ngoài có một người đến, tay không cầm vũ khí, tự xưng là "Mộ Danh bái phỏng".
Người tới khoảng bốn mươi tuổi, ăn mặc sạch sẽ tinh tươm, trên mặt treo nụ cười, trong tay xách một túi gạo nhỏ.
Hắn tự xưng họ Tôn, là quản sự dưới trướng Mạnh đội trưởng, chuyên chạy ra liên lạc bên ngoài.
Vào sân, hắn trước tiên khen ngợi một tràng, nói khu vực này ai mà không biết khu Cẩm Tú có quy củ, có đường sống, đội trưởng Mạnh của họ nghe xong cứ lẩm bẩm, đặc biệt bảo hắn đến kết giao bằng hữu.
Lục Tranh bảo hắn ngồi xuống, Lưu Quế Phân bưng bát nước lên.
Tôn quản sự bưng nước, lời nói không chút sơ hở.
Hắn nói thế đạo này, chỉ dựa vào một hai cứ điểm không chịu nổi, phải ôm đoàn. Đội tương trợ không muốn gì khác, liền mưu toan nối những người tán loạn lại, người nhập hàng thì ăn cơm, có lính gác, bảo vệ, thanh thế lớn mạnh thì mọi người mới sống được.
Khi nói những lời này, mắt hắn lại không hề nhàn rỗi. Hắn như vô tình quét qua tường viện, trạm gác, chum nước, rồi lại nhìn số người đi lại trong sân.
Cố Thị Lý ngồi bên cạnh, vẫn cười nghe.
Đợi Tôn quản sự nói xong, hắn mới chậm rãi mở miệng, không tiếp lời, chỉ hỏi ngược lại.
"Tôn quản sự, quý đội hiện nay bao nhiêu người?"
"Haiz, đều là người khổ mệnh, tụ tập lại một chỗ, vài trăm miệng thì luôn có."
"Bao trăm miếng cơm, Mạnh đội trưởng một mình ra?"
Tôn quản sự mỉm cười: "Người nhập cuộc gom lương thực lại một chỗ, sắp xếp thống nhất, ăn nhiều hơn tự các nhà, có thể chống đỡ thêm được bao lâu."
"Vậy còn thanh đao thì sao?" Cố Thị Lý cũng cười, "Cũng thống nhất sắp xếp?"
Nụ cười trên mặt Tôn quản sự cứng đờ, ngay sau đó lại chất đống lên.
"Đó là đương nhiên," hắn nói, "Đao để trong tay người biết dùng, mọi người mới yên tâm."
Cố Thị Lý gật đầu, chuyển hướng câu chuyện, lại hỏi đội tương trợ tường viện cao bao nhiêu, có mấy cứ điểm.
Tôn quản sự nửa câu không sót, cố tình lấy hết số lượng người, quy củ, địa bàn của đối phương ra mà bắt được bảy tám phần.
Cuối cùng, Tôn quản sự cũng không vội, chỉ cười nói: "Chuyện lớn thế này, hai vị hãy bàn bạc lại, vài ngày nữa ta sẽ đến nghe tin chắc."
Hắn đứng dậy cáo từ.
Khi bước ra khỏi sân, hắn như tùy ý bắt chuyện với một thanh niên đang chẻ củi bên tường.
"Tiểu huynh đệ, làm việc ở đây, có no không? Bên chúng ta, ăn đủ đi."
Hậu sinh ngẩn người một chút, chiếc rìu trong tay dừng lại.
Tôn quản sự mỉm cười, không nói thêm gì nữa, chắp tay sau lưng bỏ đi.
Lão Tần đứng trên cổng, nhìn thấy rõ mồn một cảnh tượng này.
Người vừa đi, nụ cười trong sân liền nhạt dần.
Cố Thị Lý đem lời của Tôn quản sự, từng câu từng chữ mở ra cho mọi người nghe.
"Họ lo cơm, là muốn thu hết khẩu phần ăn của ngươi trước."
"Họ liên thủ, là muốn thu đao của ngươi trước đã."
"Họ chia người thành từng nhóm, là muốn san bằng đám người chúng ta đứng đầu."
"Đợi lương thực trong tay họ, dao trong người họ thì chúng ta chính là lão đội trưởng mà Lão Hoàng nhắc tới."
Hắn nói không nặng, nhưng mọi người trong viện đều nghe hiểu.
Chàng trai sau khi bị Tôn quản sự hỏi qua, mặt đỏ bừng, cúi đầu không dám lên tiếng. Hắn mới là người được thu vào từ mấy ngày trước, vốn dĩ đã thấy bồn chồn trong lòng.
Lục Tranh nhìn hắn một cái, không mắng.
"Người ta quản cơm của ngươi, là muốn lấy mạng ngươi." Lục Tranh nói, "Làm việc ở đây là để tự mình kiếm sống, nghĩ cho kỹ."
Hậu sinh gật đầu thật mạnh.
Cố Thị Lý bảo lão Ngô mở bục phát thanh, kết nối tần số của Phương Liệt.
Phía bên kia đài phát thanh, Phương Liệt nghe xong chuyện của đội tương trợ, trầm mặc một lát.
“Mạnh Trường Thuận.” Hắn nói, “Chúng ta tìm hắn không phải một hai ngày rồi.”
Phương Liệt nói, đám người này nuốt mấy cứ điểm, trên tay dính không ít máu. Nhưng bọn hắn chưa bao giờ chủ động trêu chọc quân đội, bên ngoài nhìn là những người sống sót ôm nhau, khó ra tay.
“Bọn hắn đã nhắm vào các ngươi, ” Thanh âm của Phương Liệt từ trong đài phát thanh truyền ra, “đây ngược lại là một cơ hội.”
"Nếu các ngươi muốn, chúng ta trong ứng ngoài hợp."
Cố Thị Lý liếc nhìn Lục Tranh một cái.
Lục Tranh chỉ nói một chữ: "Làm."
Bên kia đài phát thanh, Phương Liệt cũng dứt khoát: “Ta sắp xếp người, chúng ta lại tỉ mỉ đối chiếu.”
Đóng đài phát thanh lại, Cố Thị Lý đi đến cửa viện, nhìn về hướng Tôn quản sự rời đi.
Cũng tốt.
Trong lòng Cố Thị Lý đã có một cái bẫy mơ hồ.
Hắn muốn đội tương trợ coi khu chung cư Cẩm Tú như miếng thịt mỡ đã đến miệng.
Đợi đến khi bọn họ há miệng, lại làm rụng từng chiếc răng.