Thẩm Yểu và Phương Duật Khiêm bắt đầu thường xuyên hẹn hò, cho đến khi gần kỳ thi mùa thu, mới tạm thời tách khỏi nhau một khoảng thời gian, bởi vì Phương Dục Khiêm phải chuyên tâm chuẩn bị thi cử.
Góc tối tăm tĩnh mịch.
Thiếu nữ mềm mại tựa vào lòng Phương Duật Khiêm, ngước mắt nhìn hắn, đáy mắt ẩn chứa sự cố chấp và thấp thỏm không thể tan: “Đợi ngươi thi đỗ, còn coi trọng ta - một người bán hoa này sao? Ngươi thật sự... sẽ đến cưới ta?”
Lời này mang theo sự bất an chưa kịp thốt ra, bầu không khí bỗng nhiên trầm xuống vài phần.
Phương Duật Khiêm không muốn để sự ấm áp trước khi chia ly nhuốm lên vẻ nặng nề, đầu ngón tay khẽ véo má mềm mại của nàng, cố ý trêu chọc, muốn làm tan biến nỗi lo của mình: "Ngươi cứ chắc chắn như vậy, ta nhất định có thể đỗ đạt?"
Thẩm Yểu cong môi cười, ý vị trong ánh mắt không cần nói cũng biết.
Lòng Phương Duật Khiêm đột nhiên trầm xuống, tỏa ra hơi ấm và xúc động tinh tế. Thẩm Yểu là người tin tưởng hắn nhất ngoài Phu Tử, hơn nữa còn vô điều kiện tin vào hắn.
“Đừng đánh lạc hướng.” Thẩm Yểu phồng lên khuôn mặt nhỏ nhắn, chống nạnh nhìn hắn.
Phương Duật Khiêm bị dáng vẻ tươi tắn ngây thơ của nàng chọc cho vui lòng, ý cười tràn lên lông mày, lưng hơi nghiêng. Thẩm Yểu thấy vậy, vội vàng duỗi tay bẻ thẳng thân thể hắn đang nghiêng, hai tay nâng má hắn, không buông tha truy vấn.
"Nói mau đi? Không nói ta là..."
"Thì ra sao?" Phương Duật Khiêm thu lại nụ cười, cánh tay đột ngột siết chặt, ôm chặt người vào lòng, giọng điệu lười biếng nhưng mang theo vài phần khiêu khích trêu chọc.
Thẩm Yểu nghiêng đầu, nhẹ nhàng đẩy hắn một cái, giọng nói buồn bực: “Ngươi không nói, ta liền gả cho người khác. Nương ta gần đây, đã đang thương nghị hôn sự cho ta.”
"Nghị thân?" Phương Duật Khiêm lúc này không cười nổi nữa, sắc mặt đột nhiên trầm xuống, lông mày phủ lên một tầng u ám, "Chuyện từ khi nào vậy?"
Thẩm Yểu đương nhiên nhìn thấy sắc mặt hắn biến hóa, nhưng nàng không quan tâm đến hắn: "Không nói cho ngươi biết... Ai! Phương Duật Khiêm ngươi làm gì!"
Phương Duật Khiêm đột nhiên cúi đầu, vùi mặt vào hõm cổ mảnh khảnh của nàng, đầu răng nhẹ nhàng nghiền nát gặm nhấm da thịt bên cổ nàng. Để lại từng vết ấn mờ ám ửng đỏ, dục vọng chiếm hữu cuộn trào.
“Ngoan ngoãn chờ ta đến cưới ngươi. Thẩm Yểu, đời này ngươi chỉ có thể gả cho một mình ta, nghe rõ chưa?”
Cảm giác ngứa ngáy vụn vặt xen lẫn chút tê dại nhẹ lan tràn khắp người, Thẩm Yểu khó chịu ngẩng cổ thon thả lên, theo bản năng giơ tay siết chặt lấy cổ hắn, tiếng cầu xin tha thứ thì thầm.
"Ta biết rồi, ta đều biết cả... đừng cắn nữa."
——
Tin tức Phương Duật Khiêm trung cử truyền về huyện thành, một tòa thành nhỏ không lớn lập tức dấy lên một làn sóng nhiệt, bách tính cả thành đều bàn tán xôn xao. Kỳ thi mùa thu lần này hắn có thứ hạng phi phàm, tiền đồ rộng mở, trong chốc lát trở thành nhân vật nóng bỏng nhất toàn huyện.
Tin vui vừa mới truyền ra, Phương Duật Khiêm liền lập tức phái người mai mối đến tận cửa nhà họ Thẩm cầu hôn.
Người mai mối gặp ai cũng nói, lúc trước khi Ngô Hà Muội tìm cách gây khó dễ Thẩm Yểu, Phương Duật Khiêm đã nhìn rõ ràng, tâm tính Thẩm Diểu thuần lương, ôn nhu thông suốt, phẩm hạnh như vậy thực sự là hiếm có.
Những người khác không khỏi liên tưởng đến vị phu nhân trước đó của Phương Duật Khiêm, so sánh hai bên, cao thấp lập tức phân định, tựa như cách biệt một trời một vực.
Mặc kệ tin hay không, không ai vạch trần.
Ngày lành đại hôn, lụa đỏ đầy trời, vui vẻ bay bổng.
Thẩm mẫu nhìn nữ nhi một thân hồng trang, giữa mày mắt tràn đầy vẻ vui mừng không giấu nổi.
Hàng xóm láng giềng lần lượt đến tận cửa chúc mừng, tiếng ghen tị không dứt bên tai, ai cũng không ngờ rằng, cô nương Thẩm gia ngày xưa bán hoa ven đường lại có phúc khí như vậy, một sớm gả cho tân khoa cử nhân, trở thành nương tử cử chủ.
"Đứa trẻ này sau này phúc khí càng thịnh, chưa chắc đâu, tương lai còn có thể ngồi lên vị trí phu nhân tể tướng!" Có người cười trêu chọc.
Thẩm Yểu ngồi ngay ngắn trên giường, bàn tay ngọc thon thả nhẹ cầm một chiếc quạt tròn, che đi hơn phân nửa dung sắc, đáy mắt mơ hồ lướt qua một tia ý cười, lời chúc phúc của vị này thật đúng là vô tình đoán trúng chân tướng.
Phương Duật Khiêm chẳng phải là tể tướng tương lai sao? Vậy nàng, đương nhiên chính là Tể tướng phu nhân.
"Tân lang đến đón dâu rồi! Tân lang quan tới đón hôn!"
Cơn sốt trong phòng lại đẩy về phía một đỉnh cao khác, tất cả mọi người đều vươn cổ nhìn phong thái của tân lang quan.
"Ngoan ngoãn nào, đây chẳng lẽ là tiên quan trên trời hạ phàm rồi sao? Sao lại có thể xinh đẹp như vậy được."
"Tân nương cũng không tệ, thật là xứng đôi!"
"Đúng vậy đúng rồi!"
Phương Duật Khiêm chính là ở trong thanh lãng như vậy, mặc một bộ hỉ phục đỏ rực, dáng người thẳng tắp như trúc, lông mày mắt ôn nhuận hàm quang, khóe môi mang ý cười, từng bước đi về phía trước Thẩm Yểu.
Đối với hắn mà nói, làm ra một bài thơ quạt cũng không khó khăn gì, chưa kể trong lòng mình đang dâng trào cảm xúc, trước mặt lại là nương tử mà mình hằng mong nhớ, bài hát này càng thuận nước chảy thành sông.
"Bảo Phiến cầm đến cấm cung, bản giáo hoa hạ động hương phong. Ngôi ngỗng phải theo mây màu giáng xuống, không thể trong đêm sáng."
(Lục Sướng 《Khước Phiến》)
Chiếc quạt tròn trong tay Thẩm Diệu chỉ khẽ đung đưa hai cái, nàng hơi nghiêng đầu, mang theo vài phần kiều diễm tinh nghịch đặc trưng của thiếu nữ, thế mà không chịu rời khỏi chiếc quạt.
Phía sau Phương Duật Khiêm, một đám bạn cùng lớp nhịn không được cười, tiếng cười ồ đột ngột vang lên.
Có người tính tình nóng nảy, lớn tiếng trêu chọc: "Tử Cứu, xem ra nương tử nhà ngươi chê bài thơ này không đủ động lòng người nên chưa hài lòng! Chi bằng làm thêm một bài nữa, cũng để chúng ta được chiêm ngưỡng dung mạo khuynh thành của tân nương!"
Phương Duật Khiêm nghe vậy không giận không tức, nụ cười vẫn hiện rõ giữa đôi mày. Hắn giơ ngón tay khẽ chạm vào thái dương, giả vờ trầm ngâm khổ não, khiến tiếng cười của mọi người không ngớt.
Người khác tưởng hắn đang khổ tư câu thơ, chỉ có chính hắn mới biết rõ, trong đầu tính toán là đêm nay nên 'hồi kính' thế nào rồi cố ý làm khó tiểu nương tử của hắn, nhất định phải để nàng ngoan ngoãn nhận lỗi.
Vài hơi thở sau, Phương Duật Khiêm lại chấn chỉnh tinh thần.
“Đừng có làm tấm quạt vẽ ra, che giấu Xuân Sơn ngưng lại tài năng. Nếu đạo đoàn viên tựa trăng sáng, trong này cần đặt hoa quế nở.”
(Lý Thương Ẩn "Đại Đổng Tú Tài Khước Phiến")
Tất cả mọi người nín thở tập trung, ánh mắt đồng loạt rơi vào chiếc quạt tròn trong tay Thẩm Yểu, lòng tràn đầy mong đợi.
Nhưng chiếc quạt đỏ kia vẫn lặng lẽ lơ lửng giữa không trung, không hề lay động. Mọi người nhìn nhau, đáy mắt đều hiện lên vài phần thất vọng, chẳng lẽ ngay cả bài thơ thứ hai cũng không lọt vào mắt tân nương?
Ngay cả Phương Duật Khiêm lúc này cũng có chút căng thẳng, lòng bàn tay lặng lẽ rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, hắn thầm nhíu mày suy nghĩ, chẳng lẽ là mấy ngày trước, mình đã làm gì khiến nàng không vui?
Là ngày đó hôn quá lâu, khiến nàng giận dỗi? Chắc không đến mức đó.
Hay là hôm đó lúc tình động, mạo muội cởi yếm của nàng, cơn giận nàng vẫn chưa nguôi?
Phương Duật Khiêm suy nghĩ rối bời, trong lúc thầm suy tính, chiếc quạt tròn che mặt cuối cùng cũng chậm rãi hạ xuống. Ánh mắt hắn hơi sáng lên, trái tim bắt đầu đập loạn nhịp không đều đặn.
Gương mặt Thẩm Yểu xuất hiện trong tầm mắt mọi người, tất cả đều nín thở, ánh mắt đờ đẫn, tự động khóa chặt má Thẩm Diệu, như dính trên đó.
Giờ phút này đáy lòng mọi người ngũ vị tạp trần, ngày thường không cẩn thận, không chú ý tới nha đầu bán hoa Thẩm gia này vậy mà xinh đẹp như thế.
Một thân áo cưới đỏ rực khoác lên người, chu sa vẽ môi, lông mày đen như tranh vẽ, mắt sáng răng trắng, giữa đôi mày và khóe mắt toát lên vẻ diễm lệ và thanh linh, ánh sáng dịu dàng chiếu lên khuôn mặt nàng, làn da trắng ngần như ngọc, khí chất thoát tục như tiên phi dưới trăng.
Đôi mắt chứa đầy nước kia nhẹ nhàng rơi trên người Phương Duật Khiêm, dịu dàng quyến luyến, mạch lạc chứa tình cảm.
Phương Duật Khiêm trong khoảnh khắc thất thần ngẩn ngơ, đáy mắt trào dâng sự kinh diễm nồng đậm, hồi lâu không thể hoàn hồn.
“Tân lang sao còn nhìn đến ngây người? Mau mang tân nương ra ngoài, đừng để lỡ giờ lành, làm chậm trễ việc động phòng!”
Không biết ai hét lên một tiếng, lập tức phá vỡ trạng thái tĩnh lặng trong phòng, sống lại, bầu không khí lại bắt đầu sôi trào, tất cả mọi người ôm tân lang và tân nương ra khỏi phòng.
Khi từ biệt mẫu thân, Thẩm Yểu khóc không ngừng, Phương Duật Khiêm siết chặt tay nàng, lo lắng nhìn nàng rồi ghé sát tai nàng thì thầm: "Nếu ngươi muốn, chúng ta có thể thường xuyên quay về xem thử."
Đáy mắt Thẩm Yểu còn mang theo nước, vừa kinh hỉ lại cảm động nhìn hắn, môi mấp máy, cúi đầu, thấp giọng nói: “Đa tạ phu quân.”
Rơi vào tai Phương Duật Khiêm, khiến tim hắn run lên bần bật, tim đập thất thường, lòng đầy kích động theo Thẩm Yểu dập đầu ba cái với Thẩm mẫu, hai người cùng nhau rời khỏi Thẩm gia.