Có lẽ sẽ có rất nhiều người đối với ngọn nến sinh ra khinh thường, chủ quan cho rằng: một cây nến thì có bao nhiêu tiền, dùng nó có thể nuôi sống một cái Luyện Tạo Cục?
Thế nhưng, Triệu Hoằng Nhuận đã sớm tiến hành điều tra một số việc nhằm vào việc này.
Thời đại này, không tồn tại thiết bị điện khí chiếu sáng, vì vậy, đợi đến khi sắc trời tối sầm lại, mỗi nhà mỗi hộ đều cần thắp đèn dầu hoặc nến, dùng để chiếu sáng trong phòng.
Dân chúng nước Ngụy, dù là bách tính sống trong thành Đại Lương vương đô, cũng gần như phần lớn là làm nông.
Những nông dân Nguỵ quốc chất phác này, phải vất vả đến khi màn đêm buông xuống, gần như không thấy gì, mới cõng nông cụ trở về Đại Lương vào khoảnh khắc cuối cùng trước cổng Quan Thành.
Mà đợi đến khi bọn họ trở về nhà mình, đã sớm là trước giờ Dậu, giờ Tuất.
Lúc này, nữ nhân trong nhà sẽ thắp đèn dầu hoặc nến trong phòng, một nhà dưới ánh sáng ít ỏi còn sót lại này, hòa thuận ăn tối xong.
Sau đó, nam nhân ngồi trong phòng uống chén trà, bỏng chân, còn nữ nhân thì ngồi bên cạnh, tận dụng triệt để ánh sáng của con người, vá quần áo trong phòng, còn trẻ con thì chơi đùa trên giường trong phòng.
Một cảnh tượng hòa thuận thiên luân.
Mà trên thực tế, một cây nến chỉ có thể chiếu sáng khoảng một khắc, tính như vậy, mỗi nhà mỗi hộ gần như tiêu hao hai cây nến.
Lượng tiêu hao khổng lồ này khiến Triệu Hoằng Nhuận ngứa ngáy không chịu nổi.
Vì vậy, mấy ngày đầu tháng năm, Triệu Hoằng Nhuận hiếm khi chui đầu vào trong Cục Luyện Tạo, đốc thúc các thợ thủ công trong Cục Luyện Tạo làm nến theo yêu cầu của hắn.
Ngọn nến do nước Ngụy chế tạo, nguyên liệu vẫn chủ yếu là dầu mỡ động vật, loại nến này, có thể ăn.
Nhưng vấn đề chính là, loại nến lấy dầu động vật làm nguyên liệu chính, khi thắp lên sẽ có một làn khói đen sinh ra. Hơn nữa, còn truyền ra một mùi hôi thối khó ngửi, giống như thứ gì đó bị cháy khét vậy. Thối không thể ngửi.
Đối với điều này, Triệu Hoằng Nhuận thực sự rất khó hiểu. Dù sao trong cung hắn đã dùng nến mười mấy năm, nhưng chưa từng gặp phải chuyện như thế này.
Mãi đến khi cục thừa Vương Phủ của Dã Tạo Cục ngượng ngùng giải thích với Triệu Hoằng Nhuận một phen, Triệu Hoằng Nhuận lúc này mới hiểu ra: thì ra nến dùng trong cung không phải được làm bằng dầu mỡ của động vật, mà là sử dụng một loại nguyên liệu cao quý hơn, sáp mật khác.
Nghe đến đây Triệu Hoằng Nhuận mới bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào hắn từng ngửi thấy chút hương thơm ngọt ngào.
"Nến làm bằng sáp mật, chi phí cao lắm sao?"
Cục Thừa tướng Dã Tạo Vương Phủ liếc nhìn vị Túc Vương điện hạ đã lâu ở thâm cung này, cười khổ nói: "Đó là nến cống mà Nội Tạo Cục đặc biệt cung cấp cho hoàng cung."
Chỉ một câu nói của Vương Phủ đã tuyên án ý đồ Triệu Hoằng Nhuận định dùng sáp mật thay thế dầu mỡ động vật: dùng sáp mật thay thế nến làm từ dầu mỡ để bán cho dân gian? Với giá bao nhiêu? Bán đắt rồi, dân thường căn bản không gánh nổi, từ đó khiến loại nến này có tiền mà không có chợ; mà nếu bán rẻ, thì Luyện Tạo Cục chắc chắn sẽ lỗ đến thổ huyết.
"Không có gì thay thế dầu mỡ sao? Chi phí đừng lấy sáp mật như thế." Triệu Hoằng Nhuận bất lực hỏi.
Nghe vậy, Vương Phủ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nước Ba có một loại cây, trên cây ký gửi rất nhiều côn trùng màu trắng, gọi là ‘Trùng Thát Trắng’, khi thu hoạch mùa, cắt đứt từng mảnh. Chỉ cần hâm nóng một chút là có thể nhận được ‘lầu sáp trắng’, sau khi đông lại chính là ‘Thát Trắng’. Năm ngoái khi Túc Vương điện hạ giám sát hội trường khoa thí, lô sáp trắng mà ta đã mời Cục Luyện Tạo chế tạo, bao gồm cả những cây sáp trắng trong hội trường, đều là dầu sáp do những con ‘Trùng Trăng’ tiết ra.”
Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy sững sờ, nhíu mày hỏi: "Vậy loại cây này ở Đại Ngụy ta..."
Vương Phủ lắc đầu, cười khổ nói: “Những cái cây đó bị người Ba coi là ‘Bảo Thụ’, người Ba còn hy vọng từ Đại Ngụy ta liên tục kiếm lợi ích, làm sao có thể dạy người Ngụy ta bồi dưỡng được? Chỉ có thể thông qua giao dịch.”
"Giao dịch?"
“Đúng! Đại Ngụy ta có thương đội chuyên giao dịch với Ba quốc, vận chuyển một số vật tư mà Đại Ngụy ta thiếu hụt đến Đại Ngụy. Ví như chiếc cẩm bào điện hạ trên người, chính là gấm vóc đất Thục làm bằng. Đại Ngụy ta tuy có kỹ thuật dệt tơ, nhưng không sánh bằng người dân vùng Ba quốc.”
"Thương đội chuyên phụ trách giao dịch với Ba quốc..."
Triệu Hoằng Nhuận chép chép miệng. Bởi vì nếu không có gì bất ngờ, loại thương đội có lợi ích cực kỳ hậu hĩnh như thế này, nhất định là do một số danh môn hào tộc trong nước Đại Ngụy nắm giữ, thậm chí, có lẽ người của Cơ thị cũng tham gia vào đó, tùy tiện nghĩ một chút cũng biết nhất định là một chuỗi lợi ích khổng lồ.
"Người Ba muốn gì?" Triệu Hoằng Nhuận hỏi.
Chỉ thấy Vương Phủ vuốt vuốt râu, hạ giọng nói: “Vàng... chính xác mà nói, là trang sức, đồ dùng làm bằng vàng, loại đồ vàng này ở Ba Quốc là biểu tượng tôn quý, phàm là người Ba có quyền thế, đều hận không thể đeo đầy đồ vàng trên người.”
"..."
Triệu Hoằng Nhuận kinh ngạc nhìn Vương Phủ một cái, dù sao theo phán đoán của hắn, đất Ba Kiềm Thục sẽ không thiếu mỏ vàng, dù thế nào cũng không ít mỏ vàng trong lãnh thổ Đại Ngụy, nhưng tại sao người Ba lại muốn giao dịch kim khí từ phía Đại Ngụy?
Nghĩ đi nghĩ lại, Triệu Hoằng Nhuận chỉ nghĩ đến một khả năng: có lẽ mỏ vàng ở vùng Ba Kiềm Thục được chôn giấu khá sâu, vì vậy, người Ba căn bản không biết dưới chân họ thực ra đã giẫm lên rất nhiều mỏ vàng.
Đây quả là một tin tốt, dù sao người Ba chỉ cần một ngày chưa phát hiện ra mỏ vàng dưới chân họ, thì có nghĩa là kim khí của Đại Ngụy vẫn có giá trị ở những quốc gia đó, có thể đổi lấy nhiều thứ hơn.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, mỏ vàng của Đại Ngụy sản lượng cũng không nhiều, hơn nữa, dùng loại khoáng sản không thể tái sinh này, cho dù chỉ là vàng mà không thực dụng trong mắt Triệu Hoằng Nhuận, dùng để đổi lấy những tác phẩm công nghệ nhẹ có thể liên tục sản xuất như sáp trắng, tơ tằm, Triệu Hoằng Nhuận nghĩ thế nào cũng cảm thấy có chút thiệt thòi.
Huống chi, dùng loại sáp trắng thuần túy nhập khẩu này làm nến, chi phí căn bản không thể thấp đến đâu, một cái không tốt, liền biến thành làm thuê cho người Ba rồi.
Thích cung đình Đại Ngụy xin mọi người sưu tầm: (m.shighi.net) Cung đình Đại Ngụy có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Nghĩ đi nghĩ lại, Triệu Hoằng Nhuận vẫn quyết định dùng dầu mỡ làm nguyên liệu sản xuất nến: mùi khó ngửi thì khó ngửi đi, ít nhất sau này còn có thể khống chế chi phí nữa, phải không?
Nhưng đối với cái gọi là bảo thụ có ký sinh 'Trùng sáp trắng' như ở Ba Quốc, Triệu Hoằng Nhuận cũng ghi tạc trong lòng.
Dù sao, sáp đá (phân giải dầu đá) với quy trình hiện tại của Đại Ngụy căn bản không thể nào đạt được, vì vậy, sáp trắng chắc chắn sẽ trở thành nguyên liệu chính của nến, điều này có nghĩa là, Triệu Hoằng Nhuận một ngày nào đó chắc chắn sẽ dùng sáp trắng thay thế hoàn toàn dầu của động vật, như vậy, cây sáp trắng và sâu sáp trắng ở Ba Quốc sẽ trở thành thứ mà hắn nhất định phải đoạt lấy.
Còn đối với chuyện này, cướp không phải là một cách hay, bởi người Ba có khả năng dựa vào tâm lý "ta không thể sở hữu ngươi cũng không được". Trực tiếp phá hủy những cây cối đó, Triệu Hoằng Nhuận e rằng sẽ ngây người.
Dù sao bồi dưỡng một cái cây. Ít nhất cũng phải mười năm, mà Triệu Hoằng Nhuận hắn có được mấy chục năm?
Vì vậy, nếu có thể, Triệu Hoằng Nhuận vẫn có xu hướng dùng thủ đoạn hòa bình để thu thập những thứ đó.
Còn vạn nhất không có được, vậy thì chỉ có thể thành thật dùng mỡ động vật làm nến thôi.
Phải nói rằng, các thợ thủ công của Luyện Tạo Cục quả thực có kỹ thuật tinh xảo, mặc dù bọn họ đối với việc chế tạo nến cũng không có nhiều kinh nghiệm, nhưng ít nhiều cũng có chút ý tứ tương tự, bọn họ đem lượng lớn mỡ heo mua được từ chợ mua về. Đổ vào một cái nồi lớn, chiên ra mỡ, lọc sạch tạp chất bên ngoài, sau đó trộn thêm chút mỡ thông và một ít bột mà Triệu Hoằng Nhuận không gọi được tên.
Cuối cùng, chính là dựa theo yêu cầu của Triệu Hoằng Nhuận, thêm vào một ít muối, sau đó tiếp tục khuấy đều đều.
Sau đó, đổ chúng vào từng khuôn mẫu đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Chỉ thấy những khuôn mặt đó, đều là lõm hình bán nguyệt.
Trước khi dầu nến trong những khuôn này vẫn còn nguội, các thợ thủ công của Dã Tạo Cục lại đặt sợi bông đã chuẩn bị sẵn ở một phương diện. Đợi đến khi mỡ sắp đông cứng lại, nhanh chóng bao phủ nó sang một khuôn khác không thêm sợi bông, hơn nữa còn chứa đầy dầu nến chưa được ngưng tụ. Đợi đến khi dầu nến trong hai khối khuôn này nguội đi, Dã Tạo Cục liền có được một cây nến.
"Điện hạ, để ngài đợi lâu rồi."
Cục thừa Vương Phủ đem ngọn nến đầu tiên sau khi đông cứng giao vào tay Triệu Hoằng Nhuận.
Triệu Hoằng Nhuận nhận lấy nến, nhìn trái nhìn phải, thậm chí so với những cây nến còn chưa đông lại.
Không thể không nói, thợ thủ công của Luyện Tạo Cục làm chính là nghiêm cẩn, nhất là sau khi Triệu Hoằng Nhuận tiến thêm độ đo lường. Ở độ tiện lợi nhất là trở nên chính xác, cái này không phải. Chỉ thấy mấy chục cây nến này từ bề ngoài nhìn qua cơ hồ giống hệt nhau, hơn nữa chế tác tinh xảo. Thật khó tưởng tượng được lại chỉ có thể bán mười đồng tiền một cây nến.
Thế nhưng dù vậy, Triệu Hoằng Nhuận vẫn phát hiện ra đủ loại vấn đề.
Trước hết là phương thức sản xuất này tốn thời gian, kỹ thuật phức tạp, cần nhân lực lớn, trừ phi Triệu Hoằng Nhuận trưng tập mấy vạn người cùng tham gia chế tạo, hơn nữa còn là ngày đêm không ngừng chế tạo, nếu không, hắn muốn dùng nến do Cục Luyện Tạo sản xuất để trở thành dòng chính của nến trên thị trường Đại Ngụy, đừng hòng nghĩ tới.
Không có gì khác, bởi vì sản lượng trong thời gian đơn vị không đủ, thấp hơn Triệu Hoằng Nhuận ước tính.
Cũng khó trách ngay cả ngọn nến dùng dầu động vật làm nguyên liệu, giá trên thị trường cũng ở mức cao, nguyên nhân nằm ở sản lượng.
Vấn đề sản lượng khiến Triệu Hoằng Nhuận vốn có hùng tâm tráng chí muốn chiếm lĩnh chủ lưu của thị trường Đại Ngụy, cứ như thể bị dội một gáo nước lạnh vào mặt, nhiệt huyết trong lòng đều tắt hẳn.
'Muốn một phương thức sản xuất sản xuất sản lượng nhanh hơn, nhanh hơn!'
Tiện tay đưa nến cho Vương Phủ, Triệu Hoằng Nhuận cầm lấy hai cái khuôn trống cách đó không xa, quan sát kỹ lưỡng.
Hồi lâu sau, hắn mở miệng hỏi: "Vương Phủ, nếu ta luyện chế cục chế tạo mấy bộ mô hình lớn, sản lượng nến, làm được không?"
Vương Phủ nghe vậy do dự một chút, trầm ngâm nói: “E rằng không thể giải quyết vấn đề bấc bông.”
Triệu Hoằng Nhuận trầm mặc.
Đúng vậy, sở dĩ công nghệ của nến phức tạp, nguyên nhân là do cái bấc bông ở giữa, nếu không có cái bấc bông này, ai cũng có thể sản xuất rất nhiều một cách dễ dàng.
Đây cũng chính là lý do có một thời gian, trên thị trường Đại Ngụy tràn ngập một lô nến giả không có bấc bông.
"Trước hết hãy đặt dự án này đi."
Triệu Hoằng Nhuận đặt hai khuôn trong tay xuống, hơi thất vọng nói.
Cục thừa Vương Phủ phía sau nghe vậy sững sờ, vẻ mặt có chút lúng túng: “Điện hạ chẳng lẽ muốn từ bỏ biện pháp kiếm tiền này?”
'Bỏ cuộc?'
Triệu Hoằng Nhuận quay đầu liếc nhìn Vương Phủ, cười nói: "Vì sao phải từ bỏ? Bản vương nắm giữ Dã Tạo Cục, có nhân tài đấy!... Tập hợp tất cả thợ thủ công trong cục cùng nhau thảo luận việc này, kẻ nào nghĩ ra cách tuyệt diệu thay bản vương giải quyết vấn đề này, bản vương thưởng cho hắn hai ngàn lượng bạc trắng!"
"Lượng... nghìn lượng?" Cục thừa Vương Phủ kinh hãi nuốt nước bọt liên hồi, dù sao đó cũng là một khoản thưởng khổng lồ tương đương với bổng lộc một năm của hắn.
"Tuân lệnh!"
Ngày hôm đó, toàn bộ thợ thủ công của Dã Tạo Cục sau khi nghe được lệnh truy nã này, lập tức sôi trào. (Hết)
Thích cung đình Đại Ngụy xin mọi người sưu tầm: (m.shighi.net) Cung đình Đại Ngụy có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.