Đúng giữa trưa, mặt trời chói chang chiếu sáng, ven đường ve sầu liên miên, đội ngũ đại quân lê thê chậm rãi bước trên quan đạo. Đội ngũ kia kéo dài mấy dặm, lên tới mấy vạn người. Thấy đội ngũ đi tới, những xe ngựa và người đi đường chắn trước đội ngũ trên quan đạo đều vội vàng nhường đường quan đạo, để đội ngũ đại quân đi qua trước. Không ít người đứng bên cạnh nhìn đội ngũ đại quân, không nhịn được thì thầm to nhỏ.
"Ngươi nói cái này gọi là chuyện gì, lát nữa đánh một lát không đánh, đội ngũ điều tới điều lui, đây không phải là hành động sao?" Trong một quán trà ven đường, mấy thương nhân ngồi uống trà nghỉ chân nhìn quân đội đi qua bên ngoài quán trà, một người trong đó không nhịn được cảm thán.
“Ngươi biết cái gì, trên thảo nguyên Cổ Lãng, người Hắc Yết đang đánh nhau náo nhiệt với bảy bộ Sa Đột, cứ để bọn chúng cắn xé nhau đi, đại quân của Đế quốc Đại Hán chúng ta, tại sao lại xông đến thảo nguyên Cổ Lãng để lấy hạt dẻ cho bảy bộ Sa Đột, máu chảy ra liều mạng với người Hắc Yết, cho dù cuối cùng đánh đuổi được người Hắc Yết, thảo nguyên Cổ Lãng vẫn bị lũ vong ân bội nghĩa của bảy bộ Sa Đột chiếm đoạt, chuyện buôn bán lỗ vốn này tuyệt đối không thể làm, đại quân rút lui mới tốt, vốn dĩ trong quân không ai muốn vì bảy bộ Sa Đột mà đánh, khắp nơi oán thán vang trời, bây giờ rút lui vừa hay, ngươi nhìn mặt đám quan binh bên ngoài, nào có thấy nửa phần đau khổ, chỉ thiếu nước hát thôi!”
"Đã muốn rút lui, vậy tại sao lúc trước lại hùng hồn tuyên bố muốn đánh?"
"Ha ha, đây chẳng phải triều đình có gian tướng tác quái sao? Trước kia chính là gian tướng Lâm Kình Thiên chủ trương dùng binh với Cổ Lãng thảo nguyên. Giờ thì tốt rồi, gian gặp nhau đã ám sát, nay triều đình đang ở trong sạch, đương nhiên không thể làm chuyện ngu ngốc nữa. Chúng ta bỏ tiền đổ máu đi làm lũ sói con của thất bộ Sa Đột vui mừng. Ngươi không nghe nói sao? An Tây Đại tướng quân Vệ Vô Kỵ mấy hôm trước đều bị khâm sai triều đình phái tới bắt giữ. Đại quân phái đến Bình Khê quận đương nhiên cũng phụng mệnh rút lui, đâu ra rút về nơi nào? Như đội quân bên ngoài này chính là từ Lan Châu, tất nhiên phải về Lan Châu..."
Mấy thương nhân đang nói chuyện dưới lều trà, đương nhiên không nhận ra ngay cách họ không xa, một thanh niên dáng vẻ thiếu niên đang ngồi bên một chiếc bàn, cũng vừa uống trà mát vừa ăn dưa hấu giải nhiệt, vừa hứng thú lắng nghe lời họ, thỉnh thoảng liếc nhìn đại quân nối tiếp nhau trên đường quan lộ bên ngoài lều trà.
Người trẻ tuổi này, chính là Nghiêm Lễ Cường, Nghiêm Lễ Cường lúc này đã khôi phục dáng người tướng mạo vốn có, nhưng vì mặc một bộ quần áo vải xám bình thường, bên cạnh cũng không có tùy tùng gì, cho nên tự nhiên cũng không gây chú ý.
Hôm nay đã là ngày mười tám tháng sáu, mấy ngày trước sau khi biết tin An Tây đại tướng quân Vệ Vô Kỵ bị bắt, tình hình Tây Bắc và Cam Châu đại biến, Nghiêm Lễ Cường vốn vì "tẩu hỏa nhập ma" vẫn luôn tìm cao nhân "thu thương" ở Thương Long Sơn, tự nhiên đã "bệnh khỏi" rồi, sau đó cáo từ với Thôi Ly Trần, lập tức một mình lên đường trở về Bình Khê quận. Bên ngoài quán trà này chính là quan đạo thông đến Bình Khê quận, nơi này cách Bình Khê thành đã chỉ còn hơn tám mươi dặm đường.
Cái gọi là cây đổ khỉ tan, Lâm Kình Thiên vốn là hạt nhân của tướng đảng. Lần này Lâm Kình Thiên "gặp ám sát mà chết", Hoàng đế bệ hạ lại nắm quyền triều đình. Đám quan viên vốn vây quanh Lâm Kình Thiên đương nhiên tan rã, quân đội tè ra quần. Bọn quan viên trước đây đầu quân cho Lâm Kình Thiên hoặc là đổi ý, hoặc là bị hoàng đế bệ hạ thanh toán. Đặc biệt là các quan chức cốt cán của phe Lâm Kình Thiên, từng người bị bắt, giết giết, kẻ chạy, cục diện toàn bộ Đại Hán đế quốc đều thay đổi.
Tháng năm, Thượng thư Bộ Hình Cố Xuân Di vì nhiều trọng tội, đã bị Hoàng đế bệ hạ chém đầu ngay tại kinh thành. Thượng thư Bộ Binh "bệnh chết" trong ngục, các đại thần khác bãi quan tự sát trong triều đình đình đình đình miễn chức, đến tháng sáu, cuộc thanh toán của triều đình về đảng đã kéo dài đến nơi, mấy tháng trước còn huy hoàng vô hạn, ra lệnh cho người chuẩn bị dùng Nghiêm Lễ cưỡng chế xử đầu, sau đó dẫn ba mươi vạn đại quân đến thảo nguyên Cổ Lãng đuổi người Hắc Yết, đương nhiên cũng bị bắt giữ. Ngoài Vệ Vô Kỵ ra, trên quan trường Tây Bắc, đồng thời bị bắt giữ còn có Giang Thiên Hoa - chuyển vận sứ Tây Bắc.
Sau khi hạ được hai người này, kế hoạch dùng binh với Cổ Lãng thảo nguyên đương nhiên từ bỏ.
Dù Lâm Kình Thiên không sao, kế hoạch triều đình trước đây quyết định xuất binh Cổ Lãng thảo nguyên e rằng cũng phải dừng lại. Bởi lúc này tại Đế Kinh thành, chính vì thiên kiếp do Thạch Quy tiên đoán đang rối loạn căng thẳng, Hoàng đế bệ hạ cùng văn võ bá quan đều đã nghĩ đến việc dời đô. Ngoài việc dời đô, việc di cư an ninh hàng triệu dân chúng ở Đế Kinh thành và Kinh Kỳ mới thực sự là đại sự thử thách triều đình. Trong tình thế này, toàn bộ văn võ đế kinh thành tự lo thân mình, nào còn nhiều thời gian, tinh lực, tiền bạc lương thực ra sức chiến đấu cho thất bộ Sa Đột. Đúng lúc Lâm Kình Thiên gặp nạn. Triều đình bắt Giang Thiên Hoa và Vệ Vô Kỵ - hai bạn thân của Lâm Kình Thiên, mượn đà xuống dốc, ngừng kế hoạch dùng binh với thảo nguyên Cổ Lãng, để lại mớ hỗn độn ở Tây Bắc cho quan viên địa phương xử lý. Còn cuộc tranh đấu giữa thất bộ Sa Đột và người Hắc Yết trên Cổ Lãng thảo nguyên, ước chừng trước khi hai bên phân định thắng bại, triều đình đều sẽ mặc kệ, chuẩn bị ngồi xem hổ đấu.
Lâm Kình Thiên này quả nhiên là khối u ác tính của Đại Hán đế quốc, hắn vừa "chết", Nghiêm Lễ Cường liền phát hiện cục diện toàn bộ Đại Hán đế quốc, đặc biệt là tình cảnh của mình và cục diện Tây Bắc bên này thoáng cái sáng tỏ, nhiều vấn đề lập tức được giải quyết dễ dàng, rất nhiều trói buộc trước đó khiến mình bó tay bó chân, thoáng cái dường như đều không có.
Xem ra, bất kể ở nơi nào thời đại nào, giải quyết xong nhân vật cốt lõi gây ra vấn đề, đều là biện pháp nhanh nhất để giải quyết vấn đề, Nghiêm Lễ Cường vừa uống trà vừa lẩm bẩm trong lòng, lần này giải quyết Lâm Kình Thiên, bản thân cũng miễn cưỡng góp một phần sức lực, coi như là yên lặng lập một phần công lao cho Đại Hán Đế Quốc, cũng thật là vinh dự.
Tình thế trước mắt dường như rất tốt, nhưng Nghiêm Lễ Cường cũng chỉ thở phào nhẹ nhõm một chút, vẫn chưa thể thực sự thả lỏng và vui vẻ. Trong lòng Nghiêm Lễ Cường luôn có một mảng bóng ma, bởi vì hắn biết, Lâm Kình Thiên kỳ thực chưa chết, mà thân phận thật sự của Lâm Kình Thiên, thậm chí căn bản không phải người, Lâm Kình Thiên lúc này không biết còn trốn ở đâu để liếm láp vết thương, mà trong lãnh thổ Đại Hán Đế Quốc, thậm chí bên ngoài Đại Hán Đế Quốc, không biết còn có bao nhiêu tà ma giống như Lâm Kình Thiên, không biết sẽ gây ra chuyện gì...
Bất tri bất giác, Nghiêm Lễ Cường nghĩ đến mức có chút nhập thần.
......
"Ông chủ, cho ta một ấm trà nguội, đúng rồi, dưa hấu này của ngươi bán thế nào?"
Không biết từ lúc nào, một giọng nói đột nhiên xuất hiện trong tai Nghiêm Lễ Cường, nghe thấy giọng nói này, toàn thân Nghiêm Lễ Cường hơi chấn động, lập tức quay đầu lại, nhìn về phía quầy của quán trà bên phải mình —— một thanh niên mười tám mười chín tuổi đầu đầy mồ hôi đầm đìa, vừa mới đến quán trà nghỉ chân, đang ở quầy hỏi giá của chưởng quỹ, nhìn đống dưa hấu bày sau quầy, thầm nuốt nước bọt.
Đã nhiều năm không gặp, giọng của chàng trai trẻ này hơi khàn đi, nhưng lọt vào tai Nghiêm Lễ Cường, vẫn quen thuộc và thân thiết đến thế.
Nghiêm Lễ Cường lập tức đứng lên, kêu một tiếng, "Tô Sướng..."
Nghe thấy có người gọi tên mình, chàng thanh niên quay đầu lại, liếc mắt đã thấy Nghiêm Lễ Cường. Trong chớp mắt, miệng chàng trai như bị nhét quả trứng vịt, mắt trợn tròn xoe. Chàng trai còn dụi dụi mắt, dường như không dám tin vào những gì mình thấy. Khi phát hiện mọi thứ trước mắt đều là sự thật, chàng trai vui mừng hét lên: "Lễ Cường..."
Thích Bạch Ngân Bá Chủ xin mọi người sưu tầm: (m.shaige.net) Bạch Ngân Bá Chủ Thư Hải Các có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.