Sáng sớm, mặt trời mọc lên.
Dòng lũ cuồn cuộn sau một đêm tàn phá, khi trời sáng gần sáng, dần dần lắng xuống.
Doanh trại Viên quân tan rã, chỉ còn lại số ít được bảo tồn. Hơn chín phần mười doanh trại đã hóa thành đầm lầy lầy lội.
Khắp nơi đều thấy thi thể của Viên Quân.
Thi thể chiến mã ngâm trong nước thải, như một đống thịt nát. Dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh các bộ lạc, quân Tào thu gom quân Viên bị bắt làm tù binh, nhặt lấy quân nhu trong đầm lầy, quét dọn chiến trường chết lặng này. Tào Tháo, dưới sự hộ tống của các tướng, cưỡi ngựa theo dây cương.
Không hiểu vì sao, nhìn thấy cảnh tượng thê thảm như vậy, Tào Tháo không hề cảm thấy bất kỳ niềm vui nào sau chiến thắng.
Sắc mặt có chút âm trầm, mím môi, híp mắt, không thấy nửa điểm tươi cười. Thế cho nên các tướng phía sau, ai nấy đều vẻ mặt nghiêm túc.
"Thừa tướng, sau đại thắng, vì sao còn không vui như vậy?"
Tào Tháo nói: “Tuy nói trên chiến trường đao thương không có mắt, sống chết có mệnh... Nhưng những bách tính vô tội kia, lại không nên gặp tai họa này. Cơ Bá, ngươi lập tức dẫn người, phân biệt đi đến khu vực Thành Dương Lẫm Khâu xem xét. Nếu có người sống sót, đều cứu hết, trước hết an bài ổn thỏa.”
"Thừa tướng phủ tâm nhân hậu..."
"Cơ bá, đừng nói những lời vô dụng này. Nếu không phải Viên Thiệu ép ta quá vội, ta sao có thể dùng thủ đoạn tàn bạo như vậy. Nước sông vỡ đê... Năm đó bỉ phu nhà họ Đổng lấy đó uy hiếp ta, nhưng rốt cuộc chỉ là uy hiếp. Mà hôm nay, ta lại thực sự làm rồi. Trận lũ lụt này, không biết sẽ có bao nhiêu gia đình tan cửa nát. Ta vốn muốn phò trợ sinh dân, mà nay sinh dân vì ta mà chết..."
Tào Tháo nói đến đây, không nhịn được ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng.
"Viên Thiệu thế nào?"
“Theo lời khai của quân Viên bị bắt làm tù binh, nước đã chậm lại, Viên Thiệu sẽ rút lui dưới sự bảo vệ của thân vệ quân, đi về phía Ly Hồ (nay là khu vực Đông Đông Minh ở Sơn Hải). Sau trận chiến này, Viên Thiệu đã tổn thất ít nhất hai mươi vạn quân. Cho dù hắn tập hợp bộ chúng, e rằng cũng sẽ không vượt quá hai mươi vạn người.”
"Hai mươi vạn?"
Tào Tháo cảm thấy đau đầu, lắc lư trên ngựa, suýt nữa ngã xuống.
Hai mươi vạn người, nói thì dễ dàng, nhưng đó rốt cuộc vẫn là hai mươi vạn sinh linh. Tuy nói trong loạn thế, mạng người như cỏ rác, chẳng đáng giá.
Nhưng thoáng chốc hai mươi vạn người đã mất, mà người tạo ra tất cả những điều này chính là Tào Tháo, trong lòng làm sao có thể cảm thấy thoải mái?
Không sai, hai mươi vạn người này là của Viên Thiệu, không liên quan gì đến Tào Tháo. Nhưng mà, hồng thủy một đường cuồn cuộn chảy xuống, Duyện Châu lại tổn thất bao nhiêu người?
Chắc hẳn, sẽ không ít hơn con số hai mươi vạn này chứ!
Tào Tháo cũng là người thân kinh bách chiến, đạo lý một tướng thành vạn cốt khô, hắn cũng không phải không biết. Những năm gần đây, nam chinh bắc chiến, người trực tiếp hoặc gián tiếp chết trong tay hắn, lại có trăm tám mươi vạn. Nhưng cũng không có một lần, ngày hôm nay đau lòng như vậy.
Tuân Du nhìn ra được, tâm trạng Tào Tháo không tốt.
Vì vậy tiến lên chuyển đề tài, “Thừa tướng, hiện giờ Viên Thiệu bại trận bỏ trốn, chính là thời cơ tốt để chúng ta một hơi tiêu diệt hắn.”
Tào Tháo lại cười.
"Công Đạt, nếu chúng ta muốn tiêu diệt Viên Thiệu, có thể một trận chiến thành công hay không?"
"Cái này à..."
"Ha ha, ngươi không cần băn khoăn, ta cũng biết, đó tuyệt đối không thể. Viên Thiệu tuy nguyên khí đại thương, nhưng trùng trăm chân chết mà không cứng, muốn một cái lao vĩnh dật giải quyết hắn, không có một năm nửa năm, thậm chí thời gian dài hơn, là không làm được. Mà nay, ta tuy thắng Viên Thiệu, nhưng xung quanh lại có hổ lang rình mò. Giết Viên Thiệu, không có lợi cho ta, thả Viên Thiệu, lại có thể tăng thêm một đồng minh."
Hổ lang trong miệng Tào Tháo, hổ là Đổng Ngật, sói là Lưu Bị.
Cũng giống như hắn nói, hiện tại hắn cố nhiên có thể giải quyết Viên Thiệu, từ đó thậm chí có thể cướp lấy Ký Châu. Nhưng lại có thể làm gì đây?
Căn cơ của Tào Tháo nằm ở Hứa Xương!
Bây giờ trận chiến với Viên Thiệu kết thúc, cũng là nguyên khí đại thương. Vào thời điểm như vậy, muốn tiêu diệt Viên Thiệu không nghi ngờ gì là không thực tế, thậm chí có hại mà không có lợi. Đối với Tào Tháo mà nói, việc cấp bách cần làm là hòa giải với Viên Thiệu, nhanh chóng quay về sư phụ Hứa Xương giải vây.
Cho dù Tào Tháo chịu một chút thiệt thòi, đưa cho Viên Thiệu một ít dân số đất đai, cũng phải nhanh chóng giải quyết Lưu Bị.
Như vậy, bên hắn có khả năng đứng vững gót chân, chống lại công kích đến từ Quan Trung. Tào Tháo trong lòng rất rõ ràng, Quan Trung lúc này, giống như cự thú khổng lồ, tuyệt đối không phải bất kỳ một nhà chư hầu nào ở Quan Đông có thể ăn được. Chỉ có cố thủ Trung Nguyên, kết minh Viên Thiệu, nhanh chóng thôn tính Từ Châu và Kinh Bắc, nói không chừng còn có thể chống lại Đổng Phi một chút. Nếu không, với thực lực hiện tại của Tào Tháo, tuyệt đối không phải là đối thủ của Đổng Phi.
Tuân Du nghe vậy, đầu tiên là sững sờ một chút, lập tức hiểu được tâm tư của Tào Tháo.
"Thừa tướng anh minh, không phải trong phạm vi của ta!"
"Được rồi, chớ có nói những lời nói hư ảo như thế này nữa. Lập tức phái người đi tới Ly Hồ cùng Viên Thiệu đàm phán... Nói cho Viên Thiệu biết, chỉ cần hắn nguyện ý, ta có thể cung cấp cho hắn một trăm vạn thạch lương thảo, đồng thời cắt nhượng quận Bình Nguyên. Điều kiện là, hắn muốn giúp ta ngăn cản bỉ phu nhà họ Đổng."
Ở đáy lòng, gần như là đang gào thét: Hy vọng vẫn còn kịp!
"Vậy bước tiếp theo của Thừa tướng..."
"Truyền lệnh Lỗ Túc, hỏa tốc từ Trần Lưu xuất binh Nhữ Nam, cắt đứt đường lui của Quan Vũ. Tướng ta tự mình lĩnh binh, tăng binh Định Dĩnh, quyết chiến với Quan Vũ."
"Vậy Cự Dã bên này..."
"Liền do hai người Nguyên Nhượng và Trọng Đức chủ trì, dũng mãnh của Nguyên Nhượng, Trọng Đức trầm ổn lão luyện, đối phó Viên Thiệu hiện tại, chắc chắn không thành vấn đề quá lớn."
Tuân Du nghe vậy, cũng không khỏi liên tục gật đầu.
"Thừa tướng nói, cực phải!"
Ngay lúc đó, Tào Tháo dẫn chúng tướng quay về Cự Lộc, sắp xếp việc giải cứu Hứa Xương.
********
Thế nhưng, ngay khi Tào Tháo chỉnh đốn binh mã, chuẩn bị trở về sư phụ Hứa Xương, chiến sự Nhữ Nam lại đột nhiên xuất hiện biến hóa ngoài ý muốn.
Đối mặt với phòng tuyến Lâm Dĩnh được mệnh danh là kiên cố như thành đồng vách sắt của Tào Nhân, Quan Vũ cũng không hề đối đầu trực diện.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích kẻ ác xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Ác hán Thư Hải Các tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.
Ngược lại, Lưu Bị phái Tư Mã Lãng làm sứ giả, đến Tương Dương, thuyết phục Lưu Biểu. Lúc này Lưu Biểu đang ở trong lúc lắc lư trái phải.
Một mặt hắn không muốn đối đầu trực diện với Đổng Phi, mặt khác cũng không muốn từ bỏ quyền lực trong tay hắn.
Đồng thời, hắn cần phải đối mặt với áp lực mà thế tộc Kinh Châu mang đến. Dựa theo tình báo trong tay hắn, Khoái gia Thái gia đã ngả về phía Đổng Phi.
Lưu Biểu muốn động đến hai nhà này, nhưng lại không có năng lực.
Mà Gia Cát Lượng đi khuyên Chu Du, lại một đi không trở lại. Thủy quân Giang Đông vẫn chưa rút khỏi Kinh Nam, theo lời Lưu Biểu, Chu Du đã giam Gia Cát Lượng ở Giang Đông, đồng thời điều động thủy quân, chuẩn bị tiêu diệt hoàn toàn Cam Ninh trong Vân Mộng Trạch, thuận thế chiếm lĩnh Kinh Nam.
Lưu Biểu cũng muốn động đến Chu Du, cũng là không có năng lực...
Tuy nhiên, hắn vẫn điều Thái Anh ra khỏi Tương Dương, lệnh cho hắn trấn thủ ở Nam Quận, chặn đứng đồng đạo từ sông Hán đến Tương Dương của thủy quân Giang Đông.
Còn về việc Thái Tinh có thể ngăn cản Chu Du hay không, Lưu Biểu đã không còn tâm trí để ý nữa.
Hắn bí mật lệnh cho đại tướng Ngô Cự từ Nam Quận rút về Tương Dương, đồng thời bổ nhiệm Ngụy Diên làm tướng quân, tìm cách từ trong tay Khoái gia đoạt lấy binh quyền.
Thế tộc khổng lồ, cho dù là Lưu Biểu cũng rất đau đầu.
Nhưng ngay lúc hắn đang đau đầu, Tư Mã Lãng lại vừa vặn đến.
Tư Mã Lãng hướng Lưu Biểu đưa ra một thỉnh cầu, đó chính là mượn đường Nam Dương, từ Ngưu Lan Dũ Đình vào Dĩnh Xuyên, vòng qua phòng tuyến Lâm Dĩnh, đi thẳng đến Hứa Xương.
Tương ứng, Tư Mã Lãng có thể phái đại tướng Văn Sửu, suất lĩnh ba ngàn tinh binh Bạch Nhĩ, bí mật đến Tương Dương, nghe theo sự điều khiển của Lưu Biểu.
Điều này đối với Lưu Biểu thiếu binh thiếu tướng mà nói, không nghi ngờ gì là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Cho nên, sau một hồi mặc cả, Lưu Biểu đã đồng ý.
Tháng bảy, trận chiến Viên Tào đã đến thời khắc then chốt.
Lưu Bị lấy Hứa Du làm quân sư, Thư Thụ làm nguyên soái, dẫn mười vạn đại quân tấn công dữ dội vào phòng tuyến Dĩnh. Đồng thời Quan Vũ dẫn đầu một đội khinh kỵ quân, quân số khoảng ba nghìn, từ Bách Đình lặng lẽ tiến vào Nam Dương, chuyển hướng quận Dĩnh Xuyên dưỡng âm lý, bất ngờ chiếm được Phần Khâu (nay là Hà Nam Tương thành Đông Bắc).
Phần Khâu này, đối với Dĩnh Xuyên mà nói, cực kỳ quan trọng.
【Tả Truyền Tương Công mười tám dặm】 từng ghi chép, nước Sở phạt Trịnh, trị binh từ Phần Phần. Phần Phần này, cũng chính là Phần Khâu hiện tại, cũng gọi là Phần Khâu Tắc.
Phần Khâu vừa thất thủ, hướng đông bắc có thể áp sát Hứa Xương, đồng thời điểm yếu của phòng tuyến Lâm Dĩnh cũng lọt vào ngay dưới mí mắt Quan Vũ.
Ngay trước một ngày Tào Tháo lệnh cho Tào Thuần đào mở sông, nước nhấn chìm quân Viên, Quan Vũ nhân lúc Tào Nhân và Tự Hộc kịch chiến, đột nhiên từ chếch giết ra.
Phòng tuyến 'cố như thành đồng vách sắt' do Tào Nhân xây dựng, chỉ trong một ngày đã tan rã hoàn toàn.
Trong loạn quân, Quan Vũ xông vào quân địch, chém đầu Tào Nhân. Quân Tào sau khi mất đi chủ tướng, cũng lập tức mất đi quyết tâm tái chiến. Mười vạn đại quân tan tác mà chạy, nếu không phải Tuân Úc phát hiện tình hình không ổn, lệnh cho binh mã Hứa Xương giữ vững quan ải, vừa thu gom tàn binh bại tướng, vừa chống đỡ công kích của quân Từ Châu... Đồng thời, Tuân Úc còn phái ra tín sứ, đến Tân Trịnh và Trần Lưu cầu viện.
Cửa ải đó chỉ kiên trì được một ngày, đã bị Từ Châu quân công phá.
Hơn mười vạn quân Từ Châu vây Hứa Xương đến mức mưa gió cũng không lọt. Đồng thời Hứa Du lại phái đại tướng Lưu Tịch, chiếm lấy Úy thị, kẹt ở con đường tất yếu đi qua của Trần Lưu ở Tân thành. Mà Quan Vũ thì phụng mệnh công chiếm Dương Địch, cùng Úy thị một trái một phải, hình thành thế ỷ giác.
Tự Hộc, chỉ huy binh mã, phát động công kích mãnh liệt đối với Hứa Xương...
————————————————
Chương này tương đối ngắn, là một lời dặn dò chuyển tiếp.
Đại chiến đã mở màn, kính thỉnh chờ mong...
Thích kẻ ác xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Ác hán Thư Hải Các tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.