Việc nhận tin tức là truyền xuống từng đợt một, trong sân nhà đều treo lơ lửng trên những tin vui này.
Trong viện này, không ít con cái đã sớm xuống nông thôn, chịu đựng dưới đất suốt mấy năm trời.
Kỳ thi đại học vừa khôi phục, phàm là biết vài chữ, trong lòng còn mang theo ý niệm, tất cả đều đã đăng ký.
Cách chưa đầy hai ba ngày, đã có người trong thôn mang thư tới, con trai thanh niên tri thức nhà ai thi đỗ vào trường nông khu vực, cô gái nhà nào ghi hình thầy trò, dù là chuyên khoa, cao đẳng, trong mắt mọi người cũng là chuyện vui lớn nhất thiên hạ.
Những nhà nhận được giấy báo, đi trên đài giếng, hầm rau, dưới gốc cây hòe lớn, lưng đều thẳng tắp, gặp ai cũng sẵn lòng nói thêm vài câu về sự phấn đấu của con cái mình.
Chiều tối hôm đó, người nhà trong đại viện lại tụ tập dưới gốc cây hòe già tán gẫu bát quái, tin tức lan truyền xôn xao.
"Này, nói với các ngươi chuyện hiếm có! Giang Liên trưởng quân khu chúng ta, các vị nghe rõ chưa?"
"Giang Liên trưởng nào? Trong quân khu có mấy tiểu liên trưởng họ Giang chứ, ai biết ngươi đang nói về ai?"
"Chính là vị Giang Liên trưởng từ quê nhà ở quê tỉnh này, nông thôn xuất thân đấy! Giang Hữu Sơn! Còn nhớ không?"
"Ồ ồ, Giang Hữu Sơn à, ta biết hắn! Nhà hắn sao thế?"
“Em gái ruột của hắn, vẫn luôn trồng trọt ở quê nhà, lần này thi đại học có tiền đồ lớn rồi! Thi thành Trạng nguyên thành phố, thi đậu tỉnh lớn!”
"Ôi chao! Trạng nguyên thành phố? Thế thì không tầm thường chút nào! Từ khe núi bay ra phượng hoàng vàng rồi!"
"Ai nói không phải chứ! Các ngươi đâu phải không rõ quy củ lão bối truyền lại, trên đời này tộc nào mà chẳng như vậy? Cô nương lớn lên muốn xuất giá, xem như người ngoại tộc, xưa nay đều không thể vào gia phả, vào tông từ. Từ cổ chí kim, trong gia phổ chỉ ghi tên nam đinh, làm gì có vị trí con gái?"
"Đúng vậy, lão Lý này bao nhiêu năm rồi chưa từng thay đổi, nhà ai cũng như nhau!"
“Cho nên mới nói chuyện này hiếm có! Người ta đây là trạng nguyên thành phố, thi đỗ tỉnh lớn, là một sự kiện huy hoàng mà cả tông tộc bao nhiêu năm cũng không gặp được. Trưởng bối trong tộc tụ tập lại bàn bạc qua lại, dứt khoát phá vỡ quy tắc cũ này, chuyên môn mở riêng cho nàng một trang trên gia phả, tộc trưởng từng nét từng chữ viết tên nàng, còn có học đường thi đậu.”
"Trời ơi, thể diện này đúng là quá đáng! Sống lớn thế này mà chưa từng nghe nói có cô nương nào có thể một trang vào gia phả!"
"Chưa xong đâu, quy mô lớn lắm! Trong từ đường vốn để lại một cái xà nhà dự bị xây sẵn, lên xà ngang, dày dặn vô cùng. Các chú bác trong tộc đã cắt vải đỏ mới trải trên xà, mời các cô nương ngồi vững vàng lên muốn khiêng nàng đi dạo phố. Giang Hữu Sơn nghe tin, đặc biệt chạy về quê, kéo theo mấy người anh em ruột thịt, anh họ của mình, đều nghĩ đến việc đi thay phiên nhau gánh vác cái lương này. Kết quả là những chú và chú ấy vẫn không cho, nói rằng công việc khiêng lương đó là do trưởng bối trong làng, các chú bá bản gia, cứ phải đích thân họ gánh chịu, tiểu bối thì không có hy vọng gì. Hơn hai mươi chú cả nhà thay nhau vác cây xà lớn này, phía trước gõ chiêng, sau đánh trống, náo nhiệt khiêng cô, từ từ miếu xuất phát một mạch đi thẳng vào huyện, men theo con phố ngõ nhỏ vòng một vòng rồi quay về thôn."
"Giang Hữu Sơn muốn gánh cũng không tới lượt!"
"Đúng vậy! Hắn về nhà vẫn luôn nói không tự tay gánh được em gái hắn ngồi, thật đáng tiếc!"
"Trời ơi, náo nhiệt đến mức nào?"
“Đúng vậy, hương thân mười dặm tám thôn đều chạy tới xem náo nhiệt, chen chúc đến mức không lọt một giọt nước. Chuyện này làm ầm ĩ khắp nơi, khắp chốn đều đồn đại, đây chẳng phải tin tức đã truyền đến đại viện chúng ta rồi sao!”
"Trời ơi, thể diện này lớn đến mức nào! Trạng nguyên thành phố đấy!"
"Sống lớn tuổi thế này, làm sao từng thấy ai mở một trang gia phả cho cô nương!"
"Đúng vậy, cả tộc cùng nâng đỡ nàng, con đường sau này của cô nương này hoàn toàn khác với người khác."
Chu Nguyên Đồng dắt Đại Bảo Nhị Bảo đi ngang qua, bước chân tự nhiên dừng lại, yên tĩnh nghe đám người này ngươi một lời ta một câu thuật lại trận náo nhiệt kia.
Đáy mắt nàng hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.
Trong lòng nàng có tính toán, bao nhiêu năm nay nàng chưa từng bỏ lại sách vở, ngày qua ngày âm thầm ôn tập, công lực vững chắc, nàng khẳng định mình nhất định sẽ thi đỗ.
Cô cũng hiểu quy tắc tuyển chọn, phần trước được tung ra đa số là các học viện bình thường như Sư Phạm, Nông Hiệu, Chuyên Khoa, trường càng tốt thì thông báo càng đè xuống lô cuối cùng mới phát. Cô không vội vàng, cô biết giấy báo của mình vẫn chưa đến lượt.
Chỉ là nghe chuyện này, trong lòng dâng lên một nỗi buồn man mác nhàn nhạt, khó tả.
Cho dù cuối cùng nàng đã thi đỗ như ý nguyện, nàng không có tộc nhân huyết mạch tương liên như vậy, sẽ không ai vì nàng mà phá lệ, để lại một trang trong gia phả, càng không thể có một đám thúc bá vác xà nhà lớn, gõ chiêng đánh trống vây quanh nàng chúc mừng. Vinh quang được vạn người vây xem, cả tộc đồng lòng vì mình kiêu ngạo này, thì nàng là không hề có.
Không phải sợ hãi khi trượt bảng, mà là chỉ ngưỡng mộ sự thiên vị và công nhận từ huyết mạch nguyên sinh.
Hoắc Đông Phong và Hoắc Bất Lận vừa vặn từ phía bên kia đi tới, liếc mắt liền bắt được tầng ngưỡng mộ cùng cô đơn trong mắt nàng.
Hai cha con nhìn nhau, không hẹn mà cùng im bặt, chẳng ai tiến lên khuyên can.
Lời an ủi nói nhẹ, giống như là qua loa; nói nặng rồi, lại sợ vạch trần chút niệm tưởng mềm mại trong đáy lòng nàng, ngược lại khiến nàng chua xót. Bọn hắn đều rõ Nguyên Đồng trong lòng có nắm chắc, chỉ là tư vị giờ khắc này, cũng chỉ có thể tự mình từ từ thưởng thức.
Hoắc Bất Lận chậm rãi đi đến bên cạnh nàng, không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa tay, nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay của nàng.
Dưới cây hòe còn đang tiếp tục, có người dư quang liếc thấy Chu Nguyên Đồng, lời nói thuận thế liền rẽ đến trên người nàng, trong giọng điệu cất giấu khinh mạn chờ xem trò cười.
"Nói đi cũng phải nói lại, Nguyên Đồng chẳng phải cũng đi thi rồi sao? Mấy lô danh sách trước đều đã ra hết rồi, sao không có chút động tĩnh nào vậy?"
"Đâu có dễ dàng như vậy. Giang Liên trưởng muội là trạng nguyên thị trường một lòng vùi đầu đọc sách, trong nhà Nguyên Đồng ba đứa con trai muốn lôi kéo, sao có thể tĩnh tâm được?"
"Hơn nữa Hoắc quân trưởng vì ủng hộ con dâu chuẩn bị dự thi nên nỡ bỏ vốn, trên trời bay, dưới đất chạy, bơi dưới nước, ngay cả lão rùa cũng tìm mọi cách hầm canh để bồi bổ cho nàng. Không biết mấy thứ tốt đẹp này, cuối cùng có phải đều ăn không rồi không?"
Những lời này nhẹ nhàng bay tới, Chu Nguyên Đồng chậm rãi thu liễm đáy mắt kia điểm hâm mộ kia, lấy lại tinh thần. Nàng nhàn nhạt rủ mi mắt, khóe môi kéo ra một chút ý cười nhạt, không biện giải, cũng không tiếp lời.
Trong lòng nàng rõ ràng: Vở kịch hay, vẫn còn ở phía sau.