Chương 156: Hải Đông Hầu [Cầu phiếu tháng!]
Trong Long Uyên thành, phố dài tấp nập.
Trên phố dường như tràn vào rất nhiều du khách từ nơi khác, xe ngựa song hành, trẻ con vui đùa, thương nhân bày sạp, người bán hàng rong đi lại nhiều hơn bình thường mấy lần.
"Thật náo nhiệt." Lương Nhạc vén rèm xe lên, thấy cảnh này, không khỏi nói.
Xe ngựa của bọn họ kẹp trong dòng xe cộ trên đường phố, tốc độ tiến lên vô cùng chậm chạp.
"Đã là giữa tháng năm, hẳn là đều đến tham gia Thái Y Tiết." Ngũ Tiểu Thất đánh xe ngoài rèm cười nói: "Năm nay Thái Y Tiết sẽ có nghi thức khải hoàn đại quân Lăng Thần Tướng, đến lúc đó chắc chắn sẽ có cảnh tượng thịnh thế chưa từng có."
"Đúng rồi." Lương Nhạc lúc này mới nhớ tới chuyện Thải Y Tiết này.
Dận Triều có một ngày lễ độc đáo, nghe nói là truyền thống lưu lại trong trận chiến thu phục hơn bốn trăm năm trước.
Lúc đó đệ tử Cửu Châu gần như ai cũng tham chiến, võ giả là quân sĩ, phàm nhân vận chuyển quân nhu, nhà nhà nhà đều có nam đinh tham chiến. Trải qua nhiều năm ác chiến, trong đó người hy sinh vượt quá nửa.
Về sau khi hoàn toàn chiến thắng trở về nhà, đã qua rất nhiều năm, rất nhiều người tử trận vẫn không có thông báo. Lúc đó nữ quyến trong nhà sẽ ở ngoài thành ngày đêm chờ đợi, mong nam nhân về nhà. Ban ngày mặc y phục màu sắc, hy vọng người nhà trở về chỉ cần liếc mắt một cái là thấy ngay, ban đêm thì tay cầm đèn lồng, soi sáng đường về nhà.
Nghe nói có người cứ như vậy Thái Y xách đèn, chờ đợi mấy năm, nhưng mãi vẫn không đợi được người nhà trở về.
Sau này, điều này trở thành một truyền thống, cứ đến đêm giữa tháng năm, các nữ tử Dận Quốc sẽ cầm đèn lồng, đi một lượt từ cổng thành đến con đường của mình. Dù người Tư đã qua đời, cũng phải để vong linh trở về.
Truyền thống này trải qua mấy trăm năm diễn biến, dần dần trở thành Thái Y Tiết như hiện nay —— mỗi năm vào ngày mười lăm tháng năm, các cô nương sẽ mặc y phục gấm màu đẹp nhất, cầm đèn lồng tay, dạo chơi trên phố.
Trên đường phố có rất nhiều màn biểu diễn, múa sư tử, diễn trò tạp kỹ, ca múa ray, múa ngựa trúc, đánh sắt...
Còn có một hoạt động khác, là cửa hàng nhà cửa hàng dọc đường đều sẽ treo một đóa "phi", chính là đem một bó treo lên cao, để cho đám thanh niên leo lên hái. Cửa hàng càng nổi tiếng là tửu lâu, treo lên phi hội càng danh quý mỹ diễm, người tranh giành hái sẽ càng nhiều.
Hạng mục này hẳn là khiến người ta ghi nhớ tinh thần Thượng Vũ, chớ quên quốc sỉ.
Sau đó lại diễn biến thành, những chàng trai trẻ tuổi nếu như để mắt tới cô nương nào, liền vì nàng hái một đóa bay, tặng cho giai nhân, mời cùng đi.
Thái Y Tiết nay đã thành, ngoài việc tế lễ anh linh, phần lớn là ngày lễ của người trẻ tuổi tìm kiếm người trong lòng, vì thế lại lưu truyền lâu dài.
Đúng như câu nói, "Ngũ Nguyệt Thần Đô lưu thải hà, cổ tay cầm lửa chiếu bay".
Nơi náo nhiệt nhất của Lễ Thải Y đương nhiên nằm ở Long Uyên Thành, cho nên sẽ có rất nhiều bách tính Trung Châu gần đó, thậm chí là người nhàn rỗi của mấy châu còn lại, chuyên đến nơi này du ngoạn thưởng thức.
“Nhưng người của nha môn Tru Tà chúng ta, đều chỉ có thể đứng trên mái nhà mà xem.” Văn Nhất Phàm mang theo chút cô đơn nói.
Thời khắc cả nước hân hoan, chính là thời khắc người trong nha môn căng thẳng nhất.
Long Uyên Thành người người đi du ngoạn, số người trên phố lên tới trăm vạn, thời khắc vui vẻ nhất này, cũng là thời khắc cao nhất của các vụ án như trộm cắp, cướp bóc, dâm ô. Cho nên mỗi năm vào thời điểm này, các ty triều đình đều đề cập mười hai phần cảnh giác, đem toàn bộ lực lượng đầu tư vào duy trì trật tự.
Đừng nói những người như Hình Bộ, Ngự Đô Vệ ngày đêm canh giữ, luân phiên không ngừng, những nha môn như Tru Tà Ti và Ẩm Mã Giám cũng phải tự mình theo dõi sát sao.
"Vậy năm nay chúng ta xin nghỉ một chút, cũng đi dạo phố chơi." Lương Nhạc khẽ cười nói.
"Được chứ?" Ánh mắt Văn Nhất Phàm sáng lên, nhỏ giọng hỏi.
Lương Nhạc cũng hạ thấp giọng, nói: "Chúng ta cứ nói là bị thương mà."
“Đúng rồi.” Văn Nhất Phàm cũng cười trộm một tiếng, “Ta quả thực bị thương rồi mà.”
"Đúng vậy!"
Hai người bọn họ giống như hai học sinh hàng sau trong lớp học, đầu ghé sát vào nhau thì thầm to nhỏ, Ngũ Tiểu Thất ở phía trước lại một hồi không nói nên lời.
Ta nói ca tỷ, trên xe tổng cộng chỉ có ba người, các ngươi bày ra màn này để đề phòng ai chứ.
Là bầu không khí đến đây rồi hay là coi ta như người ngoài?
Xe ngựa cứ thế chầm chậm tiến lên, mãi đến phía bắc thành mới thả lỏng đôi chút, tăng tốc trở về Tru Tà Nha Môn.
Vừa trở về, Tạ Văn Tây liền bước nhanh ra đón.
"Ôi chao." Hắn mặt mày hớn hở, cười nói: "Hai vị đại công thần của chúng ta đã trở về rồi."
"Tạ chủ sự, đừng nói như vậy." Lương Nhạc vội vàng ngăn hắn lại.
“Nhận được tin tức của các ngươi, ta liền lập tức đi tra chứng, Ngọc Ly Giang kia đích xác là một trong mười hai tướng dưới trướng Cửu Ưởng Tử.” Tạ Văn Tây nắm tay hắn, “ngươi gia nhập Tru Tà Ti không lâu, liền diệt trừ một nhân vật như vậy, thật sự là làm người ta kinh thán.”
Tuy Lương Nhạc luôn khiến hắn kinh ngạc, hắn cũng đã không dễ dàng bị kinh hãi như vậy nữa.
Nhưng lần này vẫn không ngờ tới.
Lương Nhạc thì nghiêm mặt nói: “Vẫn là nhờ Văn sư tỷ tọa trấn, ta mới có cơ hội lập công. Văn sư tỷ trúng chú thuật của người kia, cần phải nhanh chóng kiểm tra tình hình của nàng.” “Đã mời thần quan của Vấn Thiên Lâu đến, các ngươi theo ta.” Tạ Văn Tây cũng căng thẳng với tình cảnh của Văn Nhất Phàm, từ trước khi mở miệng, đã dẫn hai người vào chính đường rồi.
“Ta không sao.” Văn Nhất Phàm nở nụ cười rạng rỡ, “Tạ chủ sự, ngươi không cần lo lắng cho ta, ta vẫn khỏe lắm.”
Tạ Văn Tây thấy nụ cười rạng rỡ như vậy của nàng, cũng ngẩn ra một chút, sau đó vội vàng tăng nhanh bước chân, trong miệng lẩm bẩm nói: "Xem ra tình hình không ổn lắm, phải nhanh chóng trị liệu!"
Văn Nhất Phàm: "..."
Tạ Văn Tây vừa nhìn thấy còn tưởng nàng quả thật không có gì đáng ngại, nhìn nàng cười như vậy, quả thật quá khác thường.
Trên đường vào cửa, Lương Nhạc tranh thủ hỏi: "Trịnh Khảm giao cho Hình bộ rồi chứ?"
“Cái này......” Tạ Văn Tây hơi nhíu mày, “Người quả thật đã đưa đến nha môn Hình bộ, nhưng Tả tướng đại nhân cũng không thấy hắn, người này đêm đó đã chết trong đại lao Hình bộ!”
......
Trên sông Vọng Nguyệt, sóng nước dịu dàng.
Một chiếc thuyền hoa sơn đỏ chấm vàng chầm chậm đi qua, men theo vịnh sông đi về phía trước, trên thuyền ca múa ríu rít, hóa ra là nhạc sư trên boong tàu đang diễn tấu.
Mà trong khoang thuyền kim bích hoa lệ, chỉ có hai người.
Một vị là lão nam nhân mặc cẩm bào màu vàng, khoảng năm mươi tuổi, vai rộng lưng dày, ngồi trên đôn gấm, thân hình khá là cường tráng. Diện mạo cũng là mặt rộng mắt nhỏ, da thô ráp đen sì, tuy quần áo, phụ kiện nhìn đều giá cả không nhỏ, nhưng thân người lại không có nửa điểm quý khí.
Đối diện hắn, là một người mặc hắc bào, hẳn là vừa mới ngồi xuống không lâu, mới dùng tay cởi mũ trùm đầu, lộ ra một khuôn mặt cực kỳ cứng cáp. Trông có vẻ là một nam tử trung niên khoảng ba mươi tuổi, da mặt màu đồng cổ, đường nét cương nghị, mày rậm mắt to, tóc buộc một bím sau đầu, dưới cằm một sợi râu ngắn.
"Mãn Hổ huynh đệ trong thời gian ngắn như vậy liền chạy tới, đường sá mệt mỏi, sợ là mệt chết đi được?" Nam tử mặc cẩm bào đối diện rót một chén rượu, từ xa nâng chén: "Uống cạn chén này, tẩy trần cho ngươi."
“Cũng may, người tu võ không sợ mệt.” Nam tử tên Mãn Hổ mặt không biểu cảm trả lời, cũng rót đầy chén rượu đáp: “Lô hàng mà Khả Hãn vội vàng muốn, vốn đã trì hoãn, lại thất ước chưa tới, không biết bên Hải Đông Hầu có biến cố gì?”
Nam tử cẩm bào đối diện, vậy mà chính là Hải Đông Hầu đương triều, Khương Hạo.
“Ha ha.” Hải Đông Hầu cười hai tiếng, trả lời: “Là người của chúng ta ở Lưỡng Giang phủ xảy ra vấn đề, hắn phạm tội bị Hình bộ bắt, ta đã phải trả một cái giá rất lớn, phải dùng đến tai mắt duy nhất của ta trong Hình bộ mới giải quyết được hắn. Ta lo bọn họ sẽ theo dõi Lưỡng Giang phủ, cho nên tạm thời chưa dám phái người tiếp nhận lô hàng đó.”
“Hình bộ?” Mãn Hổ ánh mắt cụp xuống, ánh mắt lộ vẻ nghi ngờ, “Hình bộ của Dận quốc các ngươi có phải nằm trong tay Tả tướng Lương Phụ Quốc không? Nghe nói, hắn là một người rất đáng sợ.”
“Nói không sai.” Ánh mắt Hải Đông Hầu lóe lên tia lạnh lẽo, thoáng chốc đã biến mất, “Lương Phụ Quốc vốn là một con chó điên, kẻ bị hắn cắn trúng hoặc rớt một miếng thịt, hoặc phải vung đao chém đứt đầu chó hắn! Nhưng ta không có thực lực chém đầu hắn, đành phải tự chặt thịt mình. Huynh đệ Mãn Hổ, ta giết chính là cháu trai ta nuôi lớn từ nhỏ, cũng gần giống con trai ta.”
“Ta hiểu, hẳn là giống như Khả Hãn và ta vậy, tuy không phải cha ruột, nhưng lại hơn cả cha. Nếu không phải là người rất tín nhiệm, ngươi cũng sẽ không để hắn kinh doanh việc buôn bán của Lưỡng Giang phủ.” Mãn Hổ thấy hắn nói như vậy, cũng khẽ gật đầu nói.
Trên Cửu Ưởng Đại Địa, người có thể xưng là Khả Hãn chỉ có chín người, lần lượt là thủ lĩnh của Cửu Bộ.
Mãn Hổ nếu là nhân vật Cửu Ưởng Khả Hãn, vậy thân phận hẳn cũng sẽ không thấp.
Hải Đông Hầu thở dài một tiếng, “Ai, ngươi hiểu được là tốt rồi. Lô hàng hóa đó chỉ cần chất thuyền ở Lưỡng Giang phủ, sẽ thuận lợi đi thẳng đến Kim Dương bộ, ngươi có thể gọi là Khả Hãn không cần lo lắng. Nhưng thời gian chất thuyền chắc chắn sẽ muộn một chút, hy vọng các ngươi đừng nóng vội.”
"Khả Hãn rất gấp, nếu không cũng sẽ không phái ta tới." Mãn Hổ nhíu mày nói: "Các đại thành trì của Cửu Ưởng, đặc biệt là muối ăn, tiền đồng và hương liệu trong Cổ Khư thành, hàng hóa của đại tông môn vẫn luôn chỉ có Kim Dương bộ chúng ta cung cấp. Nhưng gần đây Thủy Viên bộ không biết từ đâu lấy ra lượng lớn hàng hóa, bán với giá rẻ trong Cổ Khư thành, chiếm thị trường của chúng ta. Lúc này nếu chúng ta không tranh giành với bọn họ, ngược lại lại cắt đứt nguồn hàng, vậy thị trường sẽ bị bọn họ cướp đi mất. Đến lúc đó muốn tranh đoạt lại, lại phải tốn không ít sức lực."
“Ồ?” Hải Đông Hầu nghe vậy, trong lòng sinh nghi hoặc, “Hàng hóa Tây Hải cùng Sương Bắc thành hàng năm ta biết rõ như lòng bàn tay, không thể nào có đại tông của một nhà khác bán hàng mới đúng?”
Cửu Ưởng và Dận triều mấy năm gần đây vẫn luôn ở trạng thái cấm tuyệt thông thương, nhưng cũng giống như Thông Bắc thương hội trước đây, chính phủ không cho phép, dân gian đó tự nhiên sẽ có người bổ sung đầy đủ.
Vận chuyển hàng phẩm tinh xảo của Dận Quốc đến Cửu Ưởng, vận nguyên liệu nguyên thủy của Cửu Ưởng về Dận Quốc, hành vi "làm lậu" này thực ra vẫn luôn không cấm tuyệt.
Thủ đoạn quen dùng chính là dùng pháp khí trữ vật cùng các loại mang theo một lượng nhỏ hàng hóa, qua lại lật lại càng cao chọc trời hạp, tuy có hung hiểm, động một tí là vẫn lạc, nhưng thu hoạch khá phong phú, cho nên người mạo hiểm trước nay không ít.
Mà trong đó, khách buôn lậu lớn nhất, chính là Hải Đông Hầu quản lý việc kinh doanh của hoàng thất nhiều năm qua.
Cấm lệnh cấm đều là dân chúng dân gian, những nhân vật quan diện như hắn, kênh phân phối rộng rãi, quan hệ thông thiên, có thể trực tiếp phái thuyền đi qua tuyến Tây Hải mở phòng thủ thành Sương Bắc, tài nguyên và quy mô kiếm tiền đều không thể sánh bằng những kẻ buôn lậu đơn đả độc đấu, hơn nữa bản thân hắn còn hoàn toàn không có rủi ro.
Con đường thông thương giữa Cửu Ưởng và Dận Triều, ngoài đường bộ ở Thiên Hạp Quan ra, còn có hai con đường thủy.
Một là xuất thành Sương Bắc vòng Tây Hải, nối liền với Tây Châu của Dận Quốc; một là trực tiếp đi Bắc Hải, cách Bắc Châu của Dận Quốc rất gần.
Nhưng cái trước sau khi bị Dận Triều khóa chặt ở thành Sương Bắc, đã cấm thông hành. Cái sau thì phải xuyên qua Huyền Minh Hải nơi thủy yêu tụ tập, đó càng là hung hiểm, cơ bản là không thể làm được.
Hải Đông Hầu tự tin chắc chắn là người duy nhất có thể thông suốt con đường Tây Hải và Sương Bắc Thành.
Vậy hàng hóa của đại tông khác từ đâu mà có?
Hắn nhất thời rơi vào trầm tư.
(Hết chương này)