"Thuật sĩ đó khó đối phó, Linh bảo, theo ta ra phố, ta muốn mua bùa vàng và chu sa để trở về nâng cao huyền thuật."
Thẩm Triều Hoa nói đi là đi, rất nhanh đã đến phố xá ồn ào, nàng lần lượt đi mấy cửa hàng, trước tiên mua đồ xong, mới thong thả bước vào một quán trà xa hoa.
Nàng vừa bước vào cửa, tiểu nhị nhiệt tình tiến lên đón:
"Khách quan, trên lầu có nhã gian, mời ngài!"
Thẩm Triều Hoa theo hắn chọn một vị trí gần cửa sổ ngồi xuống, gọi một ấm trà ngon, vài đĩa bánh ngọt với hoa sắc khác nhau.
"Món ăn này, đắt thật, đủ cho dân thường dùng cả năm rồi!"
Linh bảo không nhịn được mà chê trách giá cả trà lâu đắt đỏ.
Thẩm Triều Hoa thấy nó mặt đầy không nỡ, cười trấn an: “Kinh thành tấc đất tấc vàng, vật giá tự nhiên cao, chúng ta không phải bách tính tầm thường, trên người có bạc, ngẫu nhiên hưởng thụ một chút cũng không sao, huống chi còn có Vĩnh Xương Hầu phủ trả tiền, mở bụng to gan ăn!”
Nàng vừa nói như vậy, linh bảo thật sự không khách khí nữa, hóa thân thành dáng vẻ chó con bình thường, các nàng nếm hết toàn bộ khẩu vị, ăn no uống đủ nằm bò trên lan can ngắm cảnh phố xá.
Đúng lúc này, một chiếc xe sang trọng xuất hiện trong tầm mắt của Thẩm Triều Hoa, xung quanh còn có mấy chục hộ vệ đi theo, mỗi người bên hông treo thẻ căn cước Ninh Vương phủ, bách tính đi ngang qua đường nhận ra xe ngựa, nhao nhao tránh sang hai bên.
Xe ngựa dừng trước trà lâu, vén rèm lên. Ninh Vương Tiêu Dục Thần mặc một bộ cẩm bào màu trắng ánh trăng bước ra, hắn được hộ vệ thân cận đỡ xuống xe, lại quay đầu đón người phía sau.
Chỉ thấy một bóng người uyển chuyển mặc váy lụa màu hồng nhẹ nhàng bước ra.
Hóa ra là Thẩm Cẩm Nghiên quen cũ!
Thẩm Triều Hoa trên lầu đánh giá bộ dạng nàng đầy đầu tươi tắn châu báu, nụ cười rạng rỡ như hoa.
Nàng nhịn không được cười thành tiếng, “Thẩm Hoài Lang thi cốt chưa lạnh, Thẩm gia đang sứt đầu mẻ trán, lúc này, Trầm Cẩm Nghiên còn có tâm tư xuyên hoa chi chiêu triển cùng Ninh Vương tư hội.
Nếu Thẩm Hoài Lang biết hành vi của muội muội mà hắn luôn sủng ái như vậy, không biết ván quan tài có thể đè nén không?”
"Hơn nữa nàng không phải vừa mới mất mặt vì trọc đầu trong yến tiệc sao? Sao lại phô trương thanh thế ra ngoài?" Linh Bảo cũng không hiểu đây là đang diễn vở kịch gì.
Thẩm Triều Hoa lắc đầu, ánh mắt đi theo hai người vào trà lâu, tiểu nhị dẫn bọn hắn đi về phía nhã gian trên lầu.
"Linh bảo, ngươi đi thăm dò một chút xem bọn họ đang mưu tính điều gì?"
"Biết rồi!" Linh bảo thân thể khẽ động, hóa thành một vệt lưu quang biến mất.
Tầng ba nhã gian phòng Giáp
Thẩm Cẩm Nghiên cười tươi rót cho Tiêu Dục Thần một chén trà, đưa qua:
"Thần ca ca, nóng bức như lửa, uống chén trà mát trước đi, hạ thấp hơi nóng."
Tiêu Dục Thần vừa vung quạt xếp, vừa thuận thế nhận lấy trà nước, nhấp hai ngụm rồi đặt xuống, thẳng thắn hỏi nàng:
"Nghiên Nhi, tóc của con là sao vậy?"
Nụ cười trên mặt Thẩm Cẩm Nghiên lập tức đông cứng, thay vào đó là sắc mặt trắng bệch, thần sắc mang theo chút bối rối.
Tiêu Dục Thần thấy phản ứng của nàng, có ý giải thích: "Ngươi cũng đừng trách ta hỏi thẳng thừng, tóc quan trọng biết bao, tự ý cạo tóc là chuyện đại nghịch bất đạo, trước đây chỉ có tội phạm xử phạt mới bị cưa tóc.
Huống chi ngươi còn là quý nữ Hầu phủ, tương lai của bản vương Ninh Vương phi, ở yến hội của cô mẫu, dưới sự chứng kiến của mọi người, công khai...”
Tiêu Dục Thần suýt chút nữa thốt ra câu "xấu", lời đến bên miệng, cứng rắn nuốt ngược vào trong.
Lời chưa dứt, Thẩm Cẩm Nghiên đứng đối diện đã nhìn hắn với ánh mắt khó tin.
Đôi mắt nàng đỏ ngầu, hai hàng hạt châu trong vắt như đứt dây lập tức rơi xuống, giọng nói nghẹn ngào lộ ra một tia thất vọng:
"Ta quen biết ngươi nhiều năm, thanh mai trúc mã, ngươi lại không hề tin tưởng ta chút nào, còn chê bai ta!"
Tiêu Dục Thần nhìn dáng vẻ đau lòng tột cùng của nàng, lại nhớ đến tình nghĩa quá khứ, lập tức mềm lòng hơn vài phần, hắn bất lực giải thích thêm:
“Nghiên Nhi, nếu ta ghét bỏ nàng, sẽ không đến gặp nàng nữa, ta chính là muốn biết nguyên nhân.
Trong tiệc thưởng hoa, Thẩm gia các ngươi xảy ra đại sự, hiện tại bên ngoài đồn ầm ĩ. Vốn dĩ ta định hậu sự của Hoài Lang xong xuôi, lại từ từ hỏi ngươi chuyện này, nhưng tin tức truyền đi quá nhanh, mẫu phi trong hậu cung cũng biết rồi, ta ít nhất phải có lý do thích hợp chứ?"
Thẩm Cẩm Nghiên nắm chặt khăn tay, đôi mắt cụp xuống, ánh hận ý trong đáy mắt chợt lóe rồi biến mất. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, hai mắt nàng đều hiện lên vẻ đau thương.
"Nếu không phải bị người ta tính kế, nữ tử nào lại muốn mất hết thể diện trước mặt mọi người?"
Tiêu Dục Thần vừa nghe nàng bị tính kế hãm hại, lập tức tức giận đến mức không ngồi yên được.
"Là ai âm thầm hãm hại ngươi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Thẩm Cẩm Nghiên dùng khăn lụa nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt hai bên má, giọng nghẹn ngào, nghiêm túc nói:
“Mấy ngày trước, Hầu phủ nhận được thư, trong thư nói phụ thân ta mười mấy năm trước ra ngoài làm việc, bị một nữ tử quê mùa tính kế, sau khi nàng sinh hạ một bé gái thì chết.
Nữ anh nhi lớn lên biết được cái gọi là chân tướng, liền đến kinh muốn nhận thân, nhưng cha ta hoàn toàn không nhớ chuyện này, mẹ ta phản đối. Không hiểu sao, tin tức bị nữ tử kia biết rồi, nàng biết võ công, chỉ nửa đêm thừa dịp nàng không đề phòng, trà trộn vào Hầu phủ, trả thù hai mẹ con chúng ta...
Những câu chuyện phía sau nàng không nói tiếp, hoàn toàn dựa vào Tiêu Dục Thần tự mình suy diễn.
Tiêu Dục Thần nghe mà mặt đầy ngẩn ngơ, đáy mắt còn lấp lánh một tia vui mừng khi nghe được chuyện bát quái:
"Còn có việc này? Hầu phủ canh phòng nghiêm ngặt, nữ tử kia không bị bắt sao?"
Thẩm Cẩm Nghiên khẽ thu ánh mắt, "Bên ngoài có đồng bọn tiếp ứng, để nàng chạy thoát. Thần ca ca, chuyện này tuyệt đối không được truyền ra ngoài, nếu không Hầu phủ lại bị đẩy vào đầu sóng ngọn gió rồi."
Tiêu Dục Thần tuy cảm thấy việc này lộ ra một tia kỳ lạ, nhưng tự suy diễn lại thấy hợp lý. Vì vậy, hắn vỗ ngực cam đoan:
"Yên tâm, ta làm việc, ngươi cứ yên tâm đi, huống chi chúng ta là người một nhà..."
Hai người vừa nói vừa bắt đầu trêu đùa tán tỉnh.
Linh Bảo đang nghe lén trong bóng tối nhìn Thẩm Cẩm Nghiên mặt không đỏ tim không đập nói bậy, bịa chuyện để lừa gạt Tiêu Dục Thần, đảo mắt một cái, rồi lập tức bay về bên cạnh Thẩm Triều Hoa.
Thẩm Triều Hoa vừa dựa vào cửa sổ thưởng trà, vừa dùng tâm niệm nghe Linh Bảo líu ríu thuật lại tin tức dò hỏi.
"Chủ nhân, Ninh Vương kia không phải là hoàng tử được Hoàng đế coi trọng nhất sao? Cứ như vậy bị vài ba câu của nàng thuyết phục rồi?"
Thẩm Triều Hoa cười nhẹ: “Ninh Vương tin hay không quan trọng, có lý do thích hợp là được, Ninh Vương tranh vị cần thế lực của Vĩnh Xương Hầu phủ hỗ trợ, Vĩnh Trường Hầu Phủ cũng muốn công tòng long.
Cho nên, qua một thời gian nữa, Thẩm Hầu gia hẳn là sẽ nhanh chóng tìm lại đệ tử gia tộc, thay thế vị trí của Thẩm Hoài Lang.”
Linh bảo bĩu môi, "Thực ra, ta cảm thấy Tiêu Dao Vương thông minh hơn Ninh Vương, đáng tiếc hắn dường như không có dã tâm."
Thẩm Triều Hoa chống cằm, trầm ngâm nói: "Chưa chắc, Tiêu Dục Hành bề ngoài trông yếu ớt không chịu nổi gió, không có dã tâm, nhưng ta cảm thấy hắn che giấu thực lực, biết đâu ngày nào đó sẽ lộ ra chân diện mục."
Linh bảo ngơ ngác, "Là như vậy sao?"
Thẩm Triều Hoa giọng kiên định: “Đương nhiên, ta luôn cảm thấy hắn lén lút làm việc trong bóng tối, mấy ngày không lộ diện rồi chứ, một vương gia nhàn tản sao có thể bận rộn như vậy?”
Trong lúc nói chuyện, hai người trong nhã gian trên lầu chuẩn bị rời đi, các nàng vừa xuống lầu đã gặp mặt mấy quý nữ.
"Hừ, là Thẩm Cẩm Nghiên à? Phủ Vĩnh Xương Hầu xảy ra chuyện lớn như vậy, ngươi còn rảnh rỗi đi dạo cùng Ninh Vương sao?"
Nữ tử kia vừa dứt lời, Ninh Vương nhanh một bước chắn trước người Thẩm Cẩm Nghiên, nghiêm giọng quở trách nàng:
"Đủ rồi, Chu Lăng Tuyết, Nghiên Nhi đang đau lòng, ngươi hà tất phải rắc muối ở vết thương của nàng!"
Cô gái bên trái ánh mắt sắc bén quét qua Thẩm Cẩm Nghiên, cũng cất lời châm chọc:
"Không ngờ Thẩm đại tiểu thư ngoài đau lòng ra còn có thời gian trang điểm tỉ mỉ, đeo trang sức màu sắc rực rỡ."
Nữ tử bên kia cũng đầy mặt khinh miệt tiếp lời: “Thẩm nhị công tử nếu dưới suối vàng có biết, tiểu muội hắn sủng ái, ở hắn vừa chết, liền phô trương như vậy, không biết hàn tâm hay không?”
Trà lâu ra vào đông người, ba cô gái nói chuyện cũng không cố ý hạ thấp giọng, chủ đề lại có liên quan đến Vĩnh Xương Hầu phủ đang ở đầu sóng ngọn gió gần đây, bởi vậy đã thu hút không ít người vây xem náo nhiệt.
Thẩm Cẩm Nghiên liếc thấy mọi người đang chỉ trỏ nàng, mắt lập tức đỏ hoe, giọng nghẹn ngào phản bác:
"Các ngươi không hiểu nhị ca ta, không xứng nhắc đến hắn. Khi còn sống anh trai thích nhất là ta mặc hoa chi lộng lẫy, nên ta mới cố ý mặc như vậy."
Nữ tử tên Chu Lăng Tuyết kia như thể vừa nhìn thấy đáy lòng nàng, "Xì——" cười lên,
"Khéo miệng như lò xo, ngươi cứ chối cãi đi."
Nàng còn muốn nói gì đó, đột nhiên ngẩng đầu nhìn thấy ai đó thì không tiếp tục dây dưa nữa, dẫn theo đồng bọn vội vã lên lầu.
Thẩm Triều Hoa nhìn theo ánh mắt của Chu Lăng Tuyết, lại bất ngờ liếc thấy là Tiêu Dục Hành