Định Quốc Công Phủ, phướn trắng như tuyết.
Chiếc quan tài gỗ đàn hương đen nặng nề kia lặng lẽ dừng lại giữa linh đường, nắp quan tài chưa khép lại, lộ ra khuôn mặt bình tĩnh tái nhợt của Cao Dương.
Hắn mặc một bộ thường phục màu xanh đậm đơn giản, hai tay đan chéo trước ngực, khóe miệng còn lưu lại một tia vết máu màu nâu sẫm.
Bên ngoài linh đường, gió thu hiu hắt.
Thôi Tinh Hà đứng trước quan tài, đã đứng im không nhúc nhích nửa canh giờ.
Hắn mặc một bộ thường phục màu trơn, không đội mũ quan, mái tóc dài phiêu dật khẽ bay trong gió.
Hắn không nói gì, nhưng mắt lại đỏ lên.
Diêm Chinh đứng bên cạnh hắn, lưng còng, hai tay giấu trong tay áo, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm người trong quan tài.
"Thôi đại nhân nhìn lâu như vậy, có nhìn ra được gì không?"
Thôi Tinh Hà không quay đầu lại, chỉ nhìn Cao Dương trong quan tài nhẹ nhàng nói: “Nhìn ra rồi... Hắn thật sự đã chết.”
Trong đầu.
Mọi thứ ngày xưa đều cuộn trào.
Trận bảo vệ Trường An, đại thắng Hà Tây, giá lương thực, than tổ ong, cùng với giọng nói luôn mang theo ba phần chế giễu, bảy phần lười biếng: “Thôi đại nhân, sách lược này, đáng giá tám ngàn lượng.”
Thôi Tinh Hà trước khi bước vào Định Quốc Công phủ, nội tâm còn đang điên cuồng nói cho mình.
Cao Dương, đệ nhất lão ngân tệ thiên hạ, trong bảy nước ai nghe danh hắn mà không nghe danh đã mất mật, một độc sĩ vận trù hoạch lược như vậy, sao có thể chết?
Nhưng cho đến khi đứng ở đây, nhìn cơ thể lạnh lẽo, tái nhợt, không chút sinh khí nằm trong quan tài——
Tất cả đều vỡ vụn.
Hắn đã chết.
Chết hẳn rồi!
"Thôi đại nhân."
Giọng nói của Diêm Chinh kéo hắn trở về thực tại, "ngươi và ta đều biết, hắn chết như thế nào."
Thôi Tinh Hà mở mắt ra.
Diêm Chinh nhìn chằm chằm hắn, từng chữ một: “Hắn không phải chết vì bệnh, không phải chết vì tai nạn, mà là do bệ hạ ban rượu độc mà chết, tại sao? Bởi vì Hung Nô liên tục xâm phạm biên quan, bởi vì Vương Trung liên tiếp thất bại, bệ hạ mời hắn xuất sơn, hắn ba lần từ chối——bệ hạ mất kiên nhẫn, cũng mất hết thể diện.”
"Cho nên hắn đáng chết sao?"
Thôi Tinh Hà nghe thấy giọng mình đang hỏi, nhẹ như lông vũ, nhưng lại nặng như núi.
Diêm Chinh cũng trầm mặc.
Thật lâu sau, hắn chậm rãi lắc đầu: "Không nên. Vô luận hắn đã làm gì, bất luận hắn đáng hận bao nhiêu, đều không nên chết như vậy."
"Thỏ khôn chết, chó săn nấu, chim bay hết, cung tốt giấu... Đúng là tâm thuật đế vương, đúng là thỏ chết chó nấu!"
Thôi Tinh Hà khi đọc ra câu này, lại khẽ cười lên, trong tiếng cười tràn đầy thê lương,
"Thôi đại nhân!"
Diêm Chinh nghiêm giọng quát ngăn lại, cảnh giác nhìn xung quanh.
Nhưng Thôi Tinh Hà đã không còn để tâm nữa.
Hắn cuối cùng nhìn thoáng qua gương mặt bình tĩnh trong quan tài, xoay người, sải bước đi ra khỏi linh đường.
Gió thu đập vào mặt, thổi cho vạt áo hắn bay tung tóe.
Thôi phủ.
Thôi Kiện đang luyện chữ trong phòng Thôi Tinh Hà, từng nét từng nét, viết cực kỳ nghiêm túc.
Khi nghe thấy tiếng bước chân, hắn không ngẩng đầu lên nói.
"Về rồi? Cử viếng xong rồi?"
"Xong rồi."
Thôi Tinh Hà đứng ở cửa.
"Cảm giác thế nào?"
Thôi Kiện đặt bút xuống, ngẩng đầu lên, khuôn mặt ngày thường luôn cười kia, hôm nay trở nên đặc biệt nghiêm túc.
Thôi Tinh Hà không trả lời vấn đề này.
Hắn chỉ đi vào phòng, đi đến trước mặt Thôi Kiện, bình tĩnh nói: “Phụ thân, ta muốn thay y phục.”
"Thay y phục?"
Thôi Kiện nhíu mày, “Canh cái gì? Hôm nay ngươi không phải mặc thường phục đi sao?”
"Ta muốn thay quan phục."
Thôi Tinh Hà bình tĩnh nói, “Quan bào màu đỏ thẫm, đai lưng tê giác, mũ quan màu tím —— ta muốn tiến cung.”
Sắc mặt Thôi Kiện thay đổi.
Hắn chậm rãi đứng dậy, vòng qua bàn sách, đi đến trước mặt con trai, cẩn thận đánh giá khuôn mặt của Thôi Tinh Hà.
Khuôn mặt này hắn đã nhìn gần ba mươi năm, từ non nớt đến trưởng thành, từ khí phách hiên ngang đến già dặn, nhưng chưa từng như bây giờ, trong mắt đang cháy một ngọn lửa mà hắn không hiểu nổi.
"Tinh Hà, ngươi muốn làm gì?" Thôi Kiện nhẹ giọng nói.
Thôi Tinh Hà hít sâu một hơi, sau đó chậm rãi phun ra.
Hơi thở này thở ra rất dài, dường như muốn phun ra thứ chất chứa cả đời trong lồng ngực.
"Phụ thân, Cao Dương có thể chết, nhưng không thể chết như vậy." Thôi Tinh Hà nói.
Mí mắt Thôi Kiện giật giật.
"Hắn có thể là tử trận sa trường, có thể là bệnh nặng không chữa, thậm chí có thể bị cừu gia ám sát, nhưng tuyệt đối không thể là bệ hạ ban rượu độc mà chết!"
Thanh âm Thôi Tinh Hà bắt đầu run rẩy, "Hắn là đệ nhất công thần bảo vệ chiến Trường An! Hắn là quán quân hầu của Đại Càn! Là chủ soái chiến tranh Hà Tây! Là công thần đánh xuống ngàn dặm sông núi cho Đại Càn! Là độc sĩ số một vì bệ hạ hiến ra nhiều kế sách lợi quốc như vậy, hắn có thể chết... Nhưng hắn không thể chết như chó!"
"Vậy ngươi muốn thế nào?" Thôi Kiện hỏi.
"Ta muốn vào cung, ta muốn thỉnh bệ hạ khôi phục tước vị quán quân hầu tước của hắn, ta muốn hắn dùng lễ nghi hầu tước để phong quang đại táng!"
Thôi Tinh Hà từng chữ một, hai mắt đỏ bừng, "Ta muốn cho người trong thiên hạ đều biết, hắn là công thần của Đại Càn, cho dù chết, cũng nên chết đường đường chính chính!"
"Đây là điều duy nhất ta... có thể làm cho hắn!"
Trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ.
Thôi Kiện nhìn Thôi Tinh Hà, nhìn rất lâu rất lâu, lâu đến mức ánh nắng ngoài cửa sổ lệch đi một tấc, lâu đến mức chim sẻ dưới hành lang bay đi rồi lại bay về.
Sau đó, Thôi Kiện bỗng nhiên cười.
Nụ cười kia rất phức tạp, có vui mừng, có đắng chát, cũng có thoải mái.
"Tinh Hà a, cả đời này vi phụ, nguyện vọng lớn nhất chính là nhìn ngươi vào các bái tướng, làm rạng danh môn vọng Thôi gia, ngươi làm được rồi, tuy rằng phương thức... không giống nhau lắm."
Thôi Tinh Hà cúi đầu: “Nhi tử biết, nhưng chuyện hôm nay, nhi tử nhất định phải làm.”
"Dù từ nay con đường làm quan đoạn tuyệt?" Thôi Kiện hỏi.
"Dù từ nay con đường làm quan đoạn tuyệt."
Thôi Tinh Hà trả lời không chút do dự.
"Cho dù bệ hạ nổi giận, cách chức điều tra ngươi?"
"Cho dù bệ hạ tức giận."
Thôi Kiện lại trầm mặc.
Hắn đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía con trai, nhìn về phía cây hòe già đã rụng gần hết trong sân.
"Ngươi có biết, Cao Dương chết rồi, đối với ngươi thật ra là chuyện tốt?"
Thôi Kiện đột nhiên nói, “Từ nay về sau không còn ai biết những độc kế đó là do ngươi mua, không còn ai có thể đè ngươi một bậc, với tài năng của ngươi, với sự tín nhiệm của bệ hạ đối với ngươi hiện tại, qua vài năm nữa, vị trí thủ phụ chưa chắc không thể tranh giành một phen.”
“Nhi tử biết.” Thôi Tinh Hà nói.
"Vậy tại sao còn muốn đi?"
Lần này, Thôi Tinh Hà không trả lời ngay.
Hắn đi đến bên cạnh phụ thân, cũng nhìn về phía cây hòe già kia, gió thu cuốn lá rụng, xoay tròn trong sân, như một điệu nhảy không tiếng động.
"Phụ thân, cả đời nhi tử đã tính toán rất nhiều món nợ, tính cách thăng quan, tính tiền mua sách là lời hay lỗ, tính sau gánh tội thay dâng lên độc kế, nhưng với bản tính của bệ hạ, liệu có thể bảo toàn bản thân hay không, nhi tử tính cả đời, mọi thứ đều tính rõ ràng."
"Nhưng hôm nay đứng trước cỗ quan tài kia, nhi tử bỗng nhiên tính không rõ nữa."
Thôi Tinh Hà quay đầu, nhìn gương mặt già nua của phụ thân: “Ta tính không rõ, một mình thay Đại Càn đánh Hà Tây xuống, hạ giá lương thực xuống, trí đấu Vinh Thân Vương, giữ vững Trường An... Làm nhiều chuyện như vậy, cuối cùng sao lại đáng giá một bầu rượu độc?”
"Ta càng không tính rõ, vì sao hắn chết, những thần tử thân là Đại Càn kia, lại sẽ thở phào nhẹ nhõm, sẽ cười ra?"
Thôi Kiện rốt cuộc quay đầu lại, hốc mắt có chút đỏ lên.
"Tinh Hà, ngươi......"
"Phụ thân!"
Thôi Tinh Hà lui về phía sau một bước, sau đó, hướng về Thôi Kiện cúi đầu thật sâu, thật sâu, “Nhi tử bất hiếu, kiếp này e rằng phải làm cho ngài thất vọng rồi, tốn nhiều tiền như vậy, gánh nhiều tội lỗi như vậy, lại cố tình làm lựa chọn này.”
"Vị trí thủ phụ này, nhi tử không cần nữa, tiếng xấu ngàn đời, nhi tử gánh. Nhưng việc hôm nay, nhi tử nhất định phải làm."
Thôi Tinh Hà vẫn duy trì tư thế cúi người, âm thanh từ phía dưới truyền đến, buồn bực, lại kiên định vô cùng.
"Đời người có thể có mấy lần cơ hội ngu ngốc? Nhi tử tinh ranh cả đời, hôm nay... chỉ muốn ngốc một lần."
Nước mắt Thôi Kiện rốt cuộc cũng rơi xuống.
Nhưng hắn lại cười trong tiếng khóc, cười đến toàn thân run rẩy, cười đến nước mắt giàn giụa.
Hắn tiến lên một bước, đỡ Thôi Tinh Hà dậy nói, "Tinh Hà, vi phụ luôn nhắc đến con ta Tinh Hà có tư chất thừa tướng, con ta Tinh Hà có tư chất thủ phụ, ngươi đừng trách cha, trên đời này làm gì có phụ thân không mong con thành rồng chứ?"
“Nhưng hôm nay cha còn phải nói cho ngươi một chuyện, so với Thừa tướng, so với Thủ phụ, cha càng hy vọng ngươi làm những việc ngươi cảm thấy đúng hơn.”
"Đời người này, luôn có một số thứ, quan trọng hơn quyền lực, quan trọng hơn cả sinh mệnh!"
Thôi Kiện cười, trên mặt hiếm thấy lộ ra một nụ cười ôn hòa.
“Đi làm đi, cho dù bị giáng xuống Lĩnh Nam xem khỉ, cho dù không làm quan, cha vĩnh viễn là hậu thuẫn của ngươi, đừng quên, cha biết nhiều phụ nhân đại tộc thủ tiết nhưng giàu có, đời này không chết đói hai cha con chúng ta.”
Mắt Thôi Tinh Hà cũng đỏ lên.
Hắn gật đầu thật mạnh, xoay người, sải bước ra khỏi thư phòng.
"Thay y phục!"
Thanh âm của hắn quanh quẩn trong Thôi phủ, “Chuẩn bị xe! Ta muốn tiến cung!”
"Lần này đi hoàng cung, đòi công đạo!"
"Nếu như đi một đi không trở về..."
"Vậy thì một đi không trở về!"
"..."