Gần sáng, mặt trời từ đường chân trời phía đông từ từ mọc lên, ánh nắng chiếu lên những chiếc thuyền Trương Nhâm cùng đoàn người đang hành quân Xuyên Thục, phản chiếu toàn bộ những chiếc thuyền bị che khuất trong đêm tối.
Trương Nhâm đứng ở mũi thuyền, sắc mặt lộ vẻ mệt mỏi, hắn quay đầu nhìn mặt sông phẳng lặng phía sau, thở phào một hơi thật dài.
Ngay lúc này, lại thấy Lưu Bị đi đến bên cạnh Trương Nhâm.
Hắn hướng về Trương Nhâm cúi chào thật dài, nói: "Lưu Bị cảm tạ ân cứu mạng của Trương tướng quân."
Trương Nhâm khoát tay, nói: "Huyền Đức Công không cần như thế, Trương mỗ chỉ là phụng mệnh mà làm, huống hồ năm xưa ngươi và ta từng có giao tình cũ, về công về tư, Trương mỗ cứu Huyền Đức Công gặp đại nạn này đều là việc trong phận sự."
Lời tuy là vậy, nhưng Lưu Bị vẫn liên tục bày tỏ cảm ơn với Trương Nhậm.
Trương Nhâm nhìn khuôn mặt mệt mỏi của Lưu Bị, không khỏi tò mò hỏi: “Huyền Đức Công, sắc mặt của ngươi sao lại không tốt như vậy, có phải có tâm sự gì không?”
Sắc mặt Lưu Bị quả thực vô cùng khó coi, quầng thâm mắt, sắc mặt vàng vọt, khuôn mặt gầy gò, so với lần trước Trương Nhậm gặp hắn quả thực khác hẳn một trời một vực.
Lưu Bị đắng chát cười cười, nói: "Trương tướng quân chẳng phải cũng mang vẻ sầu khổ sao? Năm xưa ngươi cũng xem như hăng hái, sao nay lại trở nên tiều tụy như thế?"
Trương Nhâm Trường thở dài, nói: "Xem ra nỗi sầu của ta và Huyền Đức Công có thể nói là mỗi người một vẻ, nhưng nếu ta đã hỏi trước, vậy xin Huyền Đức Công nói với ta một chút tâm sự của ngài trước?"
Lưu Bị đi đến bên cạnh Trương Nhậm, nhìn dòng sông cuồn cuộn dưới thuyền, trên mặt dâng lên vẻ bất đắc dĩ sầu muộn đắng chát.
"Trương tướng quân, Kinh Châu mất sạch, thiên tử thất thủ, tam đệ ta cùng Bàng Tư Đồ cũng rơi vào tay địch, lúc này tâm loạn như tơ vò, bất kỳ sự kiện nào đối với ta đều có thể ảnh hưởng đến thần trí, nếu đòi từng việc tỉ mỉ từng việc, e rằng cả ba ngày cũng không nói hết."
Nói xong, Lưu Bị ngừng lại một chút, nói với Trương Nhâm: "Trương tướng quân, việc ngươi lo lắng là gì?"
Trương Nhâm thở dài: "Thực không dám giấu giếm, dưới mắt Xuyên Thục, cũng chẳng yên bình chút nào."
Lưu Bị kinh ngạc nói: "Vùng đất Xuyên Thục cách xa Trung Nguyên, Đào Thương rất khó đến quấy nhiễu, lại có gì không bình yên?"
Trương Nhâm đi đến bên cạnh Lưu Bị, thấp giọng nói: "Huyền Đức Công, thực không dám giấu giếm, nay Tào Tháo đã đánh hạ Hán Trung, bóp chặt vùng yết hầu Xuyên Thục, Tây Xuyên ta tuy rộng rãi, binh mã tiền lương không thiếu, nhưng so với quân Tào, người có thể chinh chiến quá ít, nếu Tào Tháo thật sự có ý thôn tính Tây Xuyên, chỉ sợ..."
Lưu Bị trầm mặc một lúc, nói: “Tào Tháo dù lợi hại, nhưng hiểm nguy của Tây Xuyên phải nổi danh thiên hạ, dưới trướng Tào Tháo dù có tinh binh mãnh tướng, nhưng chỉ cần Xuyên quân giữ vững cửa ải, nghĩ cũng sẽ không có chuyện gì.”
Trương Nhậm thở dài không thôi: "Lời tuy là như vậy, nhưng Huyền Đức Công hiện giờ cũng đã thấy, đất Kinh Châu đã bị Đào Thương chiếm lấy, nay Đào Thương quét sạch thiên hạ, nếu không có gì bất ngờ, đất Xuyên Thục sớm muộn gì cũng là mục tiêu tấn công của hắn, đến lúc đó Đào Thương nếu từ Kinh Châu thuận dòng mà đi thẳng lên, giết đến Xuyên Trung, chúng ta lại nên chống đỡ thế nào?"
Nói đến đây, Trương Nhâm ngừng một chút: "Phía bắc có Tào Tháo, phía đông có thương nhân đào."
Lưu Bị nghe vậy trầm ngâm một lúc, rồi mới nói: "Việc này cũng chưa chắc không thể giải thích."
"Ồ?" Trương Nhâm vội hỏi: "Ý gì?"
Lưu Bị thản nhiên nói: “Tướng quân chớ quên, nghĩ lại năm đó, Tào Tháo và chúng ta cũng từng là đồng minh... Nay đại thế thiên hạ đã thuộc về Đào Thương, mà chúng ta đều là mục tiêu tiếp theo của Đào Thương, nếu còn nội chiến lẫn nhau, e rằng không ai lâu dài được.”
Trương Nhậm cười khổ nói: "Lời tuy như thế, nhưng trước mắt chúng ta nên làm thế nào đây?"
Lưu Bị nói: “Được Lưu Quý Ngọc và Trương tướng quân tương trợ, khiến cho Bị có thể đến Tây Thục được lánh nạn, Bị đến lúc đó nguyện ý thỉnh mệnh với Quý Ngọc, đi đến Hán Trung thuyết phục Tào Tháo, cùng chống lại Đào Thương, được mọi người đều được bảo toàn.”
Trương Nhâm nghe vậy vội hỏi: "Huyền Đức Công có mấy phần nắm chắc việc này?"
Lưu Bị suy nghĩ một chút, nói: “Tào Tháo chính là hùng chủ đương thời, lại thêm dưới trướng có mấy tên mưu chủ có tầm nhìn xa trông rộng, ta có rất chắc chắn thuyết phục được hắn.”
......
Giang Lăng thành.
Trong nháy mắt tiến vào Giang Lăng thành, liền đại biểu cho tòa danh thành thiên hạ này đã hoàn toàn trở thành địa bàn của mình, mà toàn bộ Kinh Châu cũng đã vào trong túi Đào thị.
Quy mô và thành trì Giang Lăng thành rộng lớn khiến Đào Thương vô cùng kinh ngạc. Dù Giang Lăng thành không phải là thành trì lớn nhất dưới quyền mình, nhưng mức độ kiên cố của nó quả thực đứng đầu.
Nhưng Giang Lăng thành dù kiên cố đến đâu, hắn cũng là nơi tứ chiến, nếu không có thực lực cường đại làm hậu thuẫn, nơi này sớm muộn gì cũng mất đi.
Sau khi tiến vào Giang Lăng thành, Đào Thương trước tiên sai người đem hộ tịch, điền sách, bảng thuế vụ, bao gồm bảng tổng điều phối của vũ khố và kho lương đều mang đến trước mặt mình.
Hắn lần lượt lật ra xem, đại khái nắm rõ tình hình Giang Lăng thành trong lòng, sau đó dẫn người dưới trướng đến các kho phủ thị sát.
Bất luận Lưu Quỳnh rốt cuộc có phải là ngụy đế hay không, nhưng đám người Lưu Bị, Lưu Biểu dù sao cũng là lấy danh nghĩa vị tiểu thiên tử này thống trị Kinh Châu bảy năm thời gian, nay Kinh Châu đổi chủ, đối với bách tính bình thường mà nói, cũng không phải đơn giản đổi một chủ tử mà thôi, mà là đổi một mảnh trời khác.
Cho nên đối đãi với bách tính Kinh Châu, đặc biệt là công việc an ủi, nhất định phải tỉ mỉ hơn những nơi khác.
Sau khi thị sát đại khái tình hình Kinh Châu, trở về phủ nha Giang Lăng thành, sắc trời đã tối đen.
Đào Thương dặn dò người dưới trướng công việc an ủi bách tính trong thành cùng chính sách nhắm vào Kinh Châu tiếp theo, sau đó bảo người mang hai tên tù binh tới.
Hai tù binh này là do Đào Thương đích thân chỉ điểm.
Bọn họ đều là người ngồi canh giữ trong thành, không có người cùng Lưu Quỳnh và Phục Hoàn cùng những người khác chạy trốn.
Là Từ Thứ và Thạch Thao.
Hai người này, từng cũng đều là danh sĩ mà Tư Mã Huy quen biết, quan hệ không cạn, sau này quy về sau Lưu Bị, nhưng thời gian đều không dài, chưa lập được công nghiệp, cơ nghiệp của Lưu Bị liền toàn bộ đều mất đi.
Hai người sau khi được đưa đến trước mặt Đào Thương, đều chắp tay hướng Đào Thương thỉnh vấn.
Đào Thương tiện tay mân mê một cái chén trà trong tay, hỏi: “Hai vị tiên sinh đều là đại tài, vì sao phải quy về Lưu Bị?”
Từ Thứ nói với Đào Thương: “Bàng Đức Công và Bàng Thống đều đích thân viết sách mời, cho nên không thể không đi.”
Đào Thương ngẩng đầu nhìn bọn họ: “Thủy Kính tiên sinh nghĩ lại cũng từng thay ta viết thư đi, chẳng lẽ hắn không có lời nói của Bàng Đức Công có tác dụng?”
Từ Thứ nói: "Thủy Kính tiên sinh cũng là cao nhân, hắn đã đích thân đưa thư đến, nghĩ rằng nhất định là đánh giá cực cao với thừa tướng, vẫn là chúng ta lấy việc trở về Kinh Châu, lại còn sống ở bản địa nhiều năm, không nỡ phản bội... nguyện thỉnh thừa tướng ban tội."
Đào Thương nghiêm túc đánh giá Từ Thứ một hồi, lại phát hiện hắn cũng ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn mình.
Hắn lại quay đầu nhìn về phía Thạch Thao, phát hiện Thạch Thao lại không kiên định như ánh mắt của Từ Thứ, đối mặt với ánh nhìn thẳng của mình, ngược lại còn lảng tránh.
Đào Thương trong lòng đại khái đã có một cái hiểu rõ.
Hắn nói với Từ Thứ: "Ngươi không đành lòng phản bội, có từng nghĩ tới hôm nay... hai người các ngươi không sợ ta bắt giữ các ngươi, giết các ngươi sao?"
Thích ba nước có quân tử, xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Ba nước có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Quân Tử Thư Hải Các nhanh nhất.