Ngón tay Lục Chẩm Chu vẫn còn treo ở bên cạnh khối ngọc bài kia, nghe vậy liền dừng lại.
Hắn không vội quay đầu, mà trước tiên tháo ngọc bài từ dây buộc xuống, nắm chặt trong lòng bàn tay rồi mới chậm rãi nghiêng người sang một bên.
Trước mặt đứng một nữ nhân.
Một thân trường bào màu tím sẫm, cổ tay áo thêu hoa văn chỉ bạc cực kỳ mảnh, búi tóc được búi gọn gàng không một nếp nhăn, để lộ ra một đoạn cổ thon dài.
Khuôn mặt không quá nổi bật, ngũ quan bình thường nhàn nhạt, nhưng khi đôi mắt kia quét qua, lông tơ sau lưng Lục Chẩm Chu đồng loạt dựng lên một hàng.
Hắn thử cảm nhận tu vi.
Thần thức lại đâm vào người phụ nữ kia cách ba thước, như đụng phải một bức tường mềm.
Thần thức hoàn toàn chìm vào trong đó, bị nuốt mất.
Nụ cười trên mặt Lục Chẩm Chu không hề lay động, nhưng trong lòng đã mắng bảy tám câu.
Hoàn toàn không cảm nhận được.
Kim Đan khởi đầu.
Lên không phong đỉnh.
"Ồ, vị đạo hữu này."
Hắn nhếch miệng cười, đem ngọc bài nhét vào trong ngực, một tay hích hớp: “Vừa rồi không lưu tâm, ngài nói gì ấy nhỉ?”
Người phụ nữ không lặp lại lời vừa nói.
Nàng chỉ nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh như một vũng nước tù: “Ngươi quen biết Giang Lâm Uyên.”
Đây không phải là câu hỏi.
Nụ cười trên mặt Lục Chẩm Chu lại càng thêm nhiệt tình, giọng điệu thân thiết như đang trò chuyện với hàng xóm già: “Giang Lâm Uyên? Giang chấp sự của Hình Phạt Đường kia? Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ từ lâu rồi, người nổi tiếng của hình phạt Đường, ai mà không biết ở Ngoại Vụ Đường chúng ta chứ? Nhưng nếu nói quen biết thì cũng chẳng thể gọi là thân quen gì – chỉ là trên đường gặp được giao tình gật đầu chào hỏi. Ngài tìm hắn à? Có phải nhầm người rồi không, ta đây mặt mũi nhỏ nhoi, không thể kết nối được với nhân vật lớn như hắn.”
Người phụ nữ không lập tức đáp lời.
Nàng cứ đứng như vậy, ánh mắt rơi trên mặt hắn, mỗi một hơi thở đều trầm hơn trước.
Tiếng ồn ào xung quanh vẫn còn, có người từ bên cạnh bọn họ chen qua, vải vóc lau qua lớp vải, tiếng than phiền thù lao nhiệm vụ quá thấp thoáng bay tới rồi lại lảng vảng xa.
Nhưng Lục Chẩm Chu cảm thấy mình như bị xách riêng ra ngoài đặt vào một cái lồng kín nào đó —— âm thanh xung quanh đang xa dần, ánh sáng đang co rút lại, ngay cả nhiệt độ cũng như giảm xuống hai độ.
Sau đó hắn chú ý tới.
Những đệ tử vốn đang chen chúc trước bảng nhiệm vụ xung quanh không biết từ lúc nào đã lặng lẽ lùi ra một vòng.
Hai tán tu gần nhất đang cúi đầu dịch sang một bên, bước chân hạ xuống cực nhẹ, ngay cả ánh mắt cũng không dám nhìn về phía này.
Không một ai lên tiếng.
Nhưng sự im lặng ấy còn vang dội hơn bất kỳ lời bàn tán nào.
Sợi dây trong lòng Lục Chẩm Chu càng căng chặt hơn.
“Lần trước ngươi đi làm nhiệm vụ trở về,” nữ nhân rốt cuộc lại mở miệng, giọng nói bình thường, không mang theo cảm xúc gì, “Việc đầu tiên là đi gặp Giang Lâm Uyên. Ngay cả đường khẩu của mình cũng chưa về, máu trên người còn chưa kịp lau sạch.”
Nụ cười của Lục Chẩm Chu ngưng đọng trong chốc lát.
Ngay sau đó hắn lại cười lên, nụ cười còn rạng rỡ hơn lúc nãy ba phần, nhưng đáy mắt lại có thêm một tia thận trọng: “Hừm, ngài nói là lần đó mà! Lần đó đúng là tiện đường! Chuyến xe áp tải Thanh Châu về, ta đi ngang qua gần Hình Phạt Đường, tình cờ gặp được Giang chấp sự, chỉ nói hai câu. Cái này cũng tính là ‘chuyên trình’ sao? Nói đùa rồi, nói đùa thôi. Hơn nữa, nơi Hình Trừng Đường kia bình thường ai dám xông vào chứ? Ta cũng chỉ đứng ở cửa thôi...”
"Dẫn ta đi gặp hắn."
Người phụ nữ cắt ngang hắn, giọng điệu không có gì thay đổi, nhưng khi mấy chữ cuối cùng rơi xuống từ môi nàng, gió trong cả hành lang dường như ngừng lại một thoáng.
Miệng Lục Chẩm Chu vẫn còn há ra, nửa câu nói còn nghẹn lại trong cổ họng.
Hắn nhìn chằm chằm đôi mắt không chút gợn sóng kia hai hơi thở, sau đó cực kỳ tự nhiên thay đổi vẻ mặt khó xử, ngũ quan vặn thành một khối: "Ôi chao, cái này... Không khéo lắm, lát nữa ta còn phải đến đài nhiệm vụ giao lệnh, nhận nhiệm điểm mới thì phải nhanh chóng chuẩn bị - ngài cũng biết mà, người của Ngoại Vụ Đường không chạm đất, bận rộn lắm. Hơn nữa, Giang chấp sự là người Hình Phạt Đường, ta làm sao biết hắn ở đâu được? Người ta có thân phận như vậy, chỗ ở chắc chắn rất bí mật..."
“Nhiệm vụ ta miễn cho ngươi, về phần ngươi vừa nói ——” Nữ nhân mở miệng lần thứ ba: “Không biết hắn ở nơi nào.”
Lục Chẩm Chu gật đầu lia lịa: "Đúng thế! Chỗ ở của Hình Phạt Đường đều được phân chia riêng lẻ, hạng tiểu nhân vật ngoại vụ đường như ta——"
"Ngày ngươi từ Thanh Châu trở về, ở chỗ hắn không ngắn."
Nụ cười của Lục Chẩm Chu rốt cục cứng đờ trên mặt.
Trong khoảnh khắc đó, trong đầu hắn chuyển qua bảy tám ý niệm: Làm sao nàng biết được?
Ai nói cho nàng biết?
Nàng điều tra ta?
Mà trên mặt hắn chỉ hơi sửng sốt một chút, sau đó gãi gãi gáy, cười có chút ngượng ngùng: "Hả? Có, có chuyện này? Vậy có lẽ là ta nhớ nhầm rồi, hôm đó quá mệt mỏi, đầu óc không tỉnh táo lắm..."
Người phụ nữ không nói thêm lời nào.
Nàng chỉ giơ tay lên.
Động tác rất chậm, chậm đến mức Lục Chẩm Chu hoàn toàn có đủ thời gian để lui về hoặc né tránh.
Nhưng hắn không hề nhúc nhích.
Bởi vì khoảnh khắc bàn tay đó giơ lên, cỗ áp lực vô hình kia đã đến.
Không khí toàn bộ hành lang trong một khoảnh khắc bị rút ra rồi lại tràn ngập, có thứ gì đó không nhìn thấy từ bốn phương tám hướng khép lại, muốn nghiền nát xương cốt của hắn rồi ghép trở về.
Đầu gối Lục Chẩm Chu đã khuỵu xuống.
Cúi đầu không chút do dự.
Hắn thậm chí còn chưa kịp nghĩ "Ta có nên cố gắng chịu đựng một chút không", thân thể đã nhanh hơn đầu óc một bước.
Hai đầu gối chạm đất, nện xuống mặt đất đá, âm ỉ một tiếng vang lên, nghe được chính hắn cũng cảm thấy răng mình chua xót.
Hắn quỳ gối dứt khoát.
Thậm chí có thể gọi là thuần thục.
Góc trán chống vào đất đá, hai tay chống trước đầu gối, tư thái không tính là chật vật, nhưng nhìn thế nào cũng không giống như tự nguyện.
Mấy đệ tử đang lén nhìn xung quanh đồng loạt hít một hơi lạnh, đồng thời co mắt lại.
Mà trong đám người không biết ai đó đè giọng nói một câu, thanh âm nhỏ như muỗi kêu: "Đó là... đệ tử thân truyền của giáo chủ phải không?"
"Tô Huyền Ngưng?"
"Suỵt——!"
Mấy âm tiết kia như tia lửa bắn vào chảo dầu.
Mấy đệ tử vốn đang căng thẳng giả vờ bận rộn, giờ đây chẳng thể giả bộ nổi nữa. Từng người từng người cúi thấp người, kẻ thì ngồi xổm phía sau kệ hàng, người thì vùi mặt vào danh sách nhiệm vụ.
Lục Chẩm Chu quỳ trên mặt đất, khi nghe thấy ba chữ "Tô Huyền Ngưng", răng hàm sau vô thức nghiến một cái.
Đệ tử thân truyền của giáo chủ.
Tô Huyền Ngưng.
Nghe nói năm trước được giáo chủ đích thân nhặt về từ dưới núi, khi nhập giáo chẳng qua phàm tục, trong năm năm đột nhiên tăng vọt, bước vào Kim Đan kỳ, hành sự khiêm tốn nhưng thủ đoạn sắc bén, rất ít lộ diện trong Thánh giáo, nhưng mỗi người từng gặp nàng đều không quên đôi mắt đó.
Lục Chẩm Chu trong lòng tự mắng mình một trận tơi tả.
Hắn đã sớm nên nghĩ tới.
Hắn vậy mà còn giở trò đùa, đánh thái cực, bịa chuyện – chê mạng dài cũng không phải kiểu này.
Hắn chống tay lên nền đá ngẩng đầu lên, tầng tiếng cười đùa thường ngày trên mặt đã tan biến sạch sẽ, đáy mắt chỉ còn lại sự thẳng thắn nhận thua.
"Tô sư tỷ."
Hắn mở miệng, giọng nói còn thật thà hơn lúc nãy rất nhiều, "Ngài sớm nói ngài là đệ tử thân truyền của giáo chủ, ta nào dám vòng vo với ngài?"
Tô Huyền Ngưng rũ mắt nhìn hắn, thần sắc không đổi.
"Dẫn đường."
Nàng chỉ thốt lên hai chữ.
Lục Chẩm Chu chống đầu gối đứng dậy, phủi bụi trên áo bào, bộ dạng cười cợt nhả vừa rồi đã thu lại hơn phân nửa, thay bằng một vẻ mặt cam chịu.
Hắn xoay người đi ra ngoài, bước chân nhanh hơn lúc đến không ít, miệng còn lẩm bẩm khe khẽ "Đi đi đi, bên này", nhưng ngay khoảnh khắc quay người lại đã nhanh chóng quét mắt nhìn xung quanh một vòng — không ai nhìn hắn, ánh mắt của tất cả mọi người đều tránh xa hướng này, như thể trận quỳ lạy vừa rồi chưa từng xảy ra.
Hắn thu hồi ánh mắt, ở đáy lòng không tiếng động thở dài.
Tên Giang Lâm Uyên kia, hỏng ở chỗ này.
Chỉ là một người bạn có tiếng nói như mình, lúc này dù muốn nhắc nhở hắn cũng không còn đường lui.
Thôi được, Tô sư tỷ này cũng không đến mức là đến giết hắn chứ?
......
Hành lang của Ngoại Vụ Đường kéo dài dưới chân Lục Chẩm Chu.
Hắn đi rất nhanh, mỗi bước chân đều giẫm lên con đường gần nhất dẫn đến chỗ ở của Giang Lâm Uyên, bóng hình màu tím sẫm phía sau luôn giữ khoảng cách ba bước, tiếng bước bước đi gần như không nghe thấy.
Lục Chẩm Chu không quay đầu lại.
Đầu ngón tay hắn khẽ cuộn trong tay áo, rồi lại buông ra, cuối cùng chẳng làm gì cả.
Khoảng cách tu vi quá lớn, ngay cả tư cách làm việc nhỏ cũng không có.
Hắn chỉ có thể thành thật dẫn đường.
Ngọn đèn U Hỏa chập chờn bất định trên đỉnh đầu, kéo dài cái bóng của hắn rồi lại rút ngắn, còn vạt áo bào màu tím sẫm phía sau hắn vẫn không nhanh không chậm đi theo, không xa cũng không gần, rũ không thoát.
Đi chừng nửa chén trà, phía trước xuất hiện một bậc đá.
Lục Chẩm Chu bước lên bậc thang thứ nhất, nghiêng đầu, bĩu môi về phía sau, giọng điệu đã khôi phục vẻ lơ đãng bất cần kia, chỉ là phía dưới đè một tầng chừng mực không dám buông ra: “Sắp đến rồi, rẽ qua khúc cua phía trước là được. Tô sư tỷ, lát nữa ngài gặp hắn, đừng nói là đường ta dẫn... Ta là người nhát gan, không chịu nổi sự ghi hận của Hình Phạt Đường.”
Tô Huyền Ngưng không đáp lời.
Nàng chỉ ngước mắt lên, ánh mắt vượt qua vai Lục Chẩm Chu, dừng lại trên cánh cửa đá đóng chặt ở cuối hành lang.
Từ khe cửa lộ ra một tia lửa yếu ớt.