Hắn bước nhanh tới, Tôn Hữu Nhất thấy hắn liền vội vàng tiến lên đón, vẻ mặt đầy lo lắng: "Trấn trưởng, không được đâu, người rời đi quá đông, chúng ta lúc đầu ngăn cản, nếu không ngăn thì thôi, vừa chặn lại đã có một nhóm người chen qua chúng tôi, khó khăn lắm mới chặn được những người còn lại, nhưng họ cũng không yên phận, từng người đều đang tìm mọi cách lẻn ra ngoài!"
Triệu Vệ Quốc nhìn thoáng qua đám đông bị chặn lại, nam nữ, già trẻ nhỏ, trong tay cầm đèn pin, có người xách túi ni lông, một người vác xẻng, từng người mặt mày sốt ruột.
Hắn trầm giọng nói với Tôn Hữu Vi: “Ngươi dẫn người tiếp tục canh giữ nơi này, không được thả ra một ai nữa, đã đi thì khỏi cần quản. Huyện đã điều phối lực lượng cảnh sát, cảnh quan sắp đến rồi, ngươi nói cho những kẻ này biết, ai còn xông ra ngoài nữa? Có chuyện gì tự chịu trách nhiệm, trấn không gánh vác nổi!”
Tôn Hữu Vi gật đầu đồng ý, xoay người dẫn người tiếp tục đi chặn lối vào.
Triệu Vệ Quốc không dừng lại, bước nhanh về hướng thôn Khúc Câu.
Trời đã tối đen hoàn toàn, chỉ có vài tia điện pin thỉnh thoảng lóe lên từ xa trong màn đêm. Hắn mở đèn pen điện thoại, đi về phía con đường dưới chân.
Khi đi qua thôn Khúc Câu, nước còn sâu hơn mười phân, dưới chân toàn bùn nhão, mỗi bước đều dốc hết sức lực. Hắn từng bước từng chút một tiến về phía trước, vòng qua mấy bức tường viện đổ nát, ra khỏi thôn, tiếp tục đi về nam.
Càng đi về phía trước, nước càng sâu, qua mảnh ruộng đồng ở phía nam thôn, dòng nước dưới chân từ mắt cá chân lên đến bắp chân, rồi đến đầu gối. Gió đêm thổi từ mặt nước tới, mát lạnh, ống quần ướt dính vào đùi, khiến hắn rùng mình, xung quanh tối đen như mực, chỉ có ánh đèn pin thỉnh thoảng nhô ra trên bờ ruộng xa xa như quỷ hỏa bay lượn qua lại.
Hắn hét lớn: "Tất cả về! Đừng tìm nữa! Đêm nay nước sâu thế này, xảy ra chuyện ai chịu trách nhiệm!"
Âm thanh tản ra trên cánh đồng trống trải, có người nghe thấy, đèn pin lắc lư về phía hắn.
Hắn tiếp tục hô: "Cảnh sát huyện sắp tới rồi! Dù nhặt được đồ cũng phải giao ra, đến lúc đó uổng công một trận! Tất cả về hết đi! Ngày mai ban ngày hãy nói!"
Cách đó không xa, có người do dự đứng dậy, ánh đèn pin chiếu ra bóng người mờ ảo. Hắn tiến lại gần hơn một chút, thấy rõ là một gã đàn ông trung niên, ống quần cuộn đến tận gốc đùi, trong tay nắm chặt một túi ni lông, bên trong vang lên leng keng.
"Triệu trấn trưởng..." Người đó ngượng ngùng gọi một tiếng.
"Trở về!" Giọng Triệu Vệ Quốc không nặng, nhưng rất kiên quyết: "Nước sâu thế này, phía dưới còn có rãnh, một chân đạp hụt thì làm sao? Nghe ta, về trước đi, đồ vật là của ai thì thuộc về người đó, sáng mai hãy nói."
Người kia do dự một chút, gật đầu, xoay người trở về, đi vài bước lại dừng lại, quay đầu nói: “Trấn trưởng, bên kia còn có mấy người, đều ở chỗ nước sâu hơn phía nam.”
Triệu Vệ Quốc gật đầu, tiếp tục đi về phía trước. Lại đi thêm mấy chục mét, quả nhiên, phía sau còn có mấy chùm sáng đang lắc lư, hắn gào thét, có người nghe xong, lề mề quay lại, cũng có kẻ miệng đáp "Được được được, về ngay", đợi hắn xoay người vừa đi, lại khom lưng đi hướng khác.
Hắn không kịp quan tâm đến những thứ này, có thể khuyên được một người là một, nước đã ngập qua đầu gối, lạnh thấu xương, bùn đất dưới chân mềm nhũn đến mức giẫm không vững, mỗi bước đi đều phải rút chân ra trước rồi mới dò xét, đi khoảng một ngàn mét, mơ hồ còn thấy ánh đèn pin ở phía xa đang lay động trong khu vực sâu hơn.
Đi tiếp về phía trước, nước đã tràn qua bắp chân, đi lại càng tốn sức hơn. Hắn bước thấp bước xuống phía sau, bùn dưới chân mềm đến mức không giẫm nổi, phải dùng mũi chân thăm dò một chút, xác nhận đã giẫm đến đáy cứng mới dám dời trọng tâm qua đó. Đi được ba bốn trăm mét, hơi gần tới tận gốc đùi, đèn pin xung quanh cơ bản không nhìn thấy nữa, thỉnh thoảng từ xa còn có một hai luồng sáng lắc lư, cũng cách xa.
Hắn dừng bước, thở hổn hển vài hơi, thầm nghĩ cũng đủ rồi, tiến thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì, những gì cần khuyên đều đã khuyên hết rồi. Những người còn lại trốn tránh hắn, đuổi theo cũng không kịp. Hắn quay người lại, đang định quay về thì bỗng liếc thấy phía trước cách đó không xa có một tia sáng.
Ánh sáng đó rất tối, lóe lên rồi lại không phải cột sáng thẳng tắp như đèn pin, mà giống như từ dưới nước thấm lên. Hắn nhíu mày, nghiêm túc đánh giá một chút, ánh sáng kia lúc sáng lúc tối. Vị trí vẫn luôn không động đậy, mãi không lộ ra mặt nước.
Trong lòng hắn thầm nghĩ, cái gì vậy? Hắn nhìn chằm chằm vài giây, trong đầu chợt lóe lên một ý niệm, sắc mặt lập tức thay đổi.
"Hỏng rồi!"
Có người rơi xuống nước rồi!
Hắn không kịp nghĩ nhiều, sải bước lao về phía trước, khoảng cách khoảng năm sáu mươi mét, nước càng lúc càng sâu, từ gốc đùi căng lên đến thắt lưng, mỗi bước chân dưới chân đều kéo theo lực cản nặng nề, liều mạng đâm về trước. Khi còn mười mấy mét nữa, dưới lòng bàn chân đột nhiên trống rỗng, cả người hắn lún mạnh xuống, dòng nước trong nháy mắt đã ngập qua đỉnh đầu.
Hắn theo bản năng nín thở, nhưng đã muộn rồi, một ngụm nước bẩn đục ngầu sặc vào miệng, mùi tanh hôi khiến dạ dày hắn cuộn trào, điên cuồng vùng vẫy dưới nước, muốn nổi lên, thì đáy bùn dưới chân hoàn toàn sụp đổ, người vừa giẫm là lún xuống.
Lúc này hắn mới chợt nhớ ra, khu vực này trước kia là một cái hố lớn, dân làng gần đó quanh năm đổ rác vào đây, ngày tháng lâu dần, hố càng lấp càng sâu, phía dưới là hố sâu mười mấy mét, bề ngoài nhìn là đất bằng, thực chất toàn là rác rưởi và bùn nhão lỏng lẻo, giẫm chân vào liền như rơi xuống đầm lầy.
Hắn giãy giụa dưới nước hai cái, cảm thấy phía trước có người đang liều mạng vùng vẫy, bọt nước bắn rất lớn, động tác của người đó không có quy tắc gì, vừa nhìn là biết hoàn toàn hoảng loạn. Hắn nén giận bơi tới, mới đến gần, đối phương vung tay qua, đánh trúng mặt hắn, khiến tai hắn ù ọc, không màng đau đớn, vươn tay túm lấy quần áo đối thủ, muốn kéo người lại.
Kết quả đối phương vừa cảm thấy có người, liền như vớ được cọng rơm cứu mạng, hai tay lập tức quấn lấy eo hắn, hắn còn chưa kịp phản ứng, người kia đã liều mạng bám vào cơ thể hắn bò lên, sức lực lớn đến đáng sợ, một tay ấn vai hắn xuống, tay kia túm tóc hắn ta, cả người nhảy vọt lên trên, đè hắn thấp xuống.
Triệu Vệ Quốc trong lòng chùng xuống, hỏng rồi, đây là phản ứng bản năng của người chết đuối, bất kể là ai, bắt được gì thì cứ liều mạng ấn cái đó, hắn bị ấn xuống nước, hơi thở nghẹn lại lập tức dùng hết, dùng sức bẻ tay đối phương, nhưng người kia là nam nhân, lực vốn đã lớn, cộng thêm sự mạnh mẽ khi chết ngạt, khiến hắn không thể giãy ra. Người đó bám lấy hắn nổi lên, bị đè chìm xuống dưới, liên tục uống mấy ngụm nước.
Hắn nghiến răng cõng người bơi về phía trước hai mét, cảm thấy phổi sắp nổ tung, trước mắt bắt đầu nổi sao vàng, liều mạng lật người xuống dưới, muốn đổi hơi, nhưng kẻ đó vừa bị lật xuống, hai tay lại như vòng sắt siết chặt eo hắn, kéo hắn chìm xuống đáy nước.