Hắn không quay về trấn Tam Hà Khẩu.
Tam Hà Khẩu Trấn đã là một vùng biển rộng lớn, chính phủ thị trấn cũng không thoát khỏi, trở về cũng chẳng có cách nào triển khai công việc. Dọc theo con đường lầy lội đi được hai ba dặm mới cuối cùng vào được ngoại ô huyện thành, trên đường bắt một chiếc taxi, báo tên chức vụ cao cấp của huyện. Tài xế vừa nghe là đi an trí cho dân tị nạn, không nói hai lời, đạp ga phóng ra ngoài.
Ngoài cửa sổ xe, cảnh phố thị huyện dưới ánh trời âm u trông đặc biệt tiêu điều. Trước cửa tiệm chất đầy bao cát, nước đọng ở đoạn đường trũng thấp vẫn chưa tan hết, người đi lại thưa thớt không có mấy ai. Thỉnh thoảng có những chiếc xe vật tư dán một chuỗi chữ vàng nền đỏ dài vội vã chạy qua, trong toa xe chất đống nước khoáng, mì ăn liền và chăn bông.
Mười mấy phút sau, taxi dừng trước cổng huyện chức.
Chưa xuống xe, hắn đã thấy trên hàng rào hai bên cổng chính chức cao treo một tấm băng rôn đỏ nổi bật - điểm an trí tạm thời cho chống lũ lụt huyện Khúc Giang", ở cổng lớn tụ tập hàng trăm người, lác đác đứng dưới mái che mưa và dưới gốc cây, có người hút thuốc, người thì ôm cánh tay ngẩn ngơ, kẻ thì xúm lại nói gì đó, từng khuôn mặt viết đầy vẻ mệt mỏi và lo lắng.
Hắn trả tiền xe, đẩy cửa xe ra, giẫm lên vũng bùn nước bước nhanh qua.
Trong đám đông, một gã trung niên tinh mắt nhận ra hắn trước, khựng lại giây lát rồi hét lớn: "Triệu trấn trưởng?!"
Tiếng hét này như ném một hòn đá vào mặt nước tĩnh lặng, những người xung quanh đều quay đầu nhìn lại.
"Thật là Triệu trấn trưởng! Triệu thị trưởng trấn Tam Hà Khẩu!"
"Hắn không phải bị Ủy ban Kỷ luật mang đi rồi sao? Sao lại ra ngoài?"
"Có phải đã thả ra rồi không? Hay là chạy ra ngoài?"
Tiếng bàn tán vang lên khắp nơi, từng ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía hắn. Có người kinh ngạc, có người nghi hoặc, cũng có vài người ánh nhìn phức tạp, vô thức lùi lại nửa bước, như sợ dính phải chuyện gì đó.
Hắn mặt không đổi sắc, đón nhận những ánh mắt nghi hoặc bất định kia, sải bước đi đến cổng trường học, đứng trước đám đông, quần áo trên người còn dính bùn đất, trán dán một miếng vải trắng, vết máu rỉ ra đã khô, cả người trông vô cùng mệt mỏi.
"Hương thân!" Hắn hét lớn một tiếng, giọng tuy khàn đặc nhưng đầy nội lực.
Đám đông dần dần yên tĩnh lại, đều nhìn chằm chằm vào hắn.
"Ta là Triệu Vệ Quốc! Hôm nay vừa ra khỏi Ủy ban Kỷ luật, buổi sáng đã phối hợp tổ chức điều tra một số vấn đề. Giờ điều này đã điều chỉnh rõ ràng, ta Triệu vệ quốc trong sạch không thành vấn điểm, cảm ơn mọi người đã quan tâm!"
Hắn không hề che giấu, cũng không nói lời quan trọng.
Đám đông im lặng trong chốc lát, ngay sau đó vang lên một tràng "ồ" bừng tỉnh đại ngộ. Có người gật đầu, có người thở phào nhẹ nhõm, gã trung niên gọi hắn trước tiên càng nhe răng cười, lớn tiếng nói: "Ta đã bảo mà! Triệu trấn trưởng làm việc ở Tam Hà Khẩu chúng ta tám năm, năm nào cũng phòng Tấn Đô xông lên phía trước nhất, sao có thể là tham quan được!"
"Đúng đúng đúng, Triệu trấn trưởng là người tốt!"
"Triệu trấn trưởng, ngài chịu ủy khuất rồi!"
Trong giọng nói ồn ào, mang theo vài phần tin tưởng và quan tâm giản dị, cũng có người không nhịn được đỏ hoe mắt, như thể những nỗi hoảng sợ và uất ức tích tụ trong mấy ngày nay đã tìm ra một lối thoát để thổ lộ.
Triệu Vệ Quốc ra hiệu cho mọi người, trên mặt lộ ra một tia cười khổ: “Cảm ơn mọi chuyện! Triệu vệ quốc ta hành sự đàng hoàng, ngồi ngay ngắn, tổ chức đã điều tra rõ ràng, ta vẫn là trấn trưởng Tam Hà Khẩu Trấn, còn là quan phụ mẫu của hương thân chúng ta!”
Hắn nhìn quanh bốn phía, nhìn những khuôn mặt tiều tụy vì nước mưa và nước mắt, lớn tiếng hỏi: "Các ngươi ở đây thế nào? Ăn ở còn quen không? Có khó khăn gì không?"
Lời này vừa thốt ra, đám đông lập tức như sôi sục, tiếng nói ồn ào ào ùa lên.
"Triệu trấn trưởng, khi nào chúng ta có thể về thăm? Nhà còn ngâm nước, lợn trong chuồng đều bị cuốn sạch rồi, ruộng đồng đã hết sạch..."
“Trấn trưởng, thuốc của lão gia tử nhà ta đã uống hết rồi, bên vệ sinh nói không có loại thuốc này, ngài có thể giúp nghĩ cách không?”
“Con nhà tôi sốt hai ngày rồi, phòng y tế chỉ có một bác sĩ, xếp hàng nửa ngày đã đưa hai viên thuốc giảm sốt...”
"Triệu trấn trưởng, phòng học này người ở đông quá, tối nay ngáy khò khè, khóc lóc cãi nhau, căn bản không ngủ ngon được, có cách nào điều chỉnh lại không?"
“Trấn trưởng, ăn thì có, chỉ là không hợp khẩu vị, người già con cái dạ dày chịu không nổi...”
Triệu Vệ Quốc chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, ghi nhớ từng lời này trong lòng.
Đúng lúc này, từ trong điểm sắp xếp có mấy nhân viên bước nhanh ra, người dẫn đầu chính là Tiểu Tạ. Hắn mặc một chiếc áo gi-lê đỏ của tình nguyện viên, trên tay áo cài Hồng Tụ Chương, mặt đầy vẻ mệt mỏi, nhưng vừa nhìn thấy Triệu Vệ Quốc, cả người hắn như bị điện giật, mắt lập tức sáng lên, vội vàng chạy tới, suýt chút nữa bị bùn nước dưới đất trượt ngã.
"Trấn trưởng! Ngài đến rồi! Tốt quá! Thật sự là tốt quá!" Tiểu Tạ chạy tới trước mặt, thở hổn hển, trên mặt không giấu nổi vẻ kích động và nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, giống như tìm được chỗ dựa tinh thần.
Triệu Vệ Quốc nhìn tâm phúc của mình, đưa tay vỗ vai hắn, cười nói: “Ta không sao, để các ngươi lo lắng rồi, các người đều vất vả rồi. Đi, dẫn ta vào xem một chút.”
"Ai!" Tiểu Tạ gật đầu thật mạnh, hốc mắt hơi đỏ lên, vội vàng nghiêng người dẫn đường phía trước.
Hai người sóng vai đi vào trường, Tiểu Tạ vừa đi vừa hạ giọng báo cáo: "Trấn trưởng, điểm an trí của chúng ta hiện đã thu nhận ba nghìn hai trăm ba mươi bốn người, huyện điều động hơn hai mươi nhân viên, trong trấn chúng tôi cũng có hơn 20 người hỗ trợ, hiện tại xét tổng thể vẫn ổn định, nhưng mà..."
Hắn dừng lại một chút, giọng điệu trầm xuống: “Vì nhiều lý do, người mắc bệnh không ít, đặc biệt là những loại thuốc từ tính như lão nhân, máu cao, bệnh tim, tiểu đường căn bản không đủ dùng, còn có không nhiều người cảm lạnh sốt, bị tiêu chảy, phòng y tế áp lực rất lớn.”
Triệu Vệ Quốc hơi nhíu mày, gật đầu, lại hỏi: “Các lãnh đạo khác trong trấn đâu?”
"Ngụy phó bí thư phụ trách ở đây, mấy phó trấn trưởng và ủy viên khác đều phân tán tại các điểm an trí khác, huyện yêu cầu mỗi điểm ít nhất có một thành viên ban lãnh đạo trấn tọa trấn."
"Ừm." Triệu Vệ Quốc gật đầu, lại hỏi: "Ngươi đã về xem chưa? Hiện tại trong trấn thế nào?"
Tiểu Tạ lắc đầu, sắc mặt ngưng trọng: "Ta chưa từng quay về, nhưng nhìn tình hình thông báo từ Bộ Chỉ huy Phòng Tấn huyện, mưa lớn tuy đã tạnh, Nhưng mưa nhỏ đứt quãng vẫn không ngừng rơi. Hiện tại tuyến đường mực nước Khúc Giang vẫn chưa rơi xuống dưới mực an toàn, nước đọng của thôn bị thiên tai phổ biến còn sâu hơn hai mét. Khu vực Lão Long Loan sâu nhất có thể gần ba mét, nhà ngập đến cửa sổ tầng hai thì nhiều vô kể, tầng một cơ bản đều ngâm hết."
Trong lòng Triệu Vệ Quốc đã có tính toán đại khái, trầm mặt không nói gì.
Hai người đang nói chuyện, đã bước vào tòa nhà giảng đường.
Các lớp học từ tầng một lên tầng bốn đều bị dọn ra, mỗi gian đều chật kín người, bàn học từng cái ghép lại thành giường, trải chăn đệm, chăn màn hoặc đơn giản là vài bộ quần áo cũ, cả nhà già trẻ chen chúc cùng nhau, không có bàn thì trải thẳng xuống đất trải. Hành lang phơi đầy quần mặc ướt, trong không khí tràn ngập mùi ẩm ướt và mồ hôi hòa lẫn.
Thấy hắn bước vào, không ít người trong hành lang đều nhận ra hắn.
"Triệu Trấn trưởng tới rồi!"
"Trấn trưởng đến thăm chúng ta rồi!"
Có người ngồi dậy từ trên giường, có người từ chiếc giường ghép bằng bàn học lộn người xuống, lần lượt vây lại.
Triệu Vệ Quốc chào hỏi từng người một, hỏi thăm sức khỏe của lão nhân thế nào, trẻ con có chỗ ngủ hay không, ăn cơm xếp hàng được.
"Đại gia, thuốc huyết áp của ngài còn đủ không?"
“Đại nương, buổi tối có lạnh không? Chăn đủ che không?”
"Bạn nhỏ, mấy tuổi rồi? Có chỗ nào không thoải mái không?"
Hắn hỏi kỹ, có vài ông lão nắm tay hắn không buông ra, lải nhải kể về tình hình trong nhà, nói được một lúc liền lau nước mắt. Hắn cũng không vội đi, ngồi xổm xuống nghe họ kể, nắm lấy tay họ, nhẹ giọng an ủi.
“Đại gia ngài yên tâm, nước đã hết thì chúng ta về nhà, nhà cửa xông vào chính phủ giúp chúng tôi xây dựng lại, hoa màu bị nhấn chìm sẽ có bồi thường, sẽ không để mọi người không nhà nào về được.”
"Đại nương đừng khóc, con trai người ở đâu? Con giúp người tìm nó, bảo nó qua đây bầu bạn với người."
Đi một vòng, lòng hắn nặng trĩu, nhưng trên mặt không lộ chút nào, vẫn luôn giữ vẻ bình tĩnh và kiên nhẫn.