Tuy rằng người phụ nữ này vô tình, coi hắn là hòn đá cản đường trên con đường làm quan, thậm chí không tiếc điều tra hắn, nhưng chuyện này dù sao cũng liên quan đến tính mạng của đối phương.
Vợ chồng một trận, hơn mười năm quang âm, dù tình cảm đã vỡ vụn thành đống mảnh thủy tinh, hắn cũng không thể trơ mắt nhìn đối phương bị tính kế bại vong.
Huống hồ, nếu Lục Chiêu Thanh thực sự ngã xuống chuyện này, thì kẻ bày mưu đằng sau sẽ hoàn toàn thành công.
"Những gì cần nói ta đều đã nói rồi." Hắn lẩm bẩm một câu, xoay người đi vào trong lầu: "Số còn lại, xem mạng của chính ngươi kìa."
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, hắn đã dậy. Trong giờ sắp xếp đã có không ít người qua lại. Trên hành lang có người đang xếp hàng lấy nước nóng. Mấy ông lão trên sân tập thong thả tản bộ, trong không khí tràn ngập một luồng hơi ẩm nhàn nhạt. Trận mưa nhỏ đêm qua đè lớp bụi trên mặt đất xuống, so với hai ngày trước còn sảng khoái hơn.
Anh ta rửa mặt qua loa, cắn hai miếng bánh bao Tiểu Tạ đưa tới, rồi lấy điện thoại ra gọi cho công ty giao thông huyện.
"Này, là công ty xe buýt sao? Tôi là Triệu Vệ Quốc, trấn trưởng thị trấn Tam Hà Khẩu, muốn thuê ba chiếc xe khách lớn. Sáng nay dùng chút, dẫn quần chúng an trí đi xem sông Khúc Giang, đúng rồi, đi thăm tình hình gia đình. Ngày hôm đó qua lại, chi phí cứ theo quy định, phiền sắp xếp ba vị sư phụ kỹ thuật tốt. Tình trạng đường sá không ổn lắm, đỗ xe trên đê phải vững vàng hơn."
Gọi điện xong, hắn lại gọi Tiểu Tạ tới, dặn dò từng người: “Sáng nay tổ chức ba chiếc xe buýt lớn, mỗi điểm an trí chọn vài người, tốt nhất là các thôn có uy tín, biết nói năng lưu loát, để họ lên đê tận mắt xem thủy tình. Sau khi trở về, những người này chính là nhân viên tuyên truyền giỏi nhất, giải thích với từng cán bộ chúng ta mười lần hay không. Ngoài ra, vấn đề phản hồi trực tiếp hôm qua bắt đầu rà soát từng mục, nhà vệ sinh bị tắc nghẽn, lập tức liên hệ với vệ sĩ sơ hở, kiểm tra chăn bông, hỏi từng phòng một, có mùi lạ đăng ký riêng, liên lạc với Cục Quản lý Cấp cứu, thẩm vấn băng vệ Sinh còn hàng tồn không, nếu có thì cứ an bài theo nhu cầu rồi nhận về.”
Tiểu Tạ cầm cuốn sổ nhanh chóng ghi nhớ, vừa ghi vừa gật đầu.
"Còn nữa..." Hắn suy nghĩ một chút: "Chuyện giường gấp, đừng để lộ ra ngoài, ngươi lặng lẽ điều tra xem, bên trấn chúng ta có ai biết lai lịch của lô giường này không."
"Rõ." Tiểu Tạ gập cuốn sổ lại, xoay người bước nhanh đi.
Chín giờ sáng, ba chiếc xe buýt dừng đúng giờ trước cổng trường Trung học số Một huyện. Các đại biểu được chọn ra lần lượt lên xe, phần lớn là những người trung niên bốn năm mươi tuổi, cũng có vài ông lão lớn tuổi. Trên mặt mỗi người đều mang vẻ phức tạp vội vã và e dè gần quê hương.
Xe buýt rời khỏi huyện thành, dọc theo đường cao tốc hướng về phía cửa sông Tam Hà. Nước đọng trên đường đã rút đi hơn phân nửa, nhưng đoạn đường trũng thấp vẫn có thể nhìn thấy vũng nước đục ngầu. Bánh xe nghiền qua, bắn lên một mảng bùn lầy. Trong những cánh đồng hai bên đường, có vài chỗ còn ngâm trong nước, ngô ưỡn nghiêng ngả nằm sấp, phần lộ ra mặt nước đã đen kịt thối rữa, không khí tràn ngập mùi tanh nồng nặc và mùi thực vật mục nát.
Trong toa xe dần yên tĩnh trở lại, những người vốn đang thì thầm trò chuyện, từng người một đều áp mặt vào cửa sổ xe, mắt dán chặt vào mảnh đất quen thuộc nhưng đã hoàn toàn nhấn chìm bên ngoài.
Một gã đàn ông ngoài năm mươi tuổi nhìn mãi, đột nhiên cúi đầu xuống, hai tay che mặt, vai run lên không tiếng động.
Triệu Vệ Quốc ngồi ở hàng ghế đầu, từ trong gương chiếu hậu nhìn thấy cảnh này, thầm thở dài.
Xe đến dưới đê Khúc Giang, mọi người xuống xe, giẫm lên bùn lầy leo lên đê. Khi biển cả mênh mông hiện ra trước mắt, trong đám đông vang lên tiếng hít khí bị đè nén.
"Đó là Lão Long Loan..." Có người chỉ vào một đoạn sống mái lộ ra trên mặt nước phía xa, giọng khàn đặc: "Kia là nhà của Lưu lão tứ ở đầu đông thôn, ta nhận ra ống khói đó, chỉ còn lại cái sừng đó thôi..."
"Phần nhà ta ngập sạch rồi, chẳng thấy gì nữa."
"Mấy hạt ngô ngoài đồng kia, xong hết rồi, tất cả đều xong rồi..."
Không ai khóc thành tiếng, nhưng Triệu Vệ Quốc đứng sau đám đông, nhìn những bóng lưng đó, có thể cảm nhận được một sự tuyệt vọng sâu sắc hơn cả tiếng khóc. Gió trên đê rất lớn, thổi cho quần áo mỗi người bay phần phật, những khuôn mặt từng sống động giờ đây như những bức tượng đất, bị nước mưa và sương gió ăn mòn đến thô ráp và trầm mặc.
Hắn bước lên phía trước, đứng giữa đám đông, lớn tiếng nói: "Hương thân, gọi mọi người đến đây không phải để mọi kẻ khóc một trận đâu. Chúng ta xem thử, nhìn cho rõ ràng, nhớ kỹ nhà chúng ta hiện giờ ra sao. Nhớ kỹ cái này, không là vì khó chịu, mà là để biết xấu hổ mới dũng cảm."
“Trấn Tam Hà Khẩu không thể mãi như vậy, năm nào cũng bị nhấn chìm, từng năm xây dựng lại, tâm huyết cả đời của bách tính, một trận nước là hết, chúng ta phải đưa kinh tế lên cao, làm sản nghiệp cho trấn Tam Hồ Khẩu trở nên đáng giá, chỉ có chúng tôi mới đáng tiền. Lần sau khi lũ lụt, thành phố mới cân nhắc xem cái giá phải trả là quá lớn hay không.”
Hắn quét mắt nhìn mặt mọi người, từng chữ từng câu nói: "Triệu Vệ Quốc ta đã để lời ở đây, chỉ cần ta còn ở vị trí này một ngày, ta sẽ dẫn mọi kẻ đi con đường này. Một năm không được thì hai năm, hai ba năm chưa xong thì mười năm. Sẽ có một hôm trấn Tam Hà Khẩu sẽ không bị nhấn chìm nữa."
Mọi người im lặng nhìn hắn, có mấy lão già mấp máy môi, muốn nói gì đó nhưng lại nuốt ngược vào trong. Một lát sau, trên khuôn mặt vốn đờ đẫn ấy, từ từ hiện lên một tia sáng, đó là sự an tâm được người ta nói trúng tâm sự lại có chỗ dựa vững chắc.
Trên đường trở về, Triệu Vệ Quốc ngồi ở hàng ghế sau xe buýt lớn, lấy điện thoại ra xem tin tức. Lần này huyện Khúc Giang gặp nạn, các bài báo trên mạng trải dài khắp nơi, tin nhắn từ các phương tiện truyền thông cuộn trào cập nhật, từng dòng lật xuống dưới, xem thông báo thiên tai, kiểm tra tiến độ cứu hộ, để xem tình hình quyên góp của các nơi.
Lật một hồi, một tin nhắn đột nhiên nhảy ra.
"Long Phương gia cư ở huyện Ninh Viễn quyên góp năm trăm chiếc giường gấp - kháng lũ cứu thiên tai, tình ấm nhân gian!"
Ánh mắt hắn chợt ngưng lại, ngón tay dừng trên màn hình, lập tức mở bản tin.
“Long Phương gia ở huyện Ninh Viễn là hỗ trợ huyện Khúc Giang chống lũ cứu thiên tai, khẩn cấp điều động năm trăm chiếc giường gấp, chạy tiếp viện trong đêm. Hôm trước đến huyện Cốc Giang, người phụ trách Long Phương Cư cho biết sẽ cùng nhân dân Khúc Cảng vượt qua khó khăn...”
Báo cáo được phối thêm vài tấm ảnh, có công nhân khuân hàng trong kho, người xe tải chất lên xe, cũng có đoàn xe xuất phát. Trên bức ảnh dưới cùng đó, hai chiếc xe chở hàng nặng màu đỏ xếp thành một hàng, trên thùng treo băng rôn màu hồng, đầu xe còn buộc hoa đỏ rực, trông quả thực là vật tư thực tế.
Hắn nhìn chằm chằm vào tấm ảnh xe tải kia mấy giây, nhận ra cánh cửa nhà kho bên trong. Tấm biển hiệu trên đó tuy bị nước mưa làm cho hơi mờ đi, nhưng vẫn có thể nhận diện được bốn chữ "Long Phương Gia Cư".
Hắn nhớ lại, tối qua lúc livestream có người phản hồi, tận mắt nhìn thấy chiếc giường gấp trên xe, nhưng đến giờ ngay cả bóng dáng cái giường cũng không thấy. Năm trăm chiếc chăn gấp, nói ra thì không ít, một chiếc ga gấp theo giá thị trường ba trăm tệ mà nói, năm trăm tấm đó là mười lăm vạn.
Mười lăm vạn.
Trong lòng hắn khẽ động.
Trong sổ sách nộp cống hiến của huyện, chắc chắn không tra ra được khoản quyên góp này, bởi vì nếu nhập kho, tại sao mỗi người một tờ cũng không thấy? Vậy chỉ có một khả năng, lô giường gấp này căn bản không vào sổ.
Nhưng hiện tại mạng lưới phát triển như vậy, nhà sản xuất quyên góp, thường sẽ đưa tin, liệu mình có thể thông qua cách này để âm thầm đối chiếu sổ sách không? Từ đó phát hiện manh mối về việc vật tư cứu trợ bị di dời?
Nghĩ đến đây, hắn lập tức tìm kiếm trên điện thoại, từ khóa "Huyện Khúc Giang Chuyên góp Hồng", đột nhiên nhảy ra hàng chục bài báo liên quan.
"Thành Vân dược nghiệp quyên góp ba trăm thùng thuốc cứu trợ các loại thuốc giải họa, trị giá hai mươi vạn..."
"Hoằng Nguyên thương mại quyên góp một ngàn lều cứu trợ, giá trị một triệu..."
"Tập đoàn thực phẩm phát triển rộng quyên góp mì tiện lợi, nước khoáng tổng cộng hai ngàn thùng..."
Từng tin nhắn đập vào mắt, ngón tay hắn càng lướt càng nhanh, lông mày dần nhíu lại, mỗi khi nhìn thấy một tin, hắn liền chụp màn hình lưu giữ, sau đó lấy ra cuốn sổ tay cũ mang theo bên mình, ghi chép từng thông tin quyên góp này, đơn vị quân vác, chủng loại vật tư, số lượng, giá trị và thời gian báo cáo.
Tiểu Tạ bên cạnh ghé sát lại nhìn một cái, thấp giọng hỏi: "Trấn trưởng, ngài đây là..."
Hắn gập cuốn sổ lại, nhìn ra ngoài cửa sổ trầm ngâm một chút rồi thấp giọng nói: “Tiểu Tạ, sau khi về, ngươi đi tìm Cục Dân chính huyện và Cục Quản lý Ứng khẩn cấp, cứ nói là trấn Tam Hà Khẩu chúng ta muốn đối chiếu với các khoản thu thập vật tư của mỗi người, để họ gửi một bản danh sách vật phẩm quyên góp nhận được trong thời gian qua đến đây, nói rằng là chuẩn bị cho việc kiểm toán hậu họa.”
Tiểu Tạ gật đầu, không hỏi thêm.