Thẩm Trầm Bích lần thứ năm đi Giang Nam, đã không cần người đỡ cũng có thể vững vàng từ trên bàn nhảy đi qua.
Nàng thậm chí còn học được cách đứng thẳng tắp ở mũi thuyền, tay che nắng nhìn sắc trời, nói một câu "Đêm nay e là sẽ nổi gió".
Giang Thiệp Xuyên nghe xong cười ha hả, nói: “Ngươi bây giờ lại giống như một con thuyền chạy rồi.”
Thẩm Trầm Bích đắc ý giương cằm: “Vậy không phải. Ta còn biết xem vân nước, mặt nước trắng lên chính là có gió.”
Ôn Vãn ngồi trong khoang thuyền, đầu cũng không ngẩng lên: “Lần trước ngươi nói trắng bệch là có gió, kết quả một ngày đều là trời nắng.”
Thẩm Trầm Bích bị phá đài, cũng không tức giận, chỉ “hừ” một tiếng, chui vào khoang thuyền tìm Thanh Táo nói chuyện.
Nàng hiện tại quả thực đã thân thiết với thuyền. Người lái đò, người làm bếp, tiên sinh quản lý sổ sách trên thuyền đều nhận ra Thẩm nhị cô nương. Mỗi khi nàng đến một bến đô đều phải xuống thuyền đi dạo, mua những món ăn vặt chưa từng thấy, gặp ai cũng có thể trò chuyện vài câu.
Giang Thiệp Xuyên cười nàng: “Người như ngươi, tương lai chưa chắc đã thích chạy trốn hơn cả ta.”
Thẩm Trầm Bích liền nói: “Vậy đợi trà của Thẩm gia lại đi về phía nam, ta sẽ giúp ngươi áp thuyền.”
Giang Thiệp Xuyên chỉ coi nàng là đùa, nhưng khi Thẩm Trầm Bích nói lời này đôi mắt sáng long lanh, ngược lại có vài phần nghiêm túc.
Trà của Thẩm gia, hiện tại lại có thể vận chuyển hàng loạt đến Giang Nam. Giang Thiệp Xuyên dẫn theo thuyền bang Giang gia đi thông đường cũ, trà thu năm nay, lô đầu tiên đã chất đầy ba con tàu lớn.
Thẩm Trầm Bích theo một trong số đó, giúp kiểm kê hòm trà, ghi số, chia nhau. Nàng ở trên thuyền đã sáu bảy ngày, da đen hơn chút, người cũng chắc chắn rồi.
Thẩm Uẩn Ngọc đến bến đò đón nàng, liếc mắt một cái không nhận ra. Thẩm Trầm Bích còn cố ý lấy từ trong tay áo ra một cuốn sổ nhỏ, nói: “Tỷ, lần này ta ghi sổ sách, một khoản cũng không sai.”
Thẩm Uẩn Ngọc nhận lấy lật vài trang, gật đầu nói: “Ừm, so với lần trước có tiến bộ. Chỉ là ngươi đã viết ‘Bích Loa Xuân’ thành ‘bích La Xuân’,.”
Thẩm Trầm Bích cứng đờ, cướp lại sổ sách: “Đó là lỗi bút! Lần sau ta sửa.”
Thẩm Uẩn Ngọc những năm này cũng thay đổi không ít. Nàng chậm rãi biến việc kinh doanh của Thẩm gia từ "chỉ mình gánh" thành "mang theo cả phòng người làm".
Nàng chọn vài thanh niên, có người được thăng từ tiểu nhị quán trà lên, người điều từ vườn trà Giang Nam về, hai người còn là con cháu của lão thương nhân từng hợp tác với Thẩm Tu Viễn. Nàng phân công việc cho họ mang theo bên mình, ra vào đều mang sổ sách và khế ước.
Có người lén lút nói, Thẩm gia hiện giờ là "Thẩm đại cô nương ở trong tiệm dạy đồ đệ".
Thẩm Tu Viễn nghe xong, vui mừng viết thêm hai câu đối, một bức dán ở cửa trước, bộ dán tại hậu đường trà trang.
Thẩm Uẩn Ngọc lần trước cũng đã bàn bạc với Tạ Tri Diễn, nếu việc làm ăn mở rộng, bọn hắn dự định thiết lập các quán trà của Thẩm gia dọc đường. Tạ tri Diễn ở Hộ bộ nhiều năm, lộ dẫn và thuế khóa đều quen thuộc.
Hắn đã vẽ cho Thẩm Uẩn Ngọc một bức tranh thủy lục cực dài, đánh dấu những chỗ cần chuẩn bị, đoạn sông nên tránh ra. Thẩm Tịnh Ngọc treo bức họa đó trong thư phòng, thường xuyên nhìn nhau.
Thẩm Trầm Bích có lần đi vào, nhìn thấy tỷ tỷ đứng trước bản đồ, giống như lúc nhỏ đứng ở trước sổ sách, lưng thẳng tắp. Nàng lặng lẽ lui ra, mang cửa lại.
Bùi Trạc gần nửa năm nay cũng thường xuyên đến Thẩm gia. Có khi là đưa chút ít rau quả, có lúc là thay Thẩm Trầm Bích mua xong đồ ăn vặt trên phố rồi mang tới.
Hắn không bao giờ tay không, cũng không ngồi lâu, luôn là thời gian một chén trà, như có chuyện bận không hết. Nhưng Thẩm Trầm Bích biết, nếu hắn thật sự bận, sẽ không đi đường vòng.
Có một lần nàng vừa từ Giang Nam trở về, còn ở trong phòng ngủ bù, Bùi Trạc liền đến. Hắn không để cho người gọi nàng dậy, chỉ ở sân nói chuyện với Thẩm Tu Viễn vài câu, lại đi xem cây lựu kia, rồi đi.
Sau đó, Thanh Táo nói với Thẩm Trầm Bích rằng trước khi Bùi đại nhân đi đã đứng ngoài phòng ngài một lúc lâu. Thẩm Thầm Bích quấn chăn ngồi dậy, nói: “Ngươi cũng không gọi ta.”
Thanh Táo nói: “Bùi đại nhân nói để ngài ngủ. Hắn nói trên thuyền ngủ không yên.”
Thẩm Trầm Bích lại chậm rãi ngã xuống, vùi mặt vào gối, cười như một kẻ ngốc.
Điều khiến Thẩm Trầm Bích đắc ý nhất là, Bùi Trạc đã hứa ngồi thuyền với nàng một lần.
Nàng nói lời này bắt đầu lẩm bẩm từ lúc thanh minh. Bùi Trạc lúc đó chỉ “ừm” một tiếng, nàng cho rằng hắn qua loa, sau đó cách vài ngày lại nhắc tới một lần. Nhắc tới trọn vẹn hai tháng, Bùi Trác cuối cùng cũng ngẩng đầu lên khỏi hồ sơ, nói: “Đợi tháng năm. Tháng năm có mấy ngày được nghỉ.”
Thẩm Trầm Bích suýt chút nữa đánh đổ bát đá lạnh trong tay. Nàng vui mừng đi vòng quanh phòng mấy vòng, cuối cùng bị táo xanh đè lại, nói rõ ngày mai còn phải vào cửa hàng, đừng làm loạn nữa.
Ngày mười lăm tháng năm, trời quang. Bùi Trạc hiếm khi không mặc quan phục, chỉ có một chiếc áo dài màu trắng ánh trăng đứng ở bến đò chờ nàng.
Thẩm Trầm Bích vừa thấy hắn, liền nhịn không được cười. Nàng xách theo túi nhỏ chạy qua, chụp một cái mũ che mặt lên đầu hắn. Bùi Trạc nhíu mày: “Đây là cô nương đeo.”
Thẩm Trầm Bích nói: “Mặt trời lớn. Mặt ngươi trắng, đừng phơi đen.”
Bùi Trạc tháo mũ che mặt xuống, không nặng không nhẹ mà chụp lại trên đầu nàng: “Ngươi đeo.”
Thẩm Trầm Bích lại tháo xuống: “Ta không sợ phơi.”
Ôn Vãn không nhìn nổi nữa, cầm lấy bọc từ tay Thanh Táo, tự mình lên thuyền trước, nói: “Các ngươi còn nhường tiếp, thuyền liền mở.”
Bùi Trạc lúc này mới không nói gì nữa, kéo Thẩm Trầm Bích lên bàn đạp.
Thuyền là thuyền nhỏ, chỉ có hai người họ là ôn hòa, táo xanh và hai gã đàn ông. Sáng sớm mặt nước vẫn còn sương mỏng, con thuyền từ từ rời bờ, bao trùm nửa dòng sông trong làn khói.
Thẩm Trầm Bích ngồi ở mũi thuyền, Bùi Trạc ngồi bên cạnh nàng. Nàng duỗi tay chỉ về phía xa nói: “Bên kia có chim trắng! Mỗi lần đi con đường thủy này, đều có thể thấy một đám.”
Bùi Trạc nhìn theo ngón tay của nàng, mấy con chim trắng đang lướt qua mặt nước, trong sương mù giống như vài làn khói trắng. Thẩm Trầm Bích ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: “Đẹp không?”
Bùi Trạc nói: “Đẹp.”
Nàng lại hỏi: "Thích hơn sư tử đá không?"
Bùi Trạc cười: “Không giống đẹp.”
Thẩm Trầm Bích tựa đầu vào vai hắn. Động tác này nàng làm hôm nay rất tự nhiên, như thể đã đặt ở đó vô số lần. Nàng nói: “Ta liền nói đi, trên thuyền hóng gió, chuyện tốt nhất thiên hạ.”
Bùi Trạc "ừm" một tiếng. Qua một lát, hắn hỏi: “Chờ thứ mấy?”
Thẩm Trầm Bích sửng sốt: “Cái gì?”
Bùi Trạc nói: “Thổi gió là hạng nhất. Gặp ngươi thì sao?”
Mặt Thẩm Trầm Bích đỏ bừng lên. Nàng vùi mặt vào cánh tay hắn, hồi lâu mới nặn ra một câu: “Ngươi đặc biệt chờ đợi, không xếp vào.”
Bùi Trạc buồn cười hai tiếng, lồng ngực chấn động đến bên tai nàng tê dại. Nàng nhịn không được cũng cười. Hai người ngồi ở mũi thuyền, một người cười đến bả vai run lên, người đỏ mặt đi bóp tay hắn.
Sương mù chậm rãi tan đi, ánh nắng rơi trên mặt sông, giống như rắc một lớp vàng vụn. Hai cái bóng chồng lên nhau, bị thuyền kéo ra rất xa. Thanh Táo ở trong khoang nói với Ôn Vãn: “Lần đầu tiên ta thấy Bùi đại nhân cười thoáng như vậy.”
Ôn Vãn liếc nhìn, nói: "Hiếm thấy thì lạ. Về sau còn nhiều lắm."
Thanh Táo "ai da" một tiếng, lén lút vén rèm thuyền lên xem, rồi lập tức rụt lại, tự mình che miệng cười.
Ngày hôm đó, bọn hắn từ bến đò kinh thành một đường hướng tây, xem nước, nhìn núi, cũng nhìn ánh bình minh khắp sông biến thành chiếu chiều. Khi trở về, Thẩm Trầm Bích ngủ ở mũi thuyền, trên người đắp áo ngoài của Bùi Trạc.
Thuyền cập bờ, nàng mơ màng tỉnh lại, thấy Bùi Trạc đang khom lưng, muốn ôm nàng xuống thuyền. Nàng vội vàng nói: “Ta tự đi.”
Bùi Trạc đứng thẳng dậy, cũng không miễn cưỡng, chỉ đưa tay về phía nàng. Thẩm Trầm Bích đặt tay vào trong, giẫm lên ván nhảy. Gió sông thổi qua, nàng bỗng nhiên nói: “Sau này ngươi nghỉ phép, chúng ta đều đến ngồi thuyền.”
Bùi Trạc nói: “Được.”
Nàng đi được hai bước, lại quay đầu nhìn thoáng qua con thuyền nhỏ kia. Trong màn đêm, nó khẽ đung đưa, như đang đợi lần sau.
Nàng cười lên. Đèn đuốc kinh thành phía sau dần sáng lên lần nữa. Nàng biết, cả đời này của mình, có lẽ đều sẽ nam qua bắc lại như vậy.
Bên cạnh có người, dưới chân có đường, ngẩng đầu có trăng.
Về đến nhà, táo xanh nấu canh gừng cho nàng. Thẩm Trầm Bích không uống, nói trên thuyền lại không bị cảm lạnh. Táo xanh nói: “Trước khi Bùi đại nhân đi cố ý dặn dò, bảo cô nương ở mũi thuyền thổi gió, trở về nhất định phải uống.”
Thẩm Trầm Bích không còn cách nào khác, véo mũi uống nửa bát. Thẩm Uẩn Ngọc ở bên cạnh đối chiếu sổ sách, cũng không ngẩng đầu: “Đáng đời. Lần sau lại ngủ ở mũi thuyền, trả lại nấu cho ngươi.”
Thẩm Trầm Bích lè lưỡi. Thẩm Tu Viễn cười hì hì bưng trà đi qua, nói: “Thế mới giống cô nương Thẩm gia. Đi xa, cũng có thể trở về.”
Trong sân đã có quả, xanh mướt. Gió thổi qua, cả sân vang lên tiếng lá xào xạc. Ngày tháng còn dài.