****
Dán sát tường gỗ và bụi rậm mọc ra từ trong tường rào, Joel và Jam không gặp bất kỳ người lây nhiễm nào mà đến con phố trung tâm nơi tiếng súng vang lên.
Tiếng súng trầm đục đó dừng lại trước khi hai người họ chui ra khỏi bụi rậm, điều này khiến Joel và Jam có chút lo lắng, lo rằng kẻ xui xẻo không có mặt nạ phòng độc kia đã bị người lây nhiễm đè ngã.
Nếu thực sự xảy ra tình huống này, thì Joel và Jam còn phải tìm cách dọn dẹp những người bị nhiễm khác.
Nếu số lượng người bị lây nhiễm không nhiều thì còn đỡ, hai người họ vẫn có thể dọn dẹp được, nếu quá đông, thì Joel và Jam chỉ có nước đi tay không mà về.
Thế nhưng, Joel và Jam vừa chui ra khỏi bụi rậm đã nhìn thấy một cảnh tượng thảm khốc trên đường lớn.
"Trời ơi."
Thi thể của những người bị nhiễm bệnh nằm ngổn ngang giữa đường, linh kiện cơ thể bay đầy đất.
Thực ra, đạn súng trường toàn uy lực ở khẩu hình 7.62 X54r không thể trực tiếp đập nát cơ thể con người, nhưng có lẽ vì sau khi bị nhiễm trùng thật, trong cơ bắp của người lây nhiễm tràn ngập tơ nấm, nên cơ thịt của Người bị lây bệnh còn giòn hơn cả con rối bình thường.
Joel và Jam đứng trên đường phố kiểm tra những người bị nhiễm đó, sau khi xác nhận những kẻ bị lây nhiễm khắp nơi này quả thực đã chết hẳn, liền dọc theo con phố chạy về phía ngôi nhà cũng nằm thi thể ở cửa.
"Tên đó đi đâu rồi?"
Người vừa nổ súng ở cửa biến mất không thấy đâu, chỉ để lại một vỏ trứng và xác người bị nhiễm trùng.
"Ta dám khẳng định tên này đã cướp được một tiệm súng."
"Có lẽ không phải tiệm súng, ngươi nghe thấy âm thanh vừa rồi, súng trường bình thường làm sao có thể đập vỡ những người bị nhiễm này."
Jam cầm khẩu súng săn cỡ nòng số 12 cảnh giác với kẻ địch có thể đột nhiên xuất hiện xung quanh.
Hai người mò đến trước cửa căn nhà bị phá hủy cánh cổng lớn, nhìn mảng vỏ đạn kim loại vàng óng trên mặt đất, không khỏi nuốt nước bọt.
"Hắn vào nhà rồi?"
"Sao ta biết được!"
Joel giơ SIG P320 trong tay lên, cảnh giác nhìn chằm chằm vào bên trong căn nhà.
Cánh cửa lớn của căn nhà được mở ra, lộ ra cánh cửa dẫn xuống tầng hầm phía bên cạnh, mà cánh cổng gỗ kia cũng đã bị người ta mở.
Joel và Jam nhìn nhau một cái, hai người lấy mặt nạ phòng độc ra đeo vào, cẩn thận từng li từng tí đi vào.
Họ lục soát căn nhà một vòng, nhưng ngoài thi thể của một người bị nhiễm bệnh đã chết từ lâu và khô héo, họ không tìm thấy dấu vết nào từng có người sống.
Chẳng lẽ tên đó thực sự ở trong tầng hầm?
Đeo mặt nạ phòng độc thì khó giao tiếp, nên Jam gật đầu mình với Joel.
Joel hiểu ra, ý của Jam là tên đó có lẽ đã bị nấm thật chui vào trong đầu rồi.
Mặc dù những người bị lây nhiễm do nấm ký sinh không sợ ánh nắng, nhưng bản năng của họ vẫn dẫn ký chủ tìm đến một nơi tương đối lạnh lẽo ẩm ướt.
Tầng hầm chính là một lựa chọn rất tốt.
Joel và Jam nhìn nhau, hai người cùng nhau đi xuống cầu thang tầng hầm.
Nhưng khi bọn hắn tìm kiếm toàn bộ tầng hầm một lượt, vẫn không phát hiện ra người vừa rồi, hơn nữa trong tầng dưới cũng không có vật tư cho người ta sử dụng như tưởng tượng.
Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.
Ngay khi Joel và Jam đang nghi hoặc, một vật hình trụ lại lăn từ bên ngoài xuống tầng hầm theo cầu thang.
"Bùm!"
"A!!"
Âm thanh từ bảng 175 và ánh sáng mạnh đủ khiến người ta mù lòa trong thời gian ngắn bùng nổ trong tầng hầm tối tăm, Jam và Joel không hề phòng bị mà trực giác nhìn thấy trước mắt trắng bệch rồi chẳng còn thấy gì nữa.
Trong tai chỉ còn lại tiếng ù òa, Joel và Jam lập tức mất đi cách thức chính để lấy thông tin bên ngoài.
Hai người theo bản năng muốn nổ súng, nhưng chưa kịp bóp cò, một lực mạnh đã đập vào cổ hai người.
Ực một tiếng, Joel và Jam trực tiếp ngã quỵ xuống đất, ngất đi.
****
Nhìn hai lão bạch nam bị trói chặt trên ghế trước mặt, trong lòng Trần Mặc không hề gợn sóng.
Thế giới này chắc chắn không chỉ có một mình hắn, nhưng điều duy nhất không ngờ tới chính là những người sống sót lại đang ẩn náu gần nơi hắn ẩn nấp.
Tuy nhiên Trần Mặc sẽ không làm gì hai người này, lối đi dẫn đến nơi ẩn náu chỉ có hắn mới nhìn thấy, còn những người khác muốn vào tầng hầm thì chỉ giống như hai kẻ kia, nhìn một căn hầm trống rỗng.
Đoạn đường này chỉ có Trần Mặc tự mình đi được, nên thực tế hắn đã trở về nơi ẩn náu của mình, rồi cầm quả cầu ánh sáng lên lần nữa.
Trần Mặc đặt ghế trong phòng khách sau khi mở cửa sổ thông gió, ở đây, số lượng bào tử thật khuẩn rất thưa thớt, và phần lớn xuất hiện ở góc.
Hắn tháo mặt nạ phòng độc trên mặt hai người xuống, để họ đối mặt với cửa sổ đang mở, tránh cho hai kẻ này hút vào những bào tử còn sót lại không nhiều này, trở thành kẻ xui xẻo bị lây nhiễm.
Sau đó, Trần Mặc đặt PKM trở lại giá vũ khí, tay chống khẩu súng trường tấn công NL545 đã được cải tiến trước đó của hắn, rồi lại khiêng một chiếc ghế ngồi phía sau họ.
Khoảng nửa tiếng sau, một người đàn ông có đôi môi để hai chòm râu tỉnh dậy trước.
Phát hiện tay chân mình bị nhốt, và cả người đều bị cố định trên ghế, người đàn ông này không hề cố gắng giãy giụa những sợi dây leo núi trên người.
"Tôi tên là Joel, là một người sống sót, chúng ta không có ác ý."
Joel nghiêng đầu, muốn nhìn về phía sau mình.
"Ta không cảm thấy việc cầm vũ khí xông vào địa bàn của người khác là chuyện ác ý, theo ta thấy, ngươi và bạn nhỏ của ngươi chính là hai tên cướp."
Nghe thấy có người đáp lại phía sau mình, Joel liền tiếp tục nói.
"Nhưng ta cũng dám khẳng định căn nhà này không phải của ngươi, chúng ta là cư dân nơi đây, chủ nhân của căn phòng này có lẽ đã bị ngươi đánh nát rồi."
Joel thử làm dịu bầu không khí, nhưng giây tiếp theo, một nòng súng đã chĩa vào sau gáy anh.
"Đợi đã! Khoan đã. Chúng ta thực sự không có ác ý! Chúng tôi nghe thấy tiếng súng, nên muốn qua xem rốt cuộc là chuyện gì!"
Joel lập tức hoảng loạn, hắn còn có vợ và con gái, ông không muốn thực sự bị người ta đào một lỗ trên đầu mình ngay tại đây.
"Các ngươi có mấy người?"
"Bảy người, chúng ta có bảy người."
"Mấy khẩu súng?"
"Đều ở đây cả rồi! Nghe xem, chúng ta thật sự không có ác ý, nếu không người đến sẽ không phải là hai chúng tôi nữa!"
Joel cố gắng chứng minh mình không có ác ý, nhưng anh ta vẫn luôn cảm nhận được họng súng đang chĩa vào sau gáy mình có dấu hiệu bị rút đi.
"Họ có biết đích đến của các người không?"
"Không biết, chỉ có hai chúng ta thôi."
"Nói cách khác, nếu ta giết các ngươi ở đây, cũng sẽ không có ai biết các người chết ở đâu?"
"Ngươi giết nhiều người bị lây nhiễm ở bên ngoài như vậy, bọn họ chắc chắn sẽ tìm đến đây."
Giọng Joel bắt đầu run rẩy, anh cảm thấy đầu mình như muốn nở hoa bất cứ lúc nào.
"Người còn sống đã rất ít rồi, xin ngươi đừng làm chuyện tự tàn sát lẫn nhau nữa."
Đến nước này, Joel chỉ có thể dùng cái nghĩa nghĩa tưởng chừng như phiêu miểu này để cầu xin tên sát thủ máu lạnh phía sau sẽ không mở đầu hắn ra.
****
Đấu trường toàn là đại ca, thật sự đánh nhau thì so với đại huynh bên kia còn lợi hại hơn...