Sáng sớm hôm sau, khu biệt thự Hải Thị này náo nhiệt hơn gấp mấy lần so với ngày thường. Không ít người sống sót và dị năng giả nghe nói đội ngũ sắp tiêu diệt xác sống trên diện rộng, đặc biệt đến chi viện. Nhân viên ngoại lai thống nhất được an trí tại khu chung cư bên cạnh, sở dĩ có thể nhanh chóng vào ở là nhờ đoàn người Tạ Trục Phong đã sửa chữa điện nước trong khu vực trước; Cố Trạch dẫn người đuổi hộ đẩy cửa phòng ra, dọn dẹp đám tang thi bị nhốt trong phòng, để trống ra ngoài tùy ý cho người mới chọn chỗ ở.
Mấy ngọn núi dị thú biến dị trước đó đã tiêu diệt hơn phân nửa, cũng có không ít người kết bạn vào núi tìm kiếm vật tư.
Ánh nắng ban mai xuyên qua khe rèm cửa tràn vào phòng, Tưởng Hề Hề mơ màng mở mắt. Thể chất của nàng vốn có thể lâu ngày không ăn không uống, nhưng tay nghề nấu nướng của Lục Phong thực sự quyến rũ, hương thơm bữa sáng nồng đậm theo khe cửa len lỏi vào, trực tiếp đánh thức nàng khỏi giấc ngủ.
Đơn giản rửa mặt xuống lầu, trước bàn ăn đã ngồi Tạ Trục Phong và Tưởng Nghiễn Từ, hai người đang chậm rãi ăn sáng.
Bữa sáng hôm nay là cháo trứng da thịt gầy mềm, kết hợp với gói thịt nấm thơm mềm mại mọng nước, bên cạnh bày vài đĩa thức ăn sảng khoái.
"Tỉnh rồi!" Tạ Trục Phong thấy Tưởng Hề Hề xuống lầu, cười chào hỏi.
"Chào buổi sáng, Tạ đội trưởng, hôm nay sao lại có thời gian chạy tới?" Tưởng Hề Hề hỏi.
Tạ Trục Phong mặt dày cười hì hì: "Vốn không rảnh, là Lục huynh đệ làm bữa sáng quá thơm, cứng rắn câu ta tới đây."
Tưởng Hề Hề giả vờ hờn dỗi nhìn hắn: "Lục Phong nhà ta nấu ăn rất vất vả."
Lục Phong bưng tới bát cháo trứng da thịt gầy nóng hổi, đặt hai cái bánh bao thịt căng tròn, nhẹ nhàng xoa đầu nàng rồi quay sang Tạ Trục Phong: "Hề Hề nói đúng."
Tạ Trục Phong gấp gáp kêu to: “Hai vợ chồng các ngươi từ khi nào trở nên keo kiệt như vậy! Về sau sẽ gọi các người là phu thê keo môn!”
Nghe thấy hai chữ "phụ vợ chồng", đáy mắt Lục Phong khẽ nở nụ cười. Tưởng Hề Hề khẽ hừ một tiếng, cúi đầu uống cháo. Lục Động quay người lại vào bếp lấy thêm hai cái bánh bao thịt đưa cho Tạ Trục Phong.
Cậu ngồi sát bên Tưởng Hề Hề, thấp giọng nói: "Hôm qua tôi đã hỏi đường tỷ cần chuẩn bị trong lễ tế bái, gạo nếp đã ngâm sẵn từ trước rồi. Náo củi dựng hôm qua vừa vặn dùng để hấp gạo dẻo, lát nữa mọi người cùng nhau lấy trái cây trắng, làm phân bón, tiện thể hấp vài lồng bánh phát, rồi chiên một nồi dầu. Đợi đại bá và những người khác đến nơi, chúng ta sẽ chuẩn Bị Tam Sinh. Sáng sớm mai, sẽ lên núi Vọng Triều để cúng bái cha mẹ và trưởng bối của cậu."
Tưởng Hề Hề mắt sáng lên, vui vẻ gật đầu.
Nói Tào Tháo, Tào Thao đến, không lâu sau, các đồng đội khác lần lượt chạy tới, sân viện lập tức trở nên náo nhiệt.
Tô Vãn Hòa, Thẩm Tri Diên và Chu Hinh đi vào bếp, cẩn thận vo gạo nếp, dọn dẹp thùng cơm; Ôn Lan, Lâm Quân Di, Ôn Cảnh Từ rửa nồi lớn; Lục Tẫn canh giữ bên bếp phụ trách thêm củi điều lửa.
Lãnh Mộ Phong và Tạ Nghiễn Từ pha trà trong phòng trà. Không tham gia chế tác.
Gạo nếp đã ngâm xong đổ vào nồi sắt lớn, củi vẫn tiếp tục hâm nóng, phải liên tục dùng thìa gỗ dài lật xem để ngăn không bị trầy. Món nếp hấp mềm dẻo trong suốt, hương thơm từng chút tràn ngập khắp sân viện.
Sau khi hấp chín cơm nếp, từng nồi từng chảo được đổ vào thùng cơm gỗ dày. Thạch Thừa Nhạc hợp lực khiêng những thùng ăn nặng trịch, lần lượt đặt bên cạnh bếp lò, tổng cộng bốn cái nồi lớn, định hấp nhiều hơn một chút, một phần dùng để làm quả trắng, phần còn lại gói nhân rau.
Ở phía bên kia, Ôn Lan và Lâm Quân Di cẩn thận quét cối đá và những chiếc chày gỗ lớn nặng nề, hai món này là công cụ chủ lực đánh quả trắng, phân. Bên cạnh cối xay đá bày bốn cái bàn gỗ ngang hàng, các loại khuôn mẫu trái cây trắng xếp ngay ngắn: Thọ Đào, cột tròn dài, kim chung nguyên bảo, kiểu dáng đầy đủ.
Thùng cơm nếp nóng hổi đầu tiên được khiêng lên, quả trắng chính thức bắt đầu.
Thạch Thừa Nham nắm chặt chiếc chày gỗ thô, Hàn Chương Nham ở bên cạnh phụ trợ. Một đống gạo nếp nóng hổi mềm mại đổ vào cối đá, Thạch thừa Nham vung dùi gỗ đập mạnh xuống, "Bùm——bùm——" trầm đục không ngừng. Mỗi lần đấm vài cái, Hán Chương nham lại dính chút nước trong, nhanh chóng lật mặt, tụ lại những hạt gạo dẻ dính nhớp, không cho gạo nạo dính lên cối và chẻ gỗ.
Cứ đập liên tục mấy chục cái, hạt gạo bị đấm tan chảy hoàn toàn, hòa thành một khối gạo trắng ngần dẻo dai, đầy đàn hồi, chính là quả trắng.
Quả trắng đã đập xong được khiêng lên bàn gỗ, Tạ Trục Phong, Tưởng Hề Hề, Giang Nghiễn Từ, Tần Mặc Tiêu, hắn đeo găng tay mỏng lên thành hình chữ V. Có người nhặt một miếng gạo nhỏ, ấn vào khuôn mẫu đào thọ, nhẹ nhàng gõ một cái, quả trắng tròn trịa có đầu đào liền thoát màng ra; có người nhào nặn thành cột tròn; còn có loại nhét vào mô hình chuông vàng, ép thành quả nguyên bảo trắng đầy đặn.
Quả trắng làm được hơn một nửa, trong bếp bưng ra mấy nồi nhân gia vị đã xào. nấm hương xào măng khô tươi thơm nồng, đậu non xào giòn tan dễ chịu, còn có cả khoai môn hấp thu tốt. Ôn Lan, Thẩm Tri Diên, Lâm Quân Di, Tô Vãn Hòa túm lấy một cục bột quả trắng nhỏ, dùng gậy gỗ ép khối quả bạch thành lớp vỏ tròn mỏng, múc một muỗng nhân đặt ở giữa, gấp lại, đây chính là bạc bọc đặc sản của Hải Thành.
Thạch Thừa Nham và Hàn Chương Nham không dừng lại, tiếp tục đập gạo nếp còn sót lại để làm phân. Phân và bạch quả gần như pháp tướng, nhưng thời gian đánh càng lâu hơn, đấm đến nắm gạo càng mềm dẻo dai, độ dẻng dẻt mạnh hơn.
Giang Tự, Thẩm Luật thì xử lý nước chấm. Rễ đậu xào chín nghiền nát, trộn với bánh quy đập vỡ, mài thành vụn cát to vừa vặn, pha lẫn đường trắng. Bánh tạt xoe thành một cục tròn nhỏ, tiện tay lăn vào trong mảnh đường sống, nhón hoa sinh mềm dẻo thơm ngọt liền làm xong.
Cả buổi sáng, tiếng búa gỗ đập gạo nếp trong sân vang lên ầm ầm, mọi người cười nói không ngớt. Quả trắng đều được sắp xếp cất kỹ, phân ra một nửa để dành làm dự phòng.
Chớp mắt đã đến giữa trưa, bàn ăn chật ních. Từng đĩa vàng bao bạc, bánh chiên đậu phộng được xếp ngay ngắn, kết hợp với món chì dầu Lục Phong vừa ra lò, vàng óng giòn tan, hương thơm ngào ngạt.
Khi các nàng bày biện mỹ thực, bác cả dẫn theo thành viên của các tiểu đội khác nhà họ Tưởng và đơn vị thanh trừng tang thi ở căn cứ Kinh Bắc đến trước cửa biệt thự.
Bác cả được đón đến bên biệt thự của Tưởng Hề Hề, những người khác được sắp xếp ở căn nhà đã giặt sạch trong khu chung cư bên cạnh.
Đại bá nhìn bàn đầy túi vàng bạc và bánh chiên đầy hoài niệm, Lục Phong lại bưng ra một nồi cá luộc lớn cùng thịt bò hầm đặt lên bàn. Sau khi hàn huyên với mấy người, đại bá bắt đầu ăn uống.
Lâm Quân Ý ăn một ít rồi cùng Ôn Lan xử lý bữa ăn cho người từ căn cứ Kinh Bắc.
Sau khi mọi người ăn xong, Tưởng Chí Cao nhìn Lãnh Mộ Phong, mặt lộ vẻ kinh ngạc nhưng lập tức che giấu sự kinh hãi, gật đầu với đối phương.
Lãnh Mộ Phong cũng gật đầu đáp lại đối phương.