Khu nội thành, trú địa của gia tộc Gai Nhọn.
Trong đình nghỉ mát trong vườn hoa, nhị tiểu thư Tắc Lạp cầm tờ giấy da tin tức mới nhất gửi tới.
"Quải xác thành phòng thủ... Lãnh chúa sương mù xám này, còn điên cuồng hơn ta tưởng tượng."
Tắc Lạp đặt tờ giấy da xuống, quay đầu nhìn lão giả áo xám ngồi đối diện.
"Kha Lâm cung phụng, ngài thấy thế nào? Luồng uy áp mà hắn phóng ra trong tửu quán kia, chẳng lẽ thật sự là siêu phàm ba sao?"
Lão cung phụng được gọi là Kha Lâm bưng chén trà lên, thổi bọt mép, trên mặt lộ ra một nụ cười lạnh mỉa mai.
"Nhị tiểu thư, cô đánh giá tên chân đất đó quá cao rồi."
Lão cung phụng chậm rãi nói.
"Trong 'Thông Thức tiến giai Áo thuật và Đấu Khí' viết rất rõ ràng, vượt qua rào cản cấp hai mươi để thăng cấp lên ba sao, cần nguồn tài nguyên địa mạch và cảm ngộ pháp tắc khổng lồ."
"Hắc Lâm Cốc loại địa phương đó, địa mạch đã sớm bởi vì chiến tranh kỷ nguyên thứ hai mà vỡ thành cái sàng, làm sao có thể nuôi ra ba sao chân chính?"
"Áp lực trong phòng đấu giá và quán rượu là..." Sela hơi nhíu mày.
"Phần lớn là hắn ở bên ngoài di tích cổ tinh linh kia, may mắn nhặt được một kiện kỳ vật uy hiếp dùng một lần phong ấn khí tức cường giả thượng cổ nào đó."
Lão cung phụng kiên định lắc đầu, trong mắt tràn đầy vẻ ngạo mạn của người từng trải.
"Loại kỳ vật này ta đã thấy nhiều ở Nam Cảnh, hù dọa người nhất lưu, nhưng không có chút sát thương thực chiến nào."
"Nếu không thì hắn hà tất phải mượn danh nghĩa gia tộc Gai Nhọn chúng ta để đấu giá tinh hoa bão tố? Cần gì phải dựa vào hai tên nhị tinh đi theo dọn dẹp thích khách?"
Ánh mắt Tắc Lạp lóe lên một chút, cảm thấy phân tích của lão cung phụng hoàn toàn hợp logic.
Một lãnh chúa hoang dã mới quật khởi vài tháng, dù có giẫm phải vận chó lớn, cũng không thể phá vỡ thiết luật siêu phàm kéo dài mấy ngàn năm.
"Hắn quá cuồng vọng, cho rằng dựa vào một món kỳ vật cùng hai hộ vệ nhị tinh là có thể khiêu khích thế gia trăm năm."
Lão cung phụng đặt chén trà xuống, giọng điệu đạm mạc.
"Nhị trưởng lão lần này ngay cả Nhị giai Khốn Long Luyện Kim Trận trấn môn cũng đã dọn ra."
"Trận pháp đó một khi kích hoạt, ma lực trong phạm vi năm trăm thước ngưng trệ, cộng thêm bốn trăm tên vong mạng và một trăm trọng giáp tử sĩ thay phiên nhau vây giết tiêu diệt ma đạo, dù là cường giả thực sự mới bước vào Tam Tinh cũng sẽ bị hao mòn ma khí băm thành thịt vụn."
"Phái hai thám báo đi theo từ xa, đến Lạc Ưng Hạp thu xác cho vị lãnh chúa sương mù xám này đi."
Cùng một luận điệu, lúc này đang diễn ra trong các phủ đệ quý tộc lớn nhỏ và phòng bao thương hội ở Hắc Thạch Thành.
Trong mắt tất cả quyền quý, kẻ nhà giàu mới nổi không biết trời cao đất dày này đã là một cái xác đang di chuyển.
Vô số thám tử của các đại gia tộc nhao nhao cưỡi ngựa ra khỏi thành, treo ở phía sau xa xa, chuẩn bị xem một màn kịch lớn của lãnh chúa hoang dã bị xé xác vạn đoạn.
......
Ngoại thành khu, hậu viện của Phồn Tinh khách sạn.
Hank và Garis đang cố định mấy sợi xích thép tinh cuối cùng vào chiếc xe gia cố.
Roge kiểm tra kỹ lưỡng tấm đệm cỏ tiêu âm trên móng ngựa của Hỗn Huyết Địa Long.
Một tràng tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ tiền viện.
Thám tử tâm phúc của chủ quản Howard mồ hôi nhễ nhại xông vào hậu viện, ngay cả lễ cũng không kịp hành động, trực tiếp quỳ rạp xuống trước mặt Aaron.
"Aaron đại nhân! Không thể ra khỏi thành!"
Giọng của mật thám khàn đặc, tốc độ nói cực nhanh.
"Hắc Diệu Thạch nhị trưởng lão điên rồi! Hắn dẫn theo một trăm tử sĩ gia tộc và ba đại dong binh đoàn, tổng cộng hơn năm trăm người, đã phong tỏa hoàn toàn thương đạo Lạc Ưng Hạp cách thành mười dặm về phía nam!"
"Họ còn chôn cất Nhị giai Khốn Long Luyện Kim Trận trong thung lũng!"
Garis khựng lại, tay đặt lên chuôi kiếm hình chữ thập, quay đầu nhìn về phía Aaron.
"Chủ quản đại nhân bảo ta nhất định phải khuyên can ngài!"
Mật thám lo lắng nói.
"Chỉ cần ngài trốn trong cứ điểm của Phồn Tinh Thương Hội ba ngày, đợi đến khi Tuần Tra Sứ của Đế quốc nhận được cuốn sổ sách đó phát binh kiểm tra tháp cao Hắc Diệu Thạch, cuộc vây giết bên ngoài tự nhiên sẽ tự sụp đổ!"
"Bây giờ ra ngoài, đó là tuyệt cảnh thập tử nhất sinh a!"
Aaron đứng trên bậc thềm, đang thong thả thắt đai lưng áo choàng xanh biếc.
Nghe lời mật thám, hắn thậm chí không thèm ngẩng đầu lên.
Trốn ba ngày?
Đợi tuần tra sứ đế quốc ra tay, đám tử sĩ nòng cốt và tài phú của Hắc Diệu Thạch gia tộc kia, chẳng phải đều vào túi Đế quốc sao?
"Thay ta cảm ơn ý tốt của Howard."
Những nếp nhăn trên áo choàng Aaronala, giọng nói bình thản không gợn sóng, "Nhưng trong từ điển trên cổ áo sương xám, không hề trốn tránh chữ này."
Hắn đang lo lắng thiên phú ám kim vừa thức tỉnh [Sinh Mệnh Chủ Tể] không có bia tập thể sống thích hợp để kiểm tra giới hạn.
Hắc Diệu Thạch nhị trưởng lão chủ động đem vũ lực trung kiên cuối cùng của gia tộc, cùng với bốn trăm gói kinh nghiệm không ai nhận, chỉnh tề đóng gói đưa đến Lạc Ưng Hạp.
Loại nhà từ thiện giao hàng đến tận cửa này, nếu không đích thân đi ký nhận thì quả thực là trái với thiên lý.
"Đại nhân, đó là năm trăm nghề nghiệp giả..." Mật thám còn muốn khuyên nhủ thêm.
"Lên ngựa, xuất phát."
Aaron trực tiếp vượt qua mật thám, xoay người nhảy lên con đường hỗn huyết địa long mã.
"Vâng!"
Rog, Hank và Garis đồng thời đấm ngực nhận lệnh, đáy mắt không hề có nửa phần sợ hãi, ngược lại lộ ra sự hưng phấn khát máu.
Cửa hậu viện ầm ầm mở ra.
Bốn kỵ ba vệ, hộ tống hai chiếc xe kéo che vải chống mưa, chậm rãi tiến lên con đường chính rộng lớn của thành Hắc Thạch.
Trong tầng hai của các quán rượu, trong bóng tối của cửa hàng hai bên đường, vô số ánh mắt lập tức tập trung vào đoàn xe.
Có thương hại, có tham lam, càng nhiều hơn là hả hê như nhìn người chết.
"Hắn thật sự dám ra khỏi thành?"
"Đồ ngu, bị phong cảnh của đấu giá làm cho mờ mắt rồi, Lạc Ưng Hạp bây giờ chính là một cái máy xay thịt!"
Tiếng xì xào bàn tán vang vọng trong gió.
Aaron ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, đôi mắt xanh thẳm dưới mũ trùm lạnh lùng quét qua những người xem hai bên.
Đoàn xe không hề dừng lại, xuyên qua cửa thành Nam cao vút.
Đối mặt với cơn gió lạnh buốt thổi tới từ hoang nguyên, nghênh ngang tiến về phía Lạc Ưng Hạp nơi sát cơ tứ phía.
......
Mây chì buổi chiều đè rất thấp, gần như sượt qua vách đá xám như dao gọt hai bên Lạc Ưng Hạp.
《Bắc Cảnh Địa Lý Chí》 có ghi chép, Lạc Ưng Hạp vốn là một vết nứt đất do người khổng lồ Nguyên Sương giáng xuống khi Kỷ Đệ Nhất tiến về phía nam.
Do phong áp của hẻm núi quỷ dị, ngay cả Thiết Vũ Ưng giỏi bay vào trong đó cũng mất tốc độ rơi xuống, cho nên mới có tên.
Bốn kỵ binh hộ tống hai chiếc xe kéo, bánh xe nghiền qua đá vụn dưới đáy hẻm núi, phát ra tiếng kẽo kẹt đơn điệu.
Trong khu rừng trên sườn đồi cách đó năm trăm mét phía sau, hàng chục đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào đoàn xe qua khe hở của bụi cây.
Các thế lực quý tộc lớn nhỏ ở Hắc Thạch Thành đều phái tai mắt tới, giống như một đàn kền kèn ngửi thấy mùi thịt thối, chờ phân ăn di vật của lãnh chúa hoang dã.
Trên một bệ đá ẩn nấp phía đông sườn đồi cao, nhị tiểu thư gia tộc Gai Nhọn là Sila đang nâng một ống thủy tinh tầm xa bằng một mắt.
"Đi rất chậm, xem ra hai xe vật tư kia quả thực nặng nề." Sera đặt thủy tinh xuống, khóe miệng mang theo một tia lạnh lẽo.
Lão cung phụng áo xám đứng bên cạnh nàng vuốt chòm râu, mí mắt hơi rủ xuống.
"Tham lam là căn bệnh chung của lũ nhà quê. Mang theo toàn bộ gia sản ra ngoài phô trương, điều này chẳng khác nào treo miếng mỡ bên miệng sói đói."
Ở đoạn giữa thung lũng, Aaron ngồi ngay ngắn trên con ngựa hỗn huyết.
Ngay khi chiếc xe kéo phía trước đè lên một tấm đá xanh đen nhô lên, biến cố bất ngờ xảy ra.
"Ông..."
Bên trong đại địa truyền ra một tiếng rung động trầm đục.
Giữa những khe hở của đá vụn hỗn độn trên mặt đất hẻm núi, đột nhiên sáng lên những đường trận văn màu đỏ sẫm chói mắt.
Mười viên ma hạch hỏa hệ cao giai bị chôn sâu dưới lòng đất đồng thời kích phát quá tải, năng lượng cuồng bạo theo con đường luyện kim đã được khắc sẵn phóng vút lên trời.
Giữa không trung đan xen thành chiếc bát quang màu máu khổng lồ, khóa chặt hoàn toàn không gian trong phạm vi ba trăm thước.
Trận pháp Khốn Long Luyện Kim Quân dụng nhị giai!
Không khí trong nháy mắt trở nên đặc quánh, các nguyên tố tự nhiên đang phiêu dạt giữa trời đất bị trận pháp cưỡng ép bài xích bên ngoài.
"Ha ha ha! Thành công rồi! Một ngàn đồng vàng đế quốc là của lão tử!"
Tiếng cười điên cuồng đinh tai nhức óc phá vỡ sự tĩnh mịch chết chóc của hẻm núi.
Phía sau những vách đá cao chót vót và đống đá vụn hai bên, bóng người đen kịt cuồn cuộn tuôn ra.
Hơn bốn trăm lính đánh thuê liều mạng mặc giáp da lộn xộn, tay cầm binh khí nhuốm máu, chặn kín đường lui phía trước và sau của hẻm núi.
Mà ở ngay phía trước, một trăm tên tinh nhuệ tử sĩ mặc trọng giáp chế thức của gia tộc Hắc Diệu Thạch bước đi chỉnh tề xếp thành phương trận, thiết thương lạnh lẽo san sát.
Đoàn trưởng Độc Nhãn của Huyết Lang dong binh đoàn xách một chiếc rìu lớn bằng hai lưỡi rộng thùng thình, bước ra khỏi đám đông.
Đấu khí huyết sắc của cuồng chiến sĩ cấp 17 trên người hắn bùng nổ dữ dội, cười gằn liếm đôi môi khô nứt.
"Thằng nhóc do sương xám dẫn dắt, để tiễn đưa ngươi, Hắc Diệu Thạch gia tộc đã bỏ ra vốn liếng!"
"Biết điều tự quẹt cổ đi, ông nội còn có thể để lại cho con toàn thây!"
Đám lính đánh thuê xung quanh bùng nổ một trận cười ồ ạt, ánh mắt tham lam quét qua quét lại trên hai chiếc xe kéo.
Trong mắt bọn hắn, bốn người này đã là thịt chết trên thớt.