Bên ngoài cổng thành Hắc Thạch, bức tường thành bằng đá thép xanh cao ba mươi mét đổ bóng khổng lồ xuống.
Hào nước tỏa ra mùi tanh nồng đục, thương đội xếp thành ba con rồng dài, chậm rãi bò về phía trước.
Đoàn xe dẫn đầu sương mù xám dừng lại trước cửa ải ba mươi bước.
Aaron ngồi ngay ngắn trên con ngựa rồng hỗn huyết, chiếc áo choàng xanh biếc che khuất hơn nửa khuôn mặt, hai tay đặt ngang trước yên ngựa, ánh mắt lạnh nhạt nhìn về phía trước.
La Cách nhảy xuống ngựa.
Giáp Anh của Uyên Huyết Thạch hạng nặng ma sát lẫn nhau, phát ra tiếng kim loại va chạm trầm đục.
Hắn sải bước đi đến trước bàn kiểm tra của thủ vệ cổng thành, lấy từ bên hông ra tấm thẻ quý khách bằng sắt đen đại diện cho quyền hạn cao của Phồn Tinh Thương Hội, trực tiếp đập lên bàn gỗ.
Quân phòng thủ thành tầng dưới phụ trách đăng ký nhìn rõ huy hiệu tinh mang trên tấm thẻ sắt đen, lập tức đứng thẳng người, chuẩn bị lấy ấn chương thông quan ra cho qua.
"Khoan đã."
Một giọng nói âm lãnh truyền đến từ bên cạnh.
Một tiểu đội trưởng quân phòng thủ thành dẫn theo bốn tên binh lính cầm kích bước ngang một bước, chắn trước mặt Rog.
Trên khinh giáp trên ngực tiểu đội trưởng này, in rõ huy hiệu Song Đầu Xà của gia tộc Hắc Diệu Thạch.
Ánh mắt hắn vượt qua Rog, nhìn chằm chằm vào hai chiếc xe đẩy gia cố được che kín bằng vải dầu chống mưa phía sau, đáy mắt lộ ra vẻ tham lam.
"Hắc Lâm Cốc gần đây buôn lậu vật cấm kỵ ở vực sâu quá nhiều bạo đồ."
Tiểu đội trưởng tay trái ấn lên chuôi trường kiếm chế thức, ngón cái đẩy mở kiếm cách, lộ ra một đoạn lưỡi kiếm lạnh lẽo.
"Danh hiệu của Thương hội Phồn Tinh không quản được luật trị an của Đế quốc."
"Mở hết vải dầu trên xe bò ra, ta muốn mở thùng kiểm tra hàng từng cái thùng."
Đây là tai mắt của Hắc Diệu Thạch gia tộc tại cửa thành.
Tin tức cứ điểm tiền tiêu diệt của La Nhĩ truyền về Hắc Thạch Thành, các cao tầng của gia tộc Hắc Diệu Thạch vô cùng phẫn nộ.
Tất cả tai mắt ở cổng thành đều nhận được mệnh lệnh tử vong, nghiêm tra mọi thế lực lạ mặt từ hướng Hắc Lâm Cốc tới.
Đối phương mượn vỏ bọc của luật án trị an, thực hiện việc thăm dò lai lịch và thu thập tình báo.
Ánh mắt La Cách trầm xuống, tay trái nắm lấy mép khiên Diên Vĩ.
Chưa kịp phát lực, lão binh một mắt Hank từ phía sau bước lên.
Hank không cầm cây trường thương tinh thiết dài ba mét kia, cũng không rút đoản kiếm bên hông ra.
Hắn chỉ vượt qua Rog, đứng trước mặt tiểu đội trưởng kia một mét, rồi bước tới một bước.
Sát khí của cấm vệ Ngân Nguyệt nhị tinh không giữ lại mà phóng thích.
Đấu khí ánh trăng bạc trắng không tạo thành quang ảnh rực rỡ, mà trực tiếp nén lại thành áp lực ma lực thực chất, trong nháy mắt va chạm vào ngực tiểu đội trưởng.
"Rắc."
Tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên rõ ràng ở cổng thành ồn ào.
Bộ khinh giáp tinh thiết trước ngực tiểu đội trưởng lõm sâu vào trong vài phần giữa không trung.
Hắn thậm chí còn chưa kịp phát ra tiếng kêu thảm thiết, cả người hai chân rời khỏi mặt đất, bay ngược ra sau ba mét, đập mạnh vào vũng bùn bên cạnh.
Đất sét bắn tung tóe.
Tiểu đội trưởng há miệng phun ra một ngụm máu tươi xen lẫn mảnh vỡ nội tạng, thân thể co giật trong bùn nước hai cái, hoàn toàn hôn mê bất tỉnh.
Bốn tên lính đi theo phía sau xung quanh cầm trường kích, hai chân mềm nhũn, nhìn con mắt độc nhất của Hank, không dám nhúc nhích nửa bước.
Hộ vệ thương hội, lính đánh thuê lang thang, dân tị nạn đang xếp hàng đều dừng động tác.
Hàng trăm ánh mắt tập trung vào người Hank, theo đó vang lên những tiếng hít sâu đầy hơi lạnh.
Dám ra tay tàn độc ngay trước cổng thành Hắc Thạch, trực tiếp ra đòn chí mạng với sĩ quan quân phòng thủ mặc giáp trụ chế thức, và không rút vũ khí đã phế bỏ hắn.
Loại thực lực áp đảo và hành động không kiêng kỵ này khiến tất cả mọi người ở đây chấn động.
Một tràng tiếng bước chân dồn dập phá vỡ sự tĩnh mịch.
Quản sự béo của Phồn Tinh Thương Hội trấn giữ cổng thành dẫn theo mười tên hộ vệ tinh nhuệ, cưỡng ép đẩy đám đông ra chen vào vòng tròn.
Quản sự mồ hôi đầm đìa, lần đầu tiên nhìn thấy tiểu đội trưởng gia tộc Hắc Diệu Thạch đang nằm trong bùn nước.
Ánh mắt thứ hai đã khóa chặt vào thẻ VIP bằng sắt đen trên bàn Rog.
Hắn đương nhiên nhận ra tấm thẻ này.
Chủ quản Howard đại nhân từng nghiêm khắc dặn dò, nắm giữ tấm thẻ sắt đen này là khách hàng lớn không thể đắc tội nhất của thương hội.
Sắc mặt quản sự trong nháy mắt trở nên cực kỳ khó coi, hắn trực tiếp xoay người lại, chỉ vào bốn tên binh lính vẫn còn đang run rẩy kia mà gầm lên.
"Vị khách quý hàng đầu của Phồn Tinh Thương Hội, đến lượt những tên lính canh tầng lớp dưới như các ngươi tới điều tra?"
"Ngăn cản vận chuyển hàng hóa cốt lõi của thương hội, chẳng khác nào tuyên chiến với Phồn Tinh Thương Hội, dẫn trưởng quan cút đi nhận phạt tại Quân pháp!"
Bốn tên binh lính như được đại xá, bỏ lại trường kích, tay chân tám chân nhấc tiểu đội trưởng đang hôn mê lên, hoảng loạn chạy trốn về phía trong tường thành.
Quản sự hít sâu một hơi, thay đổi vẻ mặt cung kính, bước nhanh đến trước Địa Long Mã của Aaron.
Hắn không đưa tay chạm vào yên ngựa, mà cúi xuống vòng eo béo mập, tự mình nắm lấy một đầu dây cương.
"Rất xin lỗi, đã để loại ngu xuẩn này làm mất hứng của ngài."
Quản sự hạ giọng rất thấp, tư thế đặt vào trong bùn đất.
"Mời ngài đi qua con đường xanh độc quyền của thương hội để vào thành."
Aaron tựa vào yên ngựa, ngay cả cằm cũng không chạm một cái.
Đoàn xe dưới sự dẫn dắt của quản sự, thông suốt xuyên qua lối đi cửa thành dày mười mét.
Trong bóng tối ở góc tường thành, mấy thám tử của các gia tộc lớn run rẩy thu hồi thủy tinh ghi chép.
Họ tận mắt chứng kiến cảnh tượng này.
Lưỡi Xám tùy tay tung một đòn đã phế bỏ sĩ quan cấp mười, quản sự của thương hội Phồn Tinh đích thân cầm roi dắt ngựa.
Đánh giá nguy hiểm của thế lực này đã được nâng cao trong các mạng lưới tình báo lớn lên dây cảnh giới đỏ.
Đường phố khu ngoại thành rộng rãi nhưng bẩn thỉu, khe hở trên đường lát đá lấp đầy bùn thối rữa.
Hai bên cửa hàng san sát, tiếng rao hàng lẫn với tiếng rèn của tiệm rèn.
Aaron kéo chặt dây cương, dừng lại ở ngã rẽ trên đường phố.
"Hank, Garis."
Aaron ra lệnh.
"Mang xe kéo đến khách sạn riêng của Phồn Tinh Thương Hội, tất cả hàng hóa đều bị khóa vào kho vàng ngầm, hai người các ngươi luân phiên đóng giữ."
"Không có bất kỳ ai cho phép lại gần trong vòng năm bước."
Hai người đồng thời đấm ngực lĩnh mệnh.
Đoàn xe chia làm hai.
Aaron kéo vành mũ áo choàng xanh biếc, che đi dung mạo.
Hắn rút bức thư da dê có huy hiệu Tường Vi từ trong túi trữ vật ra, liếc nhìn địa chỉ lạc khoản.
"La Cách, mang khiên lên đi, đi thôi."
Aaron nhảy xuống ngựa, giao Địa Long Mã cho Galls dắt đi, trực tiếp bước đi về khu phố Đông Cửu nơi môi trường hỗn loạn nhất ở ngoại thành.
......
Quán rượu xe ngựa đồng thau.
Đây là nơi tập trung tình báo màu xám lớn nhất ngoài thành Hắc Thạch.
Cánh cửa gỗ sồi đen kịt dính đầy dầu mỡ.
Aaron đưa tay đẩy cửa gỗ ra.
Rượu lúa mạch chất lượng kém, gia vị thịt nướng, mùi chua mồ hôi và hương phấn rẻ tiền ập vào mặt.
Trong đại sảnh chật kín lính đánh thuê mặt đầy thịt ngang, pháp sư lưu lạc khoác áo choàng bẩn và ám kỹ tìm kiếm ân khách.
Tiếng ly rượu va chạm và tiếng chửi bới thô tục vang dội.
Rogron theo sát phía sau Aaron bước vào đại sảnh.
Trọng giáp Uyên Huyết Thạch Anh nặng hai trăm cân giẫm lên sàn gỗ mốc meo, phát ra tiếng "thình thịch" trầm đục.
Ma lực của Nhị Tinh Đại Địa Thuẫn Vệ không cần phải cố ý kích phát, loại mùi máu tanh ngưng tụ trên chiến trường và áp lực từ đấu khí ám kim lập tức lan tỏa ra bốn phía.
Ba bàn khách uống rượu gần cửa đồng loạt ngừng trò chuyện.
Một cuồng chiến sĩ say khướt vừa định đập bàn chửi bới, ngẩng đầu đối diện với đôi mắt vô cảm dưới lớp mặt nạ của Rog, nuốt lời tục tĩu vào bụng, cúi xuống nhìn chằm chằm ly rượu của mình.
Tĩnh lặng lấy cửa lớn làm tâm, nhanh chóng lan rộng nửa quán rượu.
Aaron hoàn toàn phớt lờ ánh mắt của những người xung quanh, đi thẳng qua đại sảnh, hướng về phía cầu thang gỗ dẫn đến khu khách quý tầng hai.
Ở đầu cầu thang đứng hai kiếm sĩ mặc giáp xích tinh xảo.
Trên ngực họ thêu huy hiệu Tường Vi của gia tộc Gai Nhọn, bên hông đeo thanh kiếm Thập Tự Khoan có rãnh máu.
Cấp mười Bạch Ngân giai.
Nhìn Aaron và Rogg tiến lại gần, kiếm sĩ bên trái bước ngang một bước, đưa tay chắn phía trên bậc thang thứ nhất của cầu thang.
"Tầng hai đã được bao trọn."
Kiếm sĩ ngẩng cằm, giọng điệu cứng nhắc và tràn đầy ngạo mạn từ trên cao nhìn xuống.
"Nếu là được mời đến gặp mặt, dỡ vũ khí ở đây, cởi bỏ áo choàng, tiếp nhận việc lục soát toàn thân."
Aaron bước chân không dừng.
Hắn căn bản không có ý định mở miệng, thậm chí ngay cả ánh mắt cũng không dừng lại trên hai tên hộ vệ này dù chỉ một giây.
Rogo đột ngột bước tới một bước, chắn trước người Aaron.
Cánh tay trái hắn dùng sức, trực tiếp tháo tấm khiên đuôi diên tinh cương nặng nề kia ra từ sau lưng, đáy nhắm thẳng xuống sàn gỗ, đập mạnh xuống.
"Ầm!"
Toàn bộ cầu thang rung chuyển dữ dội.
Sàn gỗ lập tức nổ tung những vết nứt lớn.
Đấu khí địa mạch hai sao màu vàng sẫm lấy khiên làm trung tâm, lan rộng dữ dội ra bên ngoài theo hình vòng cung.
Hai kiếm sĩ bạc cấp mười là những người hứng mũi chịu sào.
Bọn họ thậm chí còn chưa kịp thúc đẩy hộ thể đấu khí, đã cảm thấy một luồng cự lực không thể kháng cự đập vào lồng ngực.
Bàn tay cầm kiếm bị chấn động đến mức hổ khẩu nứt toác, máu tươi lập tức nhuộm đỏ ngón tay.
Hai thanh kiếm lưỡi chữ thập rời tay rơi xuống, đập vào bậc thang phát ra tiếng vang giòn giã.
Thân thể hai người mất kiểm soát ngã lăn sang hai bên, đập vào tay vịn bằng gỗ cầu thang, trực tiếp làm gãy cả tay áo.
Roge nhấc khiên lên, nghiêng người nhường lối đi.
Aaron giẫm lên tấm ván gỗ vỡ vụn, xuyên qua giữa hai tên hộ vệ đang rên rỉ dưới đất, thong dong bước lên lầu hai.
Hành lang trải thảm đỏ.
Cuối cùng là một phòng bao gỗ sồi đóng chặt.
Aaron đi đến trước cửa, đưa tay đẩy cánh cửa gỗ ra.
Trong phòng bao ánh sáng lờ mờ, trên tường khảm những trận văn ma pháp sơ cấp ngăn cách âm thanh và dò xét.
Phía sau bàn tròn, một thiếu nữ mặc váy dài nhung xanh đậm đang ngồi.
Nàng có mái tóc vàng tương tự Hilya, nhưng dung mạo lại càng thêm nhu hòa, thiếu đi sự sắc bén từng trải qua sinh tử chiến đấu.
Lúc này, nàng hai tay nắm chặt khăn trải bàn, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Aaron đẩy cửa bước vào.
Cố gắng duy trì sự trấn tĩnh của con cháu đại gia tộc, nhưng tia hoảng loạn trong đáy mắt đã hoàn toàn bại lộ át chủ bài.
Aaron quay tay đóng cửa lại.
"Trò chơi khám xét người kiểu này, chỉ thích hợp để dọa bọn trộm ở khu ổ chuột."
Aaron kéo ghế đối diện bàn tròn ngồi xuống, ném phong thư da dê nhăn nhúm kia lên mặt bàn, giọng nói không hề có chút dao động nào.
"Thời gian bắt đầu đếm ngược, cô Sela, có thể ra giá rồi."