Trong Tây Noãn Các của Càn Thanh Cung đốt Long Tiên Hương, Công Tôn Ly đã thay thường phục, dựa vào trên giường phê duyệt tấu chương. Nghe thấy tiếng bước chân nàng tiến vào, hắn ngẩng mắt lên.
Lâm Phiên Phiên quỳ trên mặt đất hành lễ, áo choàng trượt xuống, để lộ ra bộ y phục ngủ mỏng manh bên trong và một khuôn mặt đỏ bừng vì hơi nước. Nàng không dám nhìn hắn, cả người cuộn tròn lại, giống như một chú thỏ nhỏ tự chui đầu vào lưới.
"Lại đây." Công Tôn Ly đặt tấu chương xuống.
Nàng đứng lên, bước nhỏ từng bước di chuyển tới trước mặt hắn, đầu gối gần như muốn mềm nhũn. Công Tôn Ly duỗi tay kéo nàng, nàng liền thuận thế ngã vào trong ngực hắn. Ngẩng mặt lên. Trong mắt đọng một tầng nước, môi hơi hé mở, dường như là muốn nói gì lại không dám nói.
“Sợ trẫm?” Hắn hỏi.
Nàng lắc đầu, lại gật đầu lần nữa, cuối cùng vùi mặt vào ngực hắn, buồn bực nói: tần thần thiếp... tần thiếp không biết phải làm sao..."
Công Tôn Ly khẽ cười một tiếng. "Trẫm dạy ngươi."
Màn che hạ xuống.
Hơi thở của Long Tiên Hương và một loại hơi ấm khác đan xen vào nhau, đèn cung được để lại từ xa bên ngoài trướng, chỉ còn lại một tầng ánh sáng ấm mờ ảo lọt vào, phản chiếu hình rồng vàng năm móng thêu trên đỉnh trướng.
Lâm Phiên Phiên giọng mềm mại nói một câu “Hoàng thượng...”
Hơi thở Công Tôn Ly càng lúc càng nặng nề.
Hắn chưa bao giờ mất kiểm soát như vậy.
Mỗi lần hầu hạ trước đây, đối với hắn mà nói đều giống như hoàn thành một công việc.
Hắn tuân thủ quy củ, làm theo trình tự, sau khi kết thúc liền để phi tần lui xuống, tự mình phê duyệt tấu chương đến tận đêm khuya.
Nhưng đêm nay, chuyện đó lại khiến hắn cảm thấy mùi vị ăn mòn xương tủy. Nàng quá mềm mại, như một đám mây, lại giống như vũng nước xuân, hắn không nắm được, chỉ có thể chìm vào trong.
"Phiên Phiên..." Hắn khàn giọng gọi tên nàng, chính mình cũng không nhận ra.
Nàng khẽ run rẩy trong lòng hắn, như cành hoa bị gió thổi lay động, đón nhận nhịp điệu của hắn nhưng lại mang theo một sự ngượng ngùng gần như luống cuống.
Sau đó, Công Tôn Ly ôm nàng, nhìn nàng co rúm trong vòng tay mình, trên lông mi còn đọng nước mắt, chóp mũi đỏ ửng, bộ dáng mệt mỏi cực độ.
Hắn đột nhiên cảm thấy trong ngực có thứ gì đó bị lấp đầy, không nói nên lời là gì, chỉ là đã lâu rồi chưa từng có cảm giác như vậy.
"Đau không?" Hắn hỏi.
Nàng lắc đầu, vội nói: “Không đau.”
Sau đó lại gãi đầu thẹn thùng.
Công Tôn Ly bật cười, đưa tay gạt những sợi tóc dính trên trán nàng ra.
"Gan nhỏ thế này, sao lại sống trong cung này?" Hắn hỏi.
Lâm Phiên Phiên cụp mắt xuống, hàng mi nhỏ như chiếc quạt run lên: “Có Hoàng thượng ở đây, tần thiếp không sợ.”
Công Tôn Ly ngẩn người trong giây lát, rồi cười khẽ một tiếng, đem nàng ôm vào lòng.
"Ngủ đi."
Hắn đưa tay sờ cổ tay nàng đặt trước ngực mình, mảnh khảnh như thể bẻ một cái là gãy.
Sáng sớm hôm sau, khi Lâm Phiên Phiên tỉnh dậy trong tiếng chuông, Công Tôn Ly đã không còn trên giường nữa.
Bên gối đặt một mặt ngọc nhỏ, ấm áp, vẫn còn lưu lại hơi ấm của hắn. Nàng nắm mặt nạ trong lòng bàn tay, nhìn lên nóc lều ngẩn người một lúc.
Nàng không để ý tới. Khi đứng dậy, toàn thân đau nhức dữ dội, những dấu vết trên người bị áo ngủ che khuất.
Khi trở lại Trữ Tú cung, thánh chỉ đã đến.
“Lâm thị Phiên Phiên, nhu Gia thành tính, ôn tuệ tận tâm, cho Tấn làm quý nhân, ban cư tại thiên điện phía đông Vĩnh Hòa cung——”
Nàng quỳ trên mặt đất tiếp chỉ, Chu mỹ nhân phía sau khiếp sợ ngẩng đầu nhìn nàng.
Ánh mắt của mấy tú nữ khác trong sân như kim châm vào lưng nàng.
"Quý nhân... mới chỉ là thị tẩm một lần đã phong làm quý nhân." Một tú nữ mặc y phục màu vàng ngỗng thấp giọng lẩm bẩm, giọng chua chát đến mức có thể nhỏ ra nước, "Cũng không biết dùng thủ đoạn gì."
"Mặt người ta đó, đổi lại là ngươi cũng được." Một cái cớ khác, che miệng cười.
Lâm Phiên Phiên làm như không nghe thấy, chỉ cúi đầu, bộ dạng thật thà vì thánh chỉ mà sợ đến ngây người.
Đêm đó, đèn ở thiên điện phía đông Vĩnh Hòa Cung sáng đến rất khuya.
Ngoài cửa sổ có gió xuyên qua hành lang, thổi cho đèn cung điện lúc sáng lúc tối. Nàng nhớ lại trên đường trở về vừa rồi, từ xa nhìn thấy nghi trượng của Đức phi, tám người khiêng kiệu vai, hô trước hô sau ủng, phong quang vô hạn.
Đức phi vào cung ba năm, số lần hầu tẩm không ít, nhưng chính là không mang thai. Triều trước có người đã nghị luận, nói Đức Phi "Tiêu phòng độc sủng lại không có con trai, sợ rằng không phải phúc của xã tắc".
Lời này truyền đến tai Đức phi, không biết đã đập bao nhiêu chén trà.
Lâm Phiên Phiên im lặng một lúc, bỗng nhiên cười một tiếng.
"Không vội." Nàng nói, "Hiện tại vị phận quá thấp sinh con cũng không thể tự nuôi, đợi thêm chút nữa."