Năm tháng như nước chảy, thoáng cái đã hơn mười năm.
Những cây trúc trong Thanh Phong Viện đã thay đổi từ lâu, hai lồng họa mi dưới hành lang cũng sinh sôi mấy đời.
Cố Lâm Lang kế thừa toàn bộ mày mắt và vóc dáng của Lâm Phiên Phiên, mười bảy tuổi đã là đệ nhất mỹ nhân được công nhận trong giới quý nữ kinh thành.
Tính tình lại không nhu thuận như mẫu thân, trái lại đanh đá táo bạo, miệng lưỡi lanh lợi, ai cũng không bắt nạt được nàng.
Có lần trong tiệc thưởng hoa trong cung, có một vị tiểu thư ghen tị với nàng "chỉ là sinh từ thông phòng", nàng lập tức cười đáp lễ: "Mẹ ta là đích trưởng nữ chính thức của Tĩnh Vương phủ, cha ta chính là Vĩnh Ninh Hầu, ngược lại dì mà thông thất kia khiêng lên, thấy mẹ ta sợ còn phải quỳ xuống hành lễ nữa."
Nén đến mức tiểu thư mặt đỏ bừng, chuyện này truyền khắp kinh thành, Tĩnh Vương phi nghe xong cười mắng một câu "Con nha đầu này lợi hại hơn cả Tao Toan nhiều".
Cố Hoài Cẩn thì hoàn toàn giống Cố Hòe An. Hắn sinh muộn hơn Lâm Lang mấy chục hơi thở, nhưng từ nhỏ đã trầm ổn đoan trang, luyện võ đọc sách đều là hạng nhất xuất chúng.
Mười sáu tuổi đã theo phụ thân vào Binh bộ, hai mươi tuổi liền nhờ quân công mà được Thánh Thượng đích thân ban tặng bội đao. Hắn đối đãi mọi người chu đáo, trong triều đều nói tiểu công tử Vĩnh Ninh Hầu phủ này tiền đồ không thể đo lường.
Bao nhiêu năm nay, sự sủng ái của hắn dành cho Lâm Phiên Phiên chưa bao giờ vì năm tháng mà giảm bớt chút nào, ngược lại càng thêm trân trọng theo tuổi tác.
Sau khi Lâm Phiên Phiên qua bốn mươi tuổi, thói quen vẽ lông mày cho cô mỗi sáng sớm vẫn không ngừng.
Nàng đứng trong vườn thêm một lát ngắm hoa, hắn liền tự mình khiêng ghế đi theo sau, miệng lẩm bẩm "Tuổi tác lớn rồi đừng đứng lâu, chân đau".
Lâm Phiên Phiên được hắn cưng chiều tỉ mỉ suốt hai mươi năm, đã ngoài bốn mươi, nhưng trên mặt vẫn mang vẻ ngây thơ như thiếu nữ.
Những phu nhân tiểu thư kia nhìn thấy nàng đều phải cảm thán: "Vĩnh Ninh Hầu phu Nhân bộ dạng này nói hai mươi mấy tuổi cũng có người tin!"
Đêm hôm đó, hai vợ chồng tắm rửa thay đồ như thường rồi ngồi trong phòng.
Bên ngoài, lũ trẻ đều có việc riêng hoặc xã giao không ở trong phủ, trong phòng đặc biệt yên tĩnh.
Lâm Phiên Phiên tựa vào đầu giường lật một cuốn thoại bản, Cố Hoài An ngồi bên cạnh nàng, mượn ánh nến xoa bóp bờ vai có chút đau nhức cho nàng.
"Hoài An." Nàng đột nhiên lên tiếng, ánh mắt vẫn còn rơi vào thoại bản.
"Hửm?"
"Ngươi nói người này cả đời, sao lại sống nhanh như vậy chứ." Nàng lật một trang, giọng điệu mang theo chút bùi ngùi khó tả, "Ta cứ cảm thấy hôm qua còn làm tiểu thông phòng ở Thanh Phong Viện, ngươi lạnh mặt bắt ta 'mặt nước lên bàn', chớp mắt đã đến tuổi thành thân rồi."
Cố Hoài An tay xoa vai nàng dừng một chút, lập tức cười khẽ: “Sao bỗng nhiên cảm khái cái này.”
Lâm Phiên Phiên đặt cuốn thoại bản xuống, quay đầu nhìn hắn. Ánh nến chiếu lên mặt hắn, hai mươi năm thời gian không hề làm phai mờ đi đường nét lạnh lùng của hắn vài phần, chỉ thêm vào vài đường vân nông trên khóe mắt, ngược lại có thêm chút ung dung và ôn hòa sau khi lắng đọng.
Nàng đưa tay vuốt ve mặt hắn, đầu ngón tay nhẹ nhàng vẽ lên đường cong xương lông mày của hắn rồi dịu dàng nói: "Không có gì, chỉ là cảm thấy... có thể gặp được ngươi thật tốt."
Cố Hoài An nắm lấy tay nàng, đặt ở bên môi hôn, ánh mắt trầm tĩnh mà dịu dàng: “Lời ngốc nghếch. Là ta gặp ngươi mới tốt.”
Hai người nhìn nhau cười, ánh nến lách tách vang lên, gió đêm ngoài cửa sổ thổi qua rừng trúc xào xạc.
Động tác này họ đã làm hai mươi năm, quen thuộc như hơi thở, nhưng mỗi lần nhìn nhau, chút ánh sáng dịu dàng trong đáy mắt vẫn chân thành như lúc mới gặp.