Mây đen xám chì đè trên không Hoàng Phổ Giang, thấp đến mức khiến người ta không thở nổi.
Mây mưa lớn theo mặt sông từ đông sang tây, Ngô Đồng Pháp hai bên đại lộ Lâm Giang bị gió mạnh xé cho lắc lư trái phải, cành khô lá rụng sượt qua mặt đường đá hoa cương xoay tròn lăn lộn.
Tiếng chuông mười hai giờ vừa vang lên từ phía tòa nhà hải quan ở bãi biển bên ngoài, tiếng kim loại va chạm trầm đục xuyên qua mấy lớp kính chống đạn rơi xuống đất, rơi vào trong phòng riêng, chỉ còn lại một trận rung động tần số thấp ngột ngạt.
Giang Thần đứng trước cửa sổ sát đất bị hư hại, Giang Phong theo tiếng rên rỉ chảy ngược vào lỗ tròn to bằng ngón tay cái kia, thổi cho những sợi tóc mai trên trán hắn bay qua bay lại.
Hắn nắm chặt phong thiệp mời màu đen trong tay, sơn đỏ sẫm ở miệng bịt cứng như đá, trên đó in một cây mỏ neo sắt cán ngắn đang nhỏ máu.
"Xưởng đóng tàu cũ ở ngoại ô phía tây."
Liễu Như Yên bưng một ly trà thanh vừa pha xong đi tới, vạt sườn xám ma sát phát ra tiếng sột soạt rất nhỏ.
Nàng dừng bước nửa bước bên cạnh Giang Thần, ánh mắt rơi vào dấu ấn mỏ neo sắt kia, đôi mày thanh tú nhíu rất thấp:
“Nơi đó trước kia là xưởng sửa chữa vạn tấn do chính thức ban hành, hơn hai mươi mét dưới lòng đất toàn là các nôi chống không hạng nặng và nhà máy ép xi măng. Nhà Tống cùng Hoa Đông mấy môn phiệt lâu đời hợp lực, vét sạch cả bên trong, hàn chết ba tầng lồng sắt tám sừng bằng thép gai, chuyên đánh quyền ngầm không quy củ.”
Tô Mị nghiêng người tựa vào tủ rượu gỗ lim, trong tay cầm một con dao cắt giấy bạc mảnh dài, mũi dao gạt ra một quả chanh, ép hai giọt nước vào nước Tô Đả.
"Liễu lão bản nói cũng khách khí."
Tô Mị nhấp một ngụm nước đá, cổ họng lăn lăn, bước trên đôi giày cao gót thướt tha đến đối diện bàn trà:
“Nơi đó căn bản không gọi là lôi đài, gọi hố xay thịt. Mỗi tối nước chảy ít nhất ba trăm triệu, nhà cái ở tỉnh thành và ngoài biên giới đem sòng bạc mở ra công hải. Vào đánh quyền, Thiếu Lâm phản tăng, Thái Quyền do thuốc Đông Nam Á tôi luyện ra, còn có lính đánh thuê chạy thoát từ trong hắc lao của Siberia, ký tất cả đều là miễn trách sinh tử trạng.”
Nàng đưa ngón trỏ đeo găng tay ren ra, điểm nhẹ lên dấu neo sắt trên thiệp mời:
“Chỉ cần người nằm xuống, trực tiếp nhét vào lò thiêu công nghiệp bên cạnh, tro cốt trộn lẫn cặn thép phế liệu đổ xuống sông, ngay cả một cái nắp móng tay cũng không tìm thấy. Phòng tuần bộ Hải Châu kiểm tra tám năm, đến cửa lớn mở hướng nào cũng sờ không rõ.”
Giang Thần không đáp lời, ngón cái ấn vào mép sáp lửa, đầu ngón tay có thể chạm tới sợi kim loại cực mảnh kẹp bên trong tờ giấy.
"Tối qua tin Triệu Bưu bị phế ở phía đông thành, trời chưa sáng đã được chuyển đến ngoại ô phía tây."
Tô Mị ném con dao cắt giấy lên bàn trà, "choang" một tiếng vang giòn:
“Đường chủ Hắc Hổ Đường Lôi Thiên Hổ đã tuyên bố, Tống gia mở ra ba mươi triệu hoa hồng đỏ sẫm, yêu cầu ngươi phải đoạn khí trên võ đài. Trang gia đã treo mâm của ngươi ra ngoài rồi, tỷ lệ cược một ăn mười bảy, giữ ngươi không qua nổi đợt đặt cọc đầu tiên, mười giờ sáng đã đóng cửa, trọn vẹn bốn trăm triệu.”
"Bốn trăm triệu."
Khóe miệng Giang Thần giật giật, giọng trầm xuống trong lồng ngực:
"Bọn hắn cũng thật là chịu bỏ vốn."
"Giang Thần, ngươi không thể đi."
Liễu Như Yên tiến lên một bước, ngón tay đặt trên vải ở khuỷu tay Giang Thần, lòng bàn tay hơi siết chặt:
“Đây rõ ràng là cái bẫy chết của Tống gia. Bạch Nhược Hi bên kia vừa tiếp quản an ninh bệnh viện Nhân dân số một, ca phẫu thuật của Giang Tuyết còn đang chuẩn bị, Triệu Thiên Hùng lại trốn ở Đông Nam Á điều khiển đại cục từ xa. Hiện tại ngươi một mình đi Tây Giao, một khi bị nhốt trong đống xi măng dưới lòng đất hai mươi mét, ngay cả đường lui cũng không có.”
"Lối lui?"
Giang Thần xoay người, trải tấm thiệp mời trong tay ra lòng bàn tay.
Hộ vệ cổ tay hợp kim trên cổ họng hắn đè lên da thịt, gân mạch trên cẳng tay hơi nổi lên.
Thốn Kình theo lòng bàn tay không hề báo trước mà phun ra, trong không khí đột nhiên vang lên một tiếng cùn cực kỳ trầm đục, giống như một cây búa nặng đập vào chăn bông.
Tờ mời mạ vàng chất liệu cực dày, kẹp sợi kim loại chống giả, cửa tự niêm phong vỡ vụn từng tấc!
Thịt lửa đỏ sẫm cứng rắn cùng hoa văn mạ vàng dưới sự chấn động của thuần dương nội kình, trong khoảnh khắc hóa thành một mảnh bột mịn đan xen kim hồng, theo gió xuyên đường tung bay giữa không trung, rơi lả tả trên bàn trà.
Mí mắt Tô Mị giật giật, bàn tay đang cầm cốc nước vô thức siết chặt thành ly.
Liễu Như Yên càng vô thức nín thở.
“Ta vào tù ba năm, đang lo không tìm được xương cốt chịu đòn.”
Giang Thần rũ mắt nhìn nửa tờ giấy đen còn sót lại trong lòng bàn tay, giọng điệu bình tĩnh không chút gợn sóng:
“Bọn hắn tự mình rửa sạch cổ rồi đưa tới cửa, rất tốt.”
Hắn giơ tay kéo kéo cổ áo khoác, toàn thân xương cốt theo động tác phát ra tiếng nổ dày đặc như pháo liên châu, lách tách vang thành một mảng.
Luồng huyết khí hung lệ bị đè nén sâu trong tủy xương kia, trong nháy mắt lấp kín cả phòng bao tầng thượng.
Mây đen ngoài cửa sổ hoàn toàn cuộn trào, những hạt mưa to như hạt đậu đập vào tấm kính chống đạn lách tách, theo lỗ tròn trên kính ngón cái, xiên xẹo bắn vào vài giọt nước mưa lạnh buốt.
Liễu Như Yên nhìn người đàn ông trước mặt, sau lưng rịn ra một tầng mồ hôi lạnh, lời khuyên can nghẹn lại trong cổ họng, không thốt nên lời.
Tô Mị tựa lưng vào ghế sofa, sâu trong đôi mắt đẹp cuộn trào những cảm xúc khác thường.
Nàng lăn lộn trong vũng bùn xám ở Hải Châu nhiều năm như vậy, đã quen nhìn những kẻ liều mạng khúm núm trước mặt quyền quý, cũng đã thấy quen với gã cự ngạc hào môn tự cho mình là cao cao tại thượng.
Nhưng chưa từng có ai như Giang Thần, coi sát cục ngập trời này là vật trong túi.
Xương cốt của người đàn ông này còn cứng hơn cả thép giun dưới lòng đất ngoại ô phía tây.
"Chủ quán quyền trường tên là Nghiêm Chấn Thiên."
Tô Mị thở ra một hơi trọc khí, vén lọn tóc xoăn rối ra sau tai, giọng nói khôi phục vẻ lạnh lùng sắc bén thường ngày:
“Hoa Đông những năm đầu thổ hoàng đế xuất thân từ hắc quyền, tay nắm chặt bảy phần trăm thị phần buôn lậu bí mật của Giang Chiết. Tống gia là đại kim chủ của hắn, nhưng cả đời này hắn chỉ nhận nắm đấm chứ không nhận người. Nếu ngươi thật sự có thể sống sót tháo rời lồng bát giác của lão, đôi cánh dưới lòng đất Hải Châu của Tống tộc, coi như bị ngươi cắt sạch hoàn toàn.”
Giang Thần tiện tay ném tờ giấy lên bàn, ánh mắt quét về phía Tô Mị:
"Quy củ nhập trường."
"Kẻ không có thiệp mời phải vượt qua ba cây cọc sắt ngoài cổng."
Tô Mị đứng dậy, giày cao gót bước ra tiếng động trầm ổn trên thảm, đi đến bên bàn trà:
Đạo thứ nhất là kiểm tra tài khoản, trên sổ sách không có năm mươi triệu tiền mặt và nước chảy, trực tiếp chìm xuống sông; đạo thứ hai là qua cổng khám xét thân thể, đồ sắt nhiệt vũ tuyệt đối không được mang theo, ngay cả khóa thắt lưng cũng phải đổi thành nhựa; còn đạo ba...
Nàng ngừng lại, đôi mắt phượng hẹp dài nhìn chằm chằm vào gương mặt bên cạnh Giang Thần:
"Đạo thứ ba là Sinh Tử Môn. Do tử sĩ giữ cổng xếp hạng mười võ trường đích thân sờ xương, nếu có công phu trong người, lập tức phải phân sinh tử trong đường hầm, không chống đỡ nổi ba chiêu thì trực tiếp bị lôi vào kho lạnh."
"Sờ xương phân sinh tử?"
Giang Thần hoạt động cổ tay phải một chút, hộ oản hợp kim phát ra tiếng kim loại nghiến chặt trầm thấp:
"Vậy ta sẽ đi nới lỏng xương cho bọn hắn trước."
Tô Mị nhìn sát tính lạnh lùng cứng rắn trong đáy mắt Giang Thần, trái tim vốn luôn lạnh lẽo trong lồng ngực không hiểu sao lại đập mạnh vài cái.
Đáy mắt nàng lóe lên một tia sáng cực kỳ phức tạp, ngón tay lướt chậm rãi dọc theo mép bàn trà, cuối cùng dừng lại trên chiếc bao phong thiệp mời đã rách nát nửa đoạn kia.
Băng phong được áp chế từ ba lớp giấy đặc chủng, ở phần lót bên trong của tầng dưới thấp, mơ hồ có một khối cứng cực kỳ không bắt mắt nhô lên.
Đầu ngón tay Tô Mị đang tô Khấu Đan bỗng giật mạnh.
Xoẹt.
Giấy đặc chủng màu đỏ sẫm bị xé toạc ra một vết nứt.
Một miếng ngọc bội hình rồng cổ xưa toàn thân tỏa ra màu mực xanh lục u tối, bề mặt thấm đẫm vết máu loang lổ nâu sẫm, men theo lớp ngăn cách của vỏ giấy hư hỏng, leng keng một tiếng trượt xuống trên chiếc bàn trà đá cẩm thạch bằng sa đen!
Ngọc bội va chạm vào phiến đá, phát ra âm thanh thanh giòn tan của kim thạch rung dài, vang vọng trong phòng bao đang mưa lớn.
Giang Thần cả người đột nhiên khựng lại, ánh mắt gắt gao đóng chặt lên khối ngọc đen kia.