An Sơn Hà dựa thước sắt đen vào mép bàn Bát Tiên, bàn tay khô gầy ấn lên mặt bàn: “Lão thôn trưởng đã mở cửa sổ trời nói thẳng ra, không bằng báo giá trước. Đoàn xe chúng ta trên đường chạy kiếm sống, cái khác không có, đồ đạc linh tinh còn cất giữ không ít.”
Triệu Đức Trụ gõ gậy lên phiến đá xanh.
Những người trồng trọt vốn vây quanh bàn thu dọn thức ăn thừa, cùng với những gã nông thôn bảy tám mươi tuổi, bưng chậu gỗ rỗng đồng loạt lùi lại mười mét, đứng thành một vòng tường người bên ngoài bãi phơi lúa.
Không ít người sống sót ở vòng ngoài ăn no uống đủ đang ợ hơi, chủ động tiến lại gần thôn dân để lấy thuốc phiện.
"Lão ca, thôn các ngươi còn thiếu công nhân không? Trước đây ta từng trồng mười mẫu ruộng ngô ở quê nhà, gánh phân cấy lúa là một tay giỏi."
Một gã đàn ông ở vòng ngoài nhận lấy tẩu thuốc do thôn dân đưa tới, hít một hơi thật sâu, mắt trông mong nhìn con lợn béo trong chuồng heo: "Chỉ cần ngày nào cũng có thịt kho tàu ăn, ta sẽ không chạy theo đoàn xe nữa."
“Dễ nói dễ nói, đợi ngày mai báo cáo với thôn trưởng một tiếng, đảm bảo sẽ có ngươi một miếng cơm nóng.” Người trồng cây bên cạnh vỗ vai người đàn ông, hai người khoác vai nhau trò chuyện.
Trên bàn chính, dải lụa đỏ trên cổ tay Ninh Viễn Sơ khẽ lay động, thu hết mọi động tĩnh bám lấy tình nghĩa bên phía gã đàn ông, ngay cả chút nóng bức vừa dâng lên trong lòng mấy người ở bàn trung tâm cũng được xoa dịu.
Triệu Đức Trụ giơ hai ngón tay khô héo ra: "Làng Thái Bình chúng ta lấy ra hai ngàn cân gạo mới thu hoạch, năm trăm cân khoai lang, rồi dựng thêm hai con lợn sống ở vòng sau ba trăm Cân."
Các thành viên vòng ngoài của mấy cái bàn phía sau nghe thấy con số này, hô hấp đều thô to một vòng, mấy người nhìn chằm chằm vào lưng An Sơn Hà, sợ hắn không đáp ứng.
“Thủ bút lớn như vậy?” An Sơn Hà nhướng mắt, “Lão thôn trưởng muốn cái gì?”
"Củi dầu, phụ kiện máy phát điện, muối, còn có thuốc tây trị ngoại thương."
Triệu Đức Trụ vuốt râu, đôi mắt đục ngầu đảo quanh người Hạ Xuyên và Diệp Lâm Na một vòng, “Nếu mọi người có di vật rơi ra từ thân thể quỷ dị, hoặc những món đồ cấm kỵ cũ mang theo tà tính, thôn chúng ta sẽ thêm năm trăm cân lương thực tinh tế.”
"Xuy!"
Lưu Đao Đao ném đũa vào bát, vắt chân chữ ngũ liếc xéo Triệu Đức Trụ: “Lão già, các ngươi là một đám nông dân đào đất trồng trọt, muốn thuốc muối Brazil lão tử còn có thể hiểu được. Các ngươi ngay cả một chiếc máy kéo cũng không có, cần củi và phụ kiện phát điện làm gì? Còn di vật quỷ dị nữa, bọn ngươi biết dùng?”
Triệu Lão Căn đứng sau lưng Triệu Đức Trụ rít một hơi thuốc lào, nhả khói trắng ra cười làm lành: “Tiểu ca không biết đấy, trăm mẫu ruộng tốt của thôn chúng ta đều dựa vào cối giã nước phía sau để hút nước tưới tắm, mấy hôm trước dầu củi đã cạn đáy, guồng nước căn bản không thể lay chuyển. Còn những di vật quỷ dị kia, toàn là đồ cúng tế hương hỏa mua về từ đường hiếu kính bát súc đại tiên trong từ. Đại tiên ăn no rồi, mới có sức bảo vệ thôn xóm không bị sương xám giày vò.”
Hạ Xuyên dựa vào lưng ghế, ánh mắt vô tình rơi vào cây gậy đầu rồng Ô Mộc đang đan chéo của Triệu Đức Trụ.
【Khải Tích Chi Nhãn】 trong tầm mắt, bề mặt cây gậy không hề có dao động năng lượng.
Phía dưới đầu rồng khắc một con thỏ nhỏ méo mó, vết đao cách nay khoảng ba năm, hình như được khắc bằng dao cùn của trẻ sơ sinh.
Nhưng trong thôn rõ ràng ngay cả một đứa trẻ lớn cũng không có, trên cây gậy của trưởng thôn làm sao lại có con thỏ khắc?
Ninh Viễn Sơ lật cổ tay, dải lụa đỏ trên cổ họng trượt xuống lòng bàn tay rồi mở miệng: "Lão thôn trưởng, củi dầu và chủ chiến là căn bản để đoàn xe An Ninh an thân lập mệnh, không bán được. Tuy nhiên trước khi vào núi chúng ta vừa diệt một đám cướp chặn đường, thu được hai bộ phận động cơ của thẻ da rách nát, trên xe còn có thể chia ra nửa thùng thuốc khử viêm thông thường, cộng thêm một viên tinh hạch xám trắng nhất giai."
Nàng mân mê tấm lụa đỏ trong tay, nhìn về phía Triệu Đức Trụ: “Những thứ này đổi lấy gạo lương thực của các ngươi là đủ rồi. Nhưng ta đây ngủ nông, muốn chọn những vật đặc biệt có thể ổn định tâm thần, khắc chế âm hồn làm phần thưởng.”
Mí mắt Triệu Đức Trụ giật giật, nhìn thoáng qua Triệu Lão Căn bên cạnh rồi lập tức quyết định: "Thành giao! Trụ Tử, lên bàn thờ từ đường, lấy một hộp tro hương trấn hồn do đại tiên ban tặng tới, rồi lấy ba cây huyết sâm đào ở hậu sơn!"
Trụ Tử chạy lon ton vào từ đường cũ phía bắc.
Không lâu sau, một chiếc hộp gỗ đen to bằng bàn tay và ba cây nhân sâm màu đỏ sẫm được đặt ở giữa bàn chính.
Trương đạo trưởng vươn cổ, kéo hộp gỗ ra trước mặt mở một khe hở, lại gần mũi ngửi.
Bụi hương trong hộp có màu đỏ sẫm, bên trong lẫn lộn một luồng oán khí nồng đậm và nguyện lực hương hỏa tinh thuần.
Trương đạo trưởng mắt sáng lên, nhanh chóng khép nắp lại nhét vào lòng áo bào, khẽ gật đầu với Hạ Xuyên.
Bụi hương này dùng để pha son vẽ bùa, uy lực ít nhất có thể tăng gấp đôi.
“Lão thôn trưởng quả nhiên sảng khoái.” Hạ Xuyên bưng bát rượu sứ thô trước mặt lên, đứng dậy giơ tay về phía Triệu Đức Trụ, “Bữa ăn giết lợn này ăn thoải mái, ta kính thôn Trưởng một chén.”
"Dễ thôi, chàng trai trẻ tửu lượng thật tốt." Triệu Đức Trụ bưng bát rượu lên.
Hạ Xuyên ngửa đầu uống cạn rượu gạo trong bát, thắp sáng bát không lên, thuận miệng hỏi một câu: “Vừa rồi lúc vào thôn ta đã rất tò mò, thôn các ngươi có Bát Súc Đại Tiên phù hộ, lương thực mười ngày một chín, cuộc sống trôi qua như thần tiên vậy. Sao cả thôn lại yên tĩnh như thế, ngay cả đứa trẻ chạy ra đòi thịt ăn cũng không thấy? Chẳng lẽ đại tiên trong từ đường chê trẻ con ồn ào?”
Bàn tay khô héo đang bưng bát rượu của Triệu Đức Trụ khẽ run lên.
Nửa bát rượu gạo đục ngầu đổ ra, nhỏ xuống từ bộ râu trắng trước ngực hắn.
Những nông dân xung quanh vốn đang cười đùa với các thành viên ngoại vi, cùng lúc im bặt, tiếng cười nói bên ngoài bãi phơi thung lũng lập tức tắt ngấm.
Triệu Đức Trụ lấy tay áo lau nước rượu trên râu, nhếch mép cười gượng hai tiếng: “Chàng trai nói đùa rồi, đại tiên là từ bi nhất. Chỉ là lúc thủy triều vừa nổi lên, trong thôn bị nhiễm một trận lạnh, bà vú mắc bệnh căn, thân thể yếu ớt không dễ mang thai. Mấy ngày trước khó khăn lắm mới sinh được mấy đứa trẻ, sợ gió phơi thóc thổi mạnh, tất cả đều đưa đến ấm các hậu sơn để người chuyên trách trông nom đấy.”
Hắn đặt bát rượu xuống, hai tay chống gậy đầu rồng đứng dậy: "Thời gian không còn sớm nữa, các vị quý nhân vội vã cả ngày đường về Đông viện nghỉ ngơi trước. Còn chuyện bàn giao lương thảo và linh kiện, sáng mai chúng ta ra ngoài rồi hãy làm!"
Đúng lúc này.
"Cạch cạch——!"
Con gà đỏ Tư Thần đang ngồi xổm trên nóc nhà ngói xanh của từ đường đột nhiên vươn cổ, vỗ cánh phát ra một tiếng kêu chói tai.
Những nếp nhăn trên mặt Triệu Đức Trụ căng cứng, gậy chống dậm chân xuống đất liên tục ba cái, hét lớn về phía xung quanh: "Bên ngoài có cô hồn dã quỷ mò đến đầu thôn rồi! Nhưng các vị quý nhân tuyệt đối đừng hoảng, có Bát Súc Đại Tiên ở đây, mấy thứ dơ bẩn đó không vào được làng đâu! Lão căn, đêm khuya sương dày, mau đưa khách quý về Đông Viện nghỉ ngơi, khóa chặt cửa viện lại!"
"Các vị ân nhân, mời mau đi, đêm khuya va chạm với đại tiên tuần tra đêm không được đâu!" Triệu Lão Căn cầm đèn lồng giấy đỏ chạy nhanh tới, mang theo hơn mười nông dân cầm cuốc, nửa mời nửa áp giải đoàn xe hướng về phía Đông viện.
Hai gã đàn ông ngoại vi vừa trò chuyện sôi nổi với dân làng còn không vui vẻ đi, quay đầu nhìn quanh: "Lão Căn thúc, chúng ta ở lại giúp các ngươi canh đêm nhé?"
"Không cần không cần! Tất cả về Đông viện đi, đêm nay tuyệt đối đừng ra khỏi phòng!" Triệu lão căn mặt lạnh tanh đẩy người vào trong cổng viện.
Hạ Xuyên ôm Diệp Lâm Na và Tô Vãn Tinh đi ở cuối hàng, quay đầu nhìn lại bãi phơi thóc.
Bên cạnh chiếc ghế trống nơi đám đông đã tan, Triệu Đức Trụ ngồi một mình trên chiếc sofa dài của bàn chính, cúi đầu, ngón cái gầy guộc hết lần này đến lần khác xoa xoa vết khắc hình thỏ bên dưới cây gậy rồng, cả người đờ đẫn ngồi trong ánh lửa.