Ba ngày sau, Trương Huyễn, Sài Thiệu đi theo đoàn thương nhân do Triệu Đan chỉ huy cùng nhau, hùng hổ tiến về phía đông, hai ngày sau, bọn họ dần dần đến được Huỳnh Dương.
Hoàng thương đội tổng cộng có hơn năm mươi người, ngoài đại quản sự Triệu Đan ra, còn có một phó quản sự, họ Tôn, năm mươi người còn lại đều là tiểu nhị và hộ vệ.
Bọn họ tổng cộng có hơn ba trăm con la khỏe và hơn năm mươi con lạc đà, chở đầy các loại hàng hóa đắt tiền, giá trị mấy ngàn vàng, theo lời Triệu Đan mà nói, chuyến tiến lên phía bắc này ra, ít nhất phải kiếm được năm ngàn lượng vàng.
"Triệu đại thúc, chúng ta đi đường nào đến thảo nguyên?" Trương Huyền cưỡi ngựa đi theo bên cạnh Triệu Đan, tỏ ra hứng thú dạt dào.
"Đương nhiên là đi theo tuyến biên chế châu, chúng ta trước tiên từ quan vượt Hoàng Hà, từ Thái Hành Hình tiến vào Thượng Đảng quận, rồi đến Thái Nguyên phủ, cuối cùng từ Mã Ấp quận tiến vào thảo nguyên, đây là lần đầu tiên Trương công tử lên phía bắc!"
Trương Huyền gật đầu, "Đúng là lần đầu tiên lên phía bắc."
Triệu Đan liếc hắn một cái cười nói: "Hiếm khi đi một chuyến thảo nguyên, Trương công tử chẳng lẽ không muốn mang theo chút hàng hóa, tiện thể kiếm chút tiền lẻ?"
Trương Huyền cũng có chút động lòng, bản thân hắn đối với kinh doanh cũng không bài xích, chỉ là lần này hắn đi Tái Bắc có mục đích khác, căn bản chưa từng nghĩ tới việc buôn bán hàng hóa đi về phía bắc, Triệu Đan ngược lại nhắc nhở hắn, có lẽ hắn có thể thông qua cơ hội mua bán hàng hóa để hỏi thăm tình hình Tử Trùng Ngọc Nhộng từ người Đột Quyết.
Nghĩ đến đây, hắn cười hỏi: "Chỉ là hiện tại đã rời khỏi Lạc Dương, mua hàng hóa còn kịp không?"
"Điều này cũng không sao, chúng ta phải đi qua Thái Nguyên phủ, ta ở Thái Nguyên còn phải bổ sung một lô hàng, đến lúc đó có thể thuận tiện giúp ngươi mua chút hàng rẻ tiền, ta có đường dây."
"Vậy đa tạ Triệu đại thúc!"
"Ha ha! Không cần khách sáo, kỳ thực Sài công tử ở Thái Nguyên còn có đường lối, ta còn muốn nhờ hắn giúp đỡ đấy!"
Trương Huyền chợt nhớ ra, Lý Uyên lúc này chẳng phải đang ở Thái Nguyên nên ở lại trấn thủ sao?
Hắn quay đầu nhìn Sài Thiệu, thấy Sài Thiệu dường như có chút tâm sự nặng nề, Trương Huyền liền giảm tốc độ ngựa, đợi Sài Thiệu tiến lên, hắn cười hỏi: “Tự Xương, chúng ta phải đi qua Thái Nguyên, ngươi có muốn về nhà không?”
"Về nhà? Ồ! Đương nhiên phải về xem một chút."
"Tự Xương hình như có tâm sự?" Trương Huyền nhìn chăm chú hắn hỏi.
"Cũng không phải, chỉ là hơi... không nói nữa, ai! Nói ra khiến người ta chê cười."
Sài Thiệu không nghĩ nhiều nữa, hắn dùng roi ngựa chỉ về phía tường thành xa xa cười nói: "Trương lão đệ, đó chính là Hổ Lao Quan, ngươi không phải vẫn luôn muốn đi xem sao? Chính là nơi đó!"
......
Từ quan vượt qua Hoàng Hà, lại đi về phía bắc xuyên qua Thái Hành Sơn, liền tiến vào địa phận quận Trường Bình của Tịnh Châu. Tịnh Châu cũng chính là Sơn Tây ngày nay, Lữ Lương Sơn hùng vĩ cao lớn đã chia Tịnh Châu thành hai nửa.
Từ Trường Bình quận lên phía bắc, phía tây là những dãy núi sừng sững, trải dài mấy ngàn dặm, địa thế phía đông dần chậm lại, đồi núi chằng chịt, xen lẫn từng dãy cốc địa và bình nguyên, từng thôn trang nằm giữa đồi núi và bình nguyên.
Đội ngũ dọc theo quan đạo một đường đi về phía bắc, mặc dù đạo phỉ Trung Nguyên ngang ngược, loạn phỉ đạo tặc nhiều như lông trâu, nhưng vùng Tịnh Châu vẫn tương đối an toàn, từ nông dân bận rộn dưới đất và mục đồng nhàn nhã thả trâu có thể nhìn ra vùng này an ninh tốt, không có nguy cơ loạn phỉ.
Đội ngũ men theo sông Đan đi lên phía bắc, chiều tối hôm đó, bọn họ đến cách huyện Cao Bình ba mươi dặm về phía nam, Triệu Đan tính toán không sót một ly nào ở đây gặp phải một thất bại nho nhỏ.
Dịch trạm mà hắn chuẩn bị đi trọ đứng hai ngày trước bị một trận hỏa thiêu hủy, bọn họ đã bỏ lỡ Túc đầu.
"Các vị xin lỗi, chúng ta chỉ có thể đi huyện Cao Bình nghỉ lại, còn ba mươi dặm, mọi người cố gắng hết sức, tranh thủ đến huyện thành trước khi trời tối hết."
Trương Huyền thò người nhìn về hướng tây, chỉ thấy mặt trời chiều trên đỉnh núi còn lộ ra vầng trán đỏ rực, vật lộn không muốn hạ xuống núi. Bầu trời phủ đầy ráng chiều tím, làn khói xanh nhạt bắt đầu lan tỏa trong rừng cây hai bên quan đạo, khiến con đường âm u phía trước càng thêm chật hẹp.
Hắn lắc đầu, còn ba mươi dặm nữa, làm sao có thể chạy tới huyện thành trước khi trời tối hẳn, hắn lại quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên quan đạo phía sau cũng vắng vẻ, không có một người đi đường, đoán chừng chỉ có bọn họ bỏ lỡ chỗ nghỉ.
Bất đắc dĩ, mọi người đành phải tăng tốc độ hướng bắc mà đi.
Có lẽ vì mình phán đoán sai lầm, Triệu Đan Tâm mang lòng áy náy, đi đầu tiên của đội ngũ mở đường, Trương Huyền và Sài Thiệu ở lại cuối đội ngũ đoạn hậu.
Hai bên là một mảng rừng cây lớn, âm u lạnh lẽo, theo bóng đêm dần dần buông xuống, một số sinh vật không rõ tên bắt đầu hoạt động trong rừng cây, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng cành cây bị giẫm gãy răng rắc, khiến người ta sởn tóc gáy.
"Mọi người chú ý hàng hóa, đừng để kẻ trộm trộm lấy đi!"
Triệu Đan vừa dứt lời, biến cố đột nhiên xảy ra, "A——" Triệu Đan phát ra tiếng thét dài, một đoàn bóng đen bay lên không trung.
Đội ngũ nhất thời đại loạn, tiểu nhị và hộ vệ nhao nhao rút đao ra, phó quản sự Tôn An kinh hãi hét lớn: "Lão Triệu! Lão Triệu!"
Trương Huyền và Sài Thiệu từ phía sau xông lên, chỉ thấy ngựa của Triệu Đan vẫn còn nguyên tại chỗ, người đã biến mất, tất cả đều kinh hãi nhìn vào trong rừng, nhưng trong rừng lại chẳng có gì cả.
"Tôn quản sự, Triệu thúc đã xảy ra chuyện gì?" Trương Huyền vội hỏi.
"Có quỷ!"
Tôn An toàn thân run rẩy chỉ vào rừng cây âm lãnh đáng sợ nói: "Một bóng ma từ trên trời giáng xuống, bắt lão Triệu đi rồi."
Trương Huyền ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một thân cây khổng lồ vắt ngang đỉnh đầu bọn hắn. Đó là một cây đại thụ hơi xiêu vẹo, cành uốn lượn như dây leo cổ thụ, sừng sững giữa quan đạo như cánh cổng lớn.
"Tư Xương, ngươi xem nơi này!"
Trương Huyền chỉ vào hai sợi dây leo từ gốc cây đổ xuống, vẫn còn đung đưa nói: "Rõ ràng có người giấu trên thân cây, túm lấy sợi dây leo này lao xuống, bắt lấy Triệu quản sự."
Sài Thiệu gật đầu, hắn hiển nhiên tán thành phán đoán của Trương Huyền, hẳn là có người phục kích bọn họ, chứ không phải quỷ ảnh gì.
"Trạm dịch rất có thể chính là bọn hắn phóng hỏa thiêu hủy, ép chúng ta đi đường đêm."
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.
"Đi xem thử!"
Trương Huyền thúc ngựa chiến liền chạy vào trong rừng cây, Sài Thiệu kinh hãi, gọi Trương Huyền đã không kịp, hắn cũng chỉ đành cắn răng theo sau.
Có lẽ vì mấy ngày trước liên tục mưa, trong rừng cây có vẻ âm u ẩm ướt, Trương Huyễn kéo chiến mã đi mấy vòng, quan sát dấu chân hỗn loạn trên mặt đất, lúc này Sài Thiệu đuổi theo, hỏi: "Phát hiện gì chưa?"
Trương Huyền lật người xuống ngựa, nhặt lên chiếc giày cỏ rách dính đầy bùn đất. Dây giày vừa đứt, hắn cười nói: "Xem ra đây là lũ nghèo rớt mùng tơi."
Hắn ném dây cương chiến mã cho Sài Thiệu, "ngươi không cần đi theo nữa, dắt ngựa ra ngoài, ta đi thăm dò một chút, lập tức sẽ trở về."
"Hiền đệ phải cẩn thận!"
Sài Thiệu còn chưa dứt lời, Trương Huyễn đã nhảy qua một thân cây khô nằm ngang trên mặt đất, chạy về phía sâu trong rừng cây. Sài Thiệu thấy hắn thân thủ nhanh nhẹn khác thường, mình đi theo e rằng cũng là gánh nặng, hắn lắc đầu, dắt ngựa ra khỏi rừng.
"Tình hình bên trong thế nào? Có thấy đại quản sự không?" Vừa ra khỏi rừng cây, mọi người liền vây quanh Sài Thiệu, nhao nhao hỏi.
“Mọi người trước đừng vội, Trương công tử đã vào thăm dò, chỉ là một đám tiểu tặc ranh, không phải Dạ Quỷ gì, mọi người hãy xem trọng hàng hóa trước đã.”
Nói thì nói vậy, mọi người vẫn vô cùng lo lắng, nhưng lại không dám xông vào rừng cây, đành phải lần lượt quay về bên cạnh hàng hóa, tay cầm đao kiếm, cảnh giác quan sát tình hình xung quanh.
Trương Huyền xách đao chạy nhanh trong rừng cây, chỉ chạy chưa đầy hai trăm bước, hắn đã mơ hồ nghe thấy tiếng người, dường như còn có ánh lửa, hắn thấy phía trước là một khu rừng đá rộng mấy mẫu, liền cắm đao trở lại vỏ, nắm lấy một tảng đá nhọn, ra sức leo lên chỗ cao nhất.
Còn chưa đến chỗ cao nhất, Trương Huyễn đã biết đây là một đám ô hợp rồi, vậy mà không bố trí một trạm gác nào, đã để hắn dễ dàng chiếm lĩnh điểm cao nhất.
Trương Huyền núp sau tảng đá lớn, cúi người nhìn xuống. Giữa vòng đá có bãi đất trống, giữa đống lửa cháy ngùn ngụt. Xung quanh hắn là hơn chục tên trộm vặt, quần áo rách rưới, mặt mũi bẩn thỉu trông như lũ ăn mày tụ tập.
Ở rìa ngoài cùng có một gã tráng hán thân hình vạm vỡ ngồi, tuổi cũng chỉ hơn hai mươi, da ngăm đen, mặt rộng ngực, râu ria xồm xoàm, miệng rộng như chậu, có một chiếc mũi đỏ chót vì rượu, nhưng lại không đúng lúc mà đi kèm một đôi mắt nhỏ ranh mãnh, khiến cho tướng mạo vốn uy mãnh trở nên có chút buồn cười.
Dưới chân hắn đặt một chiếc búa lớn Tuyên Hoa, nặng chừng năm sáu mươi cân, chỉ thấy hắn xắn tay áo lên, lộ ra cánh tay thô to dựng đứng, túm lấy cổ áo Triệu Đan quát: "Lão tử đã tận tình tận nghĩa rồi, ba ngàn quán tiền chuộc giảm xuống ba trăm quán, ngươi còn dám trả giá, lão tử sẽ nướng ngươi tới ăn!"
Triệu Đơn lại không sợ hãi, chậm rãi thong thả nói: "Ta có thể không mặc cả với ngươi, là ngươi tự mình chủ động giảm tiền chuộc, ta nói vị gia này, nhìn dáng vẻ các ngươi cũng không giống đạo tặc, chi bằng ta thuê các ngươi đi lên phía bắc, kiếm chút tiền về nhà."
"Lão tử không thèm đi lên phía bắc với ngươi, lão tử phải đi Oa Cương tìm anh Đơn, mau nói, rốt cuộc ngươi có cho hay không? Còn để ngươi năm mươi quan, thiếu một đồng cũng không được."
"Đại ca, không phải đã nói là về trấn Ban Cưu sao? Sao lại muốn đi Ngõa Cương?" Mấy tên thủ hạ bên cạnh kinh hãi thất sắc.
"Các ngươi về trấn Ban Cưu, một mình ta đi Oa Cương, các ngươi nói cho lão nương biết, chờ ta phát đạt liền đi đón nàng hưởng phúc."
Trương Huyền không khỏi bật cười, bọn cướp khác đã bắt con tin để uy hiếp thương đội đòi tiền, hắn lại dám mặc cả với con tin, lại còn tiết lộ giới hạn đàm phán, rõ ràng rất không chuyên nghiệp.
Trương Huyền đứng phắt dậy cười nói: "Để ta đàm phán với ngươi thế nào?"
Mười mấy người phía dưới hỗn loạn một trận, đồng loạt nhặt gậy gỗ trường mâu, lui về phía sau, kinh ngạc nhìn Trương Huyễn trên đỉnh đầu.
Tên đại hán mặt đen nhặt đại phủ lên, đỉnh vào cổ Triệu Đan, ngửa đầu hét lớn: "Nếu ngươi dám làm loạn, lão tử một rìu chém hắn!"
Trương Huyền lại không để ý tới lời đe dọa của hắn, từng bước nhảy xuống từ tảng đá lớn, đi đến đối diện bọn hắn cười nói: "Ta sẽ không làm loạn, hắn chẳng qua chỉ là quản sự của thương đội, không làm chủ được, ta mới là chủ nhân thương đội, ngươi thả hắn, chúng ta nói chuyện một chút."
Đại hán mặt đen trong mắt hồ nghi bất định, hắn quan sát Trương Huyễn một phen, thấy hắn cao lớn thẳng tắp, một vẻ tuấn tú, mà lão giả này hèn mọn gầy yếu, trong lòng hắn có chút tin tưởng, liền nói: "Ngươi trước tiên buông đao xuống!"
Trương Huyền tháo chiến đao, đặt lên tảng đá lớn bên cạnh, phủi phủi quần áo, "Không còn binh khí nào khác."
Đại hán mặt đen nháy mắt ra hiệu cho thủ hạ, thủ hạ cẩn thận từng li từng tí tiến lên, giật lấy đao, nhanh chóng lui xuống.
Đại hán mặt đen đẩy mạnh Triệu Đan ra, "Cút đi!"
Triệu Đan vội chạy đến sau lưng Trương Huyền, Trương Huyền cười với hắn: "Triệu đại thúc, vị tráng sĩ này là người giữ chữ tín, bảo mọi người không cần tấn công mạnh, chúng ta có thể đàm phán giải quyết."
Trương Huyền đã nhìn ra, đám người này sở dĩ không dám cưỡng ép cướp hàng hóa, là vì bọn họ ít người thế yếu, hơn nữa từng người một lòng người hoảng hốt, căn bản không phải là đạo tặc.
"Trương công tử cẩn thận!"
Triệu Đan co chân bỏ chạy, hơn mười tên trộm lông cũng không bắt hắn, vây chặt Trương Huyền lại.
Trương Huyền lại không hoảng hốt, đi đến bên cạnh đại hán mặt đen ngồi xuống, cười nói: "Chúng ta đánh cược một phen, nếu ta thắng, ngươi đi cùng ta một chuyến Đột Quyết, ta trả cho ngươi hai trăm quan tiền."
Đại hán mặt đen nheo đôi mắt nhỏ, trong mắt lóe lên tia sáng, hắn không lộ vẻ gì hỏi: "Nếu ngươi thua thì sao?"
Trương Huyền rút từ ngực ra một thỏi vàng, "Đây là năm mươi lượng vàng, thắng thì thuộc về ngươi!"
Đại hán mặt đen cười to, “Ta vì sao đánh cược với ngươi, lão tử một đao giết ngươi, cầm năm mươi lượng vàng rời đi, không tốt hơn sao?”
"Vấn đề là ngươi không đi được, các ngươi chỉ có mười bốn người, một nửa binh khí vẫn là gậy gỗ, đại bộ phận người ngay cả giày cũng không có, chúng ta lại có năm mươi người, mỗi người mặc giáp da, chiến mã dưới háng, có cung tên, trường mâu, chiến đao, giết ta, các ngươi cũng không sống nổi!"
Một câu nói của Trương Huyền đã đâm trúng chỗ hiểm của đại hán mặt đen, hắn chính là vì người ít thế yếu, mới không dám cướp trắng trợn thương đội của Trương Huyền, nếu thật sự đánh nhau, bọn họ nhất định phải chịu thiệt lớn.
Hắn đành hậm hực nói: "Ngươi nói đi! Đánh cược cái gì?"
"Ta biết ngươi tên gì, từ đâu tới, vì sao lưu lạc đến đây? Cứ đánh cược thứ này."
Đại hán mặt đen rõ ràng không tin, mình đã ẩn họ chôn tên, một người qua đường như hắn làm sao có thể biết tên của mình?
Quan trọng hơn là, thắng thua chính mình cũng không chịu thiệt, nhiều nhất chỉ là đi một chuyến Đột Quyết mà thôi, cùng lắm thì mình nửa đường chạy mất, tại sao không đánh cược với hắn?
Đại hán mặt đen tính cược cực nặng, hắn lập tức ngứa ngáy khó nhịn, cười hắc hắc, "ta cược với ngươi!"
"Tốt! Các ngươi làm chứng."
Trương Huyền liếc nhìn Tuyên Hoa đại phủ cười nói: "Ngươi họ Trình, tên tri tiết, tự cắn vàng, người trấn Ban Cưu huyện Đông A. Ngươi đến Nhị Hiền Trang Lộ Thành tìm Đan Hùng Tín, không ngờ hắn đã lên Oa Cương, kết quả các ngươi không nơi nương tựa, cơm cũng chẳng còn nơi nương tựa. Vì thế tạm thời đổi nghề cướp, biết đâu chúng ta còn là con đầu tiên."
Đại hán mặt đen chớp chớp đôi mắt nhỏ, bỗng nhiên quay đầu rống to: "Lũ chó chết các ngươi, kẻ nào bán đứng lão tử?"
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.