Hai ngày sau, Lý Thanh Minh cùng Ngự Sử Trung Thừa Vương Tông đến Giang Đô, Vương Tông tuyên đọc sắc lệnh nhiếp chính Vương cho mọi người, tuyên bố thành lập hành đài Hoài Nam Thượng Thư, tiết chế sáu quận Giang Hoài. Thái thú Giang Đô Lư Hiệt đổi làm thủ nhiệm Thượng Thư, đồng thời tuyên bố Giang Đô Thành cùng cấp với Trung Đô, đến Hộ Nhi nhậm chức Thượng Sử, Lý Thanh Minh đảm nhiệm Trưởng Sử.
Mệnh lệnh này đều vô cùng vui mừng, nhất là Lư Xiển càng hài lòng hơn, tuy tán quan của hắn vẫn là từ tam phẩm Ngân Thanh Quang Lộc đại phu, nhưng chức quan lại giáng xuống làm tứ phẩm Thái thú, kết quả này khiến hắn buồn bực không vui.
Nhưng không ngờ mới mấy ngày triều đình đã thay đổi việc bổ nhiệm, bổ nhiệm hắn làm Hành Đài Thượng Thư, mặc dù Giang Hoài phần lớn chưa thu phục, Lư Huỳnh vẫn vui mừng khôn xiết, lập tức nhận bổ nhiệm, bắt đầu cân nhắc việc quan thự và sự sắp xếp nhân sự.
Trên đại sảnh, Lý Thanh Minh và Lai Hộ Nhi đang bàn bạc kế hoạch hành động tiếp theo. Lý Thanh Minh xuất thân là sĩ quan văn chức, lại còn lâu dài đảm nhiệm chức vụ chủ quản tình báo, tư duy của hắn hoàn toàn theo kịp suy nghĩ của Hộ Nhi.
Lai Hộ Nhi giới thiệu sơ qua cho Lý Thanh Minh về việc hắn uy hiếp Giang Nam hội thả lương thực, cuối cùng Hộ Nhi hỏi: "Đại soái cho rằng Mạnh Hải công hội là mối họa lớn ở Giang Nam, nếu chúng ta có thể thúc đẩy Mạnh Hải Công và Giang Nam hội trở mặt, hai bên xảy ra nội chiến, ắt sẽ có hiệu quả gấp đôi việc chúng ta thu phục Giang Nam. Lý Trường Sử có ý đồ gì không?"
Lý Thanh Minh cười lên, "Không giấu lão tướng quân, ý nghĩ gây ra nội chiến này vẫn là ta nói với đại soái. Trước đây khi ta ở Giang Đô đã luôn chú ý tình hình của Mạnh Hải Công. Mạnh Hải Công muốn cưới con gái Viên thị ở Đan Dương cho con trai, nhưng Viên thị chê hắn xuất thân từ thảo khấu, chê con trai hắn thô lỗ hung hãn, thẳng thừng từ chối hắn. Đây chính là khởi đầu mâu thuẫn giữa Mạnh Hải Công và sĩ tộc Giang Nam. Ta từ đó đưa ra kết luận: Mạnh Hải Công sớm muộn gì cũng sẽ trở mặt với Giang Nam, nhưng so với đó, ta vẫn kém xa sự thâm mưu viễn lự của đại soái."
"Lời này có ý gì?" Lai Hộ Nhi khó hiểu hỏi.
“Lúc trước Mạnh Hải Công dẫn mấy ngàn tàn quân ẩn náu ở Lư Giang quận, chuẩn bị vượt Trường Giang đến Giang Nam. Nhưng sĩ tộc Giang Hoài đã phản bội bọn hắn. Khi ấy đại soái dẫn mấy vạn đại quân đóng ở Lịch Dương quận, có thể dễ dàng tiêu diệt Mạnh Hải Công. Thế nhưng đại soái đã ngầm cho phép Mạnh Hải Công đến Giang Nam. Lúc ấy đại soái đã biết Mạnh Hải Công sớm muộn cũng sẽ thành mối họa lớn trong lòng Giang Nam. Hắn nói với Bùi Hoằng: “Đã Giang Nam muốn dẫn sói vào nhà, sao không thành toàn cho bọn hắn?”
Lai Hộ Nhi hào sảng thán phục, ai cũng nói Trương Huyền thâm mưu viễn lự, hiện tại hắn mới rốt cuộc cảm nhận được, vậy mà trước khi Mạnh Hải Công vượt sông đã đoán được mấy năm sau đến ngày hôm nay, đây là sáng suốt cỡ nào, có chủ công như vậy, lo gì thiên hạ bất định?
"Vậy Lý Trường Sử cảm thấy chúng ta nên làm thế nào?"
Lý Thanh Minh suy nghĩ một lát rồi nói: "Mấu chốt là Mạnh Hải Công đã quyết định trở mặt hay chưa, nếu hắn chỉ còn thiếu một cái cớ, chúng ta có thể thành toàn cho hắn. Nếu hắn còn muốn tiếp tục nhẫn nhịn, vậy chúng ta tạm thời án binh bất động."
"Sao lại biết được?"
"Việc này chỉ cần phái người đi một chuyến đến quận Hội Kê sẽ biết, ta có thể dùng chút tiểu kế, thăm dò ra tâm thái chân thật của Mạnh Hải Công."
Lai Hộ Nhi vuốt râu vui vẻ cười nói: "Trần tướng quân tiến cử Lý Trường Sử đến Giang Đô, không hề nhìn lầm người chút nào!"
................
Giang Nam địa vực rộng lớn, đất đai trù phú, dân số đông đảo. Sau khi thế lực quân Tùy rút lui về phía bắc, Giang Nam dần dần hình thành hai thế lực lớn. Thế lực Thẩm Pháp Hưng và thế lực Mạnh Hải Công, hai thế lực lớn này đều thuộc về Giang Nam Hội, chia nhau chiếm cứ các quận Nam Bắc.
Thẩm Pháp Hưng lấy Ngô Quận làm trung tâm, chiếm bốn quận Dư Hàng, Ngô Quận, Bì Lăng Quận và Đan Dương Quận, còn Mạnh Hải Công thì chiếm giữ Hội Kê Quận, Toại An Quận, Tân An Quận, Đông Dương Quận và Tuyên Thành Quận năm quận. Tuy địa bàn của Mạnh Hải Công nhiều hơn Thẩm Pháp Hưng một quận, nhưng Toại An Quận, Tân An Quận và Đông Dương Quận chủ yếu dựa trên địa bàn, dân số thưa thớt, chỉ có Hội Kê Quận và Tuyên Dương Quận có chút dân số.
Theo thế lực của Mạnh Hải Công dần dần tăng cường, hắn bắt đầu không còn phục tùng sự điều động của Giang Nam hội nữa, đã có ý định rời khỏi Giang Nam hội, nhất là mấy năm trước hắn vì nhi tử cầu hôn con gái Viên thị làm vợ, bị một mực từ chối, Mạnh Hải Công vẫn luôn ôm hận trong lòng.
Ngoài ra hắn vẫn luôn cho rằng Dư Hàng quận hẳn là địa bàn của riêng mình, nhưng Giang Nam hội lại đem Dư Hàng quận chia cho Thẩm Pháp Hưng, khiến Mạnh Hải Công cực kỳ bất mãn, thêm vào đó dã tâm của hắn dần nảy sinh, Mạnh Hải Công bắt đầu có lòng xưng đế.
Sáng hôm đó, ngoài cửa đông quận Hội Kê bỗng nhiên truyền đến một trận xôn xao, chỉ thấy vô số nông phu đi về phía cổng thành.
"Đã xảy ra chuyện gì?" Hiệu úy thủ thành bước lên quát hỏi.
Mọi người nhao nhao tránh ra, chỉ thấy một nông phu cẩn thận nâng một khối đá bạch ngọc khổng lồ, giống như một quả trứng ngỗng to bằng quả dưa hấu, Giáo úy sững người một chút, tiến lên nhìn một chút, chỉ thấy trên khối đá bạch ngọc có sáu chữ lớn.
"Đây là cái gì?" Giáo úy bước lên hiếu kỳ hỏi.
"Tiểu nhân cũng không biết."
Bên cạnh có một sĩ tử biết chữ thấp giọng nói với Hiệu úy vài câu, Hiệu úy giật nảy mình, vội vàng nói với nông phu, "Mau theo ta đi gặp Việt công!"
Hiệu úy dẫn nông dân vội vã đi tới quân nha trong thành. Mạnh Hải Công tuy là người Giang Nam hội, nhưng hắn đồng thời cũng được triều đình Lạc Dương phong làm Việt Quốc công, Mạnh Hải Công đang muốn đi quân doanh, nghe bẩm báo liền vội vàng đến tiền viện.
Lúc này, bạch ngọc thạch hình trứng đã được đặt trên một chiếc bàn trải vải đỏ, mấy chục tên thị vệ xung quanh từ xa vây xem, xì xào bàn tán.
Có binh lính hét lớn một tiếng, "Việt Công giá đến!"
Các thị vệ nhao nhao quỳ một gối xuống, Mạnh Hải Công được mấy thị nữ cung trang vây quanh chậm rãi đi tới.
Một người làm việc đang muốn bẩm báo, Mạnh Hải Công lại khoát tay áo, "Ta thấy rồi!"
Hắn đi đến trước bàn, đánh giá viên ngọc trắng này, đôi mắt lại chậm rãi híp lại, chỉ thấy trên ngọc trắng viết sáu chữ lớn, "Ngô Việt Chủ, Phượng Ngư Sinh".
Ba chữ đầu tiên rất dễ hiểu, nhưng ba chữ sau e rằng đã khiến người ta mơ hồ, nhưng Mạnh Hải Công trong lòng lại rất rõ ràng, Phượng Ngư chính là tên thôn trang do hắn sinh ra, thôn trang hắn sinh ra vì có người nhìn thấy phượng hoàng nhập thủy hóa thành cá mà có tên, từng có phương sĩ tiên đoán rằng thôn này ắt có quý nhân, Mạnh Hải Công vẫn luôn cho rằng lời tiên đoán này là đang nói về mình.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.
"Ngươi là người ở đâu? Làm sao phát hiện ra miếng bạch ngọc này?" Mạnh Hải Công hỏi Nông phu.
Nông phu trẻ tuổi run rẩy nói: "Tiểu nhân sống dưới chân núi Hội Kê, đêm qua thấy dưới ruộng lóe lên ánh sáng trắng, sáng sớm dậy đã đào được cái này trong đất."
"Là có người ban đêm đến ruộng của ngươi?"
"Tuyệt đối không có người, tiểu nhân trong ruộng không thấy dấu chân người ngoài, chỉ có dấu chân người nhỏ."
"Ngươi nói có thật không?" Mạnh Hải Công ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm người nông phu.
"Tiểu nhân câu nào câu nấy đều là thật, nếu có câu lừa gạt đại vương, cả nhà tiểu nhân sẽ chết không yên lành!"
Mạnh Hải Công thấy hắn đã thề độc, ngược lại cũng tin, trong lòng hắn thầm nghĩ, 'Lẽ nào thật sự là thiên ý?"
Mạnh Hải Công phân phó tả hữu nói: "Thưởng cho hắn năm trăm quán tiền!"
"Tạ ơn đại vương ban thưởng!"
Nông phu liên tục dập đầu, ngàn ân vạn tạ rồi đi, lúc này, mấy chục tướng lĩnh xung quanh đồng loạt chúc mừng, "Chúc mừng Việt Công giáng điềm lành!"
Mạnh Hải Công cười đến không khép miệng lại được, vuốt râu nói với thuộc hạ: "Chuẩn bị một chiếc xe ngựa thượng hạng, đưa nó ra ngoài trưng bày trước toàn thành."
Tin tức phát hiện Long Đản dưới núi Hội Kê nhanh chóng truyền khắp thành, trong thành Hội Kê nghị luận ầm ĩ, thảo luận thật giả của nó, nhưng ý nghĩa của nó lại không có bất đồng, từ xưa đến nay, nơi ra khỏi Long Đản ắt sẽ xuất hiện Chân Long Thiên Tử.
Tin tức không chỉ lan truyền ở Hội Kê thành, trong vòng mấy ngày đã truyền khắp Giang Nam.
......
Trong phủ Giang Đô, Lý Thanh Minh và Lai Hộ Nhi cùng ngửa mặt lên trời cười vang, Lai Hộ Nhi giơ ngón cái tán thưởng: "Quả nhiên là kế tuyệt diệu, Mạnh Hải Công dám phô bày nó ra toàn thành, từ đó đủ thấy dã tâm xưng đế của hắn đã là tâm tư Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết!"
Lý Thanh Minh vuốt râu cười nói: "Thực ra bên trong có khá nhiều lỗ hổng, ví dụ như người nông phu kia sẽ phát hiện giày của hắn bị người ta xỏ qua, cho nên trên ruộng chỉ có dấu chân của hắn, lại ví như chó sủa cả làng, đây rõ ràng là có người vào làng, chỉ là những lỗ hổng này Mạnh Hải Công không muốn đối mặt, hắn thà tin đây là ý trời thật sự."
“Đúng vậy! Biết thế thì đừng lãng phí một khối bạch ngọc thạch thượng hạng, tìm mấy người dưới thành giả vờ hồ lang kêu, lại hô vài câu ‘Ngô Việt Hưng, Mạnh Hải Vương’ v.v., hoặc biên vài bài đồng dao đi hát, đều hữu dụng, tốn trăm quan tiền mua một khối bạch ngọc thạch, thật mẹ nó đáng tiếc.”
Hai người lại cười lớn, Lai Hộ Nhi lại hỏi: "Vậy bước tiếp theo chúng ta phải làm sao?"
Lý Thanh Minh khẽ mỉm cười: "Không giấu lão tướng quân, bước tiếp theo ta đã sắp xếp ổn thỏa!"
.........
Ngoài thành Giang Ninh, mấy con chiến mã đang phi nước đại trên quan đạo, người dẫn đầu chính là Mạnh Hi Đức, anh trai của Mạnh Hải Công. Mạnh Hi Đức khoảng năm mươi tuổi, ở quê nhà hắn chỉ là một nông dân trồng trọt, tên là Mạnh Đại. Mạnh Hải Công phái người đón hắn đến, khởi quan tên là Hi Đức, khiến hắn đại diện cho mình trở thành sĩ tộc thứ năm của Giang Nam Hội.
Ngay sáng nay, Mạnh Hi Đức nhận được tin khẩn từ Mạnh Hải Công, bảo hắn lập tức rời Giang Ninh trở về huyện Hội Kê, nếu không sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng, dọa Mạnh Hi Đức sợ đến mức thu dọn đơn giản một chút, dẫn theo hai tùy tùng cưỡi ngựa phi ra khỏi thành Giang Ninh, dọc theo quan đạo chạy về phía nam.
Chạy được khoảng hơn hai mươi dặm, phía sau mơ hồ truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, Mạnh Hi Đức vừa đánh ngựa vừa nhìn về phía sau, chỉ thấy phía sau bụi vàng cuồn cuộn, một toán truy binh càng lúc càng gần, dọa hắn hồn phi phách tán, liều mạng quất vào chiến mã.
Đúng lúc này, một mũi tên vút bay tới, trúng ngay sau lưng Mạnh Hi Đức, hắn hét lớn một tiếng, xoay người ngã ngựa, nhưng một chân lại trùm vào bàn đạp, chiến mã kéo hắn chạy như điên, chạy trọn một dặm đường, tùy tùng mới rốt cuộc kéo được dây cương ngựa phi nước đại, chỉ thấy Mạnh Hi Đức toàn thân máu thịt lẫn lộn, đầu chỉ còn lại một chút da dính cổ, cổ bị đá trên mặt đất cắt đứt.
Lúc này kỵ binh đuổi theo, kỵ binh giáo úy cầm đầu nghiêm giọng quát: "Mạnh Hi Đức đã chết, tha cho các ngươi một mạng, các ngươi đi chuyển lời cho Mạnh Hải Công, lại làm ra điềm lành thiên mệnh gì đó, hội chủ nhất định sẽ lấy mạng chó của hắn!"
Kỵ binh giáo úy vung tay, "Chúng ta đi!"
Mấy chục kỵ binh quay đầu ngựa chạy về hướng thành Giang Ninh, dần dần biến mất ở cuối quan đạo, hai tên tùy tùng thoát chết trong gang tấc, đành phải khóc lớn một trận, bọn họ chôn cất thi thể của Mạnh Hi Đức, mang theo đầu người trở về quận Hội Kê.
(Nát.)
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.