Da thịt thiếu nữ trắng nõn gần như trong suốt, hai bên má mọc ra vảy xanh nước nhỏ li ti sáng bóng, dưới ánh trăng phản chiếu ánh nước nhàn nhạt, tinh xảo linh động.
Đôi mắt là màu xanh hồ nước sâu thẳm đến cực hạn, trong suốt thấu triệt, như mặt hồ đã lắng đọng vạn năm.
Nàng lặng lẽ nổi trên mặt nước, ngửa đầu không nhúc nhích, ánh mắt khóa chặt vào ngôi sao trắng bên bờ, yên tĩnh đến mức không một tiếng động.
Bạch Tinh: "...!"
Hắn đột ngột ngửa người ra sau, đồng thời tay phải đã đặt lên chuôi kiếm, tiến vào trạng thái cảnh giác.
Cùng lúc đó, Etherine ở phía sau bên cạnh vừa vặn đi tới.
Nàng chỉ kịp nhìn thấy tiếng Bạch Tinh lùi nhanh và khuôn mặt mờ ảo trên mặt nước, gần như theo phản xạ giơ tay lên——
"Rắc." Tiếng sương ngưng trong trẻo vang vọng bên bờ sông.
Lấy bờ sông làm điểm khởi đầu, tinh thể băng dày đặc lan tràn điên cuồng với tốc độ mắt thường có thể thấy được, trong chớp mắt bao phủ toàn bộ mặt sông, phong tỏa chặt chẽ khuôn mặt thiếu nữ vừa mới nổi lên khỏi mặt nước dưới lớp gương băng.
Bốn phía chìm vào tĩnh mịch.
Vài giây sau, dưới mặt băng truyền đến một giọng nói cực nhỏ vô cùng ủy khuất.
"...Ngươi, sao đột nhiên lại đông cứng nước thế này?"
Giọng nói mềm mại, mang theo hơi nước và uất ức nồng đậm, không hề có chút tính công kích nào.
Ba người đứng tại chỗ, nhìn nhau ngơ ngác.
Etherine khẽ nhíu mày, ngón tay búng một cái, mặt băng nứt ra một khe hở, rồi vỡ vụn thành những mảnh băng trôi nhỏ.
Mặt sông khôi phục lại dòng chảy.
Khuôn mặt kia từ từ nổi lên, mãi cho đến khi bờ vai lộ ra khỏi mặt nước, ba người mới thấy rõ đó rốt cuộc là cái gì.
Đó là một thiếu nữ mười bốn, mười lăm tuổi.
Nửa thân trên là hình người mảnh khảnh trắng nõn, mái tóc dài màu bạc trắng ướt sũng dính vào vai và trước ngực, hai chiếc vây tai nhỏ nhắn từ giữa tóc rủ ra, khẽ phập phồng theo nhịp thở của nàng.
Xương quai xanh tinh xảo, bờ vai tròn trịa, đường cong trước ngực bị mái tóc bạc ướt sũng che khuất nửa phần.
Nửa thân dưới là một cái đuôi dài phủ đầy vảy bạc mịn, đầu đuôi nhẹ nhàng vỗ lên mặt nước, phát ra tiếng xào xạc vụn vặt.
Đôi mắt nàng là màu xanh hồ cực sâu, giống như viên ngọc quý chìm dưới đáy nước.
Toàn thân toát lên vẻ thanh lãnh và mềm mại thuần túy, không thuộc về con người, cũng chẳng thuộc tinh linh.
Bạch Tinh sững sờ ba giây, mới hoàn hồn: "Ngươi là... Nhân Ngư tộc?"
Thiếu nữ gật đầu, mái tóc dài ướt sũng lay động theo động tác của nàng một chút, giọt nước lăn xuống từ ngọn tóc, xẹt qua xương quai xanh, ẩn vào ngực.
Cô trước tiên nhìn Bạch Tinh một cái, quay đầu lại nhìn Etherine, cuối cùng đặt đôi mắt xanh biếc kia lên người Hạ Mục An An, như thể đang xác nhận trong ba người này ai dễ nói chuyện hơn.
Một lát sau, nàng khẽ hé môi, giọng nói mềm mại mang theo hơi nước:
"Ta tên là Tịch Phù. Các ngươi... có thể giúp ta không?"
Hạ Mục An lập tức buông bỏ hết cảnh giác, ngồi xổm bên bờ, ngang tầm Tịch Phù trong nước, đôi mắt tím lấp lánh đầy tò mò:
"Chào ngươi! Ta là Hạ Mục An An! Ngươi vừa rồi đột nhiên xuất hiện, làm chủ nhân ta giật mình đấy!"
Tịch Phù nghe vậy, má ửng hồng, ngượng ngùng cúi đầu:
"Xin lỗi xin lỗi, ta không cố ý..."
"Ta thấy dưới nước có người rửa mặt bên bờ sông, tò mò muốn lại gần xem thử, không ngờ lại làm các ngươi sợ hãi."
"Không sao không sao!" An An xua tay, vội vàng truy hỏi,
"Sao cậu thế? Sao lại cần chúng ta giúp đỡ vậy?"
Vòng đuôi Tịch Phù khẽ đung đưa trong nước, trên mặt hiện lên vẻ lo lắng:
"Công chúa của chúng ta bị thương rồi. Nàng cần một loại dược thảo trong rừng rậm, chính là ở sâu trong khu rừng này, gọi là 'Địa Tâm Tử Lan'."
“Nhưng tộc Nhân Ngư chúng ta không thể rời nước quá lâu, không có cách nào lên bờ tìm, đi lên chống đỡ được bao lâu sẽ bị hạn hán chết.”
Nàng hít sâu một hơi, như thể đã dốc hết dũng khí cả đời, ngẩng đầu nghiêm túc nói: "Nếu các ngươi nguyện ý ra tay tương trợ, chúng ta có thể lấy 'Tâm nhân ngư' ra làm thù lao để cảm ơn."
Bạch Tinh vốn chỉ dựa vào bên cạnh lắng nghe.
Nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy bốn chữ "Tâm nhân ngư", lưng hắn lập tức căng cứng.
Hắn không thể hiểu rõ giá trị của thứ này.
Đây là loại thánh vật trị thương hiếm có nhất trong toàn trò chơi, chỉ cần người chưa tắt thở, một trái tim nhân ngư đã có thể từ gốc rễ chữa lành khí huyết kinh mạch, chữa khỏi hơn phân nửa vết thương chí mạng.
Nếu có thể lấy được vật này, ám thương trong cơ thể An An chắc chắn sẽ được giảm bớt và chữa trị cực lớn.
Bạch Tinh lập tức hắng giọng, thần sắc nghiêm túc và trịnh trọng: "Tịch Phù tiểu thư, việc này chúng ta đã giúp xong."
Trên mặt Tịch Phù lập tức nở nụ cười, đôi mắt xanh hồ như có cả một dòng sông sáng lên dưới ánh nắng.
"Cảm ơn các bạn! Thật sự cảm ơn!"
"Địa Tâm Tử Lan cụ thể ở vị trí nào?" Bạch Tinh đi thẳng vào vấn đề, lên tiếng hỏi.
Tịch Phù nâng những ngón tay thon dài, chỉ về phía thung lũng sâu thẳm phía đông bắc rừng rậm:
"Từ đây xuất phát, khoảng nửa ngày đường, nơi đó có một vùng đầm lầy Nguyệt Hạ quanh năm sương mù không tan, tử lan địa tâm sinh trưởng ở trung tâm đầm trại. Chỉ là..."
Giọng nàng đột ngột hạ thấp, đáy mắt thoáng qua một tia kiêng dè:
"Sâu trong đầm lầy, có một con cá sấu đầm sâu Lv.40 quanh năm trấn giữ dược thảo, hung hãn khó đối phó."
Bạch Tinh hơi nhướng mày, quay đầu nhìn thoáng qua Etherine, vẻ mặt đầy dò hỏi.
Ma vật cao cấp LV.40, trong mắt những kẻ mạo hiểm thông thường là tuyệt cảnh tất tử, nhưng trước mặt ma nữ này thì...
Etherine thần sắc thản nhiên, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ:
"Vấn đề nhỏ, không đáng sợ."
Nghe vậy, Bạch Tinh thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu nhìn về phía chân trời xa xăm.
Từ xa, tia sáng cuối cùng hoàn toàn chìm xuống mặt hồ, trong rừng ánh hoàng hôn sâu thẳm, màn đêm đã bao trùm cả núi rừng.
"Đêm qua chướng khí đầm lầy dày đặc, tầm nhìn quá kém, mạo muội vào núi quá hung hiểm." Hắn trầm ngâm một lát, sắp xếp ổn thỏa.
"Đêm nay nghỉ ngơi tại chỗ, sáng mai trời sáng sẽ khởi hành hái thuốc."
Tịch Phù gật đầu: “Được. Vậy ta sẽ đợi các ngươi dưới đáy hồ. Sáng mai trời sáng, ta ở đây tiếp ứng.”
Nàng lễ phép quẫy đuôi về phía ba người, thân hình trầm xuống, lặng lẽ chui vào sâu trong lòng hồ, chỉ để lại một vòng gợn sóng nhàn nhạt trên mặt nước.
Hạ Mục An ngồi xổm bên bờ, ngẩn ngơ nhìn mặt hồ hồi lâu, cho đến khi bóng dáng màu xanh bạc kia hoàn toàn biến mất, mới nhỏ giọng kinh ngạc nói: "Nhân Ngư tỷ tỷ thật sự rất xinh đẹp a..."
Sau khi cảm khái, nàng lập tức xoay người, toàn tâm toàn ý lao vào doanh trại nghỉ ngơi, nhóm lửa, nấu canh, gia cố lều bạt, động tác nhanh nhẹn thuần thục.
Chỉ là đêm nay Hạ Mục An An trông có vẻ đặc biệt nghiêm túc so đo.
Cô cố ý mở miệng lều ra, quay lưng về phía mặt hồ, tránh hướng của Etherine, rồi kéo chặt từng sợi dây cố định xung quanh lều, buộc chặt chẽ, bảo vệ doanh trại kín mít.
Làm xong tất cả những việc này, cô chống nạnh đứng ở cửa lều, đôi mắt tròn xoe đầy cảnh giác, nhìn chằm chằm vào Etherine đang ngồi yên lặng cách đó không xa, công khai tuyên bố chủ quyền của mình.
Etherine đang ngồi trên tảng đá xanh lặng lẽ ngắm nhìn ánh sáng mặt hồ, nhạy bén bắt được tầm mắt phía sau, thong dong quay đầu lại: "Sao vậy?"
"Không, không có gì!" An An lập tức quay đầu đi, chui vào lều, bực bội gạt tầm mắt ra.
Etherine nhìn cô hai giây, đột nhiên khẽ cười một tiếng.
Nàng chậm rãi đứng dậy, đầu ngón tay hơi lạnh khẽ động.
Trên bãi đất trống bên hồ, ánh sáng xanh băng quen thuộc bừng lên, một tòa cung điện băng nhỏ tinh xảo ngưng tụ thành từ hư không, cổng vòm, cửa sổ băng, đèn lồng đầy đủ cả.
"Tiểu gia hỏa." Etherine nghiêng đầu nhìn về hướng lều trại, giọng điệu nhàn nhã,
"Cung điện của ta thoải mái hơn cái lều rách nát của ngươi nhiều. Có muốn cân nhắc một chút, ngủ với ta không?"
Đầu Hạ Mục An từ trong lều thò ra, nghiêm nghị cự tuyệt: "Không cần! Nhìn là thấy lạnh như băng! An An muốn ngủ lều cùng chủ nhân!"
"Tùy ngươi." Etherine không giận không ép buộc, thong dong xoay người, chuẩn bị bước vào cung điện băng.
Nhưng vừa bước được hai bước, nàng bỗng dừng chân, hơi quay đầu lại, ánh mắt rơi vào Bạch Tinh đang chỉnh đốn củi lửa.
Sau đó, nàng chậm rãi bước trở lại.
Khi Hạ Mục An chưa kịp phản ứng, nàng đã bước đến trước mặt Bạch Tinh, nhón chân áp sát má hắn, khẽ ấn lên gương mặt nghiêng của hắn.
"Chúc ngủ ngon."
Một giây sau, nàng xoay người, váy đảo qua bãi cỏ, thong dong ưu nhã đi vào Băng Cung.
Tại chỗ, Bạch Tinh cứng đờ cổ, nửa bên má vẫn còn lưu lại cảm giác lạnh lẽo.
Còn Hạ Mục An An ở cửa lều, cả người hoàn toàn hóa đá.
Sau ba giây chết lặng, nàng xù lông!
"Ngươi——!"