Đợi một lúc, không còn thay đổi gì nữa, bậc thang dây leo hoàn toàn ổn định.
Cô đi đầu về phía cầu thang dây leo, đưa tay kéo. Cứng rắn, chắc chắn hơn dự kiến, bề mặt thô ráp chống trượt.
"Ta lên trước, "Cô ấy nói, 'Không thành vấn đề thì các ngươi theo sau."
Khương Vãn nhịn không được hỏi: “Nếu dây leo đột nhiên thu hồi thì sao?”
“Vậy thì ngã xuống, “Thư Duyệt đã bắt đầu leo trèo rồi, nhớ đón được ta.”
Ba người giẫm lên bậc thang dựng bằng dây leo leo để leo lên. Mỗi khi bậc thềm mây dưới chân bước lên đều truyền đến một trận rung động nhỏ, như thể cái cây khổng lồ đã chết này vẫn đang chậm rãi hít thở.
Càng đi lên cao, không khí khô héo càng thêm đậm đặc, nhưng trong mùi mục nát này lại xen lẫn một tia ngọt thanh nhàn nhạt.
Đó là một loại hương vị rất kỳ lạ, tựa như thực vật sắp chết đã dốc hết chút sức lực cuối cùng, tỏa ra dư âm sinh mệnh.
Trong quá trình leo trèo, họ chú ý trải đầy những sợi nấm ký sinh màu xám trắng trên bề mặt thân cây.
Thảm nấm dày phủ trên cây khô, giống như làn da bị bệnh tật lở loét. Trong bụi nấm, ẩn giấu quái vật.
[Linh hồn ăn khuẩn Lv4]
Chúng không có hình thể cố định, là từng đám chất nhầy màu xám đang chảy, ngụy trang thành thảm nấm dán lên bề mặt thân cây, đợi người đến gần liền đột ngột lao tới cắn xé.
Một con linh hồn ăn nấm lặng lẽ rơi từ bụi nấm trên đầu Thẩm Mặc, lao thẳng vào sau gáy hắn.
"Cẩn thận đỉnh đầu!" Thư Duyệt phản ứng cực nhanh, giơ tay lên lập tức ngưng tụ một tấm gương băng, hung hăng đập ngang qua, một khối màu xám dính nhớp trực tiếp bị đánh bay, đập vào thân cây bắn tung tóe.
Thư Duyệt chăm chú nhìn những con quái vật kia, rất nhanh đã nhận ra có điều không ổn. Những linh hồn ăn nấm này đang nuốt chửng sinh mệnh lực còn sót lại của cây đại thụ.
Mỗi khi giết chết một con Phệ Khuẩn Linh, vị trí tương ứng trên thân cây lại thoáng hiện lên một vệt sáng xanh nhạt, giống như dòng sông khô nứt nẻ, rỉ ra một chút nước sống.
E rằng những sinh vật ký gửi này chính là một trong những kẻ chủ mưu khiến cây cổ thụ héo rũ, giết chết chúng chẳng khác nào đang chữa bệnh cho cái cây già này.
Nhưng không gian bậc thang dây leo hẹp quanh co có hạn, đại chiêu của Thẩm Mặc hoàn toàn không thể thi triển, kiếm khí sẽ vô tình làm tổn thương đồng đội và dây mây, chỉ có thể cận chiến từng người một.
Khương Vãn cũng vậy, bó tay bó chân, hiệu suất chiến đấu kém xa Khai Khoát Bình Địa.
Sau vài vòng dây dưa, trên người ba người ít nhiều dính phải dịch khuẩn nhớp nháp.
Sau khi dọn dẹp xong mảnh Phệ Khuẩn Linh này, ba người nghỉ ngơi một lát tại một bệ cây tương đối rộng rãi.
Đây là bệ đá do con người dựng lên, ván gỗ, dây thừng, thậm chí cả mảnh vải còn sót lại, giống như đài quan sát hoặc nơi ở trước đây.
Nhìn những dấu vết còn sót lại này, không khỏi tưởng tượng lúc trước cây đại thụ vẫn chưa khô héo, lá xanh tươi tốt, dây leo quấn quanh, trên bệ đá có người ở, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rải xuống những vệt sáng lốm đốm.
Thư Duyệt nhân cơ hội xem những đường vân hiện ra trên cành cây khổng lồ, càng nhìn càng thấy không ổn. Những đường văn đó không phải là trang trí, mà là một bộ trận liệt phù văn tàn khuyết. Nàng so sánh ký ức, phát hiện nó có độ cao tương đồng với hoa văn xiềng xích bị giam cầm vết nứt trong bích họa.
Không, có lẽ thứ vẽ trên đó không phải là xiềng xích.
Bích họa rất mơ hồ, nàng cũng dựa vào trải nghiệm trong phó bản hải đảo trước đó mà đoán được đường cong kia đại diện cho xiềng xích. Có lẽ nàng đoán sai rồi, thứ vẽ thực ra là cành cây.
“Ta đại khái đã nghĩ thông suốt rồi.” Thư Duyệt nhíu mày, nói với hai người kia, “Cây cây khổng lồ này bản thân nó chính là một phần của phong ấn. Cây khổng lớn còn sống, phong cảnh liền vững chắc; cây khô héo suy tàn, thì phong Ấn cũng theo đó mà yếu đi.”
Khương Vãn nghe xong cũng phỏng đoán: “Vậy có phải nói, chúng ta cần cứu cái cây này không?”
Thẩm Mặc không nói nhiều, chỉ là ánh mắt quét qua bốn phía, giữ vững cảnh giác.
“Nghỉ ngơi đủ rồi, “Thư Duyệt đứng dậy, ‘Tiếp tục.”
Điều quỷ dị là, càng đến gần đỉnh cây, trạng thái chết héo của cự thụ ngược lại có phần dịu đi.
Trên cành cây treo lác đác vài chiếc lá khô vàng nhưng vẫn chưa rụng, giống như một người đã kiệt sức, dốc hết toàn bộ sức lực còn sót lại, dồn toàn lực sinh cơ vào vị trí trái tim của mình.
Cây này đang dùng cách riêng để bảo vệ thứ cuối cùng.
Cuối cùng cũng đến đỉnh cây, một bệ đá rộng lớn xuất hiện trước mắt, bề mặt bằng phẳng nhẵn bóng, hoàn toàn không giống như mọc ra tự nhiên, rõ ràng đã được con người chỉnh đốn.
Đứng trên bệ đá, tầm nhìn bỗng chốc sáng tỏ. Có thể nhìn bao quát toàn bộ phế tích hẻm núi, những bức tường đổ nát như một tấm ghép hình vỡ vụn, tiếng gió rít bên tai.
Chính giữa bệ đá, dựng một tế đàn nhỏ, toàn thân được xây bằng đá tảng, không hợp với những cái cây khô héo xung quanh. Giữa tế Đàn đặt một hạt giống to bằng nắm tay, vỏ ngoài phủ đầy những đường vân khô nứt mịn như mạng nhện, ẩn hiện ánh sáng mờ ảo cùng nguồn gốc với cự thụ.
Nó không chết hẳn, chỉ đang thoi thóp.
Thư Duyệt chậm rãi tiến lên, đưa tay lại gần hạt giống, không trực tiếp chạm vào. Khi đầu ngón tay cách hạt chủng khoảng năm centimet, một luồng mạch động yếu ớt nhưng chân thực truyền đến đầu tay, tựa như nhịp tim cực kỳ suy yếu.
Thông báo hệ thống lại được làm mới:
【Hạt giống Sa Ẩn】
【Trạng thái: Đang suy yếu】
[Nhiệm vụ: Tăng cường phong ấn một lần nữa, nhận được cốt lõi.]
Gia cố phong ấn? Thư Duyệt đầu óc nghẹn lại, hoàn toàn không có manh mối.
Nàng đứng bên tế đàn, nhanh chóng xem xét lại những trải nghiệm quá khứ trong đầu. Rõ ràng tình hình của phó bản Hải Đảo nghiêm trọng hơn nhiều, lõi nơi đó đã bị ô nhiễm, các khe nứt không ngừng tràn ra sương đen.
Ngược lại, bên sa mạc này, phong ấn chỉ là suy yếu, không bị ô nhiễm ăn mòn, cũng không có sương đen.
Nhưng lần ở hải đảo đó, nàng chỉ thanh tẩy lõi bị ô nhiễm, phong ấn liền tự động sửa chữa, sau đó nàng nên làm gì thì làm, chờ thời gian là được.
Lần này thì khác. Hệ thống yêu cầu rõ ràng "tăng cố phong ấn", còn đưa ra thông báo nhiệm vụ, chứng tỏ cần cô chủ động thao tác.
Nàng không biết làm sao để gia cố.
Thư Duyệt đứng trước tế đàn, lông mày hơi nhíu lại.
“Nhanh tỷ?” Khương Vãn nhỏ giọng hỏi, “Muốn... làm thế nào?”
"Đừng vội, để ta suy nghĩ xem." Giọng Thư Duyệt bình tĩnh, nhưng trong lòng đang điên cuồng vận chuyển.
Trò chơi sẽ không sắp xếp nhiệm vụ căn bản không hoàn thành cho người chơi. Nếu nhiệm kỳ đã xuất hiện, vậy nhất định còn giấu manh mối chưa phát hiện.
Lúc này Thẩm Mặc đã đi một vòng trên nền tảng, bước chân không nhanh không chậm, giống như máy quét hình người. Không phát hiện ra điều gì, hắn lại đặt ánh mắt lên tế đàn.
Xem một hồi, hắn lấy ra một con dao găm.
"Hắn muốn làm gì?" Thư Duyệt trong lòng khẽ động, nhưng không lên tiếng ngăn cản.
Thẩm Mặc tiến lên, ngồi xổm bên cạnh tế đàn, dùng mũi dao găm cạo nhẹ bề mặt đá. Động tác rất nhẹ, giống như đang gọt vỏ cho trái cây, lực độ ổn định, tiết tấu đều đặn.
Tiếng "xào xạc" vang lên, một lớp vật chất mỏng manh, gần như trong suốt bị cạo xuống, giống như sáp, là một loại sơn ngụy trang được cố ý bôi lên!
Lộ ra những đường nét bên dưới. Đường nét đó lõm xuống, là đường viền phù văn do con người điêu khắc!
Đồng tử Thư Duyệt hơi co lại.
"Cạo!" Nàng lập tức ngồi xổm xuống, "Lấy cùng nhau! Tế đàn này bị người ta bôi một lớp ngụy trang, giấu đi cơ quan thực sự rồi!"