Bạch Lạc Đà lặng lẽ nhìn chằm chằm Thư Duyệt, hàng mi dài khẽ chớp.
Vài giây sau, nó từ từ cong chân trước, quỳ rạp trên cát vàng nóng hổi, đây là ý bảo nàng có thể lên.
Tư Nam không có lễ phép như vậy, khoảng cách giữa Thủ Hộ Linh và Thủ Thủ Bảo Linh lớn đến thế sao.
Thư Duyệt cố gắng kiểm tra thông tin của Bạch Lạc Đà, nhưng chẳng thu hoạch được gì.
Nàng nhớ rõ trong phó bản lần trước, cho đến khi Tư Nam công nhận nàng giúp đỡ nàng, nàng mới có thể nhìn thấy tư liệu của Tư nam.
Xem ra nàng vẫn đang trong giai đoạn quan sát.
Ba người lần lượt xoay người bước lên lưng gù.
Lưng lạc đà Bạch Lạc rộng rãi ấm áp, lông tóc mềm mại, ngồi lên như lún vào ghế sofa cao cấp, lại còn có chức năng gia nhiệt.
Khương Vãn theo sát phía sau, leo lên liền không nhịn được kêu lên: “Nhanh tỷ! Lông này mềm quá!”
Đây là lần đầu tiên nàng cưỡi lạc đà, cảm giác mới mẻ kéo căng, giống như bước lên một ngọn đồi nhỏ di động.
Tầm mắt cao lên, tầm nhìn thoáng đãng, Khương Vãn quay đầu nhìn đông ngó tây, lúc lại ngắm những cồn cát liên miên nhấp nhô, khi thì nhìn về phía ráng chiều rực rỡ nơi chân trời, nụ cười trên mặt cũng không giấu được.
Ngược lại, Thẩm Mặc thẳng lưng, duy trì hình tượng anh chàng ngầu. Nhưng một bàn tay lại lặng lẽ vuốt ve lớp lông tơ mềm mại của lạc đà.
Cảnh tượng này vừa vặn lọt vào mắt Thư Duyệt, nàng không nói toạc ra, chỉ cong khóe miệng.
Bạch Lạc lạc đà đi ở phía trước nhất của đội ngũ, cõng Thư Duyệt vững vàng tiến về phía sau.
Bước chân của nó vô cùng vững vàng, dù dưới chân có mềm mại như cát, cũng giống như đang giẫm trên mặt đất bằng phẳng.
So với việc bọn họ tự đi thì thoải mái hơn nhiều!
Ánh hoàng hôn nhuộm cả sa mạc thành màu đỏ cam đậm đặc, đoàn lạc đà đạp ánh hoàng dương, chậm rãi tiến về phía trước giữa biển cát mênh mông.
Bóng dáng gù dài đổ xuống cồn cát, khiến người ta cảm nhận rõ ràng một sự liên kết xuyên không gian thời gian. Tựa như họ đang bước trên những đoàn thương nhân và hành khách hàng ngàn năm qua.
Thư Duyệt không khỏi thả lỏng thưởng thức phong cảnh xung quanh, đẹp đến mức như thể không thuộc về một phó bản đầy rẫy nguy cơ.
Thẩm Mặc ngồi trên lạc đà phía sau lại không dám lơ là, lưng hắn thẳng tắp, theo từng bước chân lạc cộc khẽ nhấp nhô, nhưng nửa thân trên hầu như bất động.
Ánh mắt sắc bén quét nhìn xung quanh, tay phải luôn đặt trên chuôi kiếm, luôn cảnh giác với những con quái vật có thể lao ra từ nơi tối tăm.
Đi được một lúc, Thư Duyệt nhận ra rằng lộ trình Bạch Lạc Đà tiến lên hoàn toàn khác với phán đoán mù quáng trước đó của họ.
Nó khéo léo vòng qua bẫy cát lún ẩn giấu, còn tránh được mấy khu vực quái vật chiếm cứ.
Quả không hổ danh là Sa Mạc Chi Chu, nếu không có chúng dẫn đường, các nàng phần lớn phải đi vòng quanh vùng đại mạc vô biên này, không biết sẽ lãng phí bao nhiêu thời gian và thể lực.
Cứ như vậy một tiếng đồng hồ, trên đường chân trời phía trước bỗng xuất hiện một ốc đảo nhỏ.
Vài cây táo cát vây quanh một dòng suối nước trong vắt, bên bờ nước trải những thảm cỏ non thưa thớt, giữa đống cát vàng úa trước mắt, tựa như một khối phỉ thúy tươi mới, vô cùng chói mắt.
Bạch Lạc Đà chủ động dừng lại bên bờ suối, cúi đầu uống cạn suối trong, những con lạc đà phía sau cũng lần lượt tiến lại gần uống nước giải khát.
Khương Vãn từ trên lưng lạc đà trượt xuống, ánh mắt nhìn chằm chằm vào táo cát, nhưng không tự ý hành động.
"Nhanh tỷ, cái này có thể hái không?"
[Cây táo cát: Quả ngọt mọng nước, ăn vào có thể hồi phục một lượng nhỏ thể lực và tinh lực, cũng có khả năng làm nguyên liệu cho rượu trái cây phong vị]
Thư Duyệt tiến lên kiểm tra rồi gật đầu.
Khương Vãn hái vài viên, dùng nước rửa xuống, cắn một miếng.
Nước ngọt trong khoảnh khắc khoang miệng bùng nổ, mắt nàng nheo lại thành hai đường chỉ, như con mèo đã thỏa mãn: "Ngon quá!"
Nàng ăn liền mấy viên, nôn hạt nhân trong tay, tích góp thành một nắm nhỏ, chuẩn bị mang về xem có thể trồng hay không.
Thẩm Mặc cầm lấy một viên cắn một miếng, biểu cảm không đổi, nhưng ăn xong liền không chạm vào nữa.
Thư Duyệt cũng tiện tay thu thập không ít táo cát, tích trữ chuột đến cuối cùng cái gì cũng có.
Ba người không dám lơ là, cẩn thận rà soát xung quanh ốc đảo một lượt, lật khắp đá tảng, dò xét đáy suối.
Nhưng lật đi lật lại tìm kiếm xong, không tìm thấy bất kỳ di tích kiến trúc hay lối vào bí mật nào, cũng không phát hiện ra dấu vết khả nghi.
Thư Duyệt nhíu mày, Bạch Lạc Đà dẫn các nàng đến chỉ để tiếp tế thôi sao?
Trong chớp mắt, trời đã hoàn toàn chìm xuống.
Sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm giữa sa mạc cực lớn, ban ngày nóng bức, sau khi trời tối nhiệt lượng giảm xuống theo kiểu vách đá.
Thư Duyệt lập tức quyết định, sẽ dựng trại tại ốc đảo, nghỉ ngơi một đêm, sáng sớm hôm sau tiếp tục theo Bạch Lạc Đà lên đường.
Khương Vãn giơ tay thúc giục pháp thuật hệ Thổ, ở bên ngoài doanh trại dựng lên một vòng tường đất cao nửa mét, coi như là rào chắn cảnh giới đơn giản.
Thẩm Mặc thì bố trí thiết bị báo động đơn giản ở các phương vị, hắn thường xuyên một mình ra ngoài cày quái, rất có kinh nghiệm.
Nhìn hai người không nói một lời, ăn ý bố trí công sự phòng ngự, trong lòng thư thái hơn nhiều.
Có bạn nhỏ cùng đi thật tốt.
Nửa đêm trước, Thư Duyệt canh gác.
Xa xa thỉnh thoảng truyền đến tiếng kêu của Phong Nhận Ưng, thê lương và xa xôi, như tiếng ai oán của một sinh vật dạ hành.
Bạch Lạc lạc đà nằm bên bờ suối, mắt khép hờ, nhưng tai thỉnh thoảng chuyển động, duy trì cảnh giác.
Không có chuyện gì xảy ra.
Khi Thẩm Mặc tiếp quản, Thư Duyệt ngắn gọn dặn dò: "Không có gì bất thường, Phong Nhận Ưng ở hướng đông nam, khoảng cách an toàn."
Thẩm Mặc gật đầu, ngồi xếp bằng xuống, kiếm ngang trước người, giống như pho tượng Phật nhập định.
Thư Duyệt chui vào túi ngủ, ba giây chìm vào giấc ngủ khiến hơi thở đều đặn.
Trò chơi đã chữa khỏi chứng mất ngủ của cô ấy.
Chớp mắt đã đến nửa đêm, đến lượt Khương Vãn đón ca.
Nàng quấn chặt tấm chăn giữ ấm mà Thư Duyệt chuẩn bị, ngồi bên tường đất, cố gắng gượng tinh thần nhìn chằm chằm vào sa mạc đen kịt.
Gió đêm sạt qua má lạnh lẽo, cộng thêm sự mệt mỏi vì chạy trốn ban ngày, cơn buồn ngủ ập đến từng đợt, mí mắt nặng trĩu như bị treo chì.
Nàng dùng sức véo mạnh đùi mình, tỉnh táo một lát, nhưng chẳng bao lâu sau cơn buồn ngủ lại ập đến.
Ngay khi mí mắt sắp khép lại hoàn toàn, dưới chân truyền đến một trận chấn động cực kỳ yếu ớt.
Không phải gió cát thổi qua, cũng không phải động tĩnh của lạc đà, mà là một cảm giác ma sát liên tục, có nhịp điệu, từ sâu dưới lòng đất không ngừng truyền dẫn vào.
Khương Vãn toàn thân run lên, nháy mắt triệt để thanh tỉnh, đồng tử đột nhiên co rút lại.
Là pháp sư hệ Thổ, nàng càng nhạy cảm với mặt đất, tần suất chấn động này là lượng lớn sinh vật đang nhanh chóng xuyên qua lòng đất!
“Mau tỉnh lại! Có thứ gì đó từ dưới lòng đất tới rồi!” Khương Vãn hạ thấp giọng, ngữ khí lại vạn phần gấp gáp, vội vàng gọi Thư Duyệt và Thẩm Mặc dậy.
Thẩm Mặc gần như đồng thời mở mắt xoay người nhảy lên, trường kiếm vút một cái ra khỏi vỏ, động tác dứt khoát gọn gàng.
Thư Duyệt cũng bật mạnh dậy khỏi túi ngủ, mắt còn chưa mở hẳn, cây trượng đã nằm trong tay.
Ba người vừa đứng vững thân hình, mặt cát xung quanh ốc đảo đột nhiên phồng lên, nứt toác!
Vô số đàn rắn theo khe nứt ùa ra.
Lớn có to bằng cánh tay, đầu tam giác, đồng tử dọc lạnh lẽo, nhỏ chỉ mảnh bằng đũa nhưng số lượng kinh người, vảy lấp lánh ánh sáng âm lãnh.
Tiếng rít dày đặc đan xen vào nhau, khiến người nghe mà da đầu tê dại.
Đàn rắn như thủy triều, nhanh chóng cuốn về phía doanh trại, tạo thành vòng vây.
Tiếng rít gào vang lên liên hồi, không ngừng áp sát.
Bạch Lạc Đà phát ra tiếng kêu trầm thấp, lạc đà bình thường phía sau tuy hoảng sợ nhưng không chạy tán loạn, chen chúc vào nhau, bất an đi qua đi lại.