Khi hoàng hôn vừa ló dạng vào ngày mười lăm tháng chín, hai bên hòa đàm đã đến xưởng sa.
Về phía quân thống có mặt là Mao Nhân Phượng và các cục trưởng hành động.
Nam Kinh bên kia là hai đặc sứ của chính phủ Uông Ngụy, một nam một nữ, bên cạnh đều có vệ sĩ đi theo.
Thẩm Khiếu đứng ở trước cửa nhà xưởng, đem thân phận mỗi người kiểm tra từng cái một, an bài chỗ ngồi, kiểm soát cảnh giới, toàn bộ quy trình không xảy ra nửa phần sơ suất.
Vào lúc đêm thứ tám, cuộc đàm phán hòa bình bắt đầu.
Thẩm Khiếu ngồi ở phòng an ninh bên ngoài nhà xưởng, trước mặt xếp hàng một loạt thiết bị nghe lén.
Hắn đeo tai nghe vào, bấm kênh đến đại sảnh.
Đầu tiên truyền vào giọng nói của Mao Nhân Phượng:
"...Tiền đề để ngừng hỏa hoạn ở Hoa Trung là phía ngài phải chấm dứt việc thâm nhập vào trạm Thượng Hải của quân thống..."
Nam đặc sứ phía Nam Kinh tiếp lời:
"Dừng chiến có thể đàm phán, nhưng quý vị phải giao nộp toàn bộ danh sách các nhân viên ẩn nấp của Quân Thống tại Nam Kinh, đây là ý của Uông tiên sinh."
Thẩm Khiếu nghe đến đây, chuyển kênh sang phòng họp tầng hai.
Nơi đó không ai lên tiếng, chỉ có máy ghi âm vẫn đang chuyển động.
Hắn điều chỉnh tần suất nhỏ, đảm bảo ba chiếc máy quay đồng thời vận hành.
Hòa đàm kéo dài mãi đến tận nửa đêm.
Cuộc hội đàm ngày đầu chưa đạt được bất kỳ thỏa thuận nào, cả hai bên đều đang thăm dò lẫn nhau.
Thẩm Khiếu thu dọn băng ghi âm xong, khóa vào két sắt của phòng an ninh.
Lô băng ghi âm này ngày hôm sau sẽ do chính hắn đưa về Cục Quân Thống; nhưng trước đó, hắn sẽ sao chép một bản, được giao cho tổ chức qua "câu trắng".
Tuy nhiên, ngay khi hắn định rời khỏi phòng an ninh, trong tai nghe bỗng vang lên một giọng nói, là Mao Nhân Phượng, nhưng không phải nói về nội dung hòa đàm.
"Thẩm Khiếu quản lý an ninh kia, đang theo dõi hắn."
Mao Nhân Phượng hạ thấp giọng, rõ ràng là đang nói chuyện với các bộ trưởng hành động bên cạnh:
"Lần trước đàm phán tiết lộ bí mật, truy đuổi theo đến tận đầu Lưu tổ trưởng. Nhưng Lưu Tổ trưởng thuộc dạng hành động, hắn không nên biết vị trí phòng họp nhỏ ở tầng hai."
"Người có thể nắm giữ toàn bộ chi tiết an ninh chỉ có Thẩm Khiếu. Nếu chi phí đàm phán lần này bị lộ ra, người đầu tiên sẽ điều tra hắn."
Thẩm Khiếu tháo tai nghe xuống, trên mặt không biểu lộ cảm xúc. Hắn đứng dậy, khóa băng ghi âm lại rồi bước ra khỏi phòng an ninh.
Gió đêm thổi từ mặt sông mang theo hơi nước và hơi lạnh.
Anh đứng trước cửa nhà xưởng, nhìn về phía khu vực trung tâm Trọng Khánh xa xa, đèn đuốc lưa thưa.
Sau đó hắn lấy hộp thuốc lá từ túi áo ra, rút một điếu châm lửa.
Khi làn khói tan đi, hắn đã suy tính xem ngày hôm sau nên đưa băng ghi âm ra sao, cũng như cách đối phó với sự "nhìn chằm chằm" của Mao Nhân Phượng.
Hòa đàm còn hai ngày, hắn phải truyền tin tức ra ngoài trước khi kết thúc và khiến hòa đàm hoàn toàn vỡ vụn.
Hắn rít một hơi thuốc rồi nhả ra.
Đêm tối đen như mực, nhưng xa xa vẫn có một ngọn đèn sáng, đó là ánh đèn hướng về phía cửa đấu trường.
Thẩm Khiếu dập tắt đầu thuốc, xoay người đi về nhà xưởng.
Buổi chiều hôm sau, hòa đàm tiếp tục.
Thẩm Khiếu đến xưởng sa sớm hơn tất cả mọi người.
Anh kiểm tra băng ghi âm đêm trước, xác nhận ba chiếc máy thu âm đều vận hành bình thường.
Cuộc đối thoại ở sảnh chính ghi lại rõ ràng nhất, phòng họp tầng hai tuy không ai nói chuyện, nhưng máy thu âm bên trong điện thoại đã ghi một đoạn nội dung bất ngờ.
Khoảng mười một giờ đêm trước, nam đặc sứ phương Nam Kinh nhân lúc nghỉ ngơi dùng điện thoại phòng họp gọi một cuộc điện, dùng tiếng Nhật nói với đối phương khoảng hai phút.
Thẩm Khiếu nghe một lần, nội dung liên quan đến "Sau khi đình chiến, vũ trang Cộng Đảng ở khu vực Hoa Trung do quý phương phụ trách thanh trừng".
Hắn sao chép riêng đoạn ghi âm này một bản, giấu vào lớp lót nội y.
Đúng 9 giờ Ngọ, đại diện hai bên đã ngồi lại.
Thẩm Khiếu vẫn canh giữ trong phòng an ninh, từ tai nghe truyền ra giọng nói của Mao Nhân Phượng:
"...Dừng chiến thì được, nhưng có một điều kiện: bên quý vị phải thừa nhận hoạt động tình báo của quân thống ở khu vực Hoa Trung hợp pháp, và giao tình hình bố trí vũ trang Cộng Đảng mà quý ngài nắm giữ ra..."