Trong văn phòng im lặng một lát.
Bầu không khí ngột ngạt đè nặng trong lòng người, khiến người ta thở không ra hơi.
Nhưng không lâu sau, yết hầu Kỳ Đồng Vĩ chuyển động, đè nén nỗi chua xót và không cam lòng đang cuộn trào trong đáy lòng, giọng khàn đặc chậm rãi mở miệng:
“Lão sư, ngài nói sao cơ duyên của người này lại có sự khác biệt lớn như vậy. Lý lịch của Lâm bí thư ta cũng đã xem, năm ngoái vừa được bổ nhiệm làm thị trưởng Hải Thành, mới chỉ qua một năm, lại bị trung ương điều đến Hán Đông, đảm nhiệm Bí thư Tỉnh ủy Hán đông, kiêm nhiệm chức Bí tịch Đảng uỷ Quân khu tỉnh tỉnh, hắn năm nay mới bốn mươi chín tuổi a!”
Nói đến đây, giọng điệu của Kỳ Đồng Vĩ tràn đầy ngưỡng mộ, lại ẩn giấu sự không cam lòng, thậm chí lộ ra vài phần ghen tị.
Hắn không có lý do gì để không ghen tị.
Hắn năm nay bốn mươi lăm tuổi, thâm canh tuyến chính pháp mấy chục năm, đảm nhiệm chức sở trưởng Sở Công an tỉnh Hán Đông cũng tròn bốn năm. Trong mắt người ngoài, hắn từ học tử hàn môn leo lên được vị trí đứng đầu tỉnh, đã là cực hạn của việc nghịch tập cỏ rác, có thể nói là ngựa ô trong quan trường, một đường thuận lợi.
Nhưng mọi việc đều sợ nhất là so sánh.
Lâm Trí Viễn sắp sửa đổi mới, chỉ lớn hơn hắn bốn tuổi, nhưng đã sớm đăng lâm đỉnh cao, chấp chưởng quân chính một tỉnh, trở thành đại lại phong cương danh xứng với thực.
Mà hắn Kỳ Đồng Vĩ, lãng phí nửa đời người, lẩn trốn nửa sống, không tiếc buông bỏ mặt mũi làm chó cho người khác, nhưng đến nay vẫn bị kẹt ở ngưỡng cửa phó tỉnh trưởng giãy giụa liên tục, ngay cả biên giới của thường ủy Tỉnh uỷ cũng không chạm tới được.
Sự chênh lệch như chân trời trong gang tấc khiến hắn uất ức vạn phần, làm sao có thể cam tâm?
Hồi lâu sau, ánh mắt Kỳ Đồng Vĩ trống rỗng, giọng nói trầm thấp khàn đặc, mang theo nỗi bàng hoàng và hối hận vô tận, lẩm bẩm tự nói:
"Lão sư, ngài nói nếu năm đó ta không có cái quỳ trên sân tập, liệu hôm nay tình hình khác hẳn? Biết đâu ta đã ngồi vững phó tỉnh trưởng từ lâu, thậm chí thuận lợi nhập thường rồi."
Câu nói này vừa dứt, không khí trong văn phòng càng thêm ngưng trệ.
Chuyện đó ở Đại học Hán Đông không ai không biết, là vết sẹo lớn nhất đời của Kỳ Đồng Vĩ.
Năm đó, hắn khí phách phong phát, thiên phú trác tuyệt, là hàn môn kiêu tử chói mắt nhất toàn trường, tin chắc mình có thể khai sáng ra một sự nghiệp lớn.
Nhưng sự chèn ép cố ý của Lương gia, sự làm khó quyền lực đã giẫm đạp hắn xuống bùn lầy. Để thoát khỏi tuyệt cảnh, ở cùng Trần Dương yêu thương nhau, hắn không tiếc chủ động xin đến đại đội truy bắt ma túy, hết lần này đến lần khác thoát chết trong gang tấc, công lao thực sự vốn tưởng rằng có thể thoát ly sự đàn áp của nhà họ Lương, trở về bên cạnh người mình yêu.
Chỉ tiếc là, hắn vẫn coi thường năng lượng của đối phương.
Cũng chính từ khoảnh khắc đó, đứa con kiêu tử hàn môn mang trong mình sơn hải, một thân cốt cách ngạo nghễ kia đã hoàn toàn chết đi.
Thứ còn sống là một Kỳ Đồng Vĩ không tin công đạo, không không màng chính nghĩa, chỉ tin vào quyền lực.
Để nghịch thiên cải mệnh hoàn toàn, để không còn bị người khác nắm thóp, vì muốn từ bùn lầy hoàn thành leo lên bờ, hắn tự tay xé nát tất cả tôn nghiêm của mình, dưới sự chú ý của toàn thể sư sinh trường, khúm núm quỳ xuống, hoàn cùng cúi đầu trước quyền lực.
Cái gai này đã cắm sâu trong lòng hắn hơn hai mươi năm, cho đến tận bây giờ, vẫn là một thời gian dài không thể buông bỏ.
Nhưng đến tận hôm nay nhìn người khác bằng phẳng, thẳng thắn lên đỉnh đầu, rồi lại ngoái nhìn cuộc đời mình từng bước quỳ gối, mọi nơi vướng víu, lần đầu tiên hắn không nhịn được mà hoài nghi chính mình. Cái cúi đầu năm đó, rốt cuộc là thành toàn cho mình, hay là triệt để hủy hoại chính bản thân.
Nhưng hắn đã không thể quay đầu được nữa.
Cao Dục Lương lặng lẽ nhìn đệ tử trước mắt đang thất hồn lạc phách, đầy lòng hối hận, đáy mắt không có sự an ủi, chỉ có vẻ mặt thất vọng.
"Kỳ Đồng Vĩ, ba năm trước không phải chưa từng cho ngươi cơ hội ta, mà là do chính ngươi không trân trọng cơ duyên. Giờ lại chạy đến chỗ ta than vãn, sớm đã làm gì rồi?"
Kỳ Đồng Vĩ toàn thân cứng đờ, đột nhiên ngẩng đầu lên, trong mắt tràn đầy hoảng loạn và kinh ngạc.
Ba năm trước.
Đó là cơ hội duy nhất trong đời hắn cách phó tỉnh trưởng, cách bậc thang phó Tỉnh gần nhất, cũng là lần duy trì.
Lúc đó Triệu Lập Xuân tuy không còn là bí thư tỉnh ủy Hán Đông, nhưng rốt cuộc đã tiến thêm một bước, vẫn còn dư uy, tân bí ký tỉnh uỷ cũng sẵn lòng cho hắn mặt mũi.
Thêm vào đó, Cao Dục Lương trấn giữ ủy ban thường vụ tỉnh uỷ, thâm canh hệ thống chính pháp Hán Đông nhiều năm, đích thân bôn ba mở đường cho hắn, tiến cử tổ chức, thay hắn quét sạch chướng ngại vật, cứng rắn đẩy đề danh phó tỉnh trưởng của mình lên bàn thảo luận của hội nghị thường ủy Tỉnh ủy.
Danh ngạch, tư lịch, nhân mạch, thời cơ, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ thiếu việc ủy ban thường vụ hoàn thành quy trình, hắn có thể với thân phận phó tỉnh trưởng kiêm sở công an tỉnh bước vào danh sách cấp phó Tỉnh, vững vàng bước chân vào hàng ngũ cán bộ cao cấp, tương lai thuận thế tiếp nhận, trở thành Thường ủy Tỉnh uỷ, Bí thư Ban Chính pháp chẳng qua là nước chảy thành sông.
Nhưng đúng vào năm nào đó, một buổi tiệc rượu ở trang viên Sơn Thủy đã cắt đứt hoàn toàn con đường thăng tiến của hắn, thậm chí nếu không phải Cao Dục Lương - bí thư ủy chính trị này ra tay, hắn ngay cả vị trí Công an cũng ngồi không vững.
Bằng không, hắn đã chẳng ngồi ghế lạnh ba năm, đến nay vẫn chưa có phó tỉnh trưởng thượng vị.
Cao Dục Lương giọng điệu bình thản: "Còn cần ta nhớ lại với ngươi không?"
Kỳ Đồng Vĩ run lên bần bật, như thể bị một cây roi vô hình quất vào người, bàn tay buông thõng bên hông không tự chủ được siết chặt: "Không cần đâu, thầy ơi, con vẫn còn nhớ."
"Ngươi nhớ là tốt rồi."
Cao Dục Lương dựa vào ghế văn phòng rộng rãi, ánh mắt bình tĩnh nhìn Kỳ Đồng Vĩ: “Lần đề cử thường ủy đó, bao nhiêu người âm thầm giúp ngươi hòa giải, Triệu lão bí thư bên kia cũng đã chào hỏi, sắp thành rồi. Ngươi lại cứ thích bày tiệc rượu ở trang viên Sơn Thủy, các ông chủ, cán bộ địa phương tề tựu một chỗ, chén trà giao thoa, xưng huynh gọi đệ.”
“Có người trực tiếp đưa tình huống đến tỉnh ủy, nói ngươi lén lút tụ họp ở Sơn Thủy trang viên, đi lại gần với ông chủ tư bản như vậy, vừa truyền tin, tính chất liền thay đổi. Lý Đạt Khang bắt lấy chuyện này không thả, tại hội nghị thường vụ trực diện chỉ ra, bảo rằng cục trưởng công an và thương nhân cấu kết, cán bộ như thế, làm sao có thể đề bạt vào ban chính quyền tỉnh?”
Cao Dục Lương chậm rãi giơ tay, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.
“Vốn là đề bạt đã định, chỉ trong một đêm phong vân đột biến. Đề cử đặt tên xuống, tổ điều tra xuống hỏi thăm. Lúc đó không ít người nhân cơ hội gây khó dễ, đề nghị cùng nhau cân nhắc lại vị trí của ngươi. Là ta tại ủy ban thường vụ biện giải nhiều lần cho ngươi, nói ngươi chỉ là qua lại nhân tình, không có tính vi phạm kỷ luật thực chất, mới miễn cưỡng giữ được vị thế cục trưởng Sở Công an tỉnh các ngươi.”
Kỳ Đồng Vĩ cúi đầu, trán rịn ra một tầng mồ hôi mỏng. Lúc trước hắn chỉ nghĩ mượn hội rượu để lôi kéo các thế lực khắp nơi, củng cố căn cơ của mình ở Hán Đông, cho rằng đó chỉ là xã giao thông thường, nào ngờ sẽ biến thành ngòi nổ cắt đứt cơ hội thăng cấp.
"Ta vốn tưởng rằng, ngã một lần như vậy, ngươi có thể thu lại tâm tính." Giọng điệu của Cao Dục Lương trầm xuống vài phần: "Nhưng những hành động riêng tư của ngươi không hề dừng lại. Đất đai, công trình, vay mượn dân gian, mọi mặt đều vươn tay ra. Trước kia có bóng râm của Triệu Lập Xuân, có ta giúp ngươi che chắn, còn có được che đậy. Bây giờ Lâm Chí Viễn sắp đến Hán Đông, các ngươi nghĩ mấy chuyện vớ vẩn đó, thì còn giấu được bao lâu nữa?"
"Thầy... vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?"
Cao Dục Lương hơi nheo mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ trời nặng nề, thấp giọng nói: "Giữ vững trước đã, đừng chủ động gây thêm bất kỳ sự cố nào nữa. Tân bí thư nhậm chức, điều quan trọng nhất là nắm rõ tình hình toàn diện Hán Đông. Khoảng thời gian này, ít qua lại, bớt lộ diện, mọi việc đều tuân thủ quy củ. Có thể vượt qua được hay không, phải xem ngươi có giữ được bình tĩnh hay chưa."