Tiễn Tác Phỉ Á đi rồi, chuyện Thanh Liên Giáo cũng nên được đưa vào chương trình nghị sự.
Tính theo thời gian, dù Bố Lai Nhĩ có đi chậm đến đâu, hiện giờ cũng nên tới Đại Hạ rồi, đã đến lúc liên lạc với bọn họ.
Tổ chức này thần bí như Thiên Đạo Minh, thành viên trải rộng khắp Đại Hạ. Bất kỳ thương nhân, nông hộ, thậm chí hào tộc hương thân nào cũng có khả năng bị Thanh Liên Giáo thẩm thấu.
Khi còn ở Đại U, Lâm Tú đã nắm được tình hình cơ bản của tổ chức này. Thanh Liên Giáo có một giáo chủ, hai phó giáo chủ, mười hộ giáo pháp vương, bên dưới mới là giáo chúng bình thường.
Trên danh nghĩa, Thanh Liên Giáo tôn giáo chủ làm đầu, nhưng thực ra người chấp chưởng Thanh Liên Giáo từ trước đến nay đều là đặc sứ do Đại U phái tới. Kinh phí chiêu mộ giáo chúng, hoạch định hành động của giáo này, phần lớn cũng đến từ Đại U.
Giáo chúng Thanh Liên Giáo chẳng qua chỉ là một đám ô hợp, chỉ cần giải quyết những kẻ cấp cao, mất đi sức ngưng tụ, tổ chức này sẽ tự tan rã.
Tổng đàn Thanh Liên Giáo đặt tại Đông Hải Phủ.
Nơi đó xa triều đình Đại Hạ, lại có Hải Tộc quấy phá, thích hợp nhất để đục nước béo cò.
Nửa tháng trước, Lý Bách Chương được Hạ Hoàng bổ nhiệm làm tướng quân Trấn Hải Quân mới, tiếp nhận chức vị của tướng quân Trấn Hải Quân trước đó, đã lên đường đến Đông Hải Phủ chỉnh đốn Trấn Hải Quân.
Trấn Hải Quân là một lực lượng không nhỏ. Tuy trước kia từng bị quyền quý thẩm thấu, làm không ít chuyện dơ bẩn, nhưng phần lớn tướng sĩ đều là triều đình dùng vàng thật bạc trắng chiêu mộ từ dân gian. Sau khi chỉnh đốn, bọn họ vẫn là lực lượng quan trọng phòng vệ Hải Tộc.
Đối với việc này, quyền quý ở Vương Đô lại không có phản ứng gì quá lớn.
Thứ nhất, trong khoảng thời gian ấy, tâm điểm ở Vương Đô là Triệu Linh Quân tiến vào Thiên Giai, những chuyện khác đều không đáng nhắc tới.
Thứ hai, Thái Tử và Tề Vương đề phòng lẫn nhau, trước giờ chưa từng để Tần Vương vào mắt. Dù hắn có được Trấn Hải Quân, cũng chẳng thể lay chuyển vị trí của bọn họ.
Ngày thứ hai sau khi Tác Phỉ Á trở về Đại U, Lâm Tú liền đưa cả nhà đến Giang Nam.
Quý Phi nương nương cũng lấy cớ thăm người thân, ngồi thuyền hoa của Lâm gia trở về Mộ Dung gia.
Lâm Tú để chúng nữ ở lại Giang Nam Phủ tu hành, còn mình một thân một mình đến Đông Hải Phủ.
Trong thành Đông Hải Phủ, một thanh niên có đường nét sâu sắc, mái tóc vàng óng đang đi trên phố. Thỉnh thoảng có bách tính liếc nhìn hắn. Đông Hải Phủ gần bờ biển, thường có thương nhân nước khác đi thuyền đến đây buôn bán. Những người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh, ăn mặc kỳ dị này, ngày thường bọn họ gặp đã nhiều.
Đi dạo một vòng trên phố, thanh niên tóc vàng bước vào một tửu lâu.
Lúc này vừa đúng giữa trưa, tửu lâu làm ăn rất tốt. Chưởng quỹ bụng phệ lười biếng ngồi trong quầy, buồn chán gẩy bàn tính. Đúng lúc ấy, một bóng người đi tới trước quầy.
Chưởng quỹ vô tình ngẩng đầu nhìn một cái, mí mắt không khỏi giật giật, nhiệt tình hỏi: “Vị khách quan này, ngài dùng bữa hay nghỉ trọ?”
Thanh niên tóc vàng dùng tiếng Đại Hạ không mấy chuẩn nói: “Cho ta một gian thượng phòng tốt nhất, mang tất cả món ngon nhất ở đây lên.”
Chưởng quỹ chạy ra khỏi quầy, lật đật nói: “Mời ngài đi theo ta…”
Dáng vẻ ân cần của chưởng quỹ mập khiến đông đảo thực khách trong đại đường tửu lâu bất mãn. Có người bĩu môi, hừ lạnh nói: “Tên vương bát đản này, ngày thường chẳng buồn liếc mắt nhìn chúng ta, thấy người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh thì cứ như gặp cha ruột, gật đầu khom lưng, ân cần hết mức…”
Có thực khách lắc đầu nói: “Hắn đối với cha ruột còn chẳng khách khí như vậy.”
Có người cảm thán: “Đám người này ngày thường vênh váo tự đắc, trước mặt người nước khác lại thành nô tài. Có lẽ bọn họ cảm thấy trăng ở nước khác còn tròn hơn trăng nước ta…”
Dưới sự dẫn đường của chưởng quỹ mập, Lâm Tú đến một gian phòng, đóng cửa lại rồi đặt một tấm lệnh bài lên bàn.
Mặt trước lệnh bài là một con chim ưng dang cánh muốn bay, mặt sau là một đóa hoa sen được chạm khắc lồi lõm. Chưởng quỹ mập nâng lệnh bài bằng hai tay, chăm chú nhìn hồi lâu, cuối cùng quỳ hai gối xuống đất, hai tay nâng lệnh bài trả lại, cung kính nói: “Thuộc hạ tham kiến đặc sứ!”
Lâm Tú nhìn chưởng quỹ mập, hỏi: “Thân phận của ngươi là gì?”
Chưởng quỹ mập cung kính nói: “Thuộc hạ là hộ giáo pháp vương thứ bảy của Thanh Liên Giáo.”
Năng lực của Tác Phỉ Á ngoài việc có thể tạo ra một vùng nguyên lực cấm vực, còn có thể cách không cảm nhận cấp bậc nguyên lực của người khác.
Ở Đông Hải Phủ xa xôi, chưởng quỹ của một tửu lâu lại có thực lực Địa Giai, hiển nhiên cũng là cao tầng trong giáo.
Chưởng quỹ mập quỳ trên mặt đất, nói: “Chúng thuộc hạ đã ở đây chờ đặc sứ từ lâu.”
Lâm Tú hỏi: “Những người khác đâu?”
Chưởng quỹ mập đáp: “Giáo chủ và hai vị phó giáo chủ đều ở Đông Hải Phủ, những hộ giáo pháp vương khác đang chủ trì giáo vụ ở các phủ khác. Lần này đặc sứ đến đây, nhất định là các nguyên lão có chuyện gì căn dặn phải không?”
Lâm Tú gật đầu, nói: “Lần này, Nguyên Lão Viện quả thực có nhiệm vụ quan trọng giao cho các ngươi. Lập tức triệu tập tất cả hộ giáo pháp vương đến Đông Hải Phủ. Nếu lần này làm tốt, sau này các ngươi đều có thể chuyển đến Đại U, hít thở không khí Đại U…”
Chưởng quỹ mập lộ vẻ kích động, nói: “Thuộc hạ lập tức đi làm!”
Triệu tập tất cả hộ giáo pháp vương đến đây cần một khoảng thời gian. Lâm Tú trước tiên gặp giáo chủ Thanh Liên Giáo và hai vị phó giáo chủ.
Hai vị phó giáo chủ cũng đều có tu vi Địa Giai, hơn nữa không phải loại vừa mới bước vào Địa Giai, đại khái ngang trình độ Trương Nhân và Tống Ngọc Chương trong đại tỷ. Người khiến Lâm Tú bất ngờ nhất chính là giáo chủ Thanh Liên Giáo.
Vị lão giả này vậy mà có tu vi Địa Giai thượng cảnh.
Xét theo tướng mạo, từ giáo chủ, phó giáo chủ Thanh Liên Giáo cho tới hộ giáo pháp vương, tất cả đều mang gương mặt Đại Hạ. Mục đích của những người này khác với Thiên Đạo Minh, không phải vì chính nghĩa, cũng chẳng phải vì bách tính, thuần túy là nhận lợi ích của Đại U, lại được hứa hẹn điều gì đó, hoàn toàn là một đám phản quốc.
Một ngày nào đó, nếu Đại U đánh tới Đại Hạ, bọn họ nhất định sẽ là những kẻ tranh nhau dẫn đường cho Đại U.
Cường giả Địa Giai thượng cảnh đường đường, trước mặt Lâm Tú lại chẳng có chút ngạo khí của cường giả nào, bộ dạng khúm núm, nịnh nọt.
Ngày đầu tiên Lâm Tú đến đây, mấy người đã lần lượt dâng lễ hậu hĩnh, lời nói còn mong sau này đến Đại U, Lâm Tú có thể chiếu cố bọn họ nhiều hơn. Buổi tối, bọn họ còn đưa hai nữ tử trẻ tuổi vào phòng hắn.
Tuy hai nữ tử ấy dung mạo cũng không tệ, nhưng Lâm Tú vẫn bảo các nàng ra ngoài.
Trong nhà hắn còn không chiều xuể, sao có dư sức dành cho nữ nhân bên ngoài? Dẫu thân thể khỏe đến đâu, thỉnh thoảng cũng phải cho mình nghỉ ngơi. Huống chi hiện giờ hắn đâu còn là hắn của hai năm trước, đám nữ nhân dung chi tục phấn này căn bản không lọt vào mắt hắn.
Nhìn hai nữ tử bị trả về, mấy người Thanh Liên Giáo hiểu ra, vị đặc sứ này hình như không giống người tiền nhiệm, dường như không mấy ham nữ sắc.
Vì lo bị triều đình Đại Hạ một mẻ tóm gọn, trước đây Thanh Liên Giáo rất ít khi tập hợp tất cả cao tầng. Từ giọng điệu của đặc sứ, bọn họ nghe ra lần này nhiệm vụ rất quan trọng.
Nghĩ lại cũng phải, Đại U vừa gặp trọng thương cách đây không lâu, trước đó Đại Hạ lại xuất hiện Thiên Giai trẻ nhất trong lịch sử. Rất có thể Đại U sắp có hành động lớn.
Giáo chủ Thanh Liên Giáo nói: “Truyền tin cho tất cả hộ giáo pháp vương, trong vòng mười ngày không đến, xử trí theo giáo quy!”
Mấy phủ ven biển là địa bàn của Thanh Liên Giáo. Những hộ giáo pháp vương còn lại, dù không ở Đông Hải Phủ thì cũng ở mấy phủ lân cận, mười ngày đủ để bọn họ đến đây.
Mấy ngày tiếp theo, dưới sự giới thiệu của các cao tầng Thanh Liên Giáo, một số giáo chúng quan trọng cũng chuẩn bị lễ hậu hĩnh đến bái kiến hắn.
Những người này có phú thương ở Đông Hải Phủ, cũng có hào tộc bản địa. Bởi thân phận vốn không thể lộ ra ngoài, ngày thường bọn họ hành sự khá kín đáo, ngược lại tránh được cuộc thanh trừng của Trương gia và Tống gia.
Một phần lớn kinh phí của Thanh Liên Giáo do Đại U cung cấp, phần còn lại thì do những người này chu cấp.
Đại U hứa với bọn họ, đợi đến khi Đại U chia cắt Đại Hạ, các phủ của Đại Hạ sẽ đều trở thành những tiểu quốc riêng biệt, còn bọn họ chính là chủ nhân của những tiểu quốc ấy.
Đêm, bên trong một tửu lâu nào đó ở Đông Hải Phủ.
Lấy cớ tu sửa, tửu lâu đã ngừng buôn bán từ mấy ngày trước, nhưng đêm nay, đại sảnh tửu lâu lại chật kín người.
Một giáo chủ, hai phó giáo chủ, mười hộ giáo pháp vương cùng mấy giáo chúng quan trọng của Thanh Liên Giáo đều ở đây, chờ đặc sứ đại nhân tuyên bố nhiệm vụ mới.
Khi người cuối cùng từ bên ngoài bước vào, đóng cửa lớn lại, giáo chủ Thanh Liên Giáo đi tới trước một nam tử tóc vàng, nói: “Khởi bẩm đặc sứ, theo phân phó của ngài, chúng thuộc hạ đã tập hợp đầy đủ…”
Hắn vừa nói xong, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa.
Bầu không khí trong phòng chợt khựng lại. Giáo chủ Thanh Liên Giáo hỏi: “Còn có người chưa đến sao?”
Mọi người nhìn nhau, đều lắc đầu.
Giáo chủ Thanh Liên Giáo trầm giọng hỏi: “Ai ở ngoài đó?”
Bên ngoài truyền đến một giọng nói trẻ tuổi: “Người bên trong nghe đây, các ngươi đã bị bao vây. Tốt nhất đừng chống cự, hãy ngoan ngoãn chịu trói…”
Sắc mặt giáo chủ Thanh Liên Giáo trầm xuống, nói: “Không ổn, có người để lộ tin tức. Hai vị phó giáo chủ, các ngươi yểm hộ đặc sứ rút lui trước, những người khác theo ta xông ra ngoài!”
Nơi này có một cường giả Địa Giai thượng cảnh, hơn mười cường giả Địa Giai hạ cảnh, ở Đông Hải Phủ vốn là vô địch, cho dù là Trấn Hải Quân cũng chẳng cần sợ.
Cơ thể hắn phủ một tầng thổ giáp, dẫn đầu xông ra ngoài.
Ầm!
Cửa lớn tửu lâu bị hắn đâm vỡ tan tành. Trên con phố bên ngoài toàn là những bóng người khoác giáp trụ, sắc mặt hắn hơi ngưng lại, không ngờ thật sự là Trấn Hải Quân…
Rốt cuộc là ai để lộ tin tức?
Nhưng rất nhanh, hắn đã thở phào nhẹ nhõm.
Nếu là Trấn Hải Quân trước kia, hắn còn có chút kiêng dè, dù sao vị kia của Vệ gia thực lực không yếu. Nhưng Trấn Hải Quân hiện giờ không có cường giả cùng cấp với hắn, hắn căn bản chẳng có gì phải sợ.
Ý nghĩ ấy vừa nảy lên, hai đầu gối hắn bỗng mềm nhũn, trực tiếp quỳ rạp xuống đất. Trên lưng như thể có một ngọn núi lớn đè xuống, khiến hắn không thể nào đứng thẳng.
Hắn muốn độn thổ chạy trốn, nhưng cơ thể lại hoàn toàn không nghe theo sai khiến.
Giáo chủ Thanh Liên Giáo khó khăn ngẩng đầu, nhìn về phía một lão ẩu ở đầu đám đông, ánh mắt đờ đẫn vô cùng.
Thiên Giai!
Cùng lúc đó, những hộ giáo pháp vương xông ra theo hắn cũng bị một sức mạnh khổng lồ đè bẹp xuống đất, không thể động đậy. Mấy chục tên Trấn Hải Quân lập tức xông lên, dùng xích sắt trói chặt bọn họ.
Lúc này, ở cửa sau tửu lâu, hai vị phó giáo chủ nào còn lo được đặc sứ gì nữa. Đang tranh nhau chạy trốn, trong đầu bọn họ bỗng bị giáng một đòn nặng nề, cả người lập tức mất ý thức, ngã nhào xuống đất.
Dung mạo Lâm Tú thay đổi một trận, khôi phục lại dáng vẻ vốn có. Hắn lại chậm rãi thay một bộ y phục, xách hai người xuyên qua tửu lâu, ném tới trước mặt đồng bọn Thanh Liên Giáo.
Trước cửa tửu lâu, Lý Bách Chương và Lâm Tú nhìn nhau, đến giờ vẫn hơi khó tin.
Trước kia hai người từng đùa rằng, nếu hắn làm hoàng đế, sẽ để Lâm Tú muốn cưới ai thì cưới. Lâm Tú cũng từng nói, nếu hắn có đủ thực lực, sẽ để hắn làm hoàng đế…
Khi ấy hắn chỉ nói đùa thôi.
Không ngờ Lâm Tú lại làm thật…