Đông Hải Phủ, Vân Thủy Huyện.
Đối với bách tính Vân Thủy Huyện mà nói, đây chẳng qua là một ngày bình thường, nhưng mọi thứ lại đều lộ ra vẻ bất thường.
Ngô Hải là một người bán hàng rong, ngày nào cũng dậy sớm, nướng bánh chưng xong liền ra ngoài buôn bán. Hôm nay hắn ra bày hàng từ sớm, chuẩn bị xong tiền bảo kê cho bang phái, tiền hiếu kính cho đại nhân bộ khoái, trong lòng mong hôm nay buôn may bán đắt hơn một chút, như vậy sẽ không đến nỗi lỗ vốn.
Hắn vừa tới chỗ bày hàng chưa được bao lâu, đã thấy một tráng hán đi về phía mình.
Đó là một trong Bát Đại Hộ Pháp của Thiên Long Bang, phụ trách thu tiền bảo kê con phố này, ở Thiên Hà Nhai nói một không hai, không ai dám chọc. Ngô Hải đưa hai mươi văn tiền đã chuẩn bị sẵn lên, cung kính nói: “Lục Hộ Pháp, đây là tiền bảo kê hôm nay……”
Tráng hán ngày thường ngang ngược kiêu ngạo, thấy vậy liền run lên, liên tục xua tay, trái lại còn móc từ trong ngực ra một thỏi bạc, đặt lên sạp bánh nướng của Ngô Hải, nói: “Ca, trước đây là bọn ta không đúng, ta xin nhận lỗi với ngươi ở đây, số tiền này ngươi nhất định phải nhận……”
Ngày thường đều là bọn họ đưa tiền cho Thiên Long Bang, nào từng thấy bạc được trả lại bao giờ. Ngô Hải bị dọa sợ, run giọng nói: “Lục Hộ Pháp, nếu ta có chỗ nào làm không đúng, xin ngài cứ nói cho ta biết, ngài đừng như vậy, tiểu nhân sợ lắm……”
Lục Hộ Pháp còn sợ hơn hắn, bịch một tiếng quỳ xuống đất, nói: “Ngươi không nhận tiền này, hôm nay ta sẽ không đi……”
Dưới màn dập đầu nhận lỗi, khóc lóc kể lể nước mắt nước mũi tèm lem của Lục Hộ Pháp, Ngô Hải nơm nớp lo sợ nhận bạc, lại nghe Lục Hộ Pháp nói Thiên Long Bang đã không còn nữa, giờ chỉ có Thiên Long Hộ Vệ Đội.
Là đội trưởng tiểu đội thứ sáu của Thiên Long Hộ Vệ Đội, chức trách của hắn là dẫn đội viên tuần tra các thôn trang gần dòng sông ở Vân Thủy Huyện, một khi phát hiện tung tích Thủy Tộc thì lập tức bẩm báo quan phủ.
Ngoài Thiên Long Bang ra, những bang phái hùng cứ Vân Thủy Huyện như Hắc Hổ Bang, Dã Lang Bang cũng chỉ trong một đêm biến thành Hắc Hổ Hộ Vệ Đội, Dã Lang Hộ Vệ Đội, phụ trách bảo vệ an toàn cho các thôn.
Đương nhiên, bọn họ còn có lựa chọn khác, là chuyển đổi bang phái, hay bị lưu đày ngàn dặm, khai núi đào mỏ, bọn họ chỉ cần chọn một là được.
Bách tính Vân Thủy Huyện cũng kinh ngạc phát hiện, hôm nay quan lại thu thuế của quan phủ lần lượt tới tận nhà, chỉ có điều không phải thu thuế, mà là trả thuế cho bọn họ.
Ngoài những loại thuế triều đình quy định, nào là thuế sinh thần của đại nhân huyện lệnh, thuế nạp thiếp, thuế tang lễ của ông cậu bảy đã chết, tất cả đều được hoàn trả nguyên vẹn, thậm chí còn dư ra.
Tiểu Thư Đình
Cùng lúc đó, Hoàng gia giàu có nhất Vân Thủy Huyện còn quyên góp năm nghìn lượng bạc, cứu tế những người già yếu cô độc ở Vân Thủy Huyện……
Dường như vừa tỉnh dậy, cả thế giới đều thay đổi.
Mọi người đương nhiên biết đám tham quan hào tộc, phỉ đồ ác bá này không phải bỗng nhiên phát hiện lương tâm, cải tà quy chính, mà là vì có người tới.
Những kẻ đó sợ rồi.
Cơn gió ở Giang Nam Phủ, cuối cùng cũng thổi tới Đông Hải Phủ.
Ba ngày sau.
Gia chủ Hoàng gia và huyện lệnh Vân Thủy Huyện khom lưng đi theo sau Lâm Tú, gia chủ Hoàng gia nịnh nọt nói: “Mấy ngày nay chiêu đãi không chu đáo, mong Lâm đại nhân rộng lòng tha thứ.”
Lâm Tú nói: “Cũng không tệ, nể tình các ngươi thành ý như vậy, lần này ta sẽ không làm khó các ngươi nữa, giải tán đi, có rảnh ta sẽ quay lại.”
Nói xong, hắn liền bước lên chiếc họa phảng kia. Họa phảng từ từ bay lên không trung, biến mất nơi chân trời.
Gia chủ Hoàng gia và huyện lệnh Vân Thủy Huyện vẻ mặt ngây dại.
Còn, còn quay lại……
Chẳng phải nói bọn họ phải cứ thế giả vờ mãi sao?
Cuối cùng, vẫn là gia chủ Hoàng gia thở dài trước, nói: “Thôi bỏ đi, coi như phá tài giữ mạng, chỉ là chút tiền mà thôi, cũng xem như đáng giá……”
Huyện lệnh Vân Thủy Huyện không nhịn được nói: “Đối với Hoàng gia thì chỉ là chút tiền, nhưng đối với bản quan thì đâu phải, toàn bộ gia sản của bản quan đều đã đổ vào đó rồi……”
Gia chủ Hoàng gia nghe ra vẻ không cam lòng trong giọng hắn, trong lòng giật thót, túm lấy cổ áo hắn, giận dữ nói: “Mẹ nó, lão tử vất vả lắm mới tránh được kiếp nạn này, ngươi muốn chết thì đừng kéo lão tử theo. Ngươi mà dám giở trò gì, lão tử nhất định cho ngươi xuống biển cho cá ăn……”
……
Trên họa phảng.
Trong phòng A Kha, Lâm Tú nhìn nàng, hỏi: “Như vậy có phải tốt hơn đánh đánh giết giết nhiều không?”
A Kha gật đầu. Những năm nay, nàng đã sớm phát hiện, Thiên Đạo Minh có giết thêm bao nhiêu người cũng không thể thay đổi tình trạng của Đại Hạ. Lâm Tú tuy không giết người, nhưng thủ đoạn của hắn lại hữu hiệu hơn.
Dân phong Giang Nam đến nay vẫn rất thuần phác, không phải những kẻ đó không muốn trở lại như trước, mà là bọn họ không dám.
Đông Hải Phủ cũng sẽ trở thành Giang Nam thứ hai.
Hắn đang từng bước thực hiện lời hứa năm xưa đã dành cho nàng.
Bách tính không phải chịu sự ức hiếp của quyền quý, thiên hạ không còn quyền quý…… Thật ra nàng biết đây là chuyện không thể hoàn thành, nhưng hắn chưa từng có một lời oán thán.
Nàng nhẹ nhàng tựa đầu lên vai Lâm Tú, chậm rãi nhắm mắt lại. Tay Lâm Tú kín đáo vòng qua eo nàng, thân thể A Kha khẽ run, nhưng không làm gì, coi như ngầm cho phép động tác của Lâm Tú.
Ước định là ước định, nhưng tình cảm tựa như vòi rồng, đến lúc nên đến thì không thể ngăn cản.
Lâm Tú có dự cảm, nếu cứ tiếp tục như vậy, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ có được vầng trăng sáng thanh khiết kia.
Những ngày tiếp theo, chúng nữ vừa du ngoạn vừa tu hành. Mỗi nơi ở đây đều có phong cảnh độc đáo, tu hành ở những nơi khác nhau không hề buồn tẻ đơn điệu như lúc ở Vương Đô.
Ngoài tu hành ra, Lâm Tú và A Kha tiếp tục đi khắp các huyện.
Chuyện xảy ra ở Vân Thủy Huyện nhanh chóng truyền khắp các nơi ở Đông Hải Phủ. Có mấy lần, khi Lâm Tú và A Kha tới đó, quan phủ và hào tộc địa phương đã bắt chước Vân Thủy Huyện, ban bố từng đạo tân lệnh, khiến bọn họ phải đi một chuyến uổng công.
Đương nhiên, cũng có kẻ không tin tà, sau khi bọn họ tịch thu gia sản của mấy nhà, những người còn lại đều ngoan ngoãn hơn nhiều.
Giữa tịch thu gia sản và phá tài, phần lớn mọi người đều không hẹn mà cùng chọn phương án thứ hai.
Lần này, phương pháp Lâm Tú sử dụng khác với lúc ở Giang Nam Phủ.
Ngoại trừ những kẻ tội ác tày trời, không trừ khử thì không thể bình ổn lòng dân, phần lớn hào tộc và quan viên, Lâm Tú đều tha cho bọn họ. Hắn và A Kha chỉ có hai người, có thể làm được bao nhiêu việc đâu.
Năng lực của những con rắn bản địa này không thể xem thường. Có bọn họ phối hợp và giúp đỡ, những việc này mới có thể tiến triển thuận lợi như vậy.
Nhiều gia tộc đã xưng bá một phương ở Đông Hải Phủ, muốn làm gì thì làm suốt mấy chục năm, nay lại bị người ép buộc phải tuân thủ pháp luật, vui làm việc thiện, trong lòng đương nhiên không phục, bèn lén gửi thư tới Vương Đô, hỏi ý kiến những chỗ dựa ở Vương Đô.
Lần này, các đại quyền quý gia tộc ở Vương Đô nhận được tin tức từ Đông Hải Phủ, chẳng có phản ứng gì.
Khác với Giang Nam, lần này thủ đoạn Lâm Tú dùng không quá dữ dội, cũng không tổn hại đến lợi ích của bọn họ quá nhiều. Ai lại muốn vì ra mặt cho những chi mạch và phụ thuộc kia mà đối đầu với Lâm Tú?
Lỡ lần sau nhà bọn họ lại không tham gia đại bỉ, ai sẽ gánh trách nhiệm này?
Nói trắng ra, Đại Hạ hiện nay có thể không có bệ hạ, không có thái tử, không có bất kỳ gia tộc nào, nhưng không thể không có Lâm Tú và thê thiếp của hắn.
Gần đây các quyền quý gia tộc đang bận tranh đoạt tài nguyên cho nhà mình. Tài nguyên tu hành nhiều gấp mấy lần những năm trước đã khiến bọn họ mừng rỡ khôn xiết, tất cả đều do một nhà Lâm Tú mang tới. Ăn của người thì mềm miệng, cầm của người thì khó từ chối. Trong mấy năm này, chỉ cần bọn họ không làm chuyện kinh thiên động địa, mọi người đều sẽ nhắm một mắt mở một mắt.
Huống hồ những ngày này, bọn họ ở Vương Đô cũng đều khúm núm, khắp nơi dè dặt cẩn thận. Những chi mạch phụ thuộc ở Đông Hải Phủ kia lại còn có thể ngang ngược kiêu ngạo, chẳng phải còn thoải mái hơn cả chủ gia bọn họ sao?
Tin tức truyền từ Vương Đô tới khiến những hào tộc ở Giang Nam hoàn toàn dập tắt ý định phản kháng. Lấy Vân Thủy Huyện làm gương, Vân Thủy Huyện làm gì, bọn họ liền bắt chước làm theo.
Bách tính Đông Hải Phủ cũng phát hiện ra một quy luật: Mỗi khi một chiếc họa phảng xinh đẹp xuất hiện, hào tộc sẽ trở nên hiền hòa, tham quan cũng biến thành quan tốt. Tuy không biết chủ nhân họa phảng là ai, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng đến lòng cảm kích của bọn họ……
Chỉ chưa đầy nửa tháng ngắn ngủi, tiếng xấu của Lâm Tú đã truyền khắp các hào tộc và nha môn ở Đông Hải Phủ.
Lúc này, trong nhã các của một tửu lâu ở phủ thành Đông Hải Phủ, Lâm Tú và chúng nữ đang ăn cơm.
So với những huyện thành nhỏ kia, phủ thành Đông Hải Phủ phồn hoa hơn nhiều. Dù tính hết tất cả các phủ của Đại Hạ, Đông Hải và Giang Nam cũng là hai nơi giàu có nhất.
Lúc này đang là giờ cơm trưa, tửu lâu chật kín người. Trong nhã các bên cạnh cũng có một bàn khách, tiếng nói chuyện của bọn họ rất lớn, cách một bức tường cũng nghe thấy.
“Nghe nói chưa, Đông Hải Phủ có mấy vị đại nhân vật tới.”
“Nói thừa, động tĩnh bọn họ gây ra lớn như vậy, sao có thể chưa nghe nói. Ngươi nói xem những người đó rốt cuộc có lai lịch gì, ngay cả những hào tộc có chỗ dựa ở kinh đô cũng sợ đến thế?”
“Đâu chỉ những hào tộc đó, nghe nói ngay cả công tử Phủ Doãn cũng bị hạ lệnh cấm túc. Không thấy mấy ngày nay đám du côn nhàn hán trên phố đều bị ném hết vào ngục sao, chính là sợ bọn chúng không có mắt chọc phải chuyện……”
“Cho dù thái tử tới cũng không có trận thế lớn như vậy……”
Những người này chỉ nghe được chút tin đồn, biết Giang Nam Phủ có một vị đại nhân vật tới, nhưng lại không rõ nội tình bên trong. Bàn luận mấy câu, phát hiện người khác cũng chẳng biết gì, bèn không còn hứng thú, chuyển sang nói chuyện khác.
“Nghe nói ngoài thành có một hộ nông dân mấy hôm trước bị Hải Tộc diệt môn, ngay cả đứa trẻ mới hai tuổi cũng không tha, ôi, đáng thương thật.”
“Đám tạp chủng dị tộc kia, lần sau bắt được chúng, nên chém nát cho chó ăn!”
“Khó lắm, đám tạp chủng đó trơn như thỏ, chạy xuống nước rồi thì ai cũng hết cách……”
……
Chúng nữ trong nhã gian nghe vậy cũng có chút tức giận, chẳng còn tâm trạng ăn uống. Minh Hà càng đặt đũa xuống, nắm chặt nắm đấm nói: “Tốt nhất đừng để ta gặp phải chúng!”
Mối thù giữa Hải Tộc và Nhân Tộc đã không thể hóa giải. Chúng thường xuyên gây loạn ở các phủ ven biển, mỗi năm triều đình cũng phải bỏ ra rất nhiều bạc để tiêu diệt Hải Tộc.
Lúc này, bên cạnh lại có một nam tử nói: “Mấy hôm trước có người bắt được một Hải Tộc, hôm nay sẽ đem ra đấu giá ở phủ thành.”
Một người khác nói: “Còn đấu giá gì nữa, chém thẳng là được, ai lại mua thứ ghê tởm đó……”
Nam tử kia nói: “Đương nhiên không phải loại Hải Tộc ghê tởm đó, mà là Hải Linh Tộc hiếm thấy, lại còn là nữ tử. Nếu có người mua về nhà, chẳng phải sẽ hưởng phúc sao……”
“Hải Linh Tộc?” Minh Hà nhìn Lâm Tú, nói: “Ta chỉ thấy trong sách, còn chưa từng gặp Hải Linh Tộc thật. Chúng ta đi xem có được không……”