Giữa biển rừng xanh mướt, một bóng người nhanh nhẹn như báo điên lao vút qua giữa tán cây và tảng đá lớn, giẫm lên cành lá xào xạc.
Đó là một thanh niên mặc áo ngắn thợ săn vải thô, khóe mắt có một vết sẹo dài màu đỏ nhạt, toàn thân tản ra chân nguyên dao động cực kỳ sắc bén.
Chính là Vương Đại.
Chỉ trong một tháng, nhờ sự chỉ điểm của người đi bộ gỗ khô và việc xây dựng lượng lớn tài nguyên, tu vi của hắn vậy mà đã một đường cuồng bạo, sống sượng xông lên nhị chuyển đỉnh phong!
"Phía trước không xa chính là Hỏa Vân Thành. Trốn đến nơi đó rồi, ngươi không cần lo lắng đám người Triệu gia kia lại ngửi mùi mà đuổi giết tới đây nữa."
Một giọng nói khàn khàn già nua vang lên từ sâu trong tâm trí Vương Đại, chính là tàn hồn của lão quái Khô Mộc ký thác trong Ký Hồn Bọ.
Vương Đại khựng lại một chút, dừng trên cành tùng đỏ cao vút, đưa tay lau mồ hôi trên trán, trong lòng nghi hoặc hỏi:
"Sư phụ, Hỏa Vân Thành này rốt cuộc có môn đạo gì? Theo con thấy, cổ trùng trong tay chúng ta không thiếu, thủ đoạn bất phàm, chi bằng tùy tiện tìm một sơn trại gần đó làm giặc cướp, làm một vị đương gia tiêu dao tự tại, chẳng phải vui vẻ hơn nhiều so với việc đi vào thành phố chịu sự khống chế của người khác sao?"
"Hồ đồ!"
Tàn hồn trong cổ hừ lạnh một tiếng, giọng điệu mang theo vài phần răn dạy:
Sơn trại giặc cướp tạp nham, ngươi đi thì có kết cục tốt đẹp gì? Vi sư bảo ngươi đến Hỏa Vân Thành, một là vì trong thành đó đặt một sân diễn võ quy mô lớn, quy củ nghiêm ngặt, thích hợp nhất để ngươi rèn luyện và làm quen với sự phối hợp của cổ trùng. Hai là, Hỏa vân thành dù sao cũng an toàn hơn những sơn trại sớm tối khó lường kia nhiều. Tóm lại ngươi đừng hỏi nhiều, nghe theo sắp xếp của ta là không sai được đâu."
Nghe được những lời này, trong mắt Vương Đại lóe lên một tia nóng bỏng, hắn ấn ngực, tự tin cười nói: "Vâng, sư phụ. Có những thủ đoạn hồn đạo huyền diệu mà ngài ban cho ta, chỉ cần cho chúng ta chút thời gian rèn luyện, Cổ giới Nam Cương tương lai nhất định có một chỗ đứng của Vương đại ta!"
Nói đến đây, Vương Đại dường như nhớ ra điều gì, thăm dò hỏi: "Đúng rồi, sư phụ... năm đó người đã nắm giữ truyền thừa Hồn Đạo thâm sâu khó lường như vậy, chiến lực đứng đầu một phương, lúc trước làm sao lại sa sút đến mức này?"
"Hừ, mấy món nợ cũ nát này, bản tọa vốn không muốn nhắc tới..."
Tàn hồn trong cổ trầm mặc một lát, thở dài u uất, trong giọng nói lộ ra vài phần hận ý khắc cốt ghi tâm: “Thôi được, ngươi đã hỏi, nói với ngươi cũng không sao.”
"Lão phu năm đó chủ tu là nô đạo, dựa vào một con Tứ Chuyển Thảo Tướng Cổ và hàng ngàn con rối cỏ cây, trong giới tán tu cũng được coi là một cường giả lừng lẫy."
"Sau đó vì đắc tội với lão tặc Triệu Thiên Nhất kia, bị bốn tên tứ chuyển vây công phục kích! Lão phu giết phá vòng vây tuy may mắn thoát thân nhưng cũng bị thương nặng khó chữa."
Vương Đại hít một hơi khí lạnh, không ngờ sư phụ mình năm đó lại bị bốn vị cường giả tứ chuyển vây công.
Khô Mộc tiếp tục nói: “May mà lão phu từng kế thừa một đạo truyền thừa Hồn Đạo khi tìm kiếm di chỉ Minh gia.”
"Hồn đạo cổ trùng huyền diệu dị thường, uy năng cùng logic vận chuyển của nó khác xa với cổ Trùng truyền thống. Năm đó lão phu vì thời gian dài thao túng mấy ngàn con rối cỏ cây, linh hồn vốn đã khác người thường kiên cường, pháp môn Hồn Đạo này quả thực là trời sinh hợp với lão Phu!"
Nói đến đây, giọng điệu của Khô Mộc Hành Giả trở nên kiêng dè: "Chỉ tiếc, người sáng lập Hồn Đạo kia cực kỳ tàn bạo giết chóc, từng tàn sát nửa sinh linh Nam Cương, khiến Cổ Giới Nam Khê phải đánh đập hồn đạo nhân. Sau khi lão phu kế thừa truyền thừa, căn bản không dám công khai tu luyện. Cho đến lúc trọng thương cận tử, mới bất đắc dĩ ký thác sợi tàn hồn này vào Ký Hồn Bọ, chờ đợi hậu nhân..."
Nói xong đoạn bí ẩn này, Khô Mộc lão quái nghiêm giọng cảnh cáo: "Tiểu tử, ngươi hãy nhớ kỹ! Sau này tuyệt đối không được tùy tiện để lộ dấu vết của Hồn Đạo cổ trùng! Những con Hỏa Đạo Cổ Trùng đó, uy năng đã đủ cho ngươi dùng rồi."
Vương Đại trong lòng rùng mình, vội vàng cung kính đáp: "Vâng, sư phụ! Tiểu đồ xin khắc cốt ghi tâm!"
Nói xong, hắn không nói thêm gì nữa, mượn sự che chắn của tán cây, lao về phía tòa cự thành nguy nga khổng lồ ở cuối tầm mắt.
......
Cùng lúc đó, tại trú địa của đoàn thương nhân Giả gia cách đó mấy chục dặm.
Trong doanh trướng xa hoa rộng rãi, bầu không khí có chút trầm lắng đè nén.
Giả Tri Vi ngồi ở vị trí chủ tọa, xoa xoa thái dương đang căng cứng, đôi lông mày thanh tú nhíu chặt, giọng điệu mang theo sự lo âu và u ám khó che giấu:
"Trọn vẹn một tháng rồi... Giả Thiên Quân, đến giờ ngay cả nửa điểm tin tức cũng không có, chỉ sợ phần lớn là lành ít dữ nhiều."
Giả Nguyên Thông ở bên cạnh thở dài, lắc đầu nói:
"Tri Vi à, không thể tiếp tục hao tổn như vậy nữa. Các gia tộc phụ thuộc đi cùng trong thương đội sớm đã oán thán khắp nơi, thúc giục nhiều lần rồi."
“Huống hồ, qua nửa tháng nữa, mùa sinh sôi của man thú ở dãy núi này sẽ đến, đến lúc đó bầy thú trong sâu thẳm rừng núi bạo động, thương đội chúng ta căn bản không thể an toàn thông hành.”
Bên cạnh chủ vị, một tráng hán vạm vỡ thân hình cao lớn đứng sừng sững.
Người này mặt như tảo, hai tay to như thân cây, quanh thân tỏa ra uy áp mạnh mẽ của cao giai tứ chuyển khiến người ta nghẹt thở, chính là gia lão ngoại họ Giả gia, thống lĩnh thương đội Hùng Liệt Xuyên.
Hùng Liệt Xuyên khoanh tay, trầm giọng nói:
"Hai vị không cần quá lo lắng. Miếng mỡ của Triệu Gia Trại tuy hấp dẫn, nhưng nước quá sâu, xa không đơn giản như chúng ta nghĩ đâu. Gần đây tôi đã dò xét được vài tin tức bí mật thông qua ám tuyến, có lẽ sẽ giúp ích cho tình hình hiện tại của chúng tôi."
Giả Nguyên Thông mắt sáng lên, vội vàng chắp tay: "Ồ? Ngươi có cao kiến gì?"
Hùng Liệt Xuyên thô lỗ nói: "Mấy hôm trước đánh bị thương Triệu Thiên Nhất, dẫn đến đại loạn của Triệu gia trại, thực tế căn bản không phải cổ sư tầm thường gì, mà là người của Hỏa Vân Thành thành chủ Hoả Vô Cực! Lão già Hoả Cực kia e rằng đã sớm dòm ngó tài nguyên Lưu Vân Cốc, chuẩn bị hạ độc thủ với Triệu Gia Trại rồi."
"Hỏa Vô Cực?!"
Giả Tri Vi nghe vậy, trong đôi mắt đẹp bùng lên tia sáng tinh quang: "Hai thế lực bản địa lớn nhất Lưu Vân Cốc cuối cùng cũng sắp xé rách mặt khai chiến rồi sao?"
Thế nhưng ngay sau đó, nàng lại thở dài một hơi thật sâu, giọng điệu bất lực:
"Nhưng nếu Hỏa Vân Thành nhúng tay vào, với tính cách bá đạo của Hỏa Vô Cực, chỉ sợ thương đội chúng ta sẽ không có cách nào lấy được truyền thừa đó."
Giả Nguyên Thông nghe vậy cười khổ một tiếng:
"Tri Vi, ngươi quá coi thường Triệu gia rồi. Triệu Gia Trại hiện nay trên mặt nổi có hai vị Tứ Chuyển tọa trấn, lão tặc Triệu Thiên Nhất kia thậm chí có thể đã sớm chạm đến đỉnh phong Tứ chuyển!"
"Dựa vào binh lực của đội hộ vệ thương đội chúng ta, vốn dĩ không thể nào nuốt trôi được họ. Có thể chia một chén canh đã là may mắn lớn rồi."
Giả Tri Vi im lặng một lát, cuối cùng lý trí chiếm thế thượng phong. Nàng quyết đoán đứng dậy, phất tay ra lệnh: "Thông báo cho toàn thương đội tối nay chỉnh đốn hàng hóa, sáng sớm mai chính thức khởi hành!"
......
Cùng lúc đó, sâu trong Lưu Vân Cốc, Triệu gia trại.
Trọng địa phía sau núi, kèm theo tiếng nổ ầm ầm trầm đục, cánh cửa đá dày nặng đã đóng kín hơn một tháng chậm rãi mở ra.
Bụi đất tan đi, một bóng người cao gầy mặc trường bào rộng thùng thình từ sâu trong thạch thất u ám bước ra vững vàng.
Người đó khuôn mặt thanh tú, đôi mắt thâm thúy như đầm nước, khí tức quanh thân viên dung thu liễm đến cực điểm, tựa như một cái giếng cổ không chút gợn sóng - chính là tộc trưởng Triệu gia vừa kết thúc bế quan, Triệu Thiên Nhất!
Ngoài thạch môn, mấy chục cao tầng Triệu gia do Đại trưởng lão cầm đầu cùng bốn thân vệ khí tức hung hãn đã sớm chờ đợi ở đây từ lâu, thấy thế đều quỳ một gối, cao giọng hô: "Cung nghênh tộc trưởng xuất quan!"
Triệu Thiên Nhất thần sắc bình thản, hai tay chắp sau lưng, từ trên cao quét mắt nhìn xuống đám đông, hỏi Đại trưởng lão: "Mấy ngày ta bế quan này, trong trại có xảy ra sai sót gì không?"
Đại trưởng lão vội vàng cúi đầu đáp: "Bẩm tộc trưởng, mọi thứ trong trại vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Tuy nhiên trong thời gian đó có hai tên trộm không biết sống chết đang cố gắng lẻn lên núi làm chuyện bất chính."
“Một là Giả Thiên Quân của thương đội nhà họ Giả, đã bị chúng ta chém chết tại chỗ; một tên tiểu nhân khác thân phận không rõ, lẻn vào cổ thất tầng dưới đáy cướp sạch một loạt cổ trùng chuyển, hai chuyển một đợt, sau đó thừa cơ hỗn loạn bỏ chạy.”
Trên mặt Triệu Thiên Nhất không có chút gợn sóng nào, thậm chí khóe miệng còn nhếch lên một nụ cười tự tin mà lãnh khốc: “Không sao, chỉ là mấy con chuột nhỏ nhảy nhót thôi, không làm nên trò trống gì.”
Nói xong, Triệu Thiên Nhất sải bước dài về phía trước.
Khi hắn đi ngang qua bên cạnh tên thân vệ tam chuyển đứng ở phía trước nhất, bước chân hơi khựng lại.
Triệu Thiên Nhất xoay người, mỉm cười đưa tay ra, nhẹ nhàng vỗ bả vai tên thân vệ tam chuyển kia, giọng điệu thân thiết ôn hòa: "Mấy năm nay âm thầm truyền tin cho người ngoài... vất vả cho ngươi rồi."
Tên thân vệ tam chuyển kia như bị sét đánh, sắc mặt trong chớp mắt trở nên trắng bệch!
"Tộc trưởng! Thuộc hạ tuyệt đối không——"
Trong mắt thân vệ tràn đầy hoảng sợ, vừa định lớn tiếng biện giải cầu xin tha thứ, nhưng lời phía sau còn chưa kịp hô ra miệng, biến cố đột nhiên xảy ra!
Triệu Thiên Nhất đặt tay lên vai hắn, đột nhiên bùng lên ánh lửa!
Ánh lửa đó dường như có một loại lực thôn phệ mang tính hủy diệt nào đó, khoảnh khắc tiếp xúc, tên thân vệ tam chuyển kia bị luyện hóa trong chớp mắt!
Dưới ánh mắt của mọi người, một cổ sư tinh nhuệ tam chuyển thực thụ cứ thế bốc hơi tan chảy, hóa thành một đống tro bụi xám trắng bay lả tả theo gió núi.
Toàn trường chết lặng!
Triệu Thiên Nhất chậm rãi thu tay về, nhẹ nhàng phủi lớp tro tàn dính trên ống tay áo, toàn thân lấp lánh ánh sáng tím nhạt.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía bầu trời hướng Hỏa Vân Thành.