Trong khu vực phòng thủ doanh trại rìa chợ, sương sớm vẫn chưa tan hết.
Sau khi Tiền Giác phân công nhiệm vụ xong, đặc biệt gọi Cố Toàn sang một bên, sắp xếp cho hắn và Tảo Tà một đội, phụ trách tuần tra khu giao dịch phàm nhân hẻo lánh ở phía tây nhất của thương đội.
Hai người một trước một sau đi trên con đường cổ u tĩnh.
Dọc đường bốn phía không có ai, Tảo Tà liếc mắt đánh giá Cố Toàn trong bộ kình trang gọn gàng, mở miệng thăm dò.
"Vương đại huynh đệ, ta thấy ngươi phong thái đường hoàng, tướng mạo bất phàm, trong hư không đều nuôi dưỡng những loại cổ trùng lợi hại gì vậy?"
Cố Toàn nghe vậy, mỉm cười đáp lại.
"Táo Tà huynh nói đùa rồi, tiểu đệ chẳng qua chỉ là kẻ chưa từng thấy sự đời, làm gì có cổ trùng lợi hại nào. Ngoài Đằng Triền Cổ vừa cắn răng mua xuống, chỉ còn lại một con Thảo Nhân Cổ."
"Thảo Nhân Cổ?"
Tảo Tà sững sờ một chút, rồi như nghe được chuyện cười lớn vô cùng, không kiêng nể gì mà cười vang.
"Ha! Thảo Nhân Cổ? Thứ đó không phải là do các đại thế gia sơn trại luyện tập chuẩn xác cho tân binh mới khai khiếu sao?"
Tảo Tà bĩu môi, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt và chế giễu, kéo dài giọng nói.
"Vương đại huynh đệ, không ngờ ngươi lại có thể coi loại thảo nhân cổ còn kém cỏi này là chủ lực tác chiến. Chậc chậc, theo ta thấy, ngươi quả thực có tư chất Cổ Tôn! Sau này nếu có được lên đỉnh tôn giả vị, thảo người cổ này sợ là sẽ nổi danh khắp Nam Cương, tiền đồ không thể đo lường!"
Nghe ra sự trêu chọc và chói tai trần trụi trong lời nói của đối phương, trên mặt Cố Toàn lại không có chút tức giận nào.
Hắn không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti chắp tay:
“Táo ca quá khen rồi, tiểu đệ nào dám xa xỉ Cổ Tôn. Đời này nếu may mắn có thể thăng lên Ngũ Chuyển, ta liền mãn nguyện rồi.”
Những lời này khiến Táo Tà cười đến ngửa ngửa người ra sau, nước mắt suýt nữa trào ra:
"Cổ Tiên? Ha ha ha! Nghe nói nếu cổ sư có thể thăng tiên, thì có lẽ sẽ nâng cấp bản mệnh cổ thành tiên cổ! Thế nào, tương lai ngươi định thăng cấp con thảo nhân cổ này lên Thảo Yêu Cổ, đến lúc đó sẽ cùng cổ trùng tạo cho một đoạn tình nhân yêu sao?"
Thấy người này đầy ác ý như vậy, Cố Toàn nhàn nhạt liếc hắn một cái, không tiếp lời nữa.
Tảo Tà tự cười một hồi, thấy Cố Toàn như cái hồ lô im lặng không có phản ứng gì, lập tức cảm thấy vô vị, hừ lạnh một tiếng khép miệng lại.
Nửa khắc sau, hai người đã đến khu vực chỉ định tuần tra.
Đây là chợ phàm nhân ở ngoại vi thương đội, dựng lên những sạp hàng và lều trại dày đặc.
Vừa tới nơi, Táo Tà thậm chí chẳng buồn liếc nhìn xung quanh lấy một cái, đi thẳng đến dưới gốc cây lớn, tìm một tảng đá xanh bằng phẳng nằm ngửa xuống.
Chẳng bao lâu sau, từng đợt tiếng ngáy vang lên.
Cố Toàn thấy vậy, cũng tự mình đi đến phía bên kia bóng cây, ngồi xếp bằng xuống, nhắm mắt tu luyện.
Khoảng hai nén hương sau, một trận tiếng quát mắng ồn ào đột nhiên cắt ngang sự yên tĩnh nơi đây.
"Tránh ra! Tất cả cút hết cho lão tử!"
Chỉ thấy bảy tám gã phàm nhân vạm vỡ, mặt đầy thịt ngang ngược, bước những bước chân ngông cuồng không nhận ra thân thích, xông tới trước quầy hàng của một lão giả phàm trần bán thảo dược sơn dã.
Gã đại hán cầm đầu tóc xoăn, trên mặt có một vết sẹo đao dữ tợn, người ta gọi là Hổ ca.
Bốp!
Hổ ca vỗ mạnh một cái vào sạp hàng đơn sơ, chấn động khiến thảo dược văng tung tóe. Hắn trừng mắt nhìn chiếc chuông đồng, cười hì hì nói:
"Lão nhân gia, lại đến lúc nộp tiền bảo kê rồi, dịch vụ của chúng ta ngài vẫn hài lòng chứ?"
Người bán thuốc sợ đến mức toàn thân run lên, nếp nhăn trên mặt chen chúc vào nhau, vội vàng cúi người cầu xin: "Hổ ca, tuần trước không phải vừa mới nộp một lần sao? Sao mới mấy ngày đã lại phải nộp rồi..."
Hổ ca còn chưa kịp mở miệng, một tên tiểu đệ đầu háo mắt chuột bên cạnh đã nhảy ra, quát lớn.
"Đồ già không chết tiệt nhà ngươi có ý gì? Ý là Hổ ca chúng ta thu tiền lung tung sao? Cũng không hỏi thăm xem, ở cái địa giới này, không có Hổ Ca chúng tôi bảo vệ, cái sạp rách nát này của ngươi mà có thể yên ổn bày ra tận bây giờ?"
Lão tiểu thương hốc mắt đỏ hoe, liên tục xua tay: "Không dám không dám! Tiểu nhân tuyệt đối không có ý đó! Chỉ là nửa khối nguyên thạch quá đắt... Tháng này tiểu nhân căn bản không bán được mấy gốc thảo dược, trong túi thật sự hết tiền. Đợi tháng sau có thu nhập, tiểu thư nhất định sẽ gửi ngay cho các vị!"
"Cút đi!"
Hổ ca sắc mặt trầm xuống, đột ngột tung một cước lật tung cả sạp hàng lên trời! Gọt gỗ và thảo dược vương vãi khắp nơi.
Hắn từ trên cao nhìn xuống mắng: "Không có tiền? Không có thì ngươi bày sạp cái gì! Không nộp tiền bảo kê, lão tử không thể đảm bảo an toàn cho hôm nay của ngươi được! Lỡ như ban đêm bị người ta tách ra làm gãy chân, đừng trách lão Tử không nhắc nhở ngươi!"
Người bán hàng già nhìn đống thảo dược đầy đất, nước mắt lưng tròng, cuối cùng không dám phản kháng, chỉ có thể run rẩy móc nửa khối đá vụn từ trong lớp áo lót bên người ra, nhịn đau đưa qua.
Hổ ca chộp lấy viên đá vỡ, đắc ý hừ một tiếng.
Những người bán hàng phàm nhân xung quanh thấy vậy, sợ đến mức im phăng phắc.
Có cảnh giết gà dọa khỉ này, mọi người nào dám cãi cọ? Đều ngoan ngoãn lấy ra đá vụn giấu trên người, hai tay dâng lên.
Chỉ trong chốc lát, trong tay Hổ ca đã có thêm một cái túi da nặng trịch, bên trong chứa đầy đá vụn bị tống tiền.
Ở Nam Cương, cổ sư vốn là chúa tể tối cao, phàm nhân chỉ là nô lệ và kiến hôi.
Giữa các cổ sư trong thương đội chịu quy củ ràng buộc, còn khu vực tầng dưới nơi phàm nhân cư trú hoàn toàn là quy tắc rừng cây cá lớn nuốt cá bé.
Cố Toàn mở mắt, quay đầu nhìn Tảo Tà ở phía sau.
Tảo Tà vẫn nằm chết trên tảng đá lớn, áo choàng che mặt, ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên một cái, hiển nhiên đối với chuyện giữa phàm nhân loại này đã quá quen thuộc, căn bản không thèm để ý.
Cố Toàn lại thu hồi ánh mắt, nhìn về phía đoàn người Hổ Ca đang cầm túi da cười lớn đầy đắc chí ở đằng xa.
Cố Toàn bỗng nhiên cười.
Nơi này, dường như dễ kiếm nguyên thạch hơn hắn tưởng tượng.
Khoảnh khắc tiếp theo, hắn chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại trang phục đội hộ vệ trên người, ngẩng cao đầu sải bước hướng về phía đoàn người Hổ Ca.
Hổ ca đang thoải mái cân nhắc túi đồ thì ngẩng đầu lên, thấy một cổ sư mặc trang phục hộ vệ Giả gia đi tới, vẻ kiêu ngạo không ai bì nổi trên mặt lập tức tan biến.
Hắn vội vàng cất túi da, khom người một trăm tám mươi độ, mặt mày tươi cười tiến lên đón: "Đại nhân! Không biết đại nhân có gì chỉ thị."
Bốp!
Một tiếng tát thanh thúy vô cùng đột ngột vang vọng khắp con phố!
Cố Toàn không nói nửa lời thừa thãi, giơ tay tát thẳng vào mặt Hổ ca!
Hổ ca cả người như bị một con lợn rừng đâm sầm vào.
Thân hình nặng trăm cân cứng rắn xoay nửa vòng trên không trung, văng ra xa mấy mét, đập mạnh xuống đống đá vụn!
Cái túi da chứa đầy đá vụn bay vút lên cao, Cố Toàn thuận thế bước tới một bước, vươn tay tao nhã chộp lấy, vững vàng đón vào lòng bàn tay.
Biến cố bất ngờ khiến phàm nhân xung quanh đều ngây người nhìn.
Tiểu đệ bên cạnh mặt mày tái mét, hoảng sợ hét lớn: "Hộ vệ đại nhân! Ngài đánh nhầm người rồi! Chúng ta là thuộc hạ của Trương đại gia!"
Bốp!
Chưa đợi tiểu đệ kia nói hết câu, Cố Toàn đã vung tay tát mạnh một cái! Đánh bay tên tiểu đồ này ra ngoài.
Cố Toàn một tay xách túi da, từ trên cao nhìn xuống mọi người, quát lớn:
“Cái gì mà Miêu đại nhân chó đại ca! Thương đội Giả gia kỷ luật nghiêm minh, từ khi nào lại có quy tắc thu phí bảo kê riêng? Lũ vô sỉ các ngươi, dám tống tiền nguyên thạch ngay dưới mí mắt ta, ức hiếp bách tính, đáng tội gì?”
Hổ ca bị đánh choáng váng, chật vật bò dậy từ dưới đất, ôm lấy gò má sưng vù, tức đến mức tròng mắt đỏ ngầu, gào thét điên cuồng:
"Dám đánh ta?! Ta là người của Trương gia! Lên! Tất cả lên cho ta! Dạy cho hắn một bài học nhớ đời!"
Nhưng mà, mấy tên thủ hạ nhìn lực đạo cực kỳ khoa trương của Cố Toàn, cùng với uy thế khủng bố nhẹ nhàng bâng quơ có thể đánh bay hơn trăm cân đại hán, từng người sợ tới mức toàn thân run rẩy, nào dám tiến lên?
Cố Toàn cười lạnh một tiếng, bước nhanh tới trước, giơ tay lại tát hai cái bốp bốt, đánh cho Hổ ca mắt hoa lên, trực tiếp nằm rạp trên mặt đất co giật.
"Đại nhân tha mạng! Đại nhân ta sai rồi! Tiểu nhân biết mình sai!" Hổ ca hoàn toàn mất mật, ôm lấy khuôn mặt như đầu heo gào khóc.
Mấy tên tiểu đệ bịch bịp quỳ rạp xuống đất, điên cuồng dập đầu cầu xin tha thứ.
Cố Toàn cân nhắc chiếc túi da nặng trĩu trong tay, hừ lạnh một tiếng, từ trên cao nhìn xuống nói:
“Bản niệm các ngươi tội không thể tha thứ, nhưng bản đại nhân từ trước đến nay tâm địa từ bi, cho các ta một cơ hội cải tiến tự mới. Giao hết nguyên thạch trên người tất cả các người ra đây! Bản đại Nhân coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”
Đám tiểu đệ nghe vậy sững sờ, lắp bắp nói: "Cái này... cái này..."
"Hửm? Không phục sao các ngươi?"
Ánh mắt Cố Toàn lạnh lẽo, đưa tay như xách chó chết túm lấy cổ áo Hổ ca, ầm một tiếng đập mạnh vào bức tường đất bên cạnh!
Thấy Hổ ca phun máu tươi, mấy tên tiểu đệ hoàn toàn mất hết can đảm.
"Giao! Chúng ta giao! Đại nhân tha mạng!"
Chưa đầy nửa khắc, Cố Toàn đã thu gom được hơn trăm khối Toái Nguyên Thạch.
Đám đàn em còn ân cần lục soát cả nguyên thạch trên người Hổ ca.
Cố Toàn hài lòng thu viên nguyên thạch vào trong ngực, vỗ vỗ tay, để lại một đám người đang kêu gào thảm thiết.