Đêm dần buông xuống, đèn đuốc trong vương phủ lần lượt sáng lên.
Một tiểu nhị của nhà bếp bưng khay gỗ đỏ, trên đó đặt chắc một cái bát nắp ngọc xanh, bên trong là canh ngân lộ mà Bùi Cẩn Châu cần dùng mỗi tối trước khi ngủ, đang dọc theo hành lang vội vã đi về phía thư phòng.
Đi được nửa đường, tiểu nhị đột nhiên sắc mặt trắng bệch, trong bụng truyền đến một trận đau quặn, trên trán lập tức toát mồ hôi lạnh.
"Ái chà..." Hắn ôm bụng, lo lắng đến mức xoay vòng vòng. Nếu canh này nguội hoặc trì hoãn, hắn khó tránh khỏi bị phạt.
Đang lúc lo lắng, chợt thấy một bóng người mặc kình trang màu đen, khí tức lạnh lùng vừa vặn đi ngang qua.
"Ám Vệ đại nhân! Ám Vệ Đại Nhân dừng bước!" Tiểu nhị như bắt được cọng rơm cứu mạng, vội vàng hô lên.
Thầm chán dừng bước, nghiêng đầu sang một bên, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng trong màn đêm: "Sao vậy?"
"Tiểu nhân, tiểu nhân đột nhiên bị đau bụng, thực sự là... có thể làm phiền đại nhân giúp tiểu thư mang bát thức ăn này đến thư phòng của Vương gia trước không? Tiểu nhân đi một lát sẽ về, tuyệt đối không dám trì hoãn quá lâu!" Tiểu nhị bưng khay, vẻ mặt đầy khẩn cầu.
Thầm chán trầm mặc nhìn hắn một cái, lại liếc nhìn bát canh ngân lộ được đậy kín mít kia, khẽ gật đầu gần như không thể nhận ra: “Ừm.”
"Đa tạ đại nhân! Đa tạ Đại nhân!" Tiểu nhị như được đại xá, cẩn thận trao khay vào tay Thầm Yếm, cũng không màng đến lễ nghi, ôm bụng liền chạy nhanh ra ngoài.
Thầm chán bưng khay, đứng tại chỗ, dường như đang xác nhận tiểu tư đã chạy xa.
Ánh trăng và ánh đèn lồng dưới hành lang đan xen, đổ bóng tối rõ ràng lên bóng lưng thẳng tắp của nàng.
Nàng cực nhanh từ trong tay áo trượt ra một gói giấy không mấy bắt mắt, đầu ngón tay khẽ búng, chút bột mịn không màu không mùi nhạt liền lặng lẽ rơi vào bát canh còn ấm nóng.
Sau đó, bưng khay, bước đi vững vàng tiếp tục hướng về phía thư phòng.
Tuy nhiên, tất cả những hành động nhỏ nhặt này đều bị một đôi mắt khác ẩn dưới bóng râm mái hiên cao hơn thu vào đáy mắt không sai chút nào.
Ánh mắt Ảnh Thập Nhị lạnh băng, lặng lẽ hòa vào bóng tối, biến mất tại chỗ.
---
Trong thư phòng, ánh nến sáng trưng.
Bùi Cẩn Châu đang nghe xong lời bẩm báo của Ảnh Thập Nhị.
Khấu khấu!
Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên.
Bùi Cẩn Châu ngước mắt, ngoài cửa vang lên giọng nói độc đáo của thiếu niên.
“Chủ tử, thuộc hạ đưa chè Ngân Lộ cho ngài.”
Còn chưa đợi người bên trong trả lời, Thầm chán liền đẩy cửa đi vào, Ảnh Ngũ ở trên cây trong viện ngây dại, không phải, Tiểu Lục đây là diễn cũng không diễn nữa sao, rõ ràng nói cho chủ tử.
Ta chính là có vấn đề, mau tra ta.
Ảnh Thập Nhị quỳ một gối trên mặt đất, trong mắt hiện lên kinh ngạc, ngay sau đó là sự bất mãn nồng đậm, leo lên thiên tử liền bất kính với chủ tử như thế sao!
Người đàn ông ở vị trí chủ tọa bị che giấu trong bóng tối, Thầm Luyến hơi ngước mắt nhìn hắn, chỉ thấy ánh mắt người đàn bà nhàn nhạt, khóe miệng còn treo một nụ cười.
Helios: Này, cười mà không cười, loại người này là âm hiểm nhất.
Thầm chán: ...
"Đặt xuống đi." Hắn khẽ gõ ngón trỏ lên mặt bàn.
"Vâng."
Thầm chán buông xuống rồi rời đi, không chú ý đến vẻ mặt của người phía sau lập tức thay đổi.
Cửa khép lại, ánh mắt người đàn ông rơi vào bát chè ngân lộ trên bàn sách, đôi mắt màu vàng nhạt dần trở nên thâm thúy, hàn ý như thực chất lan tỏa ra.
"Mang Kiểu đến đây."
Ảnh Lục, rất tốt.
Thầm chán đi đến một sân viện bỏ hoang sâu trong vương phủ, từ trong ngực lấy ra một con bồ câu đưa thư màu đen, nàng điểm nhẹ đầu chim bồ Câu, thả bay vào màn đêm.
Cảm giác dòm ngó thoáng qua trong bóng tối, nàng hơi nghiêng người nhìn về phía rừng trúc rậm rạp, thong thả rời đi.
......
Không lâu sau, Ảnh Thập Nhất lặng lẽ không một tiếng động lóe vào thư phòng, hắn bắt lấy một con bồ câu đưa thư toàn thân đen kịt.
Phía sau đi theo một nam tử trẻ tuổi mặc trường sam màu trắng ánh trăng nhưng giữa mày mắt lại mang vài phần bất cần đời.
Chính là "Quỷ Y" lừng danh, hành tung quỷ bí trong giang hồ, sáng tỏ.
Không ai có thể ngờ được, vị quỷ y khiến cả hai giới đen trắng đều đau đầu không thôi này, lại chính là mạc liêu dưới trướng Nhiếp Chính Vương.
Kiểu Thỏ vừa bước vào cửa, ánh mắt đã bị con bồ câu đen trên tay Thập Nhất thu hút sự chú ý, lại thấy sắc mặt khó coi của ai đó.
Lập tức nhướng mày, tùy tiện nằm trên ghế thái sư bên cạnh, giọng điệu mang theo chút hả hê: “Ôi chao, đây là... Trong phủ xuất hiện nội gián à?”
Ảnh Thập Nhất tháo một ống trúc nhỏ từ chân bồ câu đen xuống, lấy ra mật thư mỏng như cánh ve bên trong, cung kính dâng hai tay lên cho Bùi Cẩn Châu.
Bùi Cẩn Châu chỉ liếc nhìn một cái, không nhận.
Giữa đôi mày mắt phủ lên một lớp sương băng không tan, ngay cả nốt ruồi đỏ xinh đẹp nơi khóe mắt cũng như bị đóng băng.
Giọng nói lạnh đến mức tan nát: "Đọc."
Ảnh Thập Nhất cầm lấy mật thư, hắng giọng, từng chữ từng câu rõ ràng: "Cơ Sương đã xuống, nguyện bệ hạ vô ưu. —— chán ghét."
"Cơ Sương?!"
Thiển Thỏ vừa mới nằm trên ghế bỗng ngồi thẳng người, vẻ mặt bất cần đời trên mặt lập tức biến mất, thay vào đó là sự nghiêm trọng hiếm thấy.
"Lại là Cơ Sương!"
Ánh mắt liếc qua chiếc chén trên bàn, hắn bước nhanh đến trước án thư, nhìn chằm chằm bát canh trông có vẻ vô hại kia, ánh mắt sắc bén như dao.
Cơ Sương, một loại độc dược chậm cực kỳ âm độc ẩn giấu.
Vô sắc vô vị, trà trộn vào đồ ăn cực kỳ khó phát hiện.
Trong giai đoạn đầu trúng độc, triệu chứng tương tự phong hàn, chỉ biểu hiện là sợ lạnh, sắc mặt tái nhợt, hơn nữa chẩn mạch căn bản không tra ra được.
Nó sẽ lặng lẽ không một tiếng động, không ngừng gặm nhấm sinh cơ và nguyên khí của kẻ trúng độc, giống như giòi bám xương.
Đợi đến khi người trúng độc thực sự phát hiện ra điều bất thường, thường đã bị độc nhập cao hạn, không thể cứu vãn.
Người hạ độc có tên gọi — "Yếm".
Ngón tay Bùi Cẩn Châu chậm rãi gõ lên mặt bàn gỗ tử đàn lạnh lẽo, phát ra âm thanh trầm đục.
Hắn ngước mắt, ánh nhìn xuyên qua bệ cửa sổ, màn đêm như mực, trăng lạnh lẽo, kéo bóng tối trở nên hẹp dài.
Đêm hoàng huynh đi cũng như vậy.
Thái tử trên giường bệnh hơi thở yếu ớt, nắm chặt cổ tay Tiêu Hành, ánh mắt khẩn thiết: “A Châu, ta không còn nhiều thời gian. Lạc Tân vẫn còn nhỏ tuổi, sói lang vây quanh trong triều, thiếp giao phó hắn cho chàng. Cầu xin chàng bảo vệ hắn chu toàn, giúp hắn ngồi vững giang sơn này.”
Bùi Cẩn Châu nhìn gương mặt tái nhợt của huynh trưởng, cổ họng nặng trĩu, khẽ đáp: “Huynh trưởng yên tâm, ta nhất định không phụ sự ủy thác.”
Ngày Thái tử xuất tang, cờ trắng đầy trời.
Tạ Lạc Tân nhỏ bé nhìn quan tài của cha chậm rãi nâng ra khỏi linh đường, đột nhiên sụp đổ, khóc lớn một tiếng, thân hình nhỏ nhắn run rẩy dữ dội.
Hắn lảo đảo lao tới, ôm chặt lấy eo Bùi Cẩn Châu, nước mắt thấm đẫm áo gấm của hắn, nghẹn ngào khóc lóc: “Tiểu thúc thúc! Cha đi rồi, con sợ lắm... Con chỉ còn lại người thôi.”
Trong mắt đứa trẻ đầy vẻ bối rối và hoảng sợ, hoàn toàn ỷ lại, hung hăng đâm vào đáy lòng Tiêu Hành.
Khi đó hắn vốn là Tĩnh Vương tiêu dao tản mạn, phóng ngựa uống rượu, không màng quyền đấu.
Nhưng nhìn đứa cháu trai đang run rẩy trong lòng, sự phóng đãng trong đáy lòng hắn tan biến sạch sẽ.
Hắn giơ tay vỗ nhẹ lưng đứa trẻ, giọng trầm ổn: "Lạc Tân đừng sợ, có tiểu thúc thúc ở đây."
Gương mặt hoảng sợ rơi lệ của Tạ Lạc Tân trong lòng ngưng kết thành bát canh bạc bị bỏ xuống "Cơ Sương", ánh mắt thâm trầm như đêm, bên trong cuộn trào cảm xúc không ai nhìn rõ.
Một tiếng cười khẽ gần như không nghe thấy, lan tỏa trong thư phòng tĩnh mịch, nhưng lại chói mắt hơn cả gió lạnh mùa đông.
Tốt.
Thật là tốt.
Hắn hắn từ bỏ nửa đời nhàn nhã, vào triều chưởng binh, túc trực, áp chế tông thất, vì vương triều lung lay sắp đổ này mà đã trải qua bao nhiêu lần trong núi thây biển máu?
Mỗi vết sẹo trên người đều khắc đầy gió cát biên cương và lưỡi đao của kẻ địch.
Hắn giẫm lên đống xương trắng chất chồng, dùng máu me đầy tay không rửa sạch được, trải ra một con đường đế vương trông có vẻ an ổn cho đứa trẻ ngây thơ vô tri trên long ỷ.
Những mưu tính không thể lộ ra ánh sáng, những giao dịch bẩn thỉu dơ bẩn đó, và những tiếng xấu phải gánh chịu tội nghiệt... Hắn đã từng có nửa phần do dự?
Nửa đêm mơ màng, những khuôn mặt chết oan kia, huyết khí ngút trời kia như giòi bám xương, gặm nhấm thần hồn của hắn.
Bùi Cẩn Châu tưởng mình đã quen với bóng tối, quen làm bạn với yêu ma quỷ quái.
Nhưng thứ hắn đổi được là gì?
Không phải chỗ dựa của quân vương, không phải sự vững chắc của giang sơn.
Là nghi kỵ, là xa cách, mà là sát tâm hận không thể trừ khử cho hả giận!
Chỉ dựa vào vài câu gièm pha của đám hề, vài lời khiêu khích mơ hồ như thật kia, đứa cháu ruột huyết mạch tương liên của hắn sẽ đẩy hắn vào chỗ chết.
Thậm chí dùng thứ âm độc như "Cơ Sương" để lấy mạng hắn?
Hóa ra, hắn Bùi Cẩn Châu nửa đời chinh phạt, nửa sống mưu tính, bỏ danh tiếng thanh cao, làm bẩn hai tay, đổi lại chỉ là một trò cười toàn diện.
Sâu trong đôi mắt vàng nhạt, chút dịu dàng và kỳ vọng cuối cùng thuộc về huyết mạch, tựa như ngọn nến trước gió, đột ngột tắt ngấm.
Đã thế, thiên hạ này, vị quân vương này đều cảm thấy Bùi Cẩn Châu hắn chướng mắt.
Đã như vậy, tất cả những gì hắn đã hy sinh đều trở thành bùa chú đòi mạng.
Vậy thì hắn cần gì phải giữ lấy lòng trung thành nực cười kia, cái đạo nghĩa đáng buồn đó?
Còn có Ảnh Lục
Không khí trong thư phòng như bị đóng băng, đè nén đến mức khiến người ta không thở nổi.
Ảnh Thập Nhất và Ảnh thập nhị đều sắc mặt xanh mét, lồng ngực vì phẫn nộ mà hơi phập phồng.
Họ từ nhỏ đã được huấn luyện, lòng trung thành sớm khắc sâu vào tận xương tủy, hành vi phản chủ của Ảnh Lục, trong mắt họ, là nỗi nhục nhã không thể tha thứ.
Kiểu Thỏ không dám chậm trễ, lập tức tiến lên lấy bát chè Ngân Lộ kia, từ trong ngực lấy ra đủ loại đồ bạc nhỏ và bột thuốc đặc chế mang theo bên người, bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng.
Thần sắc hắn ngưng trọng, động tác cẩn thận, nhưng mà theo kiểm tra đi sâu vào trong, lông mày lại càng nhíu chặt, biểu cảm trên mặt cũng trở nên cổ quái.
"Không nên mà?"
Hắn lại đo một lần nữa.
Bùi Cẩn Châu vẫn luôn chăm chú nhìn phản ứng của nàng, thấy sắc mặt hắn biến đổi liên tục như bàn pha màu bị lật, những ngón tay thon dài gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn gỗ tử đàn nhẵn bóng, phát ra tiếng gõ giòn giã.
"Thế nào?" Giọng hắn không nghe ra cảm xúc, nhưng lại khiến nhiệt độ trong phòng giảm thêm vài phần.
"Cái này... Vương gia," Kiểu Thỏ đặt dụng cụ trong tay xuống, ngẩng đầu lên, vẻ mặt có chút lúng túng: "Bát chè ngân lộ này...... không thành vấn đề."
"Cái gì?!" Ảnh Thập Nhị không nhịn được thất thanh kêu lên, hắn tận mắt chứng kiến Ảnh Lục rải đồ vật vào!
Chẳng lẽ mình nhìn nhầm? Không, tuyệt đối không thể!
"Quả thực không vấn đề gì," Thiển Thỏ trực tiếp bưng bát canh còn ấm lên, trước mặt mấy người, hào phóng uống một ngụm, sau khi thưởng thức kỹ lưỡng, chép miệng, giọng điệu càng thêm kỳ quái.
"Không chỉ không có độc, bên trong còn thêm chút thành phần thuốc an thần trợ ngủ, liều lượng rất nhẹ, có lợi cho cơ thể cũng vô hại, thậm chí... có thể giúp ngươi ngủ yên ổn hơn."
Kết quả này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người.