Lâm Thành ăn xong quả nho cuối cùng, tiện tay ném bít nho ra ngoài hang.
Hắn vỗ tay, đứng dậy, cầm lấy xà beng và ba lô.
Hôm qua bão táp, quả dại trong thung lũng chắc đã bị đánh rụng không ít, hắn phải đi xem còn dư lại hay không.
Nhân tiện kiểm tra lại cái hồ nước kia một chút, sau cơn mưa lớn mực nước chắc chắn sẽ tăng lên, nói không chừng có cá bị cuốn lên.
Hắn cài xà beng ra sau lưng, quăng ba lô lên vai rồi bước ra khỏi hang động.
Vừa đi chưa đầy một trăm mét, bước chân hắn hơi khựng lại.
Cảm nhận được chín điểm cảm ứng mang lại khiến hắn phát hiện điều gì đó, phía sau có tiếng bước chân rất khẽ, rất nhẹ.
Ba người, theo dõi hắn?
Lâm Thành không quay đầu lại, hắn tiếp tục đi về phía trước.
Bước chân không đổi, phương hướng không thay đổi. Dọc theo đường núi đi về phía vách đá.
Tiếng bước chân phía sau luôn giữ khoảng cách khoảng năm mươi mét, không xa không gần, tự cho rằng mình giấu rất kỹ.
Lâm Thành đi đến trước một bụi cây rậm rạp, thân hình lóe lên, rẽ vào trong.
Ba đứa nhỏ vội vàng tăng tốc, đuổi theo bụi cây.
"Người đâu?"
Lâm Kiều Nhi gạt bụi cây ra, phía trước là một ngã rẽ.
Hai con đường nhỏ trái phải, không thấy bóng dáng Lâm Thành đâu.
"Vừa rồi rõ ràng nhìn thấy hắn đi về phía này..."
Cung Ấu Vi nhón chân, nhìn quanh bốn phía.
"Tìm ta?"
Một giọng nói từ phía sau các nàng truyền đến, ba đứa nhỏ sợ tới mức suýt nhảy dựng lên, đột ngột xoay người.
Lâm Thành đứng cách các nàng không đến ba mét, xà beng vác trên vai, biểu tình như cười mà không phải cười.
"Theo ta suốt dọc đường, muốn làm gì?"
Alice và Cung Ấu Vi vội vàng lắc đầu, đầu lắc như trống lắc.
Lâm Kiều Nhi nâng cằm lên, cứng miệng nói:
"Chúng ta mới không đi theo ngươi, chúng ta vốn dĩ đã phải đi... con đường này."
Khi nàng nói câu này, ánh mắt mơ hồ, sự tự tin rõ ràng không đủ.
Lâm Thành cười cười, nhìn thấu mà không nói ra.
Hắn xoay người, tiếp tục bước về phía trước.
Vừa không đuổi các nàng đi, cũng không gọi các ngươi theo kịp.
Ba đứa nhỏ nhìn nhau, do dự hai giây rồi vẫn đi theo.
Đi được khoảng hai mươi phút, lại đến phía trên dòng suối, đi ngang qua khu rừng chuối nhỏ đó.
Cơn bão làm cây chuối tàn phá không nhẹ, mấy cái bị nhổ tận gốc, ngã nghiêng trên mặt đất.
Chuối chuối treo trên cây vốn đã không còn nhiều chín, giờ lại bị mưa gió đánh rụng hơn phân nửa, trên mặt đất rải rác từng chuỗi chày xanh biếc.
"Hương Tiêu!"
Ánh mắt Lâm Kiều Nhi sáng lên, là người đầu tiên lao tới, nhặt lên một xâu chuối dính đầy bùn nước.
Ái Lệ Ti và Cung Ấu Vi cũng theo sát, ba người ngồi xổm dưới đất.
Từng cây chuối sống còn có thể ăn được, bọc vào trong ngực.
"Cái này tuy chưa chín, nhưng cũng ăn được chứ?"
"Có thể làm được, vẫn tốt hơn là đói."
"Nhặt nhiều vào, mang về bảo quản."
Ba đứa nhỏ nhặt được vô cùng vui vẻ, trong lòng túi đầy ắp.
Lâm Kiều Nhi đang chuẩn bị gọi đồng bạn trở về, ngẩng đầu lên.
Phát hiện Lâm Thành căn bản không dừng lại, đã đi xa rồi.
"Hắn vẫn đang đi về phía trước sao?"
Cung Ấu Vi nhìn theo ánh mắt của nàng, bóng lưng Lâm Thành đã nhanh chóng biến mất ở sâu trong rừng rậm.
"Rốt cuộc hắn muốn đi đâu vậy..."
Lâm Kiều Nhi cắn môi, nhìn chuối xanh mướt trong lòng, rồi lại nhìn về hướng Lâm Thành đã đi xa.
Nàng nhét chuối vào lòng Alice.
"Đi, tiếp tục theo."
"Còn theo?"
Alice mặt mày khổ sở:
"Chân ta đã mềm nhũn rồi."
"Hắn đã đi xa như vậy, chắc chắn có thứ tốt hơn ở phía trước."
Lâm Kiều Nhi kéo tay áo hai người đồng bạn, bước từng bước một tiếp tục đuổi theo.
Dần dần, đường xá ngày càng xa.
Đường núi bị bão táp cuốn trôi đến lồi lõm, ba đứa nhỏ đi gian nan, thể lực dần không theo kịp.
Hơi thở ngày càng dồn dập, trán đầy mồ hôi.
Lâm Kiều Nhi cắn răng, gắng gượng đi về phía trước, nhưng chân đã bắt đầu bị đánh.
Cung Ấu Vi còn thảm hơn, thể lực vốn đã kém nhất trong ba người, lúc này nàng vịn vào thân cây thở hổn hển.
"Kiều Nhi... Ta... ta không đi nổi nữa rồi..."
Alice cũng chẳng khá hơn là bao, mái tóc vàng óng dính mồ hôi trên mặt, cây chuối trong lòng càng lúc càng nặng trĩu.
Lâm Thành đi phía trước nhẹ nhàng tự nhiên, mười điểm tốc độ khiến bước chân hắn nhẹ như giẫm trên lò xo.
Đi thêm khoảng mười phút nữa, phía trước xuất hiện một bụi cây rậm rạp.
Lâm Thành gạt bụi cây ra, thân hình lóe lên, chui vào trong.
Đợi ba đứa nhỏ thở hồng hộc đuổi theo đến trước bụi cây, gạt cành lá ra xem.
Cỏ dại mọc um tùm, dây leo rủ xuống, đâu còn bóng dáng Lâm Thành.
"Mất dấu rồi."
Cung Ấu Vi ngồi phịch xuống đất, đấm vào bắp chân đang mỏi nhừ, giọng nói mang theo tiếng khóc yếu ớt.
"Ta đã bảo đừng theo nữa, giờ ngay cả đường về cũng sắp không nhớ rõ rồi."
Alice đổi túi chuối nặng trịch trong lòng sang phía bên kia, cô quay đầu nhìn về hướng vừa đến.
Rừng rậm tầng lớp lớp, con đường nào trông cũng gần như nhau.
"Đi dọc theo dấu chân, chắc là có thể quay về."
Lâm Kiều Nhi cắn môi dưới, không cam lòng lại nhìn về hướng Lâm Thành biến mất một cái, cuối cùng vẫn xoay người.
"Đi thôi, lề mề nữa thì trời tối phiền phức lắm."
Ba đứa nhỏ ôm chuối sống, men theo dấu chân lúc đến mà đi từng bước một trở về.
Đường về còn dài hơn lúc đến, thể lực của họ khi theo dõi đã tiêu hao gần hết, giờ mỗi bước đi đều cảm thấy bắp chân run rẩy.
Cung Ấu Vi ngã hai cái giữa đường, hốc mắt đỏ hoe nhưng vẫn không khóc ra được.
Khi các nàng cuối cùng cũng trở lại gần mọi người, mặt trời đã ngả về tây.
"Chỉ có vậy thôi sao?"
Cố Tư Vũ nhìn chuối sống trong lòng ba đứa nhỏ, biểu cảm trên mặt như bị người ta dội gáo nước lạnh.
"Theo đến một nửa thì mất dấu rồi."
Lâm Kiều Nhi đặt chuối xuống đất, giọng nói trầm đục.
"Hắn đi quá nhanh, cố ý bỏ rơi chúng ta."
"Nhưng chúng ta phát hiện một rừng chuối!"
Cung Ấu Vi vội vàng bổ sung.
"Tuy phần lớn đều bị mưa gió đánh tan, nhưng trên cây vẫn còn một ít, ngày mai chúng ta có thể đi hái tiếp."
Cố Tư Vũ cầm lấy một quả chuối, lớp vỏ xanh biếc cứng ngắc.
Nàng tách ra một cái, cắn một miếng nhỏ, khô đến mức nàng nhíu mày.
Nhưng dù có khó khăn đến đâu, vẫn tốt hơn là đói.
Nàng chia từng cây chuối cho các cô gái xung quanh, mỗi người nửa cây, phần còn lại để dành ngày mai ăn.
"Trước tiên tạm lót dạ đi." Cố Tư Vũ nói.
"Ngày mai hãy nghĩ cách."
Hai mươi mốt người chia nhau ăn chuối sần sấy, trong tiếng nhai xen lẫn những tiếng nôn khan và ho khan thỉnh thoảng.
Diệp Băng dựa vào một thân cây, chuối đưa đến bên miệng cũng chỉ cắn một miếng nhỏ rồi lắc đầu không ăn.
Cố Tư Vũ sờ trán nàng, vết thương nhiễm trùng cộng thêm sốt, cứ tiếp tục như vậy sợ là sẽ xảy ra chuyện.
Trời dần tối, nhiệt độ trong rừng núi bắt đầu giảm xuống.
Hơi ẩm do bão tố đêm qua vẫn chưa tan hết, mặt đất ẩm ướt, ngồi lâu rồi hơi lạnh chui thẳng vào kẽ xương.
Tô Mạn ôm đầu gối ngồi bên cạnh Cố Tư Vũ, ánh mắt u ám, một mực nhìn chằm chằm về phía sơn động trên sườn núi.
Cửa động tối om, Lâm Thành còn chưa trở về, Tô Mạn thấp giọng nói.
"Cái hang đó của hắn, bây giờ không phải đang trống sao?"