Đội trưởng cảnh sát hình sự nằm bò bên bệ cửa sổ nhìn ra ngoài, cột đèn pin theo sợi dây xoắn bằng ga trải giường chiếu xuống, phía dưới chỉ có dải lụa xanh đen sì, trên nền đất bùn để lại vài chuỗi dấu chân lộn xộn, người đã sớm biến mất.
"Đội trưởng, bọn hắn chạy không xa đâu, Tô Bân hai chân bị gãy một cái, tay cũng bó bột đá, căn bản không thể đi nhanh!" Cảnh sát phía sau cầm bộ đàm hô lên.
"Lập tức thông báo cho trung tâm điều động của Cục thành phố, thu thập camera giám sát từ cửa sau bệnh viện và tất cả các ngã tư xung quanh!" Đội trưởng cảnh sát cất đèn pin đi, xoay người sải bước ra ngoài, "Thông báo cảnh vệ giao thông phong tỏa đường làm việc của thành chủ, đặt thẻ kiểm tra tất thảy xe riêng và taxi, hành động phải nhanh lên!"
Lúc này, trên con đường nhỏ hoang vắng phía tây Giang Thành, gió lạnh thổi cỏ dại đung đưa loạn xạ.
Mẹ Tô khom lưng, hai chân lún sâu vào bờ ruộng lầy lội, đang từng bước khó khăn di chuyển về phía trước. Trên lưng bà cõng Tô Bân đang sốt cao không lùi, cả người thở hổn hển phun ra, trên hai chiếc giày toàn là bùn nhão, kiểu tóc của quý phụ vốn được bảo dưỡng vừa vặn đã sớm tan thành một đống cỏ dại.
“Mẹ, ta đau, toàn thân đều đau đớn, xương cốt như bị gãy... Chúng ta đây là muốn đi đâu vậy?” Tô Bân nằm trên lưng mẹ, đôi môi khô nứt hé mở khép lại, giọng nói hư ảo dữ dội, thở ra hơi nóng.
“Bân Nhi, đừng lên tiếng, cắn răng nhịn một chút!” Mẹ Tô bị đè đến mức thắt lưng suýt gãy, cổ họng bốc mùi máu tanh, nhưng vẫn nghiến răng giãy giụa về phía trước, “Đám phế vật của Dã Lang Bang bị hốt gọn trong nồi rồi, nếu chúng ta rơi vào tay sở cảnh sát, chuyện con bắt cóc Nãi sẽ bỏ sót hết! Đó là phải phán không hẹn mà thậm chí mất đầu đấy! Bà lão ở nhà kéo dài, chúng tôi chỉ cần mò mẫm lật qua vùng đất hoang này, lên được con đường cũ phía trên, là có thể dựng lên xe đen ở Hải Thành! Đến Hải thành, tìm bác cả của con mượn tiền, thì chúng ấy an toàn rồi!”
“Đều tại Tần Phong cái tên tạp chủng kia!” Tô Bân đốt đến hốc mắt đỏ lên, răng nghiến ken két, “Nếu không phải tên chó ăn bám đó, Dã Lang Bang làm sao có thể thất thủ? Tỷ tỷ ta cũng là một kẻ vong ân bội nghĩa, mặc cho người ngoài giày vò nhà chúng ta như vậy! Đợi ta lấy lại hơi thở này, ta nhất định phải giết chết cả nhà bọn hắn!”
"Đừng nói mấy lời tàn nhẫn vô dụng này, tiết kiệm chút sức lực đi!" Tô mẫu trượt chân, cả người quỳ sụp xuống bùn nước một tiếng, đầu gối đập vào đá vụn, đau đến mức nàng nước mắt chảy ròng ròng. Tô Bân trên lưng cũng ngã theo, ngã trong bụi cỏ đầy bùn nhão, gãy tay đứt chân va vào mặt đất, kêu lên một cái thảm thiết như heo bị giết.
"Hào cái gì chứ? Muốn chết à!" Mẹ Tô sợ đến hồn bay phách lạc, vừa lăn vừa bò tới bịt miệng con trai lại, đôi mắt hoảng loạn nhìn lung tung: "Nhỏ tiếng thôi! Lỡ như phía sau có xe cảnh sát đuổi theo, chúng ta đều tiêu đời!"
Tô Bân đau đến mức mồ hôi lạnh đầy đầu, co giật trong bùn đất: “Mẹ, con đi không nổi nữa, thật sự không đi được nữa. Trên người ta một xu cũng không có, ngay cả nước miếng cũng uống không được, chúng ta về tự thú đi, tự mình thú cùng lắm là ngồi tù vài năm, dù sao cũng tốt hơn chết ở nơi hoang dã!”
"Tự thú? Đầu óc ngươi bị cháy mù rồi đúng không?" Mẹ Tô giơ tay tát mạnh vào mặt hắn một cái, đánh cho khóe miệng Tô Bân trào máu, bà đỏ hoe mắt gầm gừ, "Ngươi tưởng tự thú là không sao à? Trần Kiến Quốc đích thân dẫn đội bắt người, đó là nhắm đến việc lấy mạng chúng ta! Ngươi tưởng Tần Phong sẽ tha cho ngươi sao? Con súc sinh ăn bám kia lòng dạ đen tối lắm, trong tay nó nắm chặt món nợ vụn của công ty chúng tôi, chúng Tôi vào trong rồi thì cả đời này đừng hòng sống sót ra ngoài! Đứng dậy cho ta, bò cũng phải leo lên quốc lộ cho tao!"
Tô Bân bị đánh tỉnh táo hơn vài phần, nhìn mẫu thân mặt mũi dữ tợn, nỗi sợ hãi trong lòng đè nén đau đớn kịch liệt, chỉ có thể dùng cánh tay duy nhất còn nguyên vẹn chống đỡ bùn nước, miệng nức nở bò về phía trước.
Ở phía bên kia Giang Thành, trong thư phòng tầng cao nhất của Thiên Cung số 1, bầu không khí lại yên tĩnh đến mức có chút khác thường.
Đối diện chiếc bàn làm việc bằng gỗ hồng rộng lớn, một màn hình tinh thể lỏng siêu cao nguyên vẹn tỏa ra ánh sáng lạnh dịu dàng. Chính giữa màn ảnh, trên một bản đồ địa hình ba chiều có độ chính xác của Giang Thành, có một điểm sáng đỏ nổi bật đang di chuyển cực kỳ chậm rãi.
Còn ở góc dưới bên phải màn hình chính, cảnh tượng truyền về từ camera thời gian thực mà máy bay không người lái mang lại vô cùng rõ ràng. Trong khung hình, hai bóng người chật vật đang giãy giụa từng bước sâu, một người kéo phía trước, Một người bò trên nền bùn, trông hệt như hai con chó rơi xuống nước lăn lộn trong bùn lầy.
Tần Phong ngồi trên ghế da, trong tay bưng một chén trà phổ nhu ấm áp, sương trà lượn lờ bay lên. Hắn thần sắc bình thản nhìn màn hình, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn theo nhịp điệu cực lớn.
Lôi Hổ đứng cạnh bàn làm việc, liếc nhìn đồng hồ đeo tay, thấp giọng xin chỉ thị: "Điện chủ, hai tên kia đi chậm quá, theo tốc độ này, bọn họ muốn dời đến Lão Quốc Đạo ít nhất còn bốn mươi phút. Trần Kiến Quốc dẫn đội hình cảnh đang điều tra ở ngã tư chính phía tây thành phố, thêm hai mươi mươi khắc nữa, vòng vây của cảnh sát cũng sẽ bị áp chế. Có cần ta đưa ám vệ qua đó ngay bây giờ để chặn chúng lại không?"
“Vội cái gì?” Tần Phong thổi nhẹ bọt trên mặt trà, nhấp một ngụm, giọng điệu rất tùy ý, “Mèo bắt chuột, khâu thú vị nhất chưa bao giờ là dùng móng vuốt đập chết, mà là nhìn con chuột tự cho rằng đã tìm được cửa hang, khi dốc hết sức lực chui vào trong, lại chặn kín cửa động.”
Lôi Hổ cúi đầu, cung kính đáp: "Thuộc hạ đã hiểu."
“Tô Bân và Chu Tú Lan bình thường đã quen khoe khoang ở Tô gia, trong mắt ngoài tiền bạc và thế lực ra, chưa bao giờ coi người khác là con người.” Ánh mắt Tần Phong rơi trên người thanh niên đang giãy giụa dưới bùn nước trên màn hình, ánh mắt thâm trầm không nhìn ra cảm xúc, “Bọn họ tưởng rằng chỉ cần trốn khỏi Giang Thành, là có thể đến Hải Thành nương tựa người thân, đông sơn tái khởi? Bọn họ nghĩ chỉ khi chạy đủ nhanh, luật pháp và ta sẽ không làm gì được bọn họ? Vậy thì để bọn chúng tiếp tục chạy, chạy đến kiệt sức, bỏ chạy đầy vui mừng, đợi đến khoảnh khắc hy vọng lớn nhất, rồi đánh bọn hắn trở về nguyên hình.”
"Điện chủ, phía Tần gia Hải Thành... Vừa rồi mật võng truyền tin tới, Tần Trạch dường như đã bắt đầu chuẩn bị." Lôi Hổ thăm dò lên tiếng, "Chúng ta xử lý xong Tô gia, có phải trực tiếp điều động nhân thủ về Hải thành không?"
"Sổ sách Hải Thành kia, sớm muộn gì ta cũng sẽ quay về tính toán rõ ràng với bọn hắn, một khoản cũng không thiếu." Tần Phong đặt chén trà xuống, chén sứ va chạm với mặt bàn phát ra tiếng vang giòn giã, "Nhưng bây giờ, trước tiên hãy dọn sạch tạp chất của Giang Thành. Vũ Nhan chịu ấm ức nhiều năm như vậy, đêm nay nàng lại bị kinh hãi lớn như thế, số lãi này, mẹ con Tô gia phải trả lại cho ta một phân."
Trên màn hình, Tô mẫu không biết từ đâu tìm được một cành cây khô làm gậy chống, cứng rắn kéo Tô Bân đang sốt cao lên lần nữa.
Gió đêm nơi hoang dã ngày càng lớn, thổi cho bộ đồ bệnh nhân trên người hai người dán chặt vào da thịt, khiến họ lạnh đến mức toàn thân run rẩy.
“Mẹ, con thấy... nhìn thấy đèn đường rồi!” Tô Bân đột nhiên khàn giọng kêu lên, giơ tay chỉ vào sườn dốc cách đó hai trăm mét phía trước.
Nơi đó là một con đường cổ xưa lâu năm không được sửa chữa, ven đường dựng vài ngọn đèn đường mờ ảo, mơ hồ còn có thể thấy ánh phản chiếu trên mặt đường nhựa.
"Thấy rồi! Mẹ cũng thấy rồi!" Nước mắt mẹ Tô kích động lại trào ra, cả người như hồi quang phản chiếu, sinh ra một luồng sức lực, kéo Tô Bân liều mạng lao lên gò đất, "Bân Nhi, chúng ta có cứu rồi. Lên quốc lộ là có xe tải lớn chở hàng, tùy tiện bắt một chiếc đưa cho họ vài thứ đáng giá, trước khi trời sáng chúng tôi đã đến địa giới Hải Thành rồi sao! Đến Hải thành, dù Tần Phong có vươn tay dài đến đâu, ông ấy cũng không với tới được chúng Tôi nữa!"
"Ta muốn giết hắn... Đợi ta đến Hải Thành, ta nhất định sẽ thuê sát thủ giết chết hắn!" Tô Bân vừa nhổ nước bọt vừa oán độc nguyền rủa, như thể quốc lộ phía trước chính là cửa lớn thông tới thiên đường.
Hai người vừa lăn vừa bò, tay chân cùng dùng, cuối cùng cũng vượt qua được sườn đất dốc đứng cuối, ngã nhào xuống mặt đường nhựa phẳng lặng lạnh lẽo.
Nằm trên con đường cứng rắn, mẹ Tô thở hổn hển từng ngụm lớn, lồng ngực phập phồng dữ dội. Tuy xương cốt toàn thân đau nhức như muốn nứt ra, quần áo đều bị bùn nước thấm đẫm, vừa lạnh vừa đói, nhưng nhìn con phố trống trải, trên mặt bà cuối cùng cũng lộ ra vẻ cuồng hỉ sau khi thoát chết.
"Trốn ra rồi! Bân Nhi, chúng ta thực sự trốn thoát được rồi!" Mẹ Tô ngồi bệt xuống đất, cười lớn một cách phóng túng, nước mắt và bùn đất trên mặt hòa lẫn vào nhau, "Lão bà già Chu Tú Lan kia vẫn còn ở bệnh viện chặn súng cho chúng tôi, đám người ăn hại ở đồn cảnh sát chắc chắn vẫn đang lục soát khắp thành phố, họ nằm mơ cũng không ngờ chúng Tôi có thể mò mẫm từ kênh đào thông đến quốc đạo cũ! Trời không dứt nhà họ Tô chúng chúng tao mà!"
“Mẹ, mau nhìn kìa, phía trước có đèn xe!” Tô Bân đột nhiên chống nửa người trên lên, chỉ vào chỗ rẽ cuối đường.
Chỉ thấy ở góc đường quốc lộ vốn tối đen tĩnh mịch, từng đạo đèn pha rực rỡ đột ngột sáng lên không hề báo trước.
Ngay sau đó, một chiếc, hai chiếc và ba... trọn vẹn hơn mười chiếc xe việt dã chống đạn màu đen tuyền như những bóng ma chui ra từ sâu trong màn đêm. Động cơ phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp mạnh mẽ, bánh xe nghiền nát mặt đường, mang theo áp lực khiến người ta kinh hồn bạt vía, tạo thành hình quạt nhanh chóng áp sát về phía họ.
Đèn lớn trắng như tuyết chói mắt chiếu thẳng vào mặt mẹ con Tô gia.
Ánh sáng mạnh mẽ khiến hai người căn bản không mở nổi mắt, Tô mẫu theo bản năng nâng cánh tay đầy bùn đất lên che trước mắt. Niềm vui sướng vừa dâng lên trong lòng đã bị một luồng hơi lạnh vô biên dập tắt hoàn toàn.
"Đây... đây không phải xe tải..." Giọng Tô Bân run rẩy dữ dội, toàn thân run lẩy bẩy như sàng thóc: "Mẹ ơi, đây chẳng phải là xe chở hàng! Đây là nhắm vào chúng ta!"
Tiếng phanh xe chói tai liên tiếp vang lên.
Hơn mười chiếc xe việt dã màu đen đột ngột dừng lại cách họ chưa đầy mười mét, đèn lớn ở đầu tàu chiếu sáng cả đoạn đường như ban ngày. Cửa xe đồng loạt đẩy ra, hàng chục gã đàn ông vạm vỡ mặc quân phục tác chiến màu xanh, mặt không cảm xúc bước xuống xe, động tác chỉnh tề phong tỏa mọi đường lui trước sau.
Bên cạnh cửa chiếc xe việt dã đặc chế ở trung tâm nhất, Lôi Hổ bước xuống với những bước chân vững vàng.
Hắn ngậm điếu thuốc chưa châm trong miệng, nhìn xuống hai mẹ con nằm trong bùn nước từ trên cao, ánh mắt không có sự phẫn nộ, cũng không hề chế giễu, chỉ có một vẻ bình tĩnh như nhìn người chết.
Tô mẫu nhìn rõ khuôn mặt Lôi Hổ, cả khuôn mắt lập tức phai nhạt hết máu, trắng bệch như tờ giấy. Trong cổ họng bà phát ra tiếng khục khặc khô khốc, hai tay bám chặt lấy đá vụn trên đường nhựa, sợ đến mức nói không lưu loát: "Ngươi... ngươi là con chó bên cạnh Tần Phong! Sao ngươi lại ở đây? Các ngươi làm sao có thể biết chúng ta ở chỗ này?!"
Lôi Hổ không để ý đến chất vấn của nàng, chỉ lấy từ trong túi ra một chiếc bật lửa, "bộp" một tiếng châm thuốc.
Làn khói xanh trắng từ từ tan ra dưới ánh đèn cường quang, Lôi Hổ nhả ra một làn khói đen, lạnh lùng nhìn hai người đang nằm bẹp trên mặt đất run lẩy bẩy.
"Toàn bộ Giang Thành, từ trên trời xuống đất, chỉ cần Điện chủ không muốn các ngươi đi, ngay cả một con ruồi cũng không bay ra được." Lôi Hổ búng tàn thuốc, giọng nói bình tĩnh đến mức khiến mẹ con nhà họ Tô kinh hồn bạt vía, "Chủ thượng đã nói, để các người chịu khổ chạy lâu như vậy, cũng là lúc đưa các vị đến một nơi nên đến rồi."