Yêu cầu của thời gian trường có nguyện vọng, không tu đầy đủ thì không thể tốt nghiệp.
Dự án chăm sóc viện điều dưỡng mà Quý Việt chọn cuối tuần đi, tổng cộng ba tiếng đồng hồ chủ yếu là để trò chuyện, đọc báo chí và đánh cờ.
Địa điểm nằm ở phía bắc thành, đi xe buýt phải chuyển hai chuyến, không gần nhưng thắng ở yên tĩnh.
Hắn kéo Thẩm Duật đăng ký.
Hệ thống hiển thị đăng ký thành công, mục ghi chú bật ra một dòng chữ: Xin hãy đến đại sảnh tầng 1 Viện Điều dưỡng phía bắc trước chín giờ sáng thứ sáu để điểm danh.
Sáng thứ Bảy bọn hắn đã dậy từ bảy giờ. Trời còn chưa sáng hẳn, hắn khoác áo khoác ra ngoài, cùng Thẩm Duật mua một cái bánh bao ở nhà ăn, vừa đi vừa ăn.
Trên xe buýt không có nhiều người, họ ngồi ở hai vị trí sát cửa sổ phía sau, nhìn những cửa hàng dọc phố từng dãy lùi lại.
Viện điều dưỡng cũ hơn tưởng tượng. Tường ngoài màu xám trắng, leo lên không ít dây leo, cây ngô đồng trong sân rất cao, bao phủ gần nửa sân trước trong bóng tối.
Cửa ra vào có một phòng bảo vệ, trên cửa sổ dán tờ giấy "Đến thăm đăng ký". Quý Việt đưa thẻ học sinh của mình và Thẩm Duật qua, người bảo kê nhìn hai cái, để hắn đăng ghi.
Hắn viết tên và thời gian của hai người lên sổ, nét chữ có chút cẩu thả.
Thẩm Duật ngoan ngoãn đứng sau lưng hắn, nhìn hắn làm việc, thỉnh thoảng lại đưa đồ cho hắn.
Đại sảnh tầng một không lớn, bày vài hàng ghế nhựa, trên tường treo một tấm băng rôn "quan tâm người già, xã hội ấm áp", các góc đã bị cuốn lên.
Một người phụ nữ trung niên mặc đồng phục y tá ngồi sau quầy, không ngẩng đầu lên nói: "Tầng ba, đi thang máy tìm y tế trưởng."
Quý Việt lên tầng ba. Y tá trưởng là một phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, tóc ngắn, nói chuyện rất nhanh.
Nàng lật danh sách trong tay, nhìn Quý Việt một chút, nheo mắt: “Ngươi phụ trách gian cuối hành lang kia, lão Chung. Chân cẳng không tiện, ngồi xe lăn, nhưng tinh thần cũng được. Ngươi nói chuyện với hắn là được, đừng để cho hắn một mình trầm mặc.”
Quý Việt gật đầu, tách khỏi Thẩm Duật, đi về phía cuối hành lang.
Hắn vô thức quay đầu nhìn lại, đối diện với ánh mắt của y tá trưởng.
Nàng khẽ mỉm cười, hoa văn trên khuyên tai là biến thể biểu tượng của tổ chức, tựa đoá hồng.
Quý Việt nheo mắt, thu tầm nhìn lại.
Hành lang rất dài, đèn màu vàng ấm áp nhưng không quá sáng. Có vài gian phòng mở cửa, bên trong truyền đến tiếng tivi. Cửa phòng lão Chung nửa khép hờ, Quý Việt gõ gõ.
"Vào đi."
Quý Việt đẩy cửa đi vào. Căn phòng không lớn, một chiếc giường đơn, tủ đầu giường, đặt một cái xe lăn bên cửa sổ. Lão Chung ngồi trên xe, quay lưng về phía cửa, nhìn ra ngoài cửa. Tóc của hắn đã bạc trắng, vai rất rộng, tư thế ngồi thẳng tắp, như thể đã được huấn luyện nào đó.
Quý Việt ngồi xuống ghế bên cạnh.
"Tình nguyện viên mới đến?" Lão Chung quay đầu lại, hỏi.
Quý Việt gật đầu, lộ ra một nụ cười: “Ừm. Xin chào ngài.”
Lão Chung: "Sinh viên đại học sao?"
Quý Việt: “Đúng vậy.”
Lão Chung: "Ngươi tên là gì?"
Quý Việt: “Quý Việt.”
Hai người trò chuyện vài câu, lão Chung khép mắt lại, như thể thực sự chẳng còn chút sức lực nào để nói.
Quý Việt cũng không vội, lặng lẽ ngồi trên ghế chờ lão Chung khôi phục tinh lực.
Một lát sau, Lão Chung lên tiếng: "Biết đánh cờ không?"
Quý Việt ngẩn người, thành thật mở miệng: “Chỉ biết đánh cờ ngũ tử.”
Lão nhân cười lên, giọng nói như chuông đồng.
Hắn gật đầu: "Ngươi vào phòng hoạt động lấy quân cờ, chúng ta sẽ đánh cờ năm quân."
Quý Việt đi phòng hoạt động tìm cờ. Phòng hoạt hình ở đầu kia hành lang, cửa mở, bên trong có hai chiếc bàn gấp, mấy ông lão ngồi ở góc xem tivi.
Giá cờ dựa vào tường, lộn xộn chất đầy cờ tướng, cờ nhảy, quân kỳ, cùng vài bộ bài thiếu góc. Hắn lật xem, tìm thấy một hộp cờ năm quân, các quân cờ được đựng trong hai túi nhỏ, bàn cờ là tấm nhựa xếp chồng lên nhau.
Trở về phòng Lão Chung, hắn đặt bàn cờ lên tủ đầu giường, đổ quân cờ ra. Lão Chu giơ tay chộp lấy một nắm cờ trắng, cân nhắc trong lòng bàn tay.
"Ngươi ra tay trước đi." Lão Chung nói.
Quý Việt chấp quân đen. Hắn đánh cờ ngũ tử không tính là lợi hại, nhưng cũng không tệ.
Kiếp trước khi tự học buổi tối cấp ba, luôn cùng bạn học dùng tập sách và giấy nháp chơi cờ ngũ tử.
Ván đầu Quý Việt thắng, Lão Chung chặn ở phía sau không bị tắc nghẽn.
Ván thứ hai Lão Chung thắng, thắng rất dứt khoát, nước cờ của Quý Việt đã bị hắn nhìn chằm chằm từ ba bước trước.
“Ngươi thắng rồi.” Quý Việt nói.
Lão Chung cười. Hắn thu từng quân cờ vào túi.
Cuối cùng cũng chậm rãi thu dọn xong, hắn lên tiếng. "Ngươi trông giống một cố nhân như ta."
Quý Việt:
Quý Việt: ?
Hắn theo bản năng: "Ai vậy?"
Lão Chung liếc nhìn hắn, lắc đầu không nói thêm lời nào.
Hắn đưa tay sờ hộp thuốc lá từ bệ cửa sổ, hút một điếu ngậm vào miệng.
"Cậu đi đi." Lão Chung tháo điếu thuốc từ miệng xuống, "Lần sau lại tới."
Quý Việt đứng lên, gấp lại bàn cờ, đặt quân cờ trở về phòng hoạt động.
Khi hắn trở về cửa phòng lão Chung lấy áo khoác, lão chung đã nhắm mắt lại, như thể thực sự mệt mỏi. Quý Việt lặng lẽ lui ra ngoài, đóng chặt cửa lại.
Đi đến giữa hành lang, hắn đụng phải Thẩm Duật. Thẩm Dục từ một gian phòng khác đi ra, theo sau một bà lão, trong tay bưng một cái cốc nước rỗng. Nhìn thấy Quý Việt, mắt hắn sáng lên, bước nhanh tới.
“Bên ngươi thế nào?” Thẩm Duật nhỏ giọng hỏi.
"Cũng tạm. Đánh vài ván cờ."
Thẩm Duật nói, “Bà nội dạy ta áo len, ta vụng về, nàng cười ta nửa ngày.”
Quý Việt nhìn hắn một cái, khóe miệng nhếch lên.
Hai người cùng nhau xuống lầu. Thẩm Duật ở bên cạnh nói về chuyện của bà lão kia, nói rằng trước đây nàng là dạy học, lúc giảng bài mắt đặc biệt sáng lên.
Quý Việt nghe, thỉnh thoảng ừ một tiếng.
Đi đến đại sảnh tầng một, y tá trưởng gọi họ lại ký lui, Quý Việt cầm bút viết chữ lên sổ.
Khi viết đến nét bút cuối cùng, mặt trong cổ tay hơi ngứa một chút.
Hắn ấn tay áo, viết xong tên.
Ra khỏi cổng viện điều dưỡng, Thẩm Duật duỗi người, nói: “Lần sau còn đến không?”
Quý Việt nói: “Ta đã đăng ký.”
Thẩm Duật lập tức nói: “Vậy ta cũng báo.”
Quý Việt không từ chối. Anh cúi đầu lấy điện thoại ra, mở trang của Hiệp hội Tình nguyện để xác nhận chuyến đi tuần tới. Sau đó anh mở thông tin về tổ chức, gửi một tin nhắn cho Elixa:
"Lần đầu tiên đã đi qua. Tình trạng mục tiêu bình thường, không phát hiện ra điều bất thường."
Đối diện trả lời rất nhanh: "Tiếp tục."
Quý Việt nhét điện thoại vào túi.
Thẩm Duật ở bên cạnh hỏi hắn có muốn đi ăn bát mì rồi quay lại trường học, nói gần đây có một quán mì cũ. Quý Việt đã hứa. Hai người hướng ngược lại trạm xe buýt mà đi.
Bên cạnh Quý Việt và Thẩm Duật, nhớ lại lời lão Chung.
"Ngươi trông giống một cố nhân của ta."
Giọng Thẩm Duật từ bên cạnh truyền đến, kéo hắn ra khỏi hồi ức: "Tiểu Việt, ngươi muốn thêm trứng kho không?"
“Muốn.” Quý Việt trả lời.
PDF nhiệm vụ nằm yên trong điện thoại của Quý Việt.
Nhiệm vụ: Viện điều dưỡng phía bắc thành, cuối tầng ba, Chung Chi. Dùng thân phận tình nguyện viên tiến vào, quan sát phản ứng của hắn.
Thời hạn: Hoàn thành báo cáo quan sát lần đầu tiên trong vòng hai tuần.