Ba Đốn trong lòng hiểu rõ, vụ cướp giết lần này là nhắm vào hắn.
Hắn tuy không coi Holman và Tây Lan Hoa ra gì, nhưng cũng sẽ không ngu đến mức ngã vào cùng một cái hố hai lần.
Lần trước chịu thiệt là ăn ở chỗ chưa bày trận, thuộc hạ mỗi người tự chiến đấu, bị người ta bao trọn bánh chẻo, mất hơn hai mươi huynh đệ.
Lần này hắn đã đưa tất cả những kẻ ẩn nấp trong thành ra ngoài, hơn một trăm người cùng xuất động.
Trang bị là vũ khí giáp trụ tốt nhất của gia tộc Tuyết Lý Hồng, chiến mã là ngựa tốt thượng hạng được tuyển chọn kỹ lưỡng.
Hắn có nắm chắc, chỉ cần xếp xong trận pháp, đấu khí cộng hưởng vừa mở ra, dù đối phương có nhân mã gấp đôi cũng không chịu nổi cuộc xung phong trực diện của hơn một trăm người này.
Đội ngũ ra khỏi cổng thành, một đường chạy về phía kho hàng.
Dọc đường không gặp bất kỳ trở ngại nào, thuận lợi đến mức khiến lòng hắn có chút sợ hãi.
Hắn cố ý giảm tốc độ, phái lính gác đi về phía trước dò xét trái phải một lượt, báo cáo rằng trên đường sạch sẽ, ngay cả bóng ma cũng không có.
Ba Đốn nhíu mày, bên kho muối vẫn đang đợi hắn áp tải về, mười hai tiệm muối trong thành ngày mai sẽ khai trương, hắn không thể trì hoãn được, đành phải dẫn thuộc hạ đi hộ tống đoàn xe trước.
Lính canh của Garpton đã dò xét được tung tích của Barton, nhưng Garden không hề hành động thiếu suy nghĩ.
Hắn đang đợi Holman và Silana.
Theo thỏa thuận, hai người kia hẳn là vòng qua phía Thiết Lang Thành, tạo thành thế giáp công từ trước đến sau với hắn, tóm gọn đám người này.
Mãi đến khi trời tối dần, bóng dáng của Holman và Tây Lan Hoa vẫn không thấy đâu.
Ngược lại, Ba Đốn áp giải đoàn xe, nghênh ngang bước vào tầm mắt của hắn.
Garpton đứng trên đỉnh dốc, nhìn về phía đội ngũ chỉnh tề trên con đường chính ở đằng xa.
Hơn một trăm người xếp thành phương trận, bước chân ngựa đồng nhất, tiếng vó ngựa trầm đục và có nhịp điệu.
Garpton vốn định đánh phục kích.
Thế nhưng trận thế mà Ba Đốn bày ra này, dù phục kích không chiếm được lợi thế.
Hắn suy nghĩ một lát, quyết định không đánh mai phục nữa, trực tiếp đối đầu trực diện.
Ba trăm đấu một trăm, ưu thế thuộc về ta.
"Lập trận."
Ba trăm con ngựa giống rồng từ sau sườn dốc rẽ ra, xếp thành ba mươi hàng trên quan đạo.
Mã giáp đen kịt, chỉ lộ ra bốn vó và một đôi mắt.
Các kỵ sĩ ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, trường thương chỉ chéo phía trước, đấu khí trên mũi thương ánh sáng nối thành một đường thẳng, trong ánh hoàng hôn chói mắt.
Móng ngựa giẫm lên mặt đường đá vụn, phát ra tiếng rung trầm đục, ba trăm con Long Chủng Mã đồng thời cất bước, mặt đất cũng rung chuyển theo.
Ba Đốn vốn tưởng rằng kẻ địch sau khi nhìn thấy chiến trận của hắn thì không dám đến, trong lòng đang mơ hồ có chút thất vọng.
Hắn còn muốn nhân cơ hội này, lại dạy cho Liên minh Quý tộc Thiết Lĩnh một bài học nữa.
Nhưng khi Garpton dẫn ba trăm kỵ sĩ xuất hiện trước mặt hắn, một giọt mồ hôi lạnh không tự chủ được nhỏ xuống từ trán hắn.
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy cuối quan đạo tràn ra một đám kỵ binh đen kịt, bộ giáp ngựa tối tăm nối liền thành một mảng, như một bức tường sắt di động, đồng tử đột nhiên co rút lại.
"Đó là... Ma Thú Mã?"
Một hai ba, ba trăm con, trọn vẹn ba mươi con.
Tay hắn nắm chặt dây cương, sau lưng bốc lên một luồng hơi lạnh.
Tuyết Lý Hồng gia tộc không phải không lấy ra được ba trăm con ma thú mã, nhưng đó là gia đình Hầu tước tích góp gia sản của mấy đời người.
Nơi nghèo nàn như dãy núi Thiết Lĩnh, hai mươi bốn gia quý tộc bị trói chung một chỗ, gom được mười con đã là thắp hương rồi.
Ba trăm kỵ sĩ Ma thú đã xây dựng, làm sao có thể xuất hiện ở đây?
Hắn thậm chí còn nghĩ, đây có phải là Tử La Lan gia tộc đã ra tay hay không.
Hắn đang suy nghĩ lung tung ở đó, Garpton không hề nhàn rỗi,
Ngay khoảnh khắc trường thương trong tay hạ xuống, ba trăm con Long Chủng Mã đồng loạt tăng tốc.
Đầu tiên là chạy bộ, sau đó là bước lớn, cuối cùng là điên cuồng.
Tiếng vó ngựa hòa thành một mảnh, như sấm rền lăn qua mặt đất, chấn động khiến đá vụn dưới chân Ba Đốn đều nhảy dựng.
Ánh sáng đấu khí từ mũi thương của ba trăm kỵ sĩ bừng lên, hội tụ thành một màn sáng màu vàng nhạt, che trời lấp đất ập tới.
Động tĩnh khổng lồ làm Ba Đốn giật mình tỉnh giấc, lúc này không còn do hắn suy nghĩ lung tung nữa, hắn nghiến răng quát lớn:
"Lẩu khí cộng hưởng, đấu khí cùng minh. Xung phong, xung phong!"
Ba Đốn biết rõ, đối mặt với sự xung phong của hơn ba trăm con ngựa ma thú, chỉ có phản xung kích mới có một tia hy vọng sống sót.
Thủ hạ của hắn phản ứng rất nhanh, chưa đợi lời hắn vừa dứt, hơn một trăm người đã đồng thời thúc giục đấu khí, ánh sáng từ trên người mỗi người bốc lên, tụ lại thành một màn sáng đỏ sẫm trên không trung phương trận.
Chiến mã dưới háng họ bắt đầu tăng tốc, tiếng vó ngựa từ trầm đục trở nên dồn dập.
Cuộc xung phong của hơn một trăm người tuy không bằng ba trăm con đối diện, nhưng đội hình khí thế dồn dập, khí tức không tan.
Hai dòng lũ đập thẳng vào mặt quan đạo.
Khoảnh khắc hai bên va chạm vào nhau, quan đạo như bị người ta chém một đao từ giữa.
Sức công phá của ba trăm con ngựa Long Chủng vượt xa tưởng tượng.
Còn chưa kịp để thuộc hạ của Ba Đốn phản ứng lại, trường thương của hàng kỵ sĩ đầu tiên đã tới trước mắt. Ánh sáng đấu khí trên mũi thương bùng nổ, tiếng giáp sắt bị trường kiếm xuyên thủng trầm đục nặng nề, giống như âm thanh đinh đập vào tấm ván gỗ dày.
Bảy tám người ở hàng đầu bị hất văng cả người lẫn ngựa, xương sống của ngựa cũng bị lực xung kích khổng lồ va chạm làm lõm xuống một mảng. Kỵ sĩ từ trên yên ngựa ném lên, lăn lộn vài vòng trên không trung rồi mới ngã mạnh xuống đất, không thể bò dậy nổi nữa.
Phía sau còn chưa kịp bổ sung vị trí, hàng Long Chủng Mã thứ hai đã đè lên rồi, lại một hàng trường thương đâm ra, một loạt người bị hất văng xuống.
Khi mũi thương rút ra, máu theo cán thương chảy xuống, ngưng tụ thành bùn đỏ sẫm trên mu bàn tay.
Nhưng người của Ba Đốn cũng không phải dạng vừa.
Những người này theo Ba Đốn nói ít hơn bảy tám năm, ai mà chẳng là những kẻ liều mạng từng dính máu với mười mấy sinh mạng?
Huống chi cuộc đời chiến đấu nhiều năm, cũng giúp họ tích lũy được kinh nghiệm tác chiến phong phú.
Sau khi hàng đầu bị đâm ngã, người ở hàng thứ hai không tiến mà lùi, lao thẳng về phía trước đón lấy sự xung phong của Long Chủng Mã.
Chiến mã của họ tuy không cao lớn bằng Long Chủng Mã, nhưng thắng ở chỗ linh hoạt, một thân thấp từ dưới cổ con ngựa Long Thị chui qua, kỵ sĩ áp sát bụng ngựa thò trường thương ra, đâm một thương vào khớp chân ngựa đối diện.
Long Chủng Mã đau đớn, chân trước mềm nhũn, thân thể kỵ sĩ trên lưng ngựa ngã về phía trước, còn chưa kịp ổn định, thương thứ hai đã tới, mũi thương từ khe hở của giáp ngực đâm vào, người đó thậm chí không kịp hừ một tiếng đã ngã xuống ngựa.
Hai bên quấn lấy nhau, súng tới súng lui, máu bắn tung tóe khắp nơi.
Trên quan đạo rất nhanh đã đổ một tầng thi thể, có người cũng có ngựa.
Ngựa bị thương nằm trên mặt đất hí vang, vừa cào móng muốn đứng dậy, bị đàn ngựa phía sau giẫm qua, tiếng xương sườn gãy lẫn trong tiếng vó ngựa, buồn bực, từng cái một.
Ánh sáng đấu khí của các kỵ sĩ lóe lên trong ánh hoàng hôn, kim nhạt và đỏ sẫm va chạm vào nhau, giống như búa sắt của tiệm rèn hung hăng đập vào chiếc xích sắt đang cháy đỏ, tia lửa bắn ra bốn phía.
Ba hiệp xung phong trước, hai bên thế mà đánh ngang tài ngang sức.
Kỵ sĩ của Garpton dựa vào sức tấn công của Long Chủng Mã, mỗi lần xung phong đều có thể xé toạc một lỗ hổng, nhưng người của Barton bổ sung quá nhanh, miệng lỗ vừa mở ra đã có người lấp lên.
Còn người của Ba Đốn thắng ở chỗ kinh nghiệm lão luyện, biết làm sao để tìm kiếm cơ hội phản kích trong tình thế bất lợi.
Đối phó với Ma Thú Mã, bọn họ có một bộ biện pháp riêng. Không chỉ có người chuyên chém chân ngựa, mà còn có kẻ chuyên rải bụi đất lên mắt Long Chủng Mã.
Cái gì gọi là chuyên nghiệp, cái này gọi chính là nghề.
Còn có người chuyên vây công một kỵ sĩ, ba cây thương đồng thời đâm ra, khiến ngươi tránh được bên trái không thể né sang phải, cuối cùng bị đâm ngã ngựa. Tình hình chiến đấu như vậy, ngã xuống chẳng khác nào chết.
Hai bên đã tiêu diệt gần hai mươi phút, không ai có thể hoàn toàn đánh bại đối phương.
Nhưng nửa tiếng sau, bắt đầu có chuyển biến.