Giống như tất cả những anh hùng thất bại, kỵ sĩ Vinow đầy thương tích trở về chưa nhận được sự đón tiếp xứng đáng.
Hắn đứng trong đám đông, xung quanh tràn đầy sức sống, ngưỡng vọng, mong đợi từng khuôn mặt xách hành lý xuống thuyền, đi đến quê hương nhân loại mà bọn họ hằng mơ ước.
Kỵ sĩ Vinow mang theo mệt mỏi dường như không hợp với trong đó.
Kéo chặt mũ trùm vải bố che chắn gió tuyết khiến đám đông run rẩy, kỵ sĩ Vinow đi qua bến tàu đông cứng, đi về phía ngoài cảng.
Người có hình tích khả nghi lảng vảng cách đó không xa phát hiện ra hắn, lặng lẽ rời đi.
Còn kỵ sĩ Vino, mất đi đồng đội, mất đi giáp trụ giống như xác sống, bỏ qua mọi thứ xung quanh mà bước lên đường phố.
Sự phồn hoa chỉ duy trì ở gần cảng, sau khi có thuyền vào cảng. Trên con phố phủ đầy tuyết, người đi lại thưa thớt, chỉ có những thương nhân nhìn thấy đám đông ra cảng là sẽ ôm hàng hóa tiến lên chào hàng.
Cảng Bất Đạn Duy Nạp ngày càng lạnh hơn, người dân cho rằng sau khi làn sương lạnh giá qua đi sẽ có cải thiện. Nhưng nhiệt độ hiện tại đã gần đến lúc lạnh nhất của những năm trước —— mà còn cách cơn lạnh khủng khiếp từ năm mới đến còn hơn một tháng nữa.
Mỗi ngày đều có người bị chết cóng, khói đặc bốc ra từ ống khói gần như tạo thành một tầng mây đen bao phủ cảng Vina không đông càng thêm u ám, nhưng căn nhà gỗ mỏng manh hoàn toàn không ngăn được cái lạnh thấu xương.
Nếu cứ tiếp tục xấu đi, ven đường sẽ thấy thi thể đông cứng tại chỗ.
Tạ ơn trời đất, dù lạnh lẽo như vậy, mặt biển bên ngoài cảng Duy Nạp Bất Động cũng không đóng băng. Mỗi khắc mỗi khắc đều có thuyền đánh cá về cảng dỡ hàng, còn có những người lạ mộ danh mà đến sắp trở thành dân mới.
Một số người dân tụ tập ở lều gỗ trước cảng, ở bên lò lửa cầu nguyện với mục sư.
Lẫm Đông là sự trừng phạt của thần, mọi người chỉ có thành kính tín nhiệm thần, tin tưởng thần, thần mới có thể tiếp nhận bọn họ. Bọn họ niệm tụng như thế.
Một cô bé xách giỏ nhỏ xáp lại lều muốn bán hàng, bị mục sư từ chối.
"Đứa trẻ, ta có thể cho ngươi chỉ có chúc phúc."
Rời khỏi lò lửa ấm áp trở về con phố băng tuyết, nàng nhìn thấy bóng dáng áo choàng lanh kỳ quái cô độc tiến về phía trước.
Hắn trông rất kỳ lạ, nhưng cái gì còn có thể đáng sợ hơn đói khát và lạnh lẽo chứ?
"Tiên sinh, ngươi cần bùa hộ thân ấn ký cổ xưa sao? Nó có thể bảo vệ ngươi không bị quái dị xâm nhập."
Kỵ sĩ Vinow dừng bước, cúi đầu, nhìn bàn tay cô bé đang xanh vì lạnh, gắng sức giơ chiếc giỏ lên, bên trong chứa đầy những mảnh gỗ khắc ấn ký cổ xưa.
"Những ấn ký cổ xưa này là sai lầm."
Kỵ sĩ Vinow tiếp tục tiến lên.
Cô bé vội vàng đi theo phía sau lục lọi giỏ: "Cái này đâu? Còn có những thứ này... tiên sinh, những thứ này là do mẫu thân ta tự tay làm..."
Kỵ sĩ Vino lại một lần nữa dừng lại: "Ngươi rất cần tiền?"
"Đúng vậy... củi trong nhà sắp cháy hết rồi, tối qua lò sưởi tắt đi làm ta và mẹ đều tỉnh lại..."
Kỵ sĩ Vinow lặng lẽ lấy ra hai trăm tiên lệnh còn lại trong túi, cùng nhau ném vào giỏ của cô bé.
"Không cần nhiều như vậy..."
Trong lúc cô bé do dự, kỵ sĩ Vinow đã tiếp tục đi xa, biến mất trong gió tuyết mờ ảo.
Gần nhà thờ ở bến cảng, kỵ sĩ Vino bước vào đại sảnh. Những người nghèo không nhà để về tụ tập giữa những chiếc ghế dài, các nữ tu đang phát nước nóng và thảm.
Kỵ sĩ Vinow trình lên một nữ tu huy chương nắm đấm từng tượng trưng cho vinh quang, được đưa vào căn phòng bên trong nhà thờ, chờ đợi nhân viên của sở xét xử đến.
Chờ đợi lâu hơn tưởng tượng, ngoài cửa bước chân vọng đến hành lang. Sau tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, nữ tu bưng cà phê nóng vào phòng, đặt xuống rồi rời đi.
Nàng không đóng cửa lại, đang lúc kỵ sĩ Vinow chuẩn bị đóng cửa lại, thì bóng người mặc bộ giáo phục viền vàng Ung Dung, khoác dải lụa hoa văn, đầu đội vương miện bảo thạch quý giá xuất hiện ngoài cửa.
Kỵ sĩ Vino hoảng sợ quỳ một gối xuống, vỗ ngực hành lễ: "Giám mục U-sar. Vệ đội của Thẩm phán sở, Kỵ sĩ Hơi nước Vi-noa đã báo danh."
"Rất vui được gặp ngươi trở về, kỵ sĩ Vinow. Vì vinh quang của nhân loại."
"Vì vinh quang của nhân loại."
"Các ngươi thất bại rồi."
Giám mục Ô Tát khẽ nói, không nghe ra giọng nói già nua ôn hòa của câu hỏi chỉ có bi mẫn đối với nhân gian, khiến người ta không nhịn được ngậm lệ thổ lộ nỗi ủy khuất.
“... Khi chúng ta đi đến cống ngầm cũ, ngài Lục Ly đang bị quái dị truy sát. Học sĩ Lanna chết vì ta, đội trưởng Hogt và kỵ sĩ tùy tùng bị quái dị giết chết.”
Giọng điệu của kỵ sĩ Viow trở nên nghẹn ngào, lấy ra huy hiệu từng có hơi ấm của đồng đội: huy hiệu bóng hình đầu, huy hiệu hình chữ viết, còn có huy hiệu trống bị bỏ quên ở tầng sâu dưới cống ngầm cũ.
Đôi mắt xanh trí tuệ ôn hòa nhìn chằm chằm vào tín đồ đang quỳ: "Thần đang nhìn chằm chằm các ngươi, mọi hành động anh dũng của các ngươi Ngài đã biết, anh linh của họ sẽ trở về vòng tay của Chúa... Mà kẻ ác khởi xướng tự nhiên sẽ bị Chúa trừng phạt."
"Kẻ ác? Chủ giáo đại nhân ta không hiểu..." Kỵ sĩ Vino ngẩng đầu lên.
"Đây là chỉ thị của Giáo Hoàng đại nhân, trẻ con." Giám mục Ô Tát nhẹ giọng nói. "Nếu kẻ ác ẩn mình, làm việc tốt vì cực ác sắp thao túng, vậy hắn sẽ không tính là kẻ ác sao?"
Kỵ sĩ Vinow rơi vào giằng co.
Giám mục U-sar tiếp tục nói: "Nhận được tin ngươi trở về, việc truy nã những kẻ trừ ma bị ô nhiễm đã được giao cho tòa soạn báo."
Kỵ sĩ Vinow thoát khỏi suy nghĩ, ngạc nhiên ngẩng đầu lên, tiếng va chạm của mấy đồng xu còn lại trong túi khiến hắn nhớ lại ký ức dường như đã cực kỳ xa xưa từ trước đó không lâu: những tín đồ tà ác của Lục Ly hộ tống hắn rời khỏi cống ngầm cũ, chúng không hề làm tổn thương bất kỳ tồn tại nào, thậm chí còn cho hắn một ngàn quân tiên lệnh làm lộ phí quay về.
"Giám mục U Tát, điều này là sai lầm!" Kỵ sĩ Vino, người từng gặp nhiều người ở bên ngoài, không nhịn được biện giải cho Lục Ly: "Chúng ta không nên đối địch với tiên sinh Lục Ly, hắn, và cả tín đồ của hắn tuyệt đối sẽ không làm tổn thương nhân loại chúng ta! Hắn và chúng ta đều đúng, chúng ta không nên tiêu hao như vậy tiếp..."
Đôi mắt của Giám mục U Tát già nua rũ xuống, lại như cảm thấy thất vọng về ông ta, không nói gì nữa mà quay người rời khỏi phòng.
Một giọng nói yếu ớt truyền đến.
"Kỵ sĩ hơi nước của chúng ta đã bị ô nhiễm... cần phải thanh tẩy."
......
"Chúng ta đều biết những việc Lục Ly các hạ đã làm ở cống ngầm cũ. Còn có gì có thể chứng minh lập trường hơn cái này?"
Văn phòng thị trưởng, thị trưởng Matwus thất thố hét lớn với linh mục.
"Ta chỉ truyền đạt mệnh lệnh của giáo tông." Thần phụ bình tĩnh trả lời.
"Cho nên các ngươi không giữ lập trường, chỉ nói cái gọi là 'thuần thuần'? Ha..." Matwus sắc nhọn châm chọc, chứng kiến linh mục rời khỏi văn phòng.
Bùm.
Đợi đến khi trợ lý Valendo đóng cửa lại, hắn không nhịn được chộp lấy cuốn sách bên cạnh đập mạnh xuống thảm, phát ra tiếng động trầm đục.
"Chủ nghĩa nguyên giáo chỉ chết tiệt!!!"
Walendo lặng lẽ nhặt những cuốn sách vương vãi trên mặt đất lên, chỉnh sửa rồi đặt lại lên bàn làm việc.
"Thị trưởng đại nhân, chúng ta cái gì cũng không làm được."
Sau khi rời khỏi nhà tù của sở xét xử, Mattwus vẫn là thị trưởng của cảng không đóng băng —— mọi hành vi đều bị sở xét xử giám sát.
Thị trưởng Matwus bình ổn lại cảm xúc và phẫn nộ của ông ta: “Nhưng chúng ta không thể không làm gì cả... Valendo, triệu tập thương nhân, đem chuyện xảy ra ở đây nói cho các hạ Lục Ly.”
Thích khách khách quang quái xin mọi người lưu trữ: (m.shihaige.net) Quang quái show tiểu thuyết Hải Các, sách của show thám tử Lục Ly, tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.