Tiêu Dao Vương phủ.
Khi Sở Quan trở lại phủ, đã là chạng vạng tối.
Khương Vãn Quân đang kiểm tra sổ sách trong phòng thu, trước mặt trải một chồng sổ dày cộp.
Nàng nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu nhìn thấy Sở Quan, cười cười: “Trở về rồi?”
"Ừm."
Sở Quan đi qua, ngồi xuống đối diện nàng: “Vãn Quân tỷ, ta muốn dẫn ngươi đi gặp một người.”
Khương Vãn Quân sửng sốt, ngẩng đầu lên, trong mắt hiện lên một vòng kinh ngạc.
"Gặp ai?"
"Ngươi đến nơi sẽ biết." Sở Quan đứng dậy, không nói rõ.
Khương Vãn Quân nhìn hắn một hồi lâu, không truy hỏi, chỉ gật đầu: “Được.”
Nàng đứng dậy đi theo Sở Quan ra khỏi vương phủ, lên xe ngựa.
Xe ngựa xuyên qua con phố dài, rẽ vào một con hẻm mà nàng chưa từng đi qua, cuối cùng dừng lại trước một tòa kiến trúc âm u.
Đại Lý Tự.
Trong lòng Khương Vãn Quân nhảy dựng, lại không nói gì, đi theo Sở Quan bước vào cửa lớn.
Sở Quan dẫn nàng xuyên qua những sân viện trùng điệp, một đường đi sâu vào trong.
Lối vào địa lao ở phía sau cùng, cửa đá khép hờ, ánh đuốc từ bên trong tỏa ra, không khí tràn ngập hơi ẩm ướt và gỉ sắt.
Khương Vãn Quân bước chân hơi dừng lại.
Sở Quan không quay đầu lại, chỉ chậm bước chân.
Hai người một trước một sau đi vào địa lao.
Đường hầm rất dài, hai bên là từng phòng giam, sau hàng rào sắt chất đầy người.
Hàng trăm người trong Tiêu gia đều bị nhốt ở đây, già trẻ nhỏ, nam nữ, có khóc, Có mắng, cũng có co ro trong góc không nói một lời.
"Thả ta ra ngoài! Ta là người Tiêu gia! Các ngươi dựa vào cái gì bắt ta!"
"Tiêu Dao Vương! Ngươi không được chết tử tế!"
"Oan uổng quá! Chúng ta chẳng làm gì cả!"
Tiếng kêu oan, tiếng chửi bới, khóc lóc đan xen vào nhau, vang vọng trong hành lang dài hun hút.
Khương Vãn Quân đi tới, sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn không dừng bước.
Càng đi sâu vào trong, phòng giam càng ít, người bị nhốt càng nhiều.
Những tiếng kêu oan dần bị bỏ lại phía sau.
Cuối hành lang, trước gian lao cuối cùng, Sở Quan dừng lại.
Nhà lao còn lớn hơn mấy gian trước, hàng rào sắt cũng to hơn chỗ khác, bên trong chỉ nhốt một người.
Tiêu Trọng Uyên.
Hắn bị xích sắt khóa chặt tay chân, ngồi bệt ở góc tường, toàn thân chật vật không chịu nổi, vết máu trên mặt còn chưa khô hẳn, môi khô nứt, hai mắt trống rỗng.
Khác hẳn với người đứng chắp tay ở trung đình Tiêu phủ mấy ngày trước.
Khương Vãn Quân đứng trước phòng giam, nhìn thân ảnh kia.
Nàng đã gặp Tiêu Trọng Uyên.
Khi Khương gia bị tịch thu, nàng chỉ là một khuê tú trong thâm trạch đại viện, chuyện triều đình hoàn toàn không hay biết.
Nàng chỉ biết.
Sau đêm đó.
Phụ thân chết rồi, gia tộc không còn, nàng sa sút phong trần, cả nhà Khương gia sụp đổ.
Mà người trước mắt này, chính là một trong những kẻ năm xưa thúc đẩy tất cả những điều này.
Khương Vãn Quân không khóc thành tiếng.
Nàng chỉ đứng đó, không nhúc nhích nhìn Tiêu Trọng Uyên, đôi mắt từng tấc đỏ lên, trong hốc mắt có thứ gì đó xoay chuyển nhưng vẫn không rơi xuống.
Sở Quan đứng bên cạnh nàng, không mở miệng, cũng không quấy rầy nàng.
Trong phòng giam, Tiêu Trọng Uyên dường như nhận ra điều gì đó, chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt đục ngầu vượt qua hàng rào sắt, rơi trên người Khương Vãn Quân.
Hắn nhìn một lúc, đôi môi khô nứt khẽ động, giọng khàn đặc từ cổ họng thốt ra.
"Người của Khương gia...?"
Khương Vãn Quân không trả lời.
Nàng chỉ chậm rãi giơ tay lên, nắm chặt vạt áo bên cạnh, các đốt ngón tay trắng bệch.
Hồi lâu sau, nàng lên tiếng, giọng nói rất nhẹ, nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
"Cha ta... rốt cuộc đã làm sai điều gì?"
Tiêu Trọng Uyên nhìn đôi mắt đỏ ngầu kia, bỗng nhiên cười.
"Cha con..."
Hắn dừng lại một chút, dường như đã dùng hết sức lực cuối cùng, nghiến răng thốt ra vài chữ.
"Cha con không làm gì sai cả."
Giọng nói của Tiêu Trọng Uyên trầm thấp chậm rãi, mang theo một loại tự phụ như kiêu hùng sớm chiều.
"Hắn chỉ chọn một con đường, một lối mà hắn cho là đúng, nhưng con phố đó... đã cản đường quá nhiều người, chặn lại lợi ích của quá đông người nên hắn chỉ có thể chết."
Đầu ngón tay Khương Vãn Quân cắm vào lòng bàn tay, các đốt ngón thon dài vì dùng sức mà trắng bệch.
“Cha ta làm... là chuyện tốt.” Giọng nàng run rẩy, nhưng từng chữ một nói ra, “Hoài Dương đại hạn, triệu dân nạn, hắn dâng thư vạch trần tham nhũng, cứu chính là trăm vạn mạng người!”
"Chuyện tốt?"
Tiêu Trọng Uyên cười nhạo một tiếng, trong đôi mắt đục ngầu tràn đầy vẻ thờ ơ và khinh thường.
"Cô bé, ngươi tưởng thế đạo này dựa vào việc tốt để chống đỡ sao? Cha ngươi là người tốt, nhưng người thì phải chết."
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua Khương Vãn Quân, rơi trên người Sở Quan, trong giọng nói mang theo một loại thản nhiên trước khi lâm chung.
“Đây vốn là cuộc đấu tranh sống chết của ngươi, cha ngươi muốn vạch trần những chuyện đó, nếu hắn không chết, người chết chính là chúng ta, thành vương bại khấu, lão phu nhận, không có gì để nói.”
Hắn dừng lại một chút, khóe miệng lộ ra một tia trào phúng.
“Nhưng ngươi cũng chỉ đến đây thôi, muốn Tiêu gia ta hoàn toàn sụp đổ? Tiêu Gia ta gốc rễ sâu lá rậm, trong triều cố nhân trải khắp nơi, liên lụy rộng rãi vượt xa tưởng tượng của ngươi. Lão phu là quan chức chính tam phẩm đương triều, huynh trưởng ruột của Tiêu Quý phi, một vương gia như ngươi không có tư cách giết ta!”
Dứt lời, trong phòng giam yên tĩnh một thoáng.
Khương Vãn Quân nắm chặt vạt áo, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Sở Quan lại thậm chí không thèm nhìn hắn một cái.
Hắn nghiêng đầu, ánh mắt rơi vào trên người Khương Vãn Quân, ngữ khí bình thản, thậm chí mang theo một tia dịu dàng.
“Vãn Quân tỷ.”
Khương Vãn Quân ngước mắt lên.
"Muốn báo thù sao?"
Nàng sững sờ.
"Muốn tự tay báo thù sao?"
Trái tim Khương Vãn Quân không chịu nổi mà đập loạn lên, một phát, lại một lần nữa, va vào ngực nàng đau nhói.
Cả đời này nàng ngay cả giết gà cũng chưa từng giết, số lần đỏ mặt với người khác đếm trên đầu ngón tay, lời tàn nhẫn nhất chính là ở Yên Nguyệt Các lạnh lùng đối với đám Đăng Đồ Tử kia.
Nhưng hôm nay, nàng đã nảy ra một ý nghĩ.
Một ý nghĩ mà chính nàng cũng cảm thấy xa lạ, giống như một tia lửa rơi xuống củi khô héo, ban đầu chỉ là một làn khói, rồi không thể kìm nén được nữa.
Nàng nhìn khuôn mặt già nua tê liệt của Tiêu Trọng Uyên, nhớ lại đêm khuya mười năm trước, nghĩ đến bóng lưng khi phụ thân rời đi, chợt nhớ tới cả nhà Khương gia sụp đổ, hồi tưởng lại những ngày đêm lưu lạc phong trần suốt những năm qua.
Nàng lên tiếng, giọng nói rất khẽ, run rẩy dữ dội.
"Được không?"
Nàng nhìn Sở Quan, đáy mắt mang theo vài phần bất an, còn có một tia khát vọng ngay cả chính nàng cũng không kịp che giấu.
"Liệu có phải... mang lại rắc rối gì cho ngươi không?"
Sở Quan nhìn nàng, lắc đầu, ánh mắt bình tĩnh mà thản nhiên: “Vãn Quân tỷ, đây là chuyện ta đã hứa với ngươi từ lâu, dù trời có sập xuống cũng có ta chống đỡ, ngươi... chỉ cần làm việc ngươi muốn làm là được.”
Dứt lời, trong phòng giam tĩnh mịch như tờ.
Vẻ thản nhiên trên mặt Tiêu Trọng Uyên lập tức đông cứng lại.
Hắn đột ngột đứng thẳng dậy, xích sắt kêu loảng xoảng, hai mắt trợn tròn, gắt gao nhìn chằm chằm Sở Quan.
"Sở Quan! Ngươi điên rồi sao?! Ngươi dám tự ý tự sát hại quan viên tam phẩm đương triều trong ngục?! Tiêu Trọng Uyên ta là gia chủ Tiêu gia! Huynh trưởng của Tiêu Quý phi! Nếu ngươi dám động vào ta, phía bệ hạ ngươi giải thích thế nào?! Bách quan trong triều khai ra sao đây?! Một vương gia không có căn cơ như ngươi, thật sự cho rằng bệ Hạ sủng ái ngươi vài phần, ngươi sẽ trở nên vô pháp vô thiên sao?!"
Hắn gầm thét, âm thanh vang vọng trong phòng giam.
Nhưng Sở Quan làm như không nghe thấy.
Hắn chỉ đứng bên cạnh Khương Vãn Quân, yên lặng chờ nàng quyết định.
Khương Vãn Quân trầm mặc rất lâu.
Lâu đến mức không khí trong phòng giam như đông cứng lại.
Sau đó nàng chậm rãi xoay người, đi về phía giá vũ khí ở một bên phòng giam.
Trên giá đặt vài thanh bội kiếm dùng để tra tấn, ánh sáng lạnh lẽo.
Nàng vươn tay ra, ngón tay ngọc thon dài nắm lấy chuôi kiếm vẫn còn run rẩy, nắm hai lần mới nắm vững, chậm rãi rút thanh kiếm ra.
Sau đó.
Nàng xoay người, chậm rãi bước về phía Tiêu Trọng Uyên.