Lòng bàn tay đặt bên hông truyền qua lớp vải màu vàng ngỗng, Giang Lâm Uyên thuận thế thu tay lại, đặt quạt xếp lên mép chiếc bàn thấp.
Tô Diễn ngồi ở vị trí chủ tọa nhìn thấy cảnh này, bưng chén rượu bạch ngọc bật cười thành tiếng, nghiêng người vẫy tay về phía nữ tử váy xanh đang cứng đờ tại chỗ.
"Giang huynh thật không hiểu phong tình, mỹ nhân nũng nịu như vậy tự dâng tới cửa, ngươi cũng nỡ đẩy ra ngoài."
Tô Diễn vỗ vỗ tấm đệm mềm bên phải, ra hiệu cho nữ tử kia lại đây.
"Lục Tiếu, đã là Giang công tử nhà ngươi có người trong lòng, còn không mau lui xuống, đến lột trái cây cho bổn công Tử."
Nữ tử mặc váy xanh biếc được gọi là Lục Tiếu như được đại xá, xách váy lảo đảo lùi lại hai bước, đầu gối mềm nhũn quỳ xuống bên chân Tô Diễn.
Vừa rồi Giang Lâm Uyên dùng xương quạt gõ vào cổ tay một cái kia, lực đạo tuy nhẹ, lại dọa Lục Xiển sợ không nhẹ.
Sau lưng nàng chảy ra một tầng mồ hôi lạnh, cúi đầu nhặt một quả nho băng từ đĩa trái cây lên, móng tay cào rách lớp da mỏng màu tím đỏ, đầu ngón tay vẫn còn run rẩy, nước bọt bắn đầy tay.
Nàng ngay cả thở mạnh cũng không dám, đem thịt trái cây đã bóc vỏ bỏ vào đĩa lưu ly bên tay Tô Diễn, tiếp theo lại đi lấy viên thứ hai, khóe mắt lại không khống chế được liếc về phía đối diện.
Cô nương mặc váy màu vàng nhạt kia rõ ràng chỉ ngồi ngay ngắn, nửa câu nặng cũng không nói, nhưng Lục Thăng mỗi lần lén nhìn qua, sau gáy đều như dán một khối băng vụn.
Vân Thanh Dao ngồi bên cạnh Giang Lâm Uyên, nhìn cảnh tượng này trong mắt, chỉ cảm thấy có chút khó hiểu.
Nàng rũ mắt quét qua những quả nho óng ánh đầy đặn trong đĩa, lại liếc nhìn cằm căng cứng của người bên cạnh — hắn giả vờ một công tử phóng đãng suốt cả đêm, trông có vẻ nhàn nhã kiêu ngạo, nhưng thực chất suốt quá trình đều không để lộ dấu vết tránh né sự chạm vào của những người khác, nghĩ đến là thật sự chán ghét toàn bộ phòng đầy mùi son phấn này.
Đầu ngón tay nàng khẽ động, nhặt một quả nho lên, đầu ngón ngón nhẹ nhàng nghiền, vỏ trái cây liền tuột xuống hoàn chỉnh, rồi đưa đến bên cạnh Giang Lâm Uyên.
Giang Lâm Uyên đang cúi mắt suy nghĩ ý đồ của Tô Diễn, bỗng thấy đầu ngón tay trắng nõn đưa tới một quả, hơi sững sờ, nghiêng đầu nhìn nàng.
Vân Thanh Dao không ngước mắt, chỉ nhìn chằm chằm vào đĩa trái cây trước mặt, đường nét trên gương mặt lạnh lẽo thanh lãnh, như là chưa làm gì cả.
Đáy mắt hắn xẹt qua một tia ý cười cực nhạt, cũng không khách khí, cúi đầu cắn vào đầu ngón tay của nàng.
Nước ngọt thanh lan tỏa trên đầu lưỡi, ngược lại còn hợp vị hơn cả bàn đầy sơn hào hải vị.
Hắn ăn uống thản nhiên, còn nhân lúc Tô Diễn nâng chén uống rượu, dùng đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mu bàn tay nàng, lực đạo nhẹ như lông vũ lướt qua, hệt như một câu khen trộm được.
Tô Diễn thu hết điểm nét mặt và thái độ quan lại này của hai người vào đáy mắt, bưng chén rượu chậm rãi nhấp một ngụm, trong nụ cười có thêm vài phần ý vị thâm trường.
Hắn đặt chén ngọc xuống, thân hình hơi nghiêng về phía trước, cuối cùng đi thẳng vào vấn đề chính: "Nói thật nhé, Giang huynh, chút việc vặt trong tay ngươi xử lý thế nào rồi?"
"Bên ta đã thu dọn thỏa đáng, không lâu nữa sẽ rời khỏi Vân Trạch thành."
Đầu ngón tay hắn gõ nhẹ lên mặt bàn, giọng điệu mang theo vài phần thúc giục: "Giang huynh nếu còn không thể rời đi, ta phải một mình đến di tích đó rồi."
Giang Lâm Uyên đầu ngón tay vuốt ve mép chén, rũ mắt trầm ngâm.
Bên phía Huyền Hồn Tông, Đoạn Thanh Nham tuy đã đưa ra việc làm, nhưng vẫn luôn không cho hắn tiếp xúc với trận pháp hạch tâm. Trước mắt đang là thời khắc quan trọng, theo lý thì không nên gây thêm rắc rối.
Nhưng cấm chế di tích kia cùng với cổ vật ở chỗ Mặc Cơ Tử đồng nguyên, nói không chừng cất giấu manh mối Huyền Hồn Tông âm thầm bố cục... Hắn nghiêng đầu quét Vân Thanh Dao một cái nhanh chóng, thấy lông mi nàng hơi nhấc lên, cực nhẹ gật đầu, hiển nhiên cũng là tán thành ý tứ đi thăm dò.
Một lát sau hắn giương mắt, nhìn về phía Tô Diễn, dứt khoát gọn gàng gật đầu: “Được. Nếu Tô huynh nhiệt tình mời gọi, vậy thì cùng đi một chuyến.”
Tô Diễn lập tức mừng rỡ quá đỗi, vỗ tay cười nói: "Tốt! Giang huynh quả nhiên sảng khoái!"
Hai người lập tức chốt xong hành trình, hẹn ba ngày sau sẽ hội hợp ở ngoài cửa tây thành, cùng nhau lên đường.
Tô Diễn hứng thú đang cao, giơ tay muốn để cho nữ tử ôm tỳ bà bên cạnh lại gảy một khúc thêm phần hứng khởi.
Tiếng ồn ào bên ngoài khung cửa sổ đột nhiên nổ tung, tiếng binh khí va chạm giòn tan hòa lẫn với tiếng trầm đục của linh lực va đập cuồn cuộn ập đến, ngay cả giấy cửa kính nhã gian cũng bị chấn động đến mức hơi run rẩy.
Ba người gần như cùng lúc dừng lời, thần sắc khẽ động đều phóng ra thần thức quét ra ngoài cửa sổ.
Thần thức trải rộng cực nhanh, trong chớp mắt đã bao phủ toàn bộ con phố dài, cảnh tượng rõ ràng đập vào đáy mắt — giữa đường hai nhóm tu sĩ đang giao chiến kịch liệt, dao động linh lực tứ tán cuồn cuộn, rõ rệt đều là tu vi Trúc Cơ kỳ.
Một phương giữa sân là mười tên đệ tử Huyền Hồn Tông, toàn bộ trang phục màu huyền sắc, bên hông treo lệnh bài văn đồng, trường kiếm trong tay quán chú linh lực âm hàn, chỗ kiếm phong quét qua ngay cả không khí cũng nổi lên những mảnh băng vụn.
Bọn họ rõ ràng đã phối hợp lâu năm, bước chân xen kẽ bố trí thành Huyền Băng Kiếm Trận cỡ nhỏ, mười đạo kiếm quang đầu đuôi nối liền, dệt thành một tấm lưới kiếm tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, trong lúc tiến lui chương pháp nghiêm minh.
Đệ tử cầm đầu tu vi cao nhất, đã đạt đến Trúc Cơ hậu kỳ, một kiếm chém ra liền mang theo âm sát thấu xương, thẳng tiến vào chỗ hiểm đối diện.
Đối địch với bọn họ là bảy tên áo xám bịt mặt, khăn che mặt mặt. Binh khí muôn hình vạn trạng, có đoản đao, hữu thiết xích, còn có người nắm phù triện. Thuật pháp con đường càng thêm hỗn loạn, hệ Hỏa, thổ hệ, phong hệ lẫn lộn, vừa nhìn đã biết là tán tu tạm thời tụ tập lại.
Bọn hắn chiếm được tiên cơ tập kích, vừa lên đã ném ra mấy tấm bạo liệt phù, ánh lửa nổ vang làm cho đệ tử Huyền Hồn Tông liên tục lui về phía sau, mở màn từng một thời chiếm thượng phong.
Nhưng sau hơn mười chiêu, tệ đoan của Chương Pháp tán loạn liền lộ rõ không sót chút nào: có kẻ cường công mạo tiến, phía sau không ai bổ vị; có người rụt rè lùi lại, trái lại làm rối loạn nhịp độ đồng bạn.
Huyền Hồn Tông cầm đầu đệ tử bắt lấy sơ hở, quát khẽ một tiếng: "Ngưng trận!"
Mười đạo kiếm quang đột nhiên thu liễm, linh lực âm hàn theo lưỡi kiếm trút xuống, ngưng tụ thành bức tường băng rộng nửa trượng trước người.
Ánh đao do kẻ bịt mặt chém ra chém vào tường băng, chỉ để lại vài vết trắng, ngược lại bị hơi lạnh từ bức tường đóng ngược trở lại làm cổ tay cứng đờ.
Ngay sau đó kiếm trận đảo ngược, mấy đạo huyền băng đâm từ trong tường băng bắn ra, thẳng hướng huyệt động quanh thân kẻ bịt mặt.
"Cẩn thận!"
Trong người bịt mặt có người kinh hô, vội vàng tế ra thổ thuẫn ngăn cản, nhưng vẫn chậm nửa nhịp.
Hai tên tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ không kịp né tránh, một người bị băng đâm xuyên vai, máu tươi trong nháy mắt thấm đẫm áo xám; một kẻ bị hàn khí quét trúng mắt cá chân, lảo đảo quỳ rạp xuống đất.
Những người còn lại liên tiếp thất bại, bị dồn vào góc tường ven đường, chỉ còn sức chống đỡ, hoàn toàn mất khả năng phản kháng.
Trong nhã gian, Giang Lâm Uyên thu hồi nửa phần thần thức, nâng chén trà nhấp một ngụm, sắc mặt không chút gợn sóng.
Huyền Hồn Tông vốn là Ma tông nơi đây, bắt cóc phàm nhân làm trận tế, khổ lực đều là chuyện thường, hôm nay trói đi như vậy, không có đồ sát lập uy giữa phố, đã coi như thu liễm rồi.
Hắn nghiêng đầu liếc mắt nhìn Vân Thanh Dao bên cạnh, vừa lúc thấy đầu ngón tay nàng khẽ động đậy một cái.
Gần như cùng một khoảnh khắc, đệ tử Huyền Hồn Tông cầm đầu trong sân thấy đối thủ tan tác, cổ tay lật một cái liền chém ra một đạo kiếm khí sắc bén, nhắm thẳng yết hầu của tên tu sĩ bịt mặt đang quỳ dưới đất.
Một kiếm này thế mạnh lực trầm, dư kình tản ra, mắt thấy sắp quét vào đống phàm nhân bị xích sắt trói phía sau.
Ngay khoảnh khắc kiếm khí sượt qua má phía trước nhất, lại như va phải một lớp nhuyễn chướng vô hình, lực đạo đột nhiên tiêu tan hơn phân nửa, lệch ra mấy tấc sấp vào vai người đó rồi đóng xuống đất, chỉ để lại một vết xước nông.
Lần này biến hóa cực kỳ nhỏ, linh lực dao động nhạt đến mức gần như không phát hiện ra, trong sân những tu sĩ Trúc Cơ đang đấu đá choáng váng đầu óc hoàn toàn không cảm nhận được gì, ngay cả Tô Diễn đối diện cũng chỉ hơi nhướng mày, không bắt được nửa phần dấu vết.
Đáy mắt Giang Lâm Uyên xẹt qua một tia ý cười cực kỳ nhạt, dùng xương quạt nhẹ nhàng chạm vào cổ tay nàng dưới gầm bàn.
Vân Thanh Dao lông mi hơi rũ xuống, coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Nàng ra tay trước nay vẫn có chừng mực, chút lực đạo nhỏ nhoi này để triệt tiêu lực lượng, dù là tu sĩ Kim Đan không tập trung tra xét kỹ cũng chưa chắc phát hiện được, tuyệt đối sẽ không để lộ hành tung.
Chiến cuộc nhanh chóng định đoạt cục diện.
Kẻ bịt mặt không thể chống đỡ nổi nữa, kẻ cầm đầu nghiến răng ném ra một tấm khói phù, khói đặc nổ tung liền muốn dẫn người bỏ chạy.
Đệ tử Huyền Hồn Tông nào chịu bỏ qua, cầm kiếm định đuổi theo, lại nghe thấy một đạo thanh âm nhàn tản từ cửa tửu lâu truyền đến.
"Chậm đã."
Tô Diễn chẳng biết từ lúc nào đã đứng dậy xuống lầu, phe phẩy quạt xếp chậm rãi đi đến giữa phố, áo trắng dính chút ánh hoàng hôn buông xuống, trông toát lên vẻ phong lưu phóng khoáng.
Hắn không nhìn đám người chật vật bịt mặt kia, ánh mắt trực tiếp rơi vào trên thân đệ tử Huyền Hồn Tông cầm đầu, nhàn nhạt mở miệng: "Những phàm nhân này, ta mua."
Đệ tử Huyền Hồn Tông đầu tiên là sửng sốt, lập tức nhíu mày, ôm quyền nói: - Tiền bối nói đùa rồi, đây là tế phẩm do tông môn định ra, liên quan trọng đại, không thể tư giao thụ. Kính xin tiền bối làm chút việc thuận tiện, chớ làm khó chúng ta.
Hắn ngoài miệng khách khí, nhưng giọng điệu lại mang theo vài phần cứng rắn, rõ ràng là ỷ vào danh tiếng của Huyền Hồn Tông, cảm thấy đối phương dù tu vi cao cũng sẽ không dễ dàng kết oán với tông môn.
Tô Diễn nghe vậy cười một tiếng, quạt xếp "bốp" một cái khép lại.
Khoảnh khắc tiếp theo, uy áp kim đan hùng hậu không hề báo trước lan tỏa ra, đè nặng lên tất cả đệ tử Huyền Hồn Tông có mặt tại đó.
Uy áp đó thu lại cực kỳ chừng mực, không ảnh hưởng đến người khác, chỉ khóa chặt mười tên tu sĩ Trúc Cơ này, ép cho đầu gối bọn họ mềm nhũn, ngay cả thanh kiếm trong tay cũng suýt chút nữa không nắm nổi.
Đệ tử cầm đầu sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch, mồ hôi lạnh trên trán túa ra, chỉ cảm thấy lồng ngực như đè một ngọn núi, ngay cả hô hấp cũng khó khăn.
"Tế phẩm?"
Tô Diễn ngữ khí bình thản, lại mang theo lạnh thấu xương: "Ta thấy các ngươi không có làm rõ tình huống. Ta hiện tại không phải đang thương lượng với các người."
Đầu ngón tay hắn búng một cái, một túi trữ vật phồng lên rơi xuống dưới chân đệ tử cầm đầu, linh thạch va chạm giòn tan có thể nghe rõ ràng.
"Bên trong là ba trăm linh thạch trung phẩm, mua mạng của những người này, đủ cho các ngươi trở về giao nộp rồi."
Đệ tử cầm đầu cắn răng, còn muốn nói thêm gì nữa, nhưng uy áp trên người lại nặng thêm mấy phần, xương cốt phát ra tiếng kẽo kẹt khe khẽ.
Trong lòng hắn hiểu rõ, đối phương nếu thật sự ra tay, bọn họ mười người cộng lại cũng không chống đỡ nổi một chiêu.
Ba trăm linh thạch trung phẩm quả thực không phải là con số nhỏ, đủ để tông môn sắm thêm hai lô tế phẩm, trở về có thể nói là bị tập kích trên đường từ gặp mặt mất người, có linh đan bù vào chỗ thiếu hụt, vẫn tốt hơn là mất mạng.
Cân nhắc không quá trong nháy mắt, hắn lập tức khom người cúi đầu, thanh âm đều mang theo run rẩy: "Tiền... tiền bối nói đúng là, là vãn bối không hiểu chuyện. Những người này... Tiền bối cứ việc mang đi."
Tô Diễn thu hồi uy áp, quạt xếp một lần nữa vung ra, chậm rãi phe phẩy: “Sớm như vậy chẳng phải tốt rồi sao.”
Hắn quay đầu ra hiệu cho người hầu đi theo phía sau tiến lên, cởi bỏ xiềng xích và xích sắt trên người phàm nhân, lại thấp giọng dặn dò vài câu, bảo người bộc dẫn người đến biệt viện ngoài thành an trí trước.
Bọn phàm nhân vừa thoát chết trong gang tấc kia mặt mày mờ mịt, tỉnh táo lại vội vàng quỳ xuống dập đầu cảm tạ, tiếng khóc vang lên thành một mảnh.
Tên tu sĩ bịt mặt bên kia đã sớm nhân cơ hội này, đỡ lấy thương binh rồi lủi thủi bỏ đi, ngay cả một câu cảm ơn cũng không dám giữ lại.
Không bao lâu, Tô Diễn lại đi lên nhã gian lầu hai, vạt áo không nhiễm bụi trần, trên mặt lại treo nụ cười phong lưu kia, phảng phất vừa rồi ra tay áp người không phải là hắn.
"Để Giang huynh đợi lâu rồi."
Hắn ngồi lại chỗ cũ, cầm chén rượu nhấp một ngụm, khoát tay áo: "Vốn chỉ muốn yên tĩnh, nào ngờ còn nhặt được phiền phức."
Giang Lâm Uyên nâng chén ra hiệu, cười nói: "Tô huynh đại thủ bút, ba trăm trung phẩm linh thạch nói vứt là ném, tại hạ bội phục."
"Chẳng qua là vật ngoài thân."
Tô Diễn không thèm để ý cười cười, ánh mắt quét qua Vân Thanh Dao, lại rơi xuống người Giang Lâm Uyên: “Ma tông Ninh Châu này thật sự không có nửa điểm quy củ, áp giải phàm nhân giữa phố đi phô trương khắp nơi, ta chỉ là nhìn chướng mắt mà thôi.”
Giang Lâm Uyên không tỏ ý kiến, mỉm cười.
Một trận hỗn loạn đột ngột lắng xuống.
Ba người mỗi người một lòng, bưng chén rượu chạm nhẹ từ xa. Rượu trong chén lay động, phản chiếu ánh trời dần tối ngoài cửa sổ, cất giấu những tính toán chưa kịp thốt ra.