Gió tuyết bên ngoài đại sảnh nhiệm vụ càng lúc càng lớn.
Nghê Nguyệt dẫn Ngụy Tử Vân đi qua hai con phố, tìm một quán mì thịt tổng hợp sáng đèn neon đỏ rực, gọi hai bát lớn mì nước nóng.
Tiểu nha đầu bình thường ở đế đô đến thịt linh thú cũng chê củi, lúc này lại bưng bát sứ vỡ, ăn sạch cả canh nóng lẫn mì kém chất lượng.
Ăn no uống đủ, hai người bước vào một nhà trọ ô tô tên là "Hắc Cẩu".
Giữa đại sảnh mọc một cái thùng than sắt, mùi cồn kém chất lượng và khói khô hòa quyện thành một đống.
Mười mấy tán tu và thợ săn quanh năm liếm máu trên mũi dao, vây quanh thùng lửa uống rượu, đao thương tùy ý ném lên bàn.
Khi cửa tiệm đẩy ra, gió lạnh ùa vào, ánh mắt mọi người đồng loạt quét qua.
Nghê Nguyệt giơ tay tháo mũ trùm đầu, phủi tuyết rơi.
Ánh đèn trắng trong trẻo lạnh lẽo chiếu lên khuôn mặt không chút tì vết của nàng, thanh lãnh, xinh đẹp nhưng lại mang theo sát khí cực kỳ tương xứng.
Bên cạnh thùng lửa, một gã tráng hán đầu trọc mặt đầy sẹo mắt sáng lên.
"Ôi, pháo đài từ lúc nào lại có đứa trẻ chính thức thế này?" Gã đàn ông sẹo xách chai rượu lắc lư đứng dậy, mang theo mùi chua hôi chặn trước quầy, "Muội muội, nơi này không phải chỗ các ngươi nên đến đâu, uống với ca ca vài ngụm, ca bảo đảm cho ngươi..."
Lời còn chưa dứt, một con khỉ gầy phía sau cái đầu trọc đã đạp mạnh vào khoeo chân hắn.
"Lão đại, mày mù mắt rồi! Nhìn rõ đó là ai!" Giọng của con khỉ gầy run rẩy.
Đại sảnh im lặng hai giây.
Mấy đạo ánh sáng xanh quét đầu cuối lén lút bừng lên, tiếp theo là tiếng hít khí lạnh liên hồi.
"Là nàng!"
“Nữ nhân mấy giờ trước bị Thẩm đại thiếu treo thưởng cấp SSS kia?!”
"Chẳng phải tiền thưởng đã rút rồi sao?"
"Rút lui rồi mà ngươi dám động vào à? Chết tiệt, đây là người mà đại thiếu gia nhà họ Thẩm chỉ đích danh đòi hỏi, nói là đại tổng thiếu nãi nang tương lai của nhà Thẩm, ngươi muốn chết thì đừng kéo chúng ta lên!"
Gã tráng hán đầu trọc mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, hơi rượu tan biến.
Hắn cứng đờ tại chỗ, bàn tay vươn ra dừng lại giữa không trung, thu cũng không xong, đặt cũng chẳng xong. Những thớ thịt trên mặt co giật đầy ngượng ngùng.
Nghê Nguyệt nhìn hắn với vẻ nửa cười nửa không.
"Sao không nói tiếp nữa?" Đầu ngón tay cô gõ nhẹ lên mặt bàn quầy, âm thanh không lớn nhưng lại nghe rõ mồn một trong đại sảnh yên tĩnh.
Ni Nguyệt mắc bệnh nghề nghiệp, thấy tráng hán lùi bước, nàng ngược lại có chút tùy ý: "Ta đâu phải đại thiếu nãi nang gì của Thẩm gia, còn chưa qua cửa mà ngươi sợ cái gì? Tiếp tục đi, biết đâu hôm nay tâm trạng ta không tệ ban cho ngươi chút niềm vui thì sao?"
Ực.
Gã đầu trọc nuốt nước bọt, đột ngột lùi lại hai bước, cúi người chín mươi độ: "Cô nãi nang, ta uống nhiều quá đáng chết, ngài đại nhân không chấp kẻ tiểu nhân!"
Có người đứng dậy ở góc phòng phụ họa: “Uống nhiều rồi thì cút đi! Còn đang đợi cô nãi nang mời ngươi ăn cơm à?”
Gã đầu trọc liên tục khom lưng, vội vàng lăn lê bò trườn.
Nghê Nguyệt cũng chẳng mấy hứng thú trêu đùa người khác, nàng quay đầu gõ gõ quầy: "Một gian phòng đôi."
Ông chủ cẩn thận đưa chìa khóa, ngay cả tiền đặt cọc cũng không dám nhận.
Cầm chìa khóa lên lầu, Nghê Nguyệt đóng cửa phòng lại.
“Cái danh Thẩm Sơ Nhạn, cái tên cao dán da chó này, ở nơi khỉ ho cò gáy này thật sự rất hữu dụng.” Nàng dựa vào lưng cửa, có chút tự giễu nhếch mép.
"Ni tỷ, tỷ thật lợi hại!" Ngụy Tử Vân ôm quả trứng bị vải bọc chặt, mắt đầy sao.
"Đó không phải là lợi hại của ta, đó là thứ hiệu của Thẩm gia dùng tốt." Nghê Nguyệt đi đến bên giường ngồi xuống, kéo chăn lại.
"Ngủ sớm đi, ngày mai còn bốn trăm cây số phải gấp."
......
Sáng sớm hôm sau.
Hai người thuê một chiếc xe đạp tuyết cũ kỹ, rời khỏi pháo đài, lao thẳng vào trong gió tuyết đầy trời.
Càng đi về phía bắc, nhiệt độ càng thấp.
Bốn mươi hai tiếng.
Chiếc xe tuyết phát ra một tiếng kêu thảm thiết bên bờ vực hỏng, dây xích bị kẹt cứng trong hố băng.
Phía trước là một khu rừng tái nhợt liên miên không dứt.
Thân cây thẳng tắp, vỏ cây như tinh thể băng trong suốt. Gió cuồng xuyên qua ngọn cây, phát ra tiếng rít gào giống như phụ nữ đang khóc thút thít trong hầm băng.
"Đây chính là Rừng Băng Ca, tên đầy đủ nhỉ?"
"Gọi là Rừng Băng Ca Vĩnh Hằng Tuyệt Vọng." Nguỵ Tử Vân đáp.
Nghê Nguyệt bĩu môi, ghét bỏ cái tên không đứng đắn này.
Nàng nhảy xuống xe, kéo kính chống gió xuống, "Xe không vào được nữa, xuống tàu đi."
Ngụy Tử Vân không phàn nàn, lặng lẽ ôm quả trứng Lôi Cương Kỳ Lân nặng trịch nhảy xuống xe.
Hai người bước những bước nhỏ vào rừng.
Tuyết đọng ở đây sâu đến đầu gối, ngay cả phương hướng cũng rất khó nhận ra.
Nghê Nguyệt thỉnh thoảng điều động một tia linh lực hệ ám của Vô Yểm Cốt Long, tạo thành một lớp màng mỏng ngăn cách cái lạnh trên bề mặt cơ thể, nhờ vậy mới miễn cưỡng chống đỡ được tiêu hao thể năng tầng ba Luyện Khí.
Ngụy Tử Vân thì hoàn toàn dựa vào quả trứng linh thú diệt thế trong ngực tỏa ra hơi ấm yếu ớt để kéo dài mạng sống.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của nha đầu này lạnh đến tím tái, nhưng vẫn nghiến răng không nói một lời.
Đi được khoảng ba tiếng đồng hồ.
Tọa độ trên thiết bị cuối cùng cũng trùng khớp.
Nghê Nguyệt dừng bước.
Không có linh thực đặc chủng.
Thậm chí không có chút dấu vết dao động linh lực nào.
Phía trước là một bồn địa hố tuyết khổng lồ được dọn dẹp nhân tạo.
Giữa lòng chảo, xếp chồng lên hơn mười chiếc lều xám khổng lồ một cách có trật tự.
Chiếc lều được khâu bằng da lông của hung thú không rõ tên, bề mặt vẽ hình tượng động vật nào đó với lớp nhuộm đỏ sẫm.
"Ni tỷ... sao ở đây lại có người?" Ngụy Tử Vân giọng run rẩy.
Lãnh thổ đế quốc dừng lại ở yếu tắc phía bắc.
Vùng cực hàn đi về phía bắc là thiên đường của đủ loại linh thú lộn xộn, không thể nào có người bình thường tụ cư sinh tồn mới đúng.
Nghê Nguyệt không trả lời, nàng hơi khom lưng.
Trong tiếng gió tuyết xung quanh, có thêm một số động tĩnh không hòa hợp.
Xoẹt! Xoẹt!!
Đống tuyết từ bốn phương tám hướng đột nhiên nổ tung.
Tám bóng người thân hình cực kỳ vạm vỡ, khoác trên mình lớp da gấu trắng như tuyết xuất hiện giữa không trung.
Trong tay họ cầm trường mâu bằng xương màu xám trắng, mũi mâu lóe lên ánh sáng xanh thẳm, đã bao vây chặt lấy hai người.
Những người này da trắng bệch, đồng tử hiện lên màu xanh nhạt quỷ dị, trên má có những đường vân linh lực giống hệt như trên lều.
"Chít chít chít!"
Tên man di dẫn đầu bước lên một bước, mũi thương xương chĩa thẳng vào yết hầu Nghê Nguyệt, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ giống như dã thú.
Luyện Khí kỳ căn bản không nhìn thấu tu vi của những người này.
Nhưng trực giác mách bảo Nghê Nguyệt rằng, những người này chỉ cần tùy tiện lôi ra một tên cũng đủ xé nát tất cả thợ săn trong khách sạn ô tô kia thành từng mảnh.
Trong không gian chăn trường, thanh âm lạnh lùng của Vô Yểm Cốt Long vang lên trong đầu: "Bắc Địa Man Tộc? Linh thú đồ đằng? Tiểu nha đầu, vận khí ngươi không tốt lắm, những người này đối với ngươi mà nói khó đối phó."
"Ý gì?" Nghê Nguyệt thầm hỏi trong lòng.
"Trong ký ức của bản tọa, bọn họ sẽ dùng người nhà mình làm vật hy sinh để cúng dường cho những linh thú mạnh mẽ được tôn là thần minh, mà những con linh khí mạnh đó sẽ sử dụng khế ước nào đó để nâng cao tu vi của chúng. Kim Đan thông thường, nhưng giới hạn cũng chỉ là Hóa Thần hoặc Hợp Thể, hiếm khi đạt đến cảnh giới Đại Thừa."
"Những người được ban phước này, được gọi là dũng sĩ bộ lạc, thật trùng hợp, tám người này đều là các dũng khí bộ tộc, đều đã đạt đến Kim Đan đỉnh phong."
Nói đến đây, Vô Yểm Cốt Long dừng lại một chút, thêm vào giọng điệu trêu tức: "Cần bổn tọa ra tay sao? Khế ước giảm một trăm năm, bổn toạ sẽ giúp ngươi san bằng bộ lạc này."
"Hừ? Nghĩ hay lắm." Nghê Nguyệt đáp lại trong lòng, tay đã chuẩn bị sẵn sàng thi triển Phong Lôi Độ.
Ngay khi bầu không khí căng thẳng đến cực điểm.
Ở giữa bồn địa, chiếc lều da thú lớn nhất bị người ta vén lên từ bên trong.
Một nam nhân bước ra.
Không giống người Man, nói chính xác hơn là một nam nhân trẻ tuổi có vẻ ngoài giống hệt người Đế quốc nhưng ăn mặc rất phong cách của tộc man.
Hắn mặc một chiếc áo khoác da thú màu đen trắng tạp nham, trông có vẻ như có mùi hôi thối.
Ánh mắt người đàn ông xuyên qua gió tuyết, rơi trên người Nghê Nguyệt, sau đó lại dừng lại trên quả trứng được bọc kín trong lòng Ngụy Tử Vân.
Hắn giơ tay lên.
Những chiến sĩ Man tộc hung thần ác sát xung quanh đồng loạt thu hồi cốt mâu, lùi nửa bước cúi đầu tỏ ý cung kính.
Người đàn ông giẫm lên tuyết đọng, thong thả bước đến trước mặt Nghê Nguyệt, ba bước đứng vững.
Hắn đánh giá Nghê Nguyệt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười ôn hòa nhưng không chút hơi ấm.
Tiếp đó, hắn dùng tiếng Đế quốc chính hiệu mở miệng.
"Các ngươi là thợ săn của đế quốc đúng không? Nhận nhiệm vụ cấp E đó đến à?"
Nam nhân thở ra một hơi trắng, đáy mắt hiện lên tia sáng dò xét.
"Bụng địa rừng Băng Ca, mấy chục năm không đến người Đế quốc, hai vị tiểu thư đến địa bàn của ta là tìm cỏ, hay là tự tìm đường chết?"