Một trận gió lạnh thổi tới, Mạnh Vũ Đường giật mình, tay kia của nàng cũng đang giữ Hương Linh, thật sự là một người kéo một, hai cô nương cắn chặt răng, bước chân theo Tưởng Liệt lập tức chạy lên.
May mắn thay, nhờ màn đêm che chở, ba người thuận lợi tránh được mấy người tuần tra trên bờ kia.
Nhưng vừa tránh được đội ngũ kia, lại đụng phải hai bóng đen, trực tiếp chặn bọn hắn ở đây.
Sáng sớm tinh mơ, sương mù trên bãi vẫn chưa tan hết, hai binh lính của đoàn bảo an đeo súng trường cũ kỹ, giẫm lên vũng bùn ướt sũng nhanh chóng đi tuần lại, báng súng thỉnh thoảng gõ vào đá ngầm, ánh mắt cảnh giác quét qua.
Mạnh Vũ Đường theo bản năng lùi lại nửa bước, Tưởng Liệt bất động thanh sắc đứng về phía trước nửa thước, ngăn nàng cùng Hương Linh ở sau lưng.
Hai tên binh lính dừng lại trước mặt, liếc mắt đánh giá hai người, một người trong đó quát lớn: "Từ đâu tới? Lấy đường dây ra! Điểm Độ Loan này lá gan không nhỏ."
Trên mặt Tưởng Liệt không có hoảng loạn, chậm rãi giơ tay lên, không nhanh không chậm từ trong túi vải bên hông lấy ra bốn khối ngân nguyên, nhét vào trong tay người dẫn đầu kia.
"Hai vị huynh đệ giúp đỡ, chúng ta từ trấn Liên Hoa tới tìm người thân, trên đường hoảng loạn, mọi bằng chứng đều bị mất sạch."
Ngân Nguyên chạm vào tay nặng trĩu, đầu ngón tay người kia khựng lại một chút, rồi nhanh chóng nhìn nhau với người bên cạnh.
Người lính nắm chặt tiền cân nhắc hai cái, sắc mặt dịu đi đôi chút, miệng vẫn làm bộ nói: “Phía trên có lệnh, gần đây điều tra nghiêm ngặt người vượt biển đến, nếu tra ra thân phận không ổn, chúng ta cũng gánh vác trách nhiệm.”
Tưởng Liệt hạ giọng, ngữ khí bình ổn: “Chẳng qua là bách tính tìm thân tầm thường, sẽ không gây phiền toái cho chư vị, chúng ta không lên đường chính, dọc theo đường nhỏ ven bờ bến vòng vào thành, tuyệt đối không liên lụy hai vị.”
Binh lính vuốt ve ngân nguyên trong tay, nhìn quanh một vòng, sương mù mịt mờ, bốn phía không có đội ngũ tuần tra nào khác bắt gặp.
“Đi sớm đi, đừng ở lại bãi biển, nếu đụng phải đội tuần tra, chúng ta sẽ không giúp các ngươi che chắn đâu.”
"Rõ, đa tạ huynh đệ đã thông cảm."
Tưởng Liệt khẽ gật đầu, nghiêng người ra hiệu Mạnh Vũ Đường đuổi theo, ba người mượn sương mù dày đặc, dọc theo bụi lau sậy hỗn độn, lặng lẽ không một tiếng động đi về phía ngoại ô thành phố Thanh.
Hai binh sĩ đoàn bảo an cất bạc đi, giả vờ như không có chuyện gì, tiếp tục chậm rãi tuần tra dọc theo đường bờ biển.
Sương sớm chưa tan, gió biển vịnh Giao Châu cuốn theo cái lạnh ẩm ướt mặn tanh, dính chặt vào lớp vải thấm đẫm xương.
Tưởng Liệt nắm cổ tay Mạnh Vũ Đường, Mạnh Võ Đường lại kéo cánh tay Hương Linh, bọn hắn giẫm lên bùn lầy mềm nhũn nhanh chóng rút lui.
Hai binh lính đoàn bảo an phía sau thu ngân nguyên, đã sớm giả vờ tuần tra theo lệ thường, chậm rãi di chuyển sang nơi khác, làm như không thấy bóng dáng ba người.
Nhưng điều này không có nghĩa là an toàn.
Thanh Thị năm 1949 là thành phố cô độc cuối cùng của toàn bộ vùng núi phía đông Cô Huyền.
Nội địa đều được giải phóng, chỉ có Thanh Thị, Mặc Thị vẫn còn nắm trong tay quốc quân, thành phòng tầng tầng lớp khóa chặt.
Phòng tuyến bờ biển ngày đêm bố trí phòng thủ, lính gác lục quân và thuyền tuần tra trên biển thay phiên trực ban, nghiêm tra tất cả lưu dân, người đào hộ, những kẻ khả nghi lẻn vào thành từ khu giải phóng.
Cửa ải chính quy chỉ công nhận các tuyến đường chính thức và giấy hộ tịch.
Phàm là kẻ ngoại lai không có bằng chứng, nhẹ thì giam giữ thẩm vấn, nặng thì xử lý theo chủ luận của thám tử cộng đồng và bỏ trốn.
Ba người không dám đi đường quan đạo, chuyên chọn những con đường nhỏ bằng bãi bùn nhầy nhậy để ẩn náu.
Mạnh Vũ Đường nín thở suốt dọc đường, đáy mắt ẩn chứa sự kinh hoàng chưa tan.
Nàng từ nhỏ lớn lên trong thời bình, chưa từng thấy cảnh tượng sát khí như thế này - đường đất ngoại ô có thể thấy khắp nơi kiểm tra đình cương, lính cầm súng đứng ở ngã tư, bắt người kiểm chứng thân phận.
Những lỗ châu mai bên đường dán đầy cáo thị điều tra lén lút, bắt giữ kẻ đào tẩu, chữ mực sắc bén, từng chữ toát ra hơi lạnh của loạn thế.
Đây đâu phải đang quay phim truyền hình, toàn là súng ống đầy đủ, đánh thật sự.
"Đừng sợ."
Giọng nói của Tưởng Liệt đè xuống cực thấp, lòng bàn tay vững vàng giữ chặt nàng, bước chân trầm ổn không loạn.
"Thanh Thị bên này, trong thành cá rồng lẫn lộn, người chạy nạn khắp nơi, chỉ cần không hoảng loạn, không kiểm tra kỹ lưỡng cửa sổ, trà trộn vào dòng người là không sao."
Hắn đã sớm nắm rõ tình hình hiện tại: Lúc này cảng Thanh Thị đã giới nghiêm phong hàng, tàu khách Thanh Hỗ của Cục Chiêu Thương chính quy dừng lại toàn diện, quân cảnh canh giữ tầng lớp, chỉ cho phép chở hàng và không cho khách riêng lên thuyền, dân thường căn bản không có cách nào mua vé.
Con đường sống duy nhất có thể nam hạ Thượng Hải, chỉ ở cảng nhỏ.
Cảng nhỏ, xưa nay là nơi tập trung của các tàu hỏa dân doanh và tàu chở hàng gần biển, không quy tắc nghiêm ngặt hơn cảng lớn.
Nơi đây thuyền bè san sát, răng tàu chất đống, phần lớn là các thuyền tạp hóa tư nhân trong dân gian, qua lại ở Thanh Thị, Hỗ vận chuyển hàng tạp hoá nam bắc.
Thời cuộc hỗn loạn, tuyến đường chính thức bị cắt đứt, những chủ tàu này liền lén lút làm ăn buôn bán liều mạng cho khách ở chợ đen——
Không phiếu, không giấy chứng nhận, đi kiểm tra chính thức, chuyên thu các lộ người chạy nạn, định giá bằng bạc, rạng sáng lên thuyền trên bãi tối, vượt biển.
Đây là con đường sống duy nhất hiện tại, cũng là một con phố hung hiểm nhất.
Ba người tránh những đợt canh gác của đường chính, vòng qua các ngõ nhỏ ở ngoại ô thành phố để làm.
Trời dần sáng, sương sớm tan đi, ven đường lần lượt náo nhiệt, khắp phố toàn là những người chạy nạn hoảng loạn:
Có nông dân bỏ ruộng, thương nhân tránh họa, tạp binh tan tác.
Mọi người đều vội vã, đang dò hỏi tin tức tàu thuyền xuống phía nam.
Tưởng Liệt tìm một chỗ khách sạn cũ kỹ hẻo lánh.
Mặt tiền thấp bé mờ tối, ông chủ là một người bản địa trung niên hiểu rõ thế sự, đã thấy quá nhiều kẻ chạy nạn ngày đêm bôn ba, đáy mắt ẩn chứa sự đời và sự tinh tế trong suốt.
Tưởng Liệt không nói nhảm nhiều, lặng lẽ lấy ra một khối ngân nguyên đè ở góc bàn, thấp giọng nói rõ mục đích: “Lão bản, chúng ta muốn đi thành phố Thượng Hải, tìm thuyền ổn thỏa, thuyền chợ đen là được, chỉ cầu gần đây có thể đi.”
Ngân Nguyên rơi xuống đất khẽ vang, ông chủ liếc mắt nhìn qua, đầu ngón tay nhẹ nhàng đè lên, thần sắc lập tức hiểu ý.
Thời buổi này, ở cảng nhỏ Thanh Thị tìm tàu riêng, tám chín phần là kẻ đào tẩu không còn đường lui, hắn đã sớm thấy quen rồi.
"Đến thật đúng lúc, cũng đến nguy hiểm." Ông chủ hạ thấp giọng, quét mắt nhìn quanh những con phố vắng người, giọng điệu thận trọng.
"Hiện nay cảng lớn bị phong tỏa, không thả một chút khách riêng. Cả thành muốn xuống phía nam, tất cả đều chen chúc ở bến cảng nhỏ chờ tàu. Tàu chính thức đã sớm hết sạch, chỉ còn lại thuyền chở hàng tư nhân, tàu chở than, đóng tạp hóa, tiện thể đi nhờ người."
Hắn dừng một chút, nói ra quy củ mấu chốt nhất: “Không có vé tàu, không có văn thư, bất nhận thân phận, chỉ nhận ngân nguyên.”
“Thuyền không mở ban ngày, chỉ đợi đến đêm khuya thủy triều nổi lên, từ bãi tha ma lén lút lên thuyền, tránh né tuần tra quân cảnh và tàu tuần dương trên biển.”
Mạnh Vũ Đường rũ mắt, trong lòng hơi trầm xuống, loạn thế cầu sinh, hóa ra nửa điểm đạo lý chương pháp đều không có.
Tưởng Liệt thần sắc không đổi, trầm giọng truy vấn: “Giá cả bao nhiêu? Thời gian nào có thuyền? Có ổn hay không?”
"Gần đây tàu bè ít, chạy nạn đông người, giá vé tăng dữ dội."
Ông chủ nói thật, “Kho hàng thông phòng, chen chúc đặt chân, mỗi người năm mươi đồng đại dương, không thương lượng giá cả~ Nếu muốn vị trí góc cạnh rộng rãi hơn một chút, thì năm trăm lăm.”
"Thuyền không có lúc cố định, toàn bộ đều xem hàng đầy đủ, sáng sớm nhất là rạng đông ba năm ngày."
“Ta quen biết Thuyền Thủ đáng tin cậy, không giết khách, lại còn buôn bán người, chỉ là——”
Ông chủ ngừng lời, lộ ra sự thật tàn nhẫn nhất của thời loạn: “Sau khi lên thuyền, tự chịu chết, trên biển có sóng gió, có tàu tuần tra, gặp phải cảnh sát, người lái đò trực tiếp bỏ khách tự bảo vệ mình, không ai sẽ cứu các ngươi.”
Đây chính là cái giá phải trả cho cuộc chạy trốn năm 1949.
Tưởng Liệt suy nghĩ một chút, cùng Mạnh Vũ Đường liếc nhau, thấy đối phương không có ý kiến gì, lập tức quyết định: “Làm phiền lão bản làm cầu nối, ta muốn thuyền sáng mai, ba gian giường thông thường ở vị trí góc cạnh, tiền đặt cọc trả trước, lên thuyền thanh toán số dư.”