Nửa nén hương sau, ngôi nhà cũ ở Bắc Hoang lại khôi phục yên tĩnh.
Lâm bá bị tiếng động nhỏ ngoài sân làm cho giật mình tỉnh giấc, khi lão nhân khoác áo ngoài bước ra từ trong nhà, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy là Khương Vũ.
Tiểu gia hỏa đã ngồi trong xe đẩy tỉnh dậy, miệng ngậm thìa nhỏ, Tiểu Cốt ngồi xổm bên cạnh, từng muỗng từng thìo cho hắn ăn cháo gạo.
A Hàm thì không thấy bóng dáng đâu, sân viện nhìn qua thậm chí còn sạch sẽ hơn trước khi ngủ.
Lâm bá dụi dụi mắt. "Vừa rồi có người tới không?"
Khương Vũ ngẩng đầu nhìn hắn, trong miệng còn ngậm nửa miếng cháo.
Đâu chỉ có người, đến một đám, nhưng bây giờ hình như đều đã đi hậu viện rồi.
Tiểu Cốt không trả lời, nó đưa thìa cháo gạo cuối cùng đến bên miệng Khương Vũ, đợi chủ nhân chậm rãi nuốt xuống rồi lại lấy vải mềm sạch lau khóe miệng hắn.
Mãi đến khi xác nhận bữa ăn kèm đêm này đã ăn xong, nó mới đứng dậy, rồi đi tới bên tường, từ sau đống cỏ dại lôi ra một cái túi vải lớn phồng lên.
Bùm.
Gói vải rơi xuống đất, bên trong toàn là đồ vật.
Đao, phù lục, túi linh thạch, bình đan, vài chiếc nhẫn trữ vật, cùng đủ loại đồ đạc lộn xộn.
Lâm bá từ từ mở to mắt. "Đây là..."
Tiểu Cốt suy nghĩ một chút, lại chỉ về phía hậu viện.
Sắc mặt Lâm bá biến đổi, bước nhanh tới, sau đó lão nhân đứng ở cửa hậu viện, hoàn toàn bất động.
Mười mấy thi thể xếp thành ba hàng ngay ngắn, không vứt bừa bãi, cũng không chồng chất, thậm chí đầu toàn bộ hướng về cùng một phương hướng.
Tào Liệt bị đặt riêng ở phía trên cùng, bởi vì thể cách của hắn lớn nhất.
A Hàm đang ngồi xổm bên cạnh thi thể, rất nghiêm túc lựa chọn.
Lâm bá môi run rẩy. "Đây... đây là ai?"
A Hàm không để ý, nó đang kiểm tra xem bộ nào chắc chắn hơn.
Đêm qua khi huấn luyện với Tiểu Cốt, nó phát hiện một vấn đề: đá dưới đất quá giòn, va vào vài cái là vỡ.
Xuyên Sơn Giáp Vương thì chắc chắn, nhưng đã chết rồi.
Những người trước mắt tuy cũng đã chết, nhưng khi còn sống đều là tu luyện giả, nhục thân mạnh hơn dân hoang bình thường không ít. Sau khi xác chết chồng lên nhau có thể làm đệm giảm xóc.
A Hàm càng nhìn càng hài lòng, nó một phát bắt lấy Tào Liệt, kéo đến bên cạnh tường viện, bày xong, sau đó tự mình lui về phía sau vài bước.
Lâm bá vội vàng giơ tay lên. "Đợi đã!"
Muộn rồi, A Hàm đã đâm sầm vào.
Bùm!
Thi thể Tào Liệt cùng với bức tường bùn phía sau đồng thời lõm vào một mảng.
A Hàm lắc lắc cổ, cảm thấy bình thường nhưng vẫn dùng được.
Da mặt Lâm bá hung hăng co một cái, hắn lúc này mới chú ý tới, hộ giáp trên người Tào Liệt mặc không hề bình thường, bên hông còn có lệnh bài đầu sói màu đen của Hắc Sát Bang, sắc mặt lão nhân từng chút một thay đổi.
"Hắc Sát Bang?"
Khương Vũ cũng bị cái tên này thu hút, hắn thò đầu ra khỏi xe đẩy.
Lâm bá rõ ràng trước đây từng nghe qua, lão nhân tiến lại gần vài bước, sau khi xác nhận lệnh bài, trên mặt lộ rõ vẻ sợ hãi.
"Thiếu gia, những người này là hung đồ nổi danh ở Bắc Hoang."
"Những năm này cướp không ít thương đội, cũng từng diệt vài thôn nhỏ."
"Nghe nói bọn họ chỉ cần nhận tiền, việc bẩn thỉu gì cũng làm."
Lâm bá càng nói càng cảm thấy không đúng, một đám người như vậy, tại sao nửa đêm chạy đến nhà cũ? Không thể nào là lạc đường.
Lão nhân nhanh chóng nghĩ đến Khương gia, lại nhớ tới Ngô Tam và tuần lương quan mấy ngày trước đến cửa, sắc mặt hắn trở nên khó coi.
"Có người muốn lấy mạng thiếu gia."
Giang Vũ dựa vào xe đẩy, hoàn toàn không ngạc nhiên.
Từ khi bị đuổi khỏi Khương gia, hắn đã không còn hy vọng bên đó thực sự có thể để mình sống cuộc đời an ổn nữa.
Điều duy nhất khiến hắn hơi bất ngờ là, đối phương hành động còn khá nhanh, vừa bước trước quan thuế đi, sát thủ chuyên nghiệp đã tới, dịch vụ này được hoàn chỉnh tương đối.
Đáng tiếc là đã tặng nhầm chỗ rồi.
Khương Vũ cúi đầu gặm một cái gậy nghiến răng.
Sau này nếu lần nào cũng như vậy, thì hình như hắn cũng không cần lo lắng về tiền sinh hoạt.
Có người phụ trách đưa trang bị, có người chịu trách nhiệm đưa linh thạch, thỉnh thoảng còn tặng vài cái làm bao cát huấn luyện cho A Hàm, cuộc sống Bắc Hoang vậy mà mơ hồ hình thành vòng lặp tự cung tự cấp.
Lâm bá hiển nhiên không lớn như Khương Vũ, lão nhân cầm lấy lệnh bài Tào Liệt, trầm mặc rất lâu, cuối cùng chỉ thở dài nặng nề.
Hắn có thể làm gì? Về Khương gia cáo trạng? Gia chủ Khương Thiên Hải liệu có tin trước không nói.
Vạn nhất kẻ đứng sau màn ở Khương gia, chuyến này trở về lại là đi chịu chết.
Nghĩ đến đây, Lâm bá nhìn về phía Tiểu Cốt đang thu dọn chiến lợi phẩm, bỗng nhiên an tâm hơn nhiều. Hiện tại tòa nhà cũ này không thiếu nhất, hình như chính là khả năng bảo mệnh.
"Tiểu thiếu gia có lão phu nhân che chở." "Không sao." Lão nhân tự an ủi một câu, xoay người lại chuẩn bị đi vào tổ ốc thắp hương.
Giang Vũ nhìn bóng lưng hắn, đã lười buông lời châm chọc.
Thôi bỏ đi, người cứ vui vẻ là được.
Sau đó cả đêm, Tiểu Cốt đều đang xử lý những thứ mà Hắc Sát Bang để lại.
Trước tiên tách tất cả binh khí ra, quá kém ném cho A Hàm huấn luyện, có thể dùng thì để lại, linh thạch đựng riêng, toàn bộ đan dược kiểm tra một lượt.
Nó tuy không hiểu nhân tộc luyện đan, nhưng lại có thể ngửi ra bên trong có khí tức nào không sạch sẽ hay không.
Hắc Sát Bang quanh năm làm việc bẩn, trên người mang theo không ít đồ đạc, mười mấy người cộng lại, tìm ra hơn một trăm khối hạ phẩm linh thạch, còn có các loại đan dược trị thương, độc dược, dây thừng, phù lục.
Trong túi trữ vật của Tào Liệt thậm chí còn chứa một tấm bản đồ Bắc Hoang được vẽ khá chi tiết.
Phía bắc bản đồ, một dãy núi trắng như tuyết trải dài hàng ngàn dặm vô cùng rõ ràng, Hắc Phong Tuyết Mạch.
Tiểu Cốt chỉ nhìn thoáng qua, tạm thời để dưới xe đẩy, những thứ này chủ nhân hiện tại không dùng được, nhưng sau này nói không chừng sẽ hữu dụng.
Còn về thi thể, A Hàm để lại bốn bộ thân thể rắn chắc nhất, khi huấn luyện bao cát, số còn lại toàn bộ kéo ra khỏi nhà cũ, ném vào sâu trong hoang nguyên.
Tiểu Cốt không cho phép những thứ dơ bẩn này ở lại nhà chủ nhân lâu dài.
Trước khi trời sáng, sân viện lại khôi phục nguyên trạng, Giang Vũ cũng ngủ thiếp đi.
Sau khi mặt trời mọc, ở phía bên kia Bắc Hoang, một tiểu đội gồm mấy chục người đang chậm rãi tiến lên.
Nói là đội ngũ, thực ra giống một đám người chạy nạn hơn.
Người già, phụ nữ, con cái, tuổi thanh niên ngược lại không có mấy người.
Mỗi người đều đeo hành lý cũ kỹ, quần áo đầy miếng vá, đế giày của không ít người đã bị mài mòn, chỉ có thể dùng dây cỏ buộc da thú lên chân.
Bọn họ vốn đến từ mấy thôn làng nhỏ phía nam mạch Hắc Phong Tuyết, mùa đông năm nay đến quá sớm, tuyết lớn phong tỏa vài con đường núi, cộng thêm hung thú hoang nguyên hoạt động thường xuyên, mấy ngôi làng vốn đã cằn cỗi căn bản không chống đỡ nổi nữa, chỉ có thể xuống phía Nam, hy vọng vào gần Thiên Dương Thành kiếm miếng cơm ăn.
"Nước..." Giữa đội ngũ, một cô gái bảy tám tuổi môi đã khô nứt, nàng bị mẹ dắt đi đứng lắc lư.
Lão nhân bên cạnh đổ túi nước qua, không có lấy một giọt.
Người dẫn đầu là một gã đàn ông ngoài năm mươi tuổi, họ Triệu, tất cả đều tên là Triệu Lão Lục.
Hắn ngẩng đầu nhìn mặt trời, trên mặt đầy vẻ lo lắng.
Nguồn nước gần đây còn phải đi hơn mười dặm, trong đội ngũ rất nhiều người già trẻ con đã không chống đỡ nổi nữa, cứ tiếp tục đi nữa thì thật sự sẽ chết người.
"Phía trước có phủ đệ không?" Đột nhiên có người giơ tay lên.
Triệu Lão Lục nhìn theo hướng đó, trong vùng đất hoang xa xa, quả thực có thể thấy được vài gian nhà, chính là căn nhà cũ ở Bắc Hoang.
Có người biến sắc.
"Bên đó ta từng nghe qua." "Phế trạch của Khương gia.". "Không phải nói là có ma sao?" Một thanh niên khác nuốt nước bọt. “Quỷ cũng tốt hơn chết khát."
Triệu Lão Lục do dự một lát, cuối cùng nghiến răng. "Qua xem thử."
Đội ngũ thay đổi phương hướng, nhưng chưa đi được bao xa, bầu trời bỗng tối sầm lại một chút.
Mấy người theo bản năng ngẩng đầu, không có mây đen, ngược lại phía trên ngôi nhà cũ, mơ hồ có một tầng linh quang màu vàng nhạt mà mắt thường gần như không nhìn rõ đang hội tụ.
Khoảnh khắc tiếp theo, gió ngừng thổi.
Không khí vốn khô ráo đến trắng bệch trong phạm vi vài dặm, bỗng nhiên xuất hiện thêm một luồng hơi thở ẩm ướt.
Một giọt nước rơi trên mặt Triệu Lão Lục, hắn khựng lại.
Mưa?
Ngay sau đó, giọt thứ hai, viên thứ ba, ngày càng nhiều.
Nước mưa lất phất rơi xuống từ giữa không trung, phạm vi không lớn, vừa vặn bao phủ mảnh đất hoang gần ngôi nhà cũ này.
Hơn nữa mưa không lạnh, rơi trên làn da lại mang theo một cảm giác ôn nhuận khiến tinh thần người ta chấn động.
"Linh Vũ!" Một ông lão từng là tu luyện giả cấp thấp trong đội ngũ bỗng nhiên thốt lên.
Hắn đưa tay nhận lấy một nắm, chỉ uống một ngụm, cả người đều sững sờ.
Cổ họng vốn khô khốc đau nhức bỗng chốc dễ chịu hơn nhiều, ngay cả cơn tức ngực tích tụ bao năm cũng giảm bớt đi đôi chút.
"Thật sự là linh vũ!" "Sao ở đây lại giáng linh mưa?"
Đám người lập tức hỗn loạn, tất cả mọi người quỳ xuống tiếp nước, có người há miệng, người đặt túi nước trên mặt đất.
Mấy lão nhân vốn đã không đi nổi, uống xong nước mưa, sắc mặt đỏ bừng lên rõ rệt.
Cô bé môi khô nứt kia còn ôm một vũng nước mưa nhỏ, uống cạn một hơi rồi lại có sức đứng vững.
Triệu Lão Lục cả người đều ngây dại, hắn sống hơn năm mươi năm, chưa từng thấy loại chuyện này.
Mà trung tâm linh vũ, trạch viện cũ Bắc Hoang.
Giang Vũ vừa tỉnh ngủ, Lâm bá đút xong sữa sáng cho hắn, tiểu gia hỏa dựa vào xe đẩy thỏa mãn đánh một cái ợ no.
"Ọe..." Một gợn sóng vàng nhạt mà người thường không nhìn thấy từ xung quanh cơ thể hắn lan tỏa ra.
Mệnh cách Chí Tôn Hài Cốt Đế Quân trải qua thời gian này hết lần này đến lần khác phản bổ vạn lần, sớm đã mạnh hơn lúc ban đầu rất nhiều. Vừa rồi một tiếng ợ non kia, một tia linh lực không kịp thu liễm trong cơ thể tự nhiên tràn ra, đụng phải hơi nước buổi sáng ở Bắc Hoang, liền tạo thành trận linh vũ phạm vi cực nhỏ này.
Bản thân Khương Vũ chẳng biết gì cả, hắn chỉ cảm thấy hôm nay bà uống hơi no căng.
Tiểu Cốt lại như có cảm giác, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, sau đó lại cúi đầu.
Chủ nhân quả nhiên thâm bất khả trắc, chỉ cần ợ một cái là trời đất đã bắt đầu đổ mưa linh.
Bản thân vẫn còn quá yếu, tối nay huấn luyện phải tăng lượng.
Cách ngôi nhà cũ vài trăm trượng, Triệu Lão Lục và những người khác đã tiến lại gần.
Bọn họ không dám trực tiếp đi qua, bởi vì càng đến gần, loại dị tượng đó càng rõ ràng.
Phía trên căn nhà hoang vu, linh hà hơi nổi lên, bên cạnh cổng sân đứng một bộ xương khô toàn thân màu huyền thiết.
Đi sâu vào trong, một thi thể cổ áo xanh đang bổ củi.
Ở chính giữa, một chiếc xe đẩy nhỏ tinh xảo dừng lại trong ánh nắng ban mai, đứa trẻ xinh xắn như ngọc đang ôm bình sữa, đôi chân nhỏ đung đưa, nhưng linh vũ xung quanh đều như lấy hắn làm trung tâm mà rơi xuống.
Triệu Lão Lục đầu óc ong ong một tiếng.
Tiên đồng? Hay là vị lão thần tiên nào đó đã hồi già hoàn đồng đây?
Trong đám đông không một ai dám tiếp tục tiến lại gần.
Bịch.
Triệu Lão Lục quỳ trước, mấy chục người phía sau theo đó quỳ một mảng.
"Đa tạ tiên nhân ban nước!" Thanh âm truyền đến, Khương Vũ sững sờ, hắn thò đầu nhìn qua, phát hiện phía xa có một đám người đang quỳ.
Chuyện gì thế này?
Sáng sớm thế này, sao ở đây đột nhiên bắt đầu đoàn người chúc tết?
Ngọn lửa trong hốc mắt Tiểu Cốt khẽ nhảy múa, nó có thể cảm nhận được, trên người những người này không có sát ý, chỉ có kính sợ và cảm kích, vì vậy không xua đuổi.
Triệu Lão Lục cùng mọi người thấy vong linh kinh khủng trong viện không ra tay, càng thêm xác định phán đoán của mình.
Có thể khiến bộ xương khô và cương thi cung kính hầu hạ như vậy, lại có thể dẫn động linh vũ, đứa trẻ trong xe đẩy tuyệt đối không thể là đứa nhỏ bình thường.
Trưa hôm đó, đội ngũ lưu dân lại lên đường.
Không ai dám vào viện, càng không ai thèm đòi hỏi gì, họ chỉ là trước khi rời đi, đặt vài quả khô ít ỏi trên người và một miếng vải đã giặt sạch sẽ bên ngoài sân, coi như là cúng bái.
Triệu Lão Lục đi ra ngoài hơn chục dặm, vẫn không nhịn được quay đầu lại.
Cuối hoang nguyên, tòa trạch viện đổ nát kia đã không còn nhìn rõ nữa, nhưng trong đầu hắn vẫn là bóng dáng nhỏ bé ngồi trong xe đẩy.
Vài ngày sau, một danh xưng không ai biết bắt đầu từ đâu đã lặng lẽ lan truyền giữa đám lưu dân Bắc Hoang.
Bạch Cốt nãi tôn.