Sau khi chuyến thăm tiểu học ở thôn Lý Gia, ba người lái xe trở về cục thành phố.
Đi một đường, trong xe chết lặng và ngột ngạt.
Tổ trưởng Thẩm xem đi xem lại lời khai của cậu bé, lông mày nhíu chặt, trăm mối không thể giải: "Ảnh bóng giống hệt nhau, thân hình, chiều cao và đường nét trùng khớp, nhưng Trần Khai Bình lúc đó đang học trong lớp, có mấy chục học sinh làm chứng toàn bộ quá trình, hoàn hảo không có mặt ở đây, căn bản không còn thời gian gây án."
Triệu Minh Minh cũng đầy vẻ bối rối, khẽ thì thầm: "Chẳng lẽ là đứa trẻ nhìn nhầm? Sau nửa năm, ký ức mơ hồ, nhận sai người qua đường thành thầy rồi?"
Chỉ riêng Tô Đường im lặng suốt dọc đường, đầu ngón tay vẫn nhẹ nhàng chạm vào mi tâm, trong đầu không ngừng hiện lại những hình ảnh đã thấy ở văn phòng hôm nay——
Trần Khai Bình ôn văn nho nhã, toàn thể ca tụng, thân không hung sát, phẩm hạnh danh tiếng không chê vào đâu được.
Còn lão giáo viên Vương Đức Thắng, người quanh năm thể nhược, bệnh khí quấn thân, âm thầm cống hiến, ai nấy thương xót, tử khí phủ thể, suy sát triền cốt, thọ nguyên sắp cạn, nhưng lại ẩn chứa lệ khí độc ác nhất.
Trở lại đội hình trinh, sắc trời dần tối.
Toàn đội vẫn ở trong trạng thái công kiên áp lực cao, các tiểu tổ thay phiên nhau kiểm tra manh mối nhưng vẫn bị kẹt ở bình cảnh, tất cả điểm nghi vấn gắt gao trói chặt trên người Trần Khai Bình, không cách nào tiến thêm được nữa.
Trong nhận thức cố hữu của tất cả mọi người: Hung thủ chỉ có thể là Trần Khai Bình nắm trong tay tiện lợi học thêm, tiếp xúc lâu dài với trẻ em và không gian gây án.
Không ai nghi ngờ Vương Đức Thắng, người đã khuất phục, thể chất yếu ớt bệnh tật, cả đời bám rễ giáo dục nông thôn, được toàn bộ thầy trò trong trường kính trọng.
Văn phòng ồn ào không ngớt, tiếng thảo luận vang lên liên hồi.
Tô Đường căng thẳng cả người, liên tục thức trắng hai đêm, đáy mắt mang theo vẻ mệt mỏi nhàn nhạt, nhưng không hề lơi lỏng.
Cô không tham gia vào cuộc thảo luận của mọi người, một mình xoay người đi về phía phòng giải phẫu pháp y vắng vẻ trang nghiêm.
Ánh sáng lạnh trắng bệch trải đầy bàn điều khiển vô khuẩn, trên đài lặng lẽ đặt những bộ hài cốt vụn vặt của Lý An An, lạnh thấu xương, không tiếng động kể lại nỗi oan khuất của đứa trẻ.
Mùi nước khử trùng trong không khí lạnh lẽo thấu xương, hòa lẫn với một tia oán khí của trẻ con mãi không tan.
Tô Đường đeo găng tay, nín thở tập trung, đóng cửa phòng giải phẫu lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.
Nàng đứng trước hài cốt, ánh mắt trầm tĩnh trang nghiêm, hai tay kết ấn, thấp giọng tụng niệm Dẫn Hồn Chú.
Âm khí chậm rãi tụ lại, nhiệt độ phòng đột ngột hạ xuống, ánh đèn khẽ lay động.
Khác với linh thể hoàn chỉnh thông suốt trước đây, hồn phách hiện ra lần này tàn tạ, mỏng manh, lung lay sắp đổ, như một làn khói nhẹ bất cứ lúc nào cũng có thể bị gió thổi tan.
Lý An An sáu tuổi hồn phách không trọn vẹn, thân hình nhỏ bé trong suốt mỏng manh, đáy mắt chứa đầy sợ hãi, ủy khuất và mờ mịt vô tận.
Hắn rụt rè ngước mắt nhìn Tô Đường, giọng nói mềm mại run rẩy mang theo tiếng khóc nức nở: "Tỷ tỷ... tỷ có thể cứu ta không? Ta đau quá... ta sợ lắm... Ta muốn về nhà..."
Tiếng khóc non nớt đập thẳng vào nơi mềm mại nhất trong lòng người, thê lương và bất lực.
Tô Đường trong lòng hơi trầm xuống, giọng điệu ôn hòa nhưng vô cùng kiên định: "Ta có thể cứu ngươi. Nói cho ta biết, người hại ngươi, ngươi đã gặp qua chưa? Ngươi quen không?"
Cậu bé khẽ gật đầu, bờ vai nhỏ không ngừng run rẩy, đáy mắt vừa sợ vừa hận, nước mắt không ngớt lăn dài: "Ta quen hắn... Tất cả mọi người đều nói hắn là người tốt, hắn đối xử với tất cả trẻ con của chúng ta rất tốt."
"Tôi bị bạn học khối 10 bắt nạt ở trường, là anh ấy bảo vệ tôi, an ủi tôi và khuyên giải. Thành tích của tôi không tốt, anh ta miễn phí dạy kèm cho tôi một bài học, dịu dàng mà kiên nhẫn."
"Ta vẫn luôn rất thích hắn, tôn trọng hắn... Nhưng chính là hắn đã lừa ta, hại ta... Hắn thật đáng sợ..."
Giọng trẻ con vỡ vụn nghẹn ngào, ẩn chứa sự ngây thơ tột cùng và tuyệt vọng tột độ.
Tô Đường ngưng thần tĩnh khí, mượn linh thị của thuật dẫn hồn, theo tàn ảnh ký ức còn sót lại của đứa trẻ quay ngược hình ảnh.
Con đường nhỏ tối tăm, giọng nói dịu dàng dụ dỗ, bóng lưng già nua còng xuống, đôi mày mắt trông có vẻ hiền từ nhưng thực chất lại âm u.
Khuôn mặt kia, không phải Trần Khai Bình nho nhã.
Là vị giáo viên ngữ văn đã bệnh lâu ngày, trầm mặc ít nói, ai cũng đồng cảm kia - Vương Đức Thắng!
Tô Đường chấn động mạnh trong lòng, tất cả nghi vấn mơ hồ lập tức thông suốt hơn phân nửa.
Hình ảnh linh thị tiếp tục lưu chuyển, theo oán niệm còn sót lại của Lý An An, phản chiếu rõ ràng vài nơi núi hoang rừng rậm, sườn đất hẻo lánh, vùng rừng cây trũng.
Nơi nơi nào cũng ẩn nấp, không ai đặt chân tới, dưới tầng lớp bùn đất, chôn giấu mấy bộ hài cốt nhỏ bé khác.
Ba năm tám đứa trẻ mất tích, đều chìm vào giấc ngủ nơi đây.
Tàn hồn dần dần hư hóa tiêu tán, oán khí chậm rãi lắng xuống, oan khuất cuối cùng cũng có nơi để thổ lộ.
Tô Đường thu hồi thuật pháp, rút bỏ thủ ấn dẫn hồn, lặng lẽ nhìn bộ hài cốt lạnh lẽo, tất cả manh mối trong đầu hoàn toàn xâu chuỗi khép kín.
Lời khai quan trọng của đứa trẻ tiểu học lập tức vang vọng bên tai——
[Mặt nghiêng rất giống thầy Trần!]
Nàng lập tức thông suốt.
Vương Đức Thắng và Trần Khai Bình, tuổi tác tương đương, thân hình tương tự, chiều cao gần như đồng nhất, đường nét khuôn mặt nghiêng trùng khớp cực độ!
Chỉ là Trần Khai bình thường tuổi gọn gàng, khí chất nho nhã, ai cũng biết.
Còn Vương Đức Thắng quanh năm bệnh tật còng lưng, sắc mặt tiều tụy, áo xám áo cũ, cảm giác tồn tại cực kỳ thấp.
Đêm tối mờ mịt, góc nhìn của đứa trẻ mơ hồ, chỉ có thể thấy rõ bóng người bên cạnh đường nét, tự nhiên mà nhìn nhầm Vương Đức Thắng, thành Trần Khai Bình!
Chứng minh ngoại phạm hoàn hảo, nhận thức cố hữu của tất cả mọi người, hai thân hình tương đồng cao độ, thiết lập nhân vật hoàn toàn khác biệt, đã tạo nên vụ án treo mỹ lệ trải dài suốt ba năm qua.
Nhưng một vấn đề, cứ thế quấn chặt trong lòng Tô Đường, trăm mối không hiểu.
Vương Đức Thắng.
Giáo viên nông thôn cần mẫn suốt mấy chục năm, yêu sinh như con, chăm chỉ tận tụy, mang bệnh kiên trì tại vị trí, được toàn thể giáo viên và học sinh trong trường tôn làm tấm gương, cả đời cống hiến giáo dục cho làng mạc.
Thời gian không còn nhiều, thọ nguyên sắp cạn, cả đời thanh bần, đối đãi với người khác ôn hòa.
Một thiện nhân trong mắt thế gian như vậy, tại sao lại liên tiếp tàn hại tám đứa trẻ vô tội?
Ác ý từ đâu ra? Lệ khí từ gì mà có? Lấy đâu mà tàn nhẫn độc ác, róc xương hủy thi?
Vô số nghi vấn quấn quanh tâm trí, mệt mỏi lan tỏa khắp cơ thể.
Liên tiếp hai lần phá án cường độ cao suốt đêm, khám nghiệm tử thi, chiêu hồn suy diễn, dù Tô Đường tâm tính trầm ổn cũng khó tránh khỏi thân tâm mệt mỏi.
Cô thu dọn xong pháp y và khí giới, rời khỏi phòng giải phẫu, lái xe về nhà nghỉ ngơi.
Đẩy cửa nhà ra, ánh đèn vàng ấm áp rải xuống căn phòng ấm.