Tiếng gầm thét ách cách đó không xa vang lên, gió tanh hôi thối như mục nát thổi qua vành tai, đá vụn và cành khô bắn tung tóe khắp nơi trong hỗn loạn.
Mái tóc ngắn màu vàng của Tinh Vọng Trừng bị gió kéo rối bời, mới dốc toàn lực thúc đẩy dây leo để ngăn cản quái vật. Hắn thở hổn hển, lưng nặng nề chống lên vách đá, trán lấm tấm mồ hôi li ti, nhưng khóe miệng vẫn còn căng ra một nụ cười nhạt chưa tan đi chút nào.
Hạ Mộc Dương gần như lảo đảo lao đến bên cạnh hắn, áo khoác dính đầy bùn đất, răng nanh vì căng thẳng mà mím chặt, luồng khí tức nhẹ nhõm vừa rồi đã sớm biến mất không dấu vết: "Chết tiệt, dọa chết khiếp, vừa nãy quá nguy hiểm! Ta còn tưởng bị con Ách kia đuổi kịp!" Trên cánh tay hắn rạch một vệt máu nhạt, nhưng bản thân lại hoàn toàn không hay biết, chỉ lo quay đầu nhìn quanh khu rừng rậm phía sau.
Mái tóc xoăn dài màu đỏ rượu của Tô Diễm Khởi rối bời không ít, tấm lưng thẳng tắp thường ngày cũng hơi cong lại, nhưng vẫn nhanh chóng quét mắt nhìn xung quanh xác nhận an toàn, miệng vẫn không chịu mềm nhũn nửa phần: "Đừng lơi lỏng, nơi này chưa chắc đã an ninh tuyệt đối."
Thẩm Nghiễn Từ đứng ở phía ngoài cùng, mái tóc ngắn màu xám bạc bị gió trong rừng lay động, đôi mắt đen sẫm bình tĩnh quét khắp thung lũng, vài vết cào trên áo chống gió đặc biệt nổi bật: “Tạm thời thoát khỏi truy kích. Ách không tiếp tục theo sau, chắc là đã bị dây leo của Tinh Vọng Trừng ngăn cản rồi.”
Giang Du tựa vào một tảng đá lớn, nhắm mắt lại, trong đầu cuộn trào dòng dữ liệu vừa được ghi chép nhanh chóng [Sự kiện đột xuất: mẫu bản sao vọng Trừng, bại lộ dị năng thực sự - điều khiển thực vật. Trước đó tự thuật: Truyền tống vật tư cự ly xa. Độ tin cậy sửa chữa: 82.6%. Động cơ che giấu: Chưa biết. Dây leo dẻo dai, tốc độ sinh trưởng đã lưu trữ, chờ sau này tái chiếu.]
Hắn mở mắt ra, đồng tử nhạt nhòa nhìn thẳng vào Tinh Vọng Trừng, như đang phân tích một công thức chưa biết đột nhiên xuất hiện, không trách cứ, chỉ có quan sát thuần túy: "Ngươi nói dối rồi."
Một câu nói khiến không khí lập tức lạnh đi vài phần.
Nụ cười của Tinh Vọng Trừng khựng lại, bàn tay buông thõng bên người vô thức siết chặt, chồi non xanh biếc gần như muốn trồi ra từ kẽ ngón tay, rồi lại bị hắn cưỡng ép đè trở lại. Hắn sớm biết không giấu được, chỉ là không ngờ lại đến nhanh như vậy.
“Xin lỗi.” Hắn không né tránh ánh mắt, hàng mi vàng khẽ run lên, “Truyền tống vật tư là cái cớ ta bịa ra trong lúc cấp bách. Dị năng của ta, xác thực là điều khiển thực vật.”
“Tại sao lại giấu giếm?” Thẩm Nghiễn Từ đi về phía trước nửa bước, khí tràng trầm ổn, không có hùng hổ bức người, vấn đề lại đánh thẳng vào chỗ hiểm.
Tinh Vọng Trừng im lặng một lát, đầu ngón tay vô thức xoa xoa lòng bàn tay, nghiêm túc mở lời: "Năng lực này ngay cả bản thân ta cũng chưa hoàn toàn nắm rõ. Thời gian thức tỉnh không dài, rất nhiều hiệu quả ta là lần đầu tiên nhìn thấy. Ta sợ mạo muội nói ra sẽ khiến người cùng đi đường bất an, nên mới tùy tiện bịa ra một cách giải thích cho qua."
Hạ Mộc Dương chớp mắt, thở phào nhẹ nhõm đầu tiên, giọng điệu vui vẻ: "A, thì ra là vậy! Những dây leo vừa rồi thật sự quá đỉnh, không có nó chúng ta đều chạy không thoát! Đổi lại là ta, năng lực kỳ quái, có lẽ cũng không tiện nói thẳng."
Tô Diễm Khởi nhíu mày, khoanh tay đứng tại chỗ, đôi mắt cao ngạo không hề buông lỏng cảnh giác: "Lần này có thể không so đo. Nhưng đừng quên, chúng ta chỉ là người tình cờ cùng đường. Nếu năng lực của ngươi tồn tại ẩn họa, rất có khả năng kéo tất cả mọi người vào hiểm cảnh, tốt nhất đừng cố ý che giấu thông tin quan trọng."
Trong đầu Giang Du lại thêm một dòng ghi chép: [Lời lẽ logic tự hợp, không có địch ý rõ rệt, cấp độ rủi ro hạ thấp. Quan trắc tiếp tục.] Đầu ngón tay hắn theo thói quen gõ gõ vào đùi: “Phía sau vách đá có một hang động tự nhiên. Kết quả quét: Tín hiệu sinh mệnh của Vô Ách, có thể tạm thời tránh né nghỉ ngơi. Có muốn vào hay không, các vị tự quyết định đi.”
Không ai muốn tiếp tục dừng lại trong khu rừng rộng lớn nguy hiểm. Mấy người ăn ý kết bạn bước vào hang đá u ám, giữa họ vẫn giữ một khoảng cách mơ hồ, không thân cận, chỉ có sự ăn mặc mong manh sau khi trải qua sinh tử chạy trốn.
Trong hang có ánh sáng ban mai nhỏ lọt qua khe đá, không khí tràn ngập mùi đá ẩm ướt và bùn đất. Mọi người phân tán tìm chỗ ngồi xuống, yên lặng xử lý vết thương, bình ổn hô hấp, cũng không quấy rầy ai.
Tinh Vọng Trừng tựa vào vách đá, lặng lẽ xòe bàn tay ra. Một tia sáng xanh yếu ớt dịu dàng từ lòng bàn lòng người lan tỏa, vài cọng cỏ nhỏ mảnh khảnh lén lút chui ra, lá cây nhẹ nhàng vươn ra ngoài.
Hắn nhìn điểm sinh cơ yếu ớt kia, trong lòng rất rõ ràng
Cuộc đồng nghiệp ngẫu nhiên này đã vì sức mạnh vừa bùng nổ mà lặng lẽ đi về một con đường nằm ngoài dự liệu.
Mà con đường phía trước thuộc về hắn, mang theo ánh sáng và hy vọng, mới chỉ vừa lộ ra một chút đường nét.
′ⰲ bị cảm, có phải mình đã thay đổi một chút kết quả rồi không giống với tình tiết gốc nữa rồi—
Trong đầu không có âm thanh hữu hình, chỉ có một hồi âm nhỏ bé, giống như tiếng ù của dòng điện, rõ ràng rơi vào sâu trong ý thức của hắn.
[Chênh lệch đã tăng lên 1%. Điểm mấu chốt xảy ra lệch lạc. Hướng đi tiếp theo không còn hoàn toàn có thể dự đoán được nữa, xin hãy hành động thận trọng.]
Đầu ngón tay Tinh Vọng Trừng khẽ rung lên, "Bao nhiêu mới 1%, quá đen rồi′☲
[Đây chỉ là một phần nhỏ, trong cốt truyện gốc bọn hắn đều chưa chết.]
Hắn lặng lẽ ngước mắt, ánh mắt lần lượt quét qua bốn bóng người khác trong hang đá:
Thẩm Nghiễn Từ bình tĩnh đề phòng, Tô Diễm Ỷ thần sắc bén, vẫn đang xoa bóp vết thương trên cánh tay, hoàn toàn không hay biết ám lưu, còn có Giang Du luôn rủ mắt, như đang tính toán điều gì đó.
Vốn dĩ, theo "câu chuyện" mà hắn biết, hôm nay chỉ có bốn người khác mới thoát chết khỏi thung lũng này.
Hắn là một biến số dư thừa.
Dị năng vừa bộc phát để cứu người, đã vô tình kích hoạt bánh răng vận mệnh.
Không được sai sót.
Ít nhất, hắn còn phải về nhà.
Hắn không chút biến sắc thu hồi ánh mắt, lưng nhẹ nhàng tựa vào vách đá lạnh lẽo thô ráp, hòa lẫn vào sự tĩnh lặng nghỉ ngơi, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Trong hang đá yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng vải vóc ma sát và hơi thở yếu ớt.
Không biết đã qua bao lâu, Giang Du đột nhiên dừng ngón tay đang không ngừng gõ vào đùi, đôi mắt nhạt nhòa ngước lên, rơi chính xác lên người Tinh Vọng Trừng. Hắn không nói lớn tiếng, chỉ cách lớp không khí mờ tối, bình tĩnh mở miệng, giọng không lớn nhưng đủ để xuyên thấu sự tĩnh lặng:
"Tỷ lệ của cậu, mười phút qua luôn hơi cao."
Tinh Vọng Trừng trong lòng hơi kinh ngạc, nhưng trên mặt không lộ ra quá nhiều, chỉ hơi nghiêng đầu nhìn về phía hắn: "Vừa trải qua chạy trốn, khó tránh khỏi phải."
"Không chỉ vậy." Giang Du hơi nghiêng đầu, như đang so sánh dữ liệu không ngừng trong đầu: "Ngươi đang căng thẳng, không phải vì tai ách vừa rồi mà là chuyện khác."
Tô Diễm Khởi nghe thấy tiếng: "Ngươi còn gì chưa nói?"
Thẩm Nghiễn Từ cũng hơi ngồi thẳng người, dưới mái tóc bạc xám, đôi mắt màu mực sẫm yên lặng nhìn chằm chằm Tinh Vọng Trừng, không thúc giục, nhưng cũng không bỏ qua bất kỳ biểu cảm nhỏ nhặt nào.
Chỉ có Hạ Mộc Dương ngẩn người, nhìn cái này rồi lại nhìn, vẫn chưa hoàn toàn theo kịp sự thay đổi của bầu không khí: “Ơ? Xảy ra chuyện gì vậy?”
Lưng Tinh Vọng Trừng dán vào vách đá, mặt đá lạnh lẽo hơi khiến tâm trạng hắn rối bời bình tĩnh hơn vài phần. Tiếng báo động sai lệch ở mức không đổi vẫn còn lưu lại sâu trong ý thức, mỗi một ý niệm đều đang nhắc nhở hắn - tất cả những gì hiện tại đã nằm trong dự đoán từ lâu.
Hắn chậm rãi thở ra một hơi, hàng mi vàng rủ xuống, khi ngẩng lên lần nữa, chỉ là đáy mắt ẩn chứa một tia cảm xúc khó nhận ra:
"Chỉ là... đang nghĩ xem con đường tiếp theo nên đi thế nào."
Hắn không đưa ra thêm lời giải thích nào, cũng không nói dối, chỉ chọn cách giữ lại bí mật chí mạng nhất.
Trong đầu Giang Du lại làm mới một dòng ghi chép: [Xác nhận cảm xúc bất thường, dụ dỗ chưa biết. Dữ liệu hiện có không đủ để suy đoán sự thật. Trọng điểm quan sát mới: Mỗi lựa chọn của hắn.]
Thẩm Nghiễn Từ im lặng vài giây, thu hồi ánh mắt, nhìn về phía khu rừng sâu thẳm bên ngoài hang đá. Ánh sáng trời đang dần mờ đi, hoàng hôn rất nhanh sẽ nuốt chửng cả thung lũng.
"Không thể ở lại lâu." Hắn trầm giọng nói, "Sau khi trời tối, ách sẽ trở nên hoạt động hơn. Nếu các vị không có ý kiến gì, nửa tiếng sau sẽ tiếp tục xuất phát."
Không ai phản đối.
Trong hang đá lại trở về yên tĩnh, nhưng lớp ngăn cách vô hình trong không khí lại dày thêm vài phần so với trước khi vào hang.
Tinh Vọng Trừng lặng lẽ nắm chặt bàn tay giấu bên cạnh.
Con đường về nhà, dường như xa xôi và hung hiểm hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.
"Cảm động, chỉ cần tôi hoàn thành nhiệm vụ là tôi có thể về nhà thôi. ′∲ cậu ta có bố mẹ và người nhà vẫn đang đợi cậu.
[Vâng, chủ nhân.]
Âm thanh điện tử không chút gợn sóng, gần như lạnh lẽo của số 960 vang vọng trực tiếp vào sâu trong ý thức của hắn, không mang theo một tia cảm xúc nào.
[Chỉ cần nhiệm vụ chính hoàn thành, là có thể kích hoạt cơ chế quy trình. Nhưng xin chú ý: chênh lệch giới hạn hiện tại khá thấp, biến số nhiệm tác phẩm không thể kiểm soát, điều kiện quy hành không đảm bảo tuyệt đối.]
Trái tim Tinh Vọng Trừng đột nhiên chùng xuống.
Một câu "không đảm bảo tuyệt đối", như một khối băng, trượt xuống dọc xương sống.
Hắn rũ mắt xuống, ánh sáng mờ ảo lọt qua khe đá rơi trên ngọn tóc vàng kim, nhưng không thể sưởi ấm đến nỗi bất an đột ngột lan tỏa trong đáy lòng.
Hóa ra ngay cả đường lui duy nhất cũng đã không còn ổn thỏa nữa, hắn vốn tưởng rằng, dù con đường phía trước có hung hiểm đến đâu, ít nhất vẫn còn một ý niệm "trở về thế giới ban đầu". Nhưng lời nhắc lạnh lùng của hệ thống mách bảo hắn rằng ngay đến chỗ dựa cuối cùng này cũng có thể sẽ hoàn toàn biến mất.
"...Ta biết rồi." Hắn thầm đáp lại trong lòng.
Dù sao ta cũng không còn đường lui.
Bên ngoài hang đá, gió xuyên qua rừng cây, cuốn lên một trận tiếng xào xạc.
Thẩm Nghiễn Từ đứng dậy, thấp giọng nhắc nhở: “Thời gian đã gần đủ rồi, chuẩn bị xuất phát.”
Bốn người còn lại lần lượt đứng dậy, phủi sạch bụi bặm trên người.
Không ai biết, thiếu niên tóc vàng đi cùng này, trên vai đang gánh một tiền cược chỉ mình hắn mới hiểu.